Уборщики в перчатках погрузили тренировочного зомби на тележку и увезли. Инструктор снял кепку и бросил взгляд на Лю Яня — это был Вэнь Цегэ, который еще несколько дней назад грозился отомстить ему.
— Лю Янь, — Лин Мусэнь заметил его краем глаза и повернулся: — Ну как тебе?
— Где вы его поймали? — спросил Лю Янь.
— В последнее время снаружи бродят небольшие группы по две-три особи. Камеры зафиксировали, вот и отловили одного в мешок.
Подчиненные укатили клетку.
Лю Янь взглянул наверх и тихо произнес:
— Это очень опасно. Легко заразиться.
— Приходится сталкиваться с этим, — ответил Лин Мусэнь. — Сейчас это одна особь, а в будущем их станет больше. Одними пулями всего не решишь.
— А что, если в процессе тренировки кто-то случайно получит царапину?
— Я велел им заранее принять все меры защиты. Видишь там?
Лю Янь проследил за его взглядом: на третьем этаже Чжан Минь, припав к снайперской винтовке, следил за каждым движением на тренировочной площадке в атриуме.
— Если их все-таки поцарапают, — медленно добавил Лин Мусэнь, — значит, такая у них судьба. Пусть уходят, рано или поздно все равно умрут.
— Попробуй сам! — громко сказал Лин Мусэнь.
Мэн Фэн отозвался:
— Он технический специалист, не нужно.
— Ничего страшного, — сказал Лю Янь. — Я справлюсь.
Сверху раздался голос Чжан Миня, чей палец уже лежал на спусковом крючке:
— Мэн Фэн, поверь мне, все будет в порядке.
Лю Янь принял от Мэн Фэна короткий нож и слегка пригнулся. В этот момент двое подчиненных подкатили закрытый железный ящик на роликах, изнутри доносился грохот — зомби был крайне неистов.
— Открыть! — скомандовал Лин Мусэнь.
Веревку дернули, дверца клетки распахнулась, и на пол вывалился зомби в деловом костюме. Лю Янь замер.
Он отступил на полшага, и тут зомби поднял голову. Шатаясь, он встал и бросился на него. Лю Янь резко отпрянул, с неверием глядя на пожелтевшее, разлагающееся лицо.
На груди мертвеца красовался зажим для галстука с эмблемой университета Лю Яня.
— Учитель? — пробормотал он. В тот миг, оказавшись лицом к лицу с мертвецом, он почувствовал, как в голове загудело, а мир завертелся волчком.
Это был его декан. После короткой паузы, когда человек и мертвец застыли друг напротив друга, зомби издал яростный рык и бросился вперед!
— Не отвлекайся! — рявкнул Мэн Фэн.
В тот же миг Лю Янь пригнулся, пропуская над собой руки наставника, уперся рукой в пол и нанес боковой удар ногой, подцепив мертвеца под колено. Зомби потерял равновесие и рухнул на спину!
Вокруг раздались одобрительные возгласы. Лю Янь с ножом в руках начал кружить по атриуму, внимательно следя за мужчиной в костюме.
Тот, вращая белесыми глазами, с трудом поднялся, издавая хриплые звуки, и начал беспорядочно размахивать руками.
Лю Янь опустил нож, озадаченно прищурившись. Зомби вдруг развернулся и, полностью игнорируя Лю Яня, бросился на Лин Мусэня!
Раздались испуганные крики.
— Погодите! — закричал Лю Янь.
Но было слишком поздно — Чжан Минь сверху решительно нажал на курок, и голова зомби разлетелась вдребезги.
— Ты умеешь драться? — спросил Лин Мусэнь.
— Мэн Фэн научил кое-чему, когда приезжал в отпуск из армии, — ответил Лю Янь, глядя прямо в глаза Мэн Фэну.
— Отлично. Раз есть навыки самообороны, я спокоен. С сегодняшнего дня вы, техники, будете каждый день приходить на стрельбы, физические нагрузки можно немного снизить.
— Хорошо, — ответил Лю Янь.
Кто-то вышел убрать труп. Лю Янь переглянулся с Мэн Фэном, тот едва заметно кивнул, и Лю Янь ушел.
Вечером Мэн Фэн, опираясь на автомат, сидел на большом камне у реки. Лю Янь вышел из завода и спросил:
— Где нашли того зомби? Лин Мусэнь сказал, где именно?
— Нет. Ты его знал?
— Это мой учитель.
Мэн Фэн вздохнул. Лю Янь постоял еще немного, отгоняя нахлынувшую печаль, и нахмурился:
— Он был в первой группе, которая бежала вместе с Сяо Юем.
— Сяо Юй мертв, я же говорил тебе, — сказал Мэн Фэн.
— Тогда почему они... оказались снаружи?
— Понятия не имею. Может, Лин Мусэнь отправлял туда людей.
— У него хватило бы смелости залезть в военный лагерь за зомби?
— Возможно, пара штук выбралась через канализацию. Или твой учитель вообще не дошел туда, а заразился и бродил снаружи с самого начала эпидемии.
Лю Янь глубоко вздохнул.
— Стены лагеря очень прочные, они не должны были выбраться. И он... он будто узнал меня.
Лю Янь покачал головой. Мэн Фэн добавил:
— Военные скоро разбомбят это место. — Он достал листок бумаги — тот самый документ, который нашел в административном здании.
Лю Янь мельком просмотрел его:
— Почему не сказал раньше?
— А толку показывать это Лин Мусэню? Посмотри, кому этот лейтенант отправлял отчет! Лин Мусэнь тут же спросит, кто такой Мэн Цзяньго.
— Можешь сказать, что вы просто однофамильцы.
— Не смеши. Отец — генерал, сын — спецназовец. Думаешь, остальные идиоты?
Лю Янь понял, что он прав, и отдал Мэн Фэну экстренное сообщение:
— Это рукописный черновик. Ты уверен, что его отправили?
— Факс точно ушел. Тот, кто отправлял, покончил с собой — разве стал бы он это делать, если бы сообщение не ушло? Полагаю, у военных просто нет сил разбираться с этим лагерем, но они рано или поздно придут.
Лю Янь посмотрел вдаль, где под пурпурно-синим небом раскинулся яркий закат.
— Семьдесят ли. Если будут бомбить, нас заденет?
— Если не применят разрушительные боеприпасы, то нет. Но для такого маленького объекта это нереально. Скорее всего, используют лазерные ракеты GBU-28 с зоной поражения около восьмидесяти процентов. Последствия будут такими: пол-лагеря разнесут, и не исключено, что уцелевшие зомби разбегутся.
Лю Янь кивнул:
— Нужно предупредить Лин Мусэня, чтобы усилил охрану.
Ночью воцарилась тишина. Воздух был тяжелым и душным, небо затянуло тучами, вокруг стояла непроглядная тьма.
Окна в общежитии были распахнуты, Мэн Фэн спал голым, громко похрапывая.
Лю Янь беспокойно ворочался во сне, весь в поту, простыни насквозь промокли. На тумбочке стоял стакан с водой, приготовленный на случай жажды.
Два часа ночи.
Вода в стакане слегка вздрогнула, пошли круги. В центре поверхности что-то ударило, подбросив каплю, которая тут же упала обратно.
Через три секунды вода снова вздрогнула.
Мэн Фэн открыл глаза.
В соседней комнате послышался голос Цзе Мина:
— Папа?
Чжан Минь резко открыл глаза. В крошечной комнате было тихо, Цзе Мин с озадаченным видом приложил ухо к стене.
Лю Янь тоже проснулся и сел на кровати. Мэн Фэн, почувствовав неладное, знаком велел ему молчать, быстро оделся и вышел в коридор, где столкнулся с Чжан Минем.
— Ты тоже слышал? — спросил Мэн Фэн.
— Что это? Землетрясение? Будить остальных?
— Сначала выясним, что происходит...
Оба затаили дыхание. Издалека донесся глухой, едва уловимый гул, земля под ногами слегка содрогнулась.
— Лю Янь! Куда ты? — крикнул Мэн Фэн.
Лю Янь, схватив бинокль, пронесся по коридору и выскочил на крышу. Чжан Минь, прихватив Цзе Мина, вместе с Мэн Фэном бросились следом. Гул разбудил многих — в комнатах одна за другой загорались лампы. Лю Янь стоял на самом краю крыши и смотрел в бинокль.
В ночной мгле и тумане гор медленно двигалась гигантская тень, сравнимая размерами с горой.
Все расширили глаза, не в силах поверить в происходящее.
Раздался глухой удар, похожий на раскат грома, земля просела и тут же подпрыгнула. Лю Янь отступил на полшага.
— Что это? — спросил Мэн Фэн. — Какое-то чудовище?
— Смотри, — Лю Янь протянул ему бинокль.
В полумраке Мэн Фэн увидел колоссальное существо высотой метров в тридцать. Оно состояло из мертвых тел, у него не было головы, а само туловище представляло собой плотное сплетение тысяч трупов.
У него не было ни головы, ни рук, будто кто-то слепил из тысяч мертвецов и обрубков конечностей огромного человекоподобного великана. Он волочил ноги, делая десятиметровые шаги, перешагнул через шоссе и забор, направляясь к заводу.
— Скорость... — Лю Янь был бледен. — Оцени, Мэн Фэн!
Чжан Минь взглянул в бинокль и остолбенел.
— Минут пять... и он будет здесь! — крикнул Мэн Фэн. — Срочно тревогу! Быстро! — он бросился вниз в атриум и ударил в аварийный колокол.
Земля дрожала все сильнее. Люди в панике выбегали из комнат. Лин Мусэнь орал:
— Где зомби?!
— Уходите отсюда! — вопил Мэн Фэн. — Всем покинуть здание! Чжан Минь, готовь гранатомет!
На заводе началась суматоха. Когда люди выбежали на дорогу и увидели, что мясной великан размером с холм надвигается на них, многие застыли на месте, забыв, как бежать, и просто смотрели вверх.
— Быстрее! — орал Лю Янь. — Не глазеть! Ищите укрытие!
Раздался оглушительный грохот. Великан приблизился к заводу, его чудовищный шаг раздавил гараж у края территории, вызвав серию взрывов.
Мэн Фэн, держа оружие, бежал и кричал:
— Все вышли? Где гранатомет?!
Лин Мусэнь в панике метался:
— Не знаю! Плевать, стреляйте!
На другой стороне дороги люди попрятались в лесу. Загремели выстрелы, застучали автоматы, заработал крупнокалиберный пулемет. Чжан Минь, прицелившись, выскочил на дорогу.
Шквал пуль обрушился на великана, превращая его тело в кровавое месиво, но словно под действием мощного магнита все ошметки плоти, кости и кровь тут же прилипали обратно.
— Прекратить огонь! — скомандовал Лин Мусэнь. — Не стрелять!
Мэн Фэн сжимал палец на спусковом крючке гранатомета. Вокруг наступила тишина, лишь изредка слышались одиночные выстрелы.
Великан сделал шаг и с грохотом опустил ногу всего в десяти метрах от них. Люди наконец разглядели его поверхность: тысячи тел, плотно сцепленных друг с другом.
Искаженные ужасом лица мертвецов, конечности, переплетенные в неестественных позах — это напоминало жуткую скульптуру.
Нога великана поднялась и исчезла из виду. Люди в ужасе задрали головы: великан шагнул прямо на заводской цех, вызвав обрушение, подобное землетрясению!
Под отчаянные крики женщин вспыхнуло пламя, но тут же было задавлено следующей поступью.
— Он идет не за нами, — сказал Лин Мусэнь.
Мэн Фэн опустил гранатомет. Великан прошелся по заводу, обрушил западное общежитие, затем прошел через атриум, снес восточный цех и двинулся дальше на восток, покидая их разоренный дом.
Все оцепенело смотрели на остатки жилья. Гараж уничтожен, от общежития остались лишь две полуразрушенные секции, с арматуры которых свисали куски плоти, содранные с тела великана.
Земля дрожала, пока великан не ушел вдаль.
— Чертовщина... — Лин Мусэнь выглядел совершенно изможденным. — Что это было?
Никто не мог ответить. В небе гремел гром, сверкали молнии, начался ливень, заливая пожарище.
Мэн Фэн вышел на дорогу, промокший до нитки, в одних штанах от формы, покрытый грязью.
Лю Янь, с прилипшими ко лбу мокрыми волосами, смотрел в ту сторону, куда ушел великан.
— Он пришел с запада, — сказал он под шум ливня.
— Что? — Мэн Фэн не расслышал его в грохоте дождя.
— Лагерь! — крикнул Лю Янь. — Он пришел со стороны лагеря! Там точно что-то случилось!
Мэн Фэн растерянно кивнул.
— Ты не понимаешь?! — крикнул Лю Янь. — Что это значит?
Через три секунды из леса донесся душераздирающий крик. Все в одно мгновение осознали страшную правду.
За семьдесят ли от них зомби, которые все это время бродили вокруг, пошли по следам великана, разрушившего их тюрьму, и нашли убежище людей.
Чжан Минь глубоко вдохнул и рявкнул:
— Всем отступать на восток! Не возвращайтесь на завод! Идет орда!
http://bllate.org/book/23383/2515523
Готово:
