На следующее утро солнечные лучи пробились сквозь окно и залили комнату светом.
Лу Чэнь еще не успел окончательно проснуться, как почувствовал, что к его ране на бедре прижалось что-то пушистое и влажное.
Откинув одеяло, он увидел маленькую лохматую голову с торчащим хохолком.
Лу Чэнь мгновенно проснулся.
Он рывком сбросил одеяло и обнаружил, что это Лин Цзюцзю.
Лин Цзюцзю все еще не открывал глаз, пребывая в полудреме, и, прильнув к его бедру, усердно что-то грыз.
Впрочем, грызтьем это назвать было сложно: он старательно водил розовым язычком, причмокивая и с явным удовольствием слизывая лекарство с раны.
Лу Чэнь вспомнил, что обрабатывал рану спиртовым раствором, от которого до сих пор исходил слабый запах. Похоже, малыш принял его рану за чарку с выпивкой.
Видя, что Лин Цзюцзю ведет себя все более бесцеремонно, Лу Чэнь напрягся и, схватив того за шиворот, приподнял над кроватью.
— Вкусно, так вкусно...
Лин Цзюцзю в этот момент снилось, что он купается в чане с вином и, стоит лишь высунуть язык, как можно напиться ароматного нектара. Но стоило ему погрузиться в эту винную негу, как чьи-то безжалостные руки выдернули его обратно в реальность.
Лин Цзюцзю испуганно проснулся, нахмурился и медленно открыл глаза. Поморгав, он осознал, что его действительно держат в воздухе.
Лу Чэнь швырнул Лин Цзюцзю с кровати и проворчал:
— Тебе бы рот зашить, чтобы не лез куда не надо.
Лин Цзюцзю застыл в недоумении, не понимая, что происходит.
— Убирайся, — отрезал Лу Чэнь.
Увидев суровый взгляд Лу Чэня, Лин Цзюцзю вздрогнул и, не смея перечить, поплелся прочь.
Выйдя во двор, он не мог не проворчать про себя. Какой странный мужчина: вчера был сама любезность, а сегодня — злее некуда.
Согласно его наблюдениям за людьми, те отличались невероятно развитым чувством собственности. Стоило им прийти в новое место, как они тут же перебивали местных зомби, грабили всё, что плохо лежит, или вовсе объявляли территорию своей. Хотя, казалось бы, зомби жили здесь первыми и никого не трогали.
Вот и сейчас — та же история. Вчера этот мужчина обещал, что просто перекантуется немного, а стоило проснуться, как он выставил настоящего хозяина дома за дверь.
Чем больше Лин Цзюцзю об этом думал, тем обиднее ему становилось. Он сердито топнул ногой:
— Плохой человек!
Но это был его дом, и если он уйдет, ему снова придется скитаться. А снаружи повсюду бродят люди, которые, не разбираясь, готовы проломить ему голову, так что рисковать он не хотел. Нужно было придумать способ, как не дать себя выгнать.
Поразмыслив, Лин Цзюцзю взял у ворот ведро и удочку и, пошатываясь, направился к реке. Если он покажет, что может быть полезен, его, возможно, оставят в покое.
Когда Лу Чэнь вышел из дома, во дворе уже никого не было. Он осторожно позвал:
— Цзюцзю?
Тишина. Неужели малыш спрятался?
Самочувствие у Лу Чэня было паршивым: с самой ночи его мучил жар, голова раскалывалась, словно в ней кипятили воду. Похоже, мутация была не за горами, и то, что малыш держался подальше, было разумным решением.
Пока еще оставались силы и ясность сознания, Лу Чэнь решил отправиться в лес, чтобы запастись провизией на ближайшие дни. Если он превратится в зомби, эта еда послужит платой за постой для Цзюцзю. А если повезет пробудить способности, то после лихорадки ему тем более понадобится много сил.
Вчера он приметил в лесу старые ловушки, оставленные людьми, и решил, что сможет их починить. Взяв арбалет, он подлатал силки и отправился на охоту. Зверья в лесу почти не осталось, и ему удалось подстрелить лишь одну птицу — на один зубок.
Возможно, из-за физической нагрузки кровь начала циркулировать быстрее, и Лу Чэнь почувствовал, что процесс мутации ускоряется. Тело наливалось тяжестью, а сил становилось все меньше. Но одной птицей период трансформации не пережить.
Лу Чэнь, превозмогая слабость, вернулся к ловушкам, забрался на дерево и приготовился ждать. Прислонившись к стволу, он незаметно для себя провалился в сон.
Сквозь полузабытье его вырвал громкий вскрик. Лу Чэнь посмотрел вниз: похоже, кто-то угодил в яму. Но этот голос...
Лу Чэнь подошел к краю ловушки и заглянул внутрь. Там, перепачканный в грязи и с бьющейся на голове рыбешкой, сидел Лин Цзюцзю.
В голове Лин Цзюцзю в этот момент пульсировала одна мысль: люди! Ловушка! Все пропало!
Он было попытался выбраться, но краем глаза заметил тень сверху — кто-то смотрел прямо на него. В панике его осенило: он просто лег на дно и притворился мертвым. Как он успел заметить, люди не тратят время на уже «мертвых» зомби.
Лин Цзюцзю пролежал так довольно долго, но человек наверху не уходил, и он начал нервничать. Неужели этот тип настолько осторожен, что решил добить его для верности?
Глядя на раскинувшегося внизу Лин Цзюцзю, Лу Чэнь потер переносицу, чувствуя смесь досады и беспомощности. Ловушка предназначалась для кроликов, а поймал он вот это недоразумение. И еще смел утверждать, что не глупый!
— Цзюцзю, хватит притворяться.
Услышав голос Лу Чэня, Лин Цзюцзю мгновенно вскочил. Вода из ведра выплеснулась в яму, и теперь он был похож на маленького грязного чертенка. Лин Цзюцзю пару раз подпрыгнул, но короткие ножки не позволяли дотянуться до края ямы. Ему ничего не оставалось, как протянуть руки к Лу Чэню:
— Плохой... Лу Чэнь, я не могу выпрыгнуть, помоги мне, пожалуйста?
Лу Чэнь посмотрел на малыша, который тянул к нему свои испачканные ладошки, словно капризный барчук, требующий объятий. Помявшись, Лу Чэнь спрыгнул в яму.
Увидев это, Лин Цзюцзю округлил глаза, словно мир рухнул:
— Ты зачем сюда прыгнул?!
Он хотел, чтобы Лу Чэнь вытянул его, а не чтобы тот сам попал в ловушку. Теперь они оба заперты в яме!
Лин Цзюцзю сник и уставился на Лу Чэня. Он ничего не сказал, но в его взгляде читалось явное сомнение в умственных способностях мужчины.
Лу Чэнь, конечно, мог бы вытащить его и сверху, но Лин Цзюцзю был зомби, превратившимся всего тридцать с лишним дней назад, и его ткани могли не выдержать такой нагрузки. Лу Чэнь уже встречал сильно разложившихся зомби, которым достаточно было одного резкого рывка, чтобы оторвать руку. Он еще не проверил степень разложения малыша и не хотел рисковать.
Лу Чэнь поднял Лин Цзюцзю с земли и подхватил его под поясницу.
— Сможешь зацепиться?
Лин Цзюцзю не ожидал, что у Лу Чэня столько сил, чтобы поднять его целиком. Он потянулся вверх, но до края все равно не достал.
— Еще чуть-чуть подними, я не достаю.
Лу Чэнь подтолкнул его выше, теперь поддерживая за попу. Наконец, Лин Цзюцзю ухватился за край ямы. Упершись руками и отталкиваясь ногами от стены, он выбрался наружу.
Он уже было собрался протянуть руку, чтобы помочь Лу Чэню, как вдруг увидел, что тот просто оттолкнулся от стены и легко выпрыгнул из ловушки сам.
http://bllate.org/book/23386/2515979
Готово:
