Скорость демонического коня была действительно поразительной, но что еще удивительнее — старик Чэнь оказался неплохим кучером. Несмотря на стремительный бег, в повозке почти не чувствовалось тряски.
Фан Минцзэ сидел внутри, приоткрыв занавеску, и наблюдал, как они сменяют шумные городские улицы на тихие проселочные дороги. Поля вокруг зеленели густыми всходами, а в воздухе то и дело раздавались звонкие голоса и смех крестьян. Слушая этот беззаботный гомон, Фан Минцзэ почувствовал, как с души падает тяжелый камень. Как бы там ни было, здесь, если готов трудиться, он точно не останется голодным. Ему больше не придется влачить жалкое существование, дрожа за каждый завтрашний день.
Шэнь Цинчэнь, лежавший в повозке, пребывал в полузабытьи, то проваливаясь в сон, то приходя в себя. В моменты просветления он отчетливо ощущал исходящую от спутника радость. Почувствовав подъем духа Фан Минцзэ, он и сам ощутил, как на душе стало легче.
Спустя час повозка плавно остановилась перед воротами усадьбы с двумя дворами. Всю дорогу их сопровождала ватага деревенских ребятишек. Старик Чэнь достал связку ключей, отпер ворота и загнал повозку прямо во двор.
Он посмотрел на Фан Минцзэ, который уже спрыгнул на землю:
— Господин Фан, дальше я помочь не могу.
Говоря это, он протянул ему увесистую связку ключей. Фан Минцзэ принял их и кивнул:
— Возвращайся осторожно.
Старик отвел демонического коня в сторону и привязал к деревянному столбу:
— Я пошел. Люди в деревне здесь простодушные, если что понадобится, можете просить их о помощи. Во дворе есть колодец, так что с водой проблем не будет.
Шэнь Цинчэнь, прислушивавшийся к разговору, горько усмехнулся: простодушные? Старик, похоже, совсем не понимает значения этого слова. Впрочем, человек он, должно быть, искренний, жаль только, что его хозяин не ценит такой прямоты.
Фан Минцзэ улыбнулся кучеру:
— Понял, ступай не спеша.
Старик Чэнь бросил на него долгий взгляд и, развернувшись, быстро покинул двор.
Толпа детей никуда не ушла — они облепили ворота и с любопытством разглядывали Фан Минцзэ. Тот не обратил на них внимания: распахнул полог повозки, чтобы внутри стало посвежее, а затем принялся по очереди открывать двери комнат. Западная флигель-постройка явно служила кухней — там все еще стояла кухонная утварь. Схватив таз и достав из пространственного хранилища тряпку, он поспешил обратно во двор. Сейчас важнее всего было привести в порядок комнату, чтобы Шэнь Цинчэнь мог нормально лечь.
Колодец во дворе действительно нашелся, но вода в нем застоялась от долгого простоя и была непригодна для питья. Впрочем, для уборки сгодится. Пока он суетился, Шэнь Цинчэнь в повозке размышлял о будущем.
Деревенские ребятишки, видя, что на них никто не реагирует, осмелели. Самые отчаянные стали потихоньку приближаться к повозке. Шэнь Цинчэнь, почувствовав их присутствие, холодно фыркнул изнутри:
— Демонический конь может лягнуть, не вздумайте потом жаловаться на боль.
У него не осталось добрых воспоминаний о жителях деревни Шэнь. В прошлой жизни они либо равнодушно наблюдали со стороны, либо служили приспешниками семьи Шэнь. Как он мог относиться к ним хорошо?
Услышав голос из повозки, смельчаки в испуге бросились наутек к воротам, выкрикивая на ходу:
— Там кто-то есть! В повозке люди!
— Почему он сидит внутри?
— Бежим скорее, а то сейчас побьют!
Фан Минцзэ, услышав шум, поспешно выбежал из комнаты. Он не забыл, что Шэнь Цинчэнь остался снаружи, и не хотел, чтобы эти дети доставили ему неприятности. Увидев, как ребятня разбегается, он подошел к воротам и запер их изнутри. Теперь, занимаясь делами по дому, он мог не беспокоиться о незваных гостях.
В спальне он тер и мыл все до блеска, пока наконец не привел комнату в порядок. Достав из хранилища ватное одеяло, он расстелил его на кровати и собрался было перенести Шэнь Цинчэня, но, оценив собственное тщедушное телосложение, замер в растерянности. Как он мог забыть? С его силенками поднять Шэнь Цинчэня было просто невозможно.
Он постучал себя по лбу — если совсем прижмет, придется просить помощи у соседей. Но, придя сюда, он уже осмотрелся: старая усадьба Шэнь стояла у подножия горы, и ближайшие дома находились метрах в четырехстах-пятистах. К кому идти?
Нахмурившись, Фан Минцзэ подошел к повозке. Увидев, что Шэнь Цинчэнь открыл глаза, он радостно воскликнул:
— Ты очнулся? Давай я помогу тебе дойти до комнаты!
Шэнь Цинчэнь покачал головой, и в его глазах блеснула улыбка:
— Лежать здесь под солнцем очень даже приятно. Занимайся своими делами, не беспокойся обо мне. Мы будем жить в передней части, задние комнаты убирать не нужно.
Фан Минцзэ обернулся на второй двор и решительно кивнул:
— Не переживай, я и не собирался их убирать! Нас всего двое, зачем столько места? Я же не глупый!
Этот человек пришел в себя — это отличный знак! А какие у него завораживающие глаза, одна улыбка — и душа готова улететь из тела! Хотя… постойте. В книге было сказано, что он умер вскоре после прибытия в деревню Шэнь. Как же он мог очнуться? Фан Минцзэ почесал затылок. Да какая разница! Главное, что он жив, остальное неважно.
Он продолжил мыть и чистить, пока наконец не привел в порядок весь передний двор. Если бы не привычка оригинала постоянно что-то делать, он бы уже с ног валился. Сев в тени, Фан Минцзэ тяжело дышал, чувствуя невероятную усталость.
Шэнь Цинчэнь, наблюдая за ним из повозки, не удержался от смешка:
— Устал? Зачем так убиваться? Какая разница, сделаешь ты это чуть раньше или позже? Теперь все равно никто не будет нам указывать.
Фан Минцзэ моргнул:
— Может, выйдешь, посидишь на стуле?
Шэнь Цинчэнь снова покачал головой:
— Мне и здесь хорошо, не волнуйся. Раз уж я очнулся, я обязательно поправлюсь.
Фан Минцзэ прыснул со смеху:
— С чего ты взял, что я волнуюсь? Просто хотел спросить: мы здесь чужаки, разве староста деревни не должен нами заняться? Глава дома Шэнь ясно дал понять — нам запрещено использовать имя их семьи в своих целях.
Шэнь Цинчэнь холодно усмехнулся:
— Пусть мы теперь и изгои, но снаружи об этом никто не знает. Так что грех не воспользоваться положенным нам влиянием.
Он больше не будет таким простаком, как в прошлой жизни. Он столько сделал для семьи Шэнь, с какой стати должен был уйти только потому, что они так решили?
http://bllate.org/book/23385/2515810
Готово:
