— Моя мысль в том, — Итан пошел ва-банк, ведь на кону стоял его сон!
Он указал на несколько точек на доске, где Данн чудесным образом исчезал из виду.
— Посмотрите здесь, здесь и здесь. Каждый раз мы опаздывали на шаг, будто Данн знал о наших планах заранее. А информация от информаторов? Она всегда приходила с задержкой, словно кто-то намеренно ее придерживал. Да и возьмите район вокруг дома миссис Паркер: наблюдение было настолько плотным, а Данн все равно растворился, словно воздух...
Он изо всех сил пытался вспомнить шаблоны из детективных сериалов, подкрепляя их своими «разумными» догадками:
— Это... это ведь не похоже на то, что Данну просто везет или у него сверхъестественные способности к контрразведке, верно? Скорее, это похоже на то, что... кто-то сливает ему информацию? У нас внутри? Или, скажем... внутри Департамента полиции Сиэтла?
Последнюю фразу он произнес очень тихо, но в тишине конференц-зала она прозвучала подобно грому!
— Оборотни в погонах?! — воскликнула Кейт.
Оливия судорожно вздохнула.
Взгляд детектива с густой бородой в мгновение ока стал острым, как лезвие. Лица нескольких офицеров полиции Сиэтла вмиг изменились, а капитан Дэвис помрачнел, его глаза пронзительно сканировали подчиненных, которых он привел с собой.
Зрачки Алекса сузились!
Он резко посмотрел на капитана Дэвиса, его взгляд стал невероятно серьезным и тяжелым. Слова Итана оказались тем самым ключом, который в одно мгновение открыл логический тупик, существовавший все это время, но остававшийся незамеченным! Все задержки, все эти странные совпадения, если добавить к ним фактор предателя, становились абсолютно логичными! А он, будучи внешним руководителем, имел ограниченное представление о внутренней ситуации в полиции Сиэтла и действительно упустил из виду такую возможность.
— Капитан Дэвис! — голос Алекса звучал с небывалой серьезностью и давлением.
Капитан Дэвис побледнел, но как опытный офицер, он сразу осознал всю серьезность ситуации.
— Понимаю! Агент Рид, дайте мне десять минут!
Он резко развернулся и отрывисто бросил несколько слов своим доверенным офицерам. Те с тяжелыми лицами кивнули и быстро покинули конференц-зал.
В помещении воцарилась мертвая тишина. Атмосфера стала еще более гнетущей, но теперь это было не слепое раздражение, а холодная решимость, с которой охотник берет новый след. Все взгляды, устремленные на Итана, в корне изменились! Если раньше его проницательность списывали на удачу или талант, то сейчас, когда он прямо указал на возможность утечки информации и наличие крота, требовалось нечто большее, чем просто наблюдательность — требовалось огромное мужество и глубокое понимание ключевых узлов дела! Это был уже не просто талантливый человек, это был настоящий гений!
Алекс посмотрел на Итана, его глаза горели почти что огнем! В них читалось нескрываемое восхищение, изумление и огромная радость от находки настоящего сокровища! Самую большую загадку, которая мешала операции, этот клерк, который, казалось, только и думал, что о еде и сне, разгадал в состоянии предельного истощения! Алекс снова поблагодарил судьбу за то, что Лиза решила сбагрить его в этот отдел!
— Миллер! Великолепно! — в голосе Алекса звучало нескрываемое возбуждение. — Ты нашел самое важное звено!
Итан смотрел на горящие глаза Алекса, на лица коллег, которые смотрели на него так, будто он был небожителем, спустившимся на землю. Сонливость, которая на мгновение отступила из-за необходимости отвечать на вопросы, была тут же вытеснена еще более глубоким страхом и сожалением!
Все... теперь точно все пропало... Ярлык проницательного наблюдателя теперь не отклеить! Теперь этот ад с переработками будет бесконечным! Он просто хотел спать! Зачем он вообще открыл рот?!
— Тот самый... — Итан втянул голову в плечи и под «обжигающим» взглядом Алекса собрал остатки мужества.
Тихим, как комариный писк, голосом, с мольбой в каждом звуке, он пробормотал:
— Раз проблема... найдена... можно ли... ну, это... я пойду в отель... спать? Я... я правда больше не могу... в этой жизни... нельзя же так перерабатывать...
Его голос становился все тише, веки снова начали слипаться, и он покачивался, казалось, готовый уснуть прямо на месте.
— Пфф...
— Ха-ха-ха...
После краткой тишины конференц-зал взорвался сдержанным, добродушным смехом. Даже капитан Дэвис, до этого хранивший каменное выражение лица, не смог удержаться и дернул уголком рта. Этот маленький клерк из ФБР был слишком... искренним!
Алекс смотрел на Итана, который выглядел таким жалким и сонным, что его душа, казалось, уже покинула тело, и вспоминал его недавнее ошеломляющее заявление. Ему было и смешно, и досадно. Он беспомощно покачал головой, и на его лице наконец появилась настоящая, пусть и слегка уставшая улыбка:
— Иди, иди, Миллер. Ты совершил большой подвиг, иди отдохни. Кейт, организуй машину, чтобы его отвезли в отель.
— Есть, босс! — улыбнувшись, ответила Кейт. Ее взгляд, устремленный на Итана, был полон доброты и благодарности.
— Спасибо, начальник! Спасибо всем!
Итан почувствовал себя так, словно его помиловали. Сонливость немного отступила под нахлынувшим чувством облегчения. Он схватил свой пустой термос, как кролик, наконец-то выпущенный из клетки, небрежно поклонился всем и шаткой, но быстрой походкой выбежал из этого ада переработок, где он умудрился совершить подвиг и горько об этом пожалеть.
Дверь конференц-зала закрылась, и до него еще доносились отголоски добродушного смеха.
Итан откинулся на сиденье полицейской машины, глядя на неоновые огни ночного Сиэтла в тумане, и устало закрыл глаза.
Термос: ...Приятель... твой навык Сон... в сочетании с критическим ударом Оборотни в погонах... сработал просто превосходно... ваш босс смотрел на тебя так, будто готов был испепелить...
— ... — Итан прижал термос к груди, прислонившись лбом к холодной стенке, и на душе у него было тоскливо. — Я просто хочу спать... и... держаться подальше от этих дел... Боже, сделай так, чтобы завтра их уже поймали...
***
Бизнес-джет Gulfstream G550 плавно летел в облаках, солнце пробивалось сквозь иллюминаторы, оставляя яркие блики на гладком столе. Атмосфера в салоне сильно отличалась от той, что была при вылете. Исчезла напряженность, больше не велись бесконечные обсуждения — на смену им пришли расслабленность и удовлетворение от успешно выполненной задачи. Элита отдела контрразведки удобно расположилась в креслах: кто-то закрыл глаза, пытаясь вздремнуть, кто-то тихо переговаривался, листая журналы или потягивая шампанское, предложенное бортпроводником. В воздухе витал тонкий аромат кофе, алкоголя и чувство негласного взаимопонимания.
Настоящий убийца из парка Гриффит — Маркус Данн по прозвищу Гадюка — был схвачен в обшарпанном мотеле Сиэтла в ходе молниеносной операции под личным руководством Рида. Хотя не обошлось без риска, под прикрытием подавляющей огневой мощи и тщательного планирования у Гадюки быстро вырвали ядовитые зубы и надели на него холодные наручники. Тот самый крот в полиции Сиэтла, на которого Итан указал благодаря своей интуиции, оказался мелким служащим, которого Данн шантажировал, и был быстро нейтрализован капитаном Дэвисом; сейчас он уже тонул в омуте внутренних расследований.
Дело раскрыто, опасность миновала, огромный камень упал с плеч каждого. В самолете, летящем обратно, наступило время заслуженного отдыха победителей.
И лишь в центре этой безмятежной атмосферы оставалась одна черная дыра. Итан Миллер, свернувшись калачиком на последнем ряду у окна, спал без задних ног, прислонившись головой к стеклу. На его лице читалась глубокая усталость после долгого пути и огромного нервного напряжения, но уголки губ слегка приподнимались — словно во сне он уже вернулся в свое уютное гнездышко, вовремя отметился об уходе с работы и смотрел на экран с безобидной бюджетной таблицей парка. Он все еще обнимал свой старый термос, стенки которого мягко поблескивали в солнечных лучах. Несколько дней детективных приключений выжали из него все силы, и сейчас сон был его единственным спасением.
Алекс Рид, держа в руке полбокала шампанского, смотрел через салон на спящую фигуру. В глубине его серо-голубых глаз читалось нескрываемое восхищение и торжество охотника, нашедшего идеальную добычу. Этот Итан Миллер стоил гораздо больше, чем можно было вообразить. Его инстинктивная проницательность, позволявшая пронзать туман и добираться до самой сути, была талантом, рожденным для детективной работы! И хотя его настрой «ленивого карася», мечтающего только о еде и сне, вызывал лишь усмешку, для Алекса это было доказательством того, что перед ним — необработанный алмаз. Стоит лишь направить его, отшлифовать, убрать лишнюю инертность, и он станет самым острым клинком в его подчинении!
Он поставил бокал и тихо отдал несколько распоряжений Кейт, сидевшей рядом. Кейт понимающе кивнула и направилась к шкафчикам в передней части салона. Через мгновение она вернулась с тонким планшетом и электронным стилусом. Алекс взял их, его длинные пальцы быстро заскользили по экрану, вызывая документ — заголовок гласил: Заявление о внутреннем переводе сотрудника ФБР.
Он мастерски поставил галочку в графе Отдел для перевода: Отдел контрразведки, а в кратком описании причины перевода четко и лаконично ввел:
Проявил выдающуюся наблюдательность, интуицию и способность улавливать ключевые улики во время дела об убийстве в парке Гриффит и операции по поимке Гадюки. Обладает огромным потенциалом для становления отличным детективным агентом. Интенция подтверждена в ходе предварительного общения.
Завершив это, Алекс встал и уверенной походкой направился в хвост салона. Взгляды элитных агентов следовали за ним, полные понимания и предвкушения интересного зрелища. Они все знали, что собирается сделать босс.
Алекс остановился рядом с креслом Итана, его высокая фигура заслонила часть солнечного света. Спящий Итан ничего не заметил.
— Миллер, — голос Алекса был негромким, но обладал проникающей силой.
Итан не отреагировал, его дыхание оставалось ровным и глубоким.
Алекс слегка наклонился и протянул руку, умеренно сильно толкнув Итана в плечо:
— Миллер, проснись.
— М-м... — Итан издал недовольное мычание, с огромным трудом приоткрыл один глаз, взгляд был рассеянным, фокус размытым. Ему казалось, что его насильно вырывают из теплой трясины, в голове была сплошная каша, и только слово сон бесконечно крутилось в сознании.
— Миллер, здесь есть документ, который тебе нужно подтвердить.
Голос Алекса звучал необычайно мягко, с вкрадчивыми, магнетическими нотками, словно он уговаривал ребенка:
— Это отчет о расходах на питание всех участников операции в Сиэтле. Ты выступал плательщиком, нужно подтвердить сумму и данные отдела, чтобы финансовый департамент мог побыстрее все обработать.
Он намеренно сделал свет экрана планшета более мягким и прокрутил страницу с заявлением о переводе до самого низа, где было место для электронной подписи и мелкая строчка: Настоящим подтверждаю, что вышеуказанная информация верна, и прошу о переводе.
http://bllate.org/book/23382/2515174
Готово:
