Бай Ту собирался открыть ресторан, рассчитанный на абсолютно всех людей, поэтому для него выбрали место в зоне отдыха.
Хотя спутниковая база была местом дислокации флота, здесь также находилось огромное количество тыловых служб и рабочих, включая их семьи.
Этим людям нужно было как-то жить, так и потому зона отдыха была просто необходима.
В зоне отдыха можно было приобрести продукты питания, одежду и другие предметы первой необходимости, а также найти развлекательные заведения вроде кинотеатров и баров.
Именно здесь Бай Ту и планировал открыть свой ресторан.
Поскольку площадь спутниковой базы не шла ни в какое сравнение с настоящей планетой, по соседству с этой торгово-развлекательной зоной, через широкий проспект, располагалось место тренировок войск Легиона Белого Тигра, вдали виднелся космопорт, откуда взлетали звездные корабли, а также возвышалось здание штаба Легиона Белого Тигра.
Аэрокар опустился с небес, немного проскользнул на малой высоте, а затем остановился перед очень широким и аккуратным зданием.
Бай Ту заметил еще по дороге сюда, что ресторан располагался в месте с очень удобной транспортной развязкой — на отсутствие клиентов жаловаться не придется, при этом он находился чуть вглубь, в относительно тихом уголке.
Поскольку здание занимало угловое положение на пересечении улиц, перед входом было много свободного места. Со временем там вполне можно было бы расставить несколько столиков под открытым небом, что выглядело бы весьма неплохо.
Ремонт в этом помещении начали еще несколько дней назад, причем отделка была исключительно высокого класса и очень красивой. Через две прозрачные стеклянные двери было отлично видно внутреннее убранство, поэтому в последнее время все проходящие мимо пешеходы обращали внимание на это готовящееся к открытию заведение.
Прямо от прихожей у входа располагалась касса, совмещенная со стойкой заказа. Рядом с кассой находилась зона отдыха, а позади и слева — обеденные зоны, то есть главный зал. Проходя дальше вглубь, можно было попасть в отдельные кабинеты, в то время как кухня находилась по правую руку от зала и, согласно требованиям Бай Ту, представляла собой очень просторное помещение.
Разумеется, поднявшись наверх от кассы, можно было обнаружить еще одно пространство на втором этаже.
Войдя внутрь, Бай Ту с удивлением обнаружил, что ресторан, отремонтированный для него Легионом Белого Тигра, пожалуй, оказался даже чересчур большим.
Вот это подход, на совесть!
На данный момент мягкая мебель вроде столов, стульев и осветительных приборов еще не была доставлена, но кухня и роботы уже полностью готовы. Инженер, который ранее разрабатывал программное обеспечение для новых роботов-помощников на раздаче, услышав, что Бай Ту собирается открыть ресторан, даже лично написал для него программу заказа блюд, которой можно будет пользоваться сразу же с открытия.
Тут и сказать было нечего — сплошная благодарность.
Прибыв на место, Бай Ту дважды обошел ресторан по кругу, и следом за ним, практически след в след, вошел Цзо Лай.
Увидев Бай Ту, он с улыбкой произвел:
— Ну как, супруг легиона, есть что-нибудь, что вам не нравится?
Бай Ту ответил:
— Нет, эта планировка выглядит очень уютной, мне всё очень нравится.
Цзо Лай сказал:
— Главное, чтобы вам нравилось. Позвольте я проведу для вас экскурсию и покажу, что еще можно было бы изменить.
Бай Ту не сомневался, что Легион Белого Тигра наверняка нанял отличного дизайнера: во всяком случае, планировка и освещение в этом ресторане были просто великолепными. Бай Ту не был профессионалом и не мог объяснить всё в деталях, но просто чувствовал, что от самого пребывания в этом месте на душе становится очень легко и приятно.
Раз уж с этой частью всё было в порядке, Цзо Лай тоже искренне обрадовался.
Он усадил Бай Ту на диван, затем достал свой умный терминал и открыл интерфейс покупок, намереваясь позволить Бай Ту самому выбрать столы, стулья, светильники для ресторана и даже тарелки с пиалами.
Поскольку это была спутниковая база, большинства подобных вещей здесь просто не водилось, поэтому после того, как Бай Ту всё выберет, Цзо Лай распорядится доставить это с других планет.
Бай Ту был невероятно воодушевлен. Он советовался с Цзо Лаем, делал выбор, и очень быстро определился со всеми этими вещами.
Будучи человеком, который полагался на первое впечатление и не страдал от мук выбора, Бай Ту справился с этим делом чрезвычайно быстро и решительно.
Цзо Лай убрал терминал и произнес:
— Раз уж вы всё выбрали, я велю подчиненным поскорее доставить эти вещи сюда.
В этот момент снаружи вошел Фан Юй и поставил перед Бай Ту и Цзо Лаем по стакану с напитками, купленными в соседнем магазине.
В ресторане Бай Ту пока было абсолютно пусто и ничего не имелось, так что оставалось только покупать всё в других местах.
Бай Ту испытывал изрядное любопытство к напиткам звездного мира: во всяком случае, их цвета выглядели фантастически, вот только оставалось загадкой, какими они будут на вкус.
Сделав небольшой глоток, Бай Ту с удивлением обнаружил, что напиток на редкость неплох, и это сразу вдохновило его на мысль после открытия ресторана добавить в меню побольше разнообразных напитков к еде.
— Кстати, подполковник Цзо, у меня есть к вам один вопрос.
С некоторым колебанием произнес Бай Ту.
Всё верно, в глубине души он по-прежнему думал о той вчерашней кошке, что забралась к нему в дом.
— Подполковник Цзо, вы не знаете, кто-то держит у моей виллы черную кошку с совершенно величественным видом?
Цзо Лай переспросил:
— А?
Бай Ту пояснил:
— Дело в том, что вчера вечером ко мне на виллу заглянула черная кошка, очень милая. Я даже оставил ее на ночь, собираясь сегодня утром помочь ей отыскать хозяина, но проснувшись утром, обнаружил, что она уже ушла. Эта черная кошка действительно запала мне в душу. Если известно, чей это питомец, я бы хотел навестить его. А если за ней никто не ухаживает и это бродячий кот, я бы с удовольствием забрал его себе. Только вот я не знаю, где она обитает и придет ли еще когда-нибудь.
Цзо Лай: …
*
— Доклад!
— Войдите.
Цзо Лай толкнул дверь и вошел в кабинет командующего. Судя по всему, Хо Линчуань только что вернулся с тренировки: воротник его военной формы был слегка расстегнут, а на теле еще держалась пыль, свойственная тренировочной площадке.
Обособленные легионы Империи были довольно специфическим явлением: командующий легионом являлся одновременно высшим военным и высшим административным лицом, причем военная составляющая имела больший вес.
В конце концов, среди отколовшихся от Империи легионов не было ни одного командующего, который представлял бы собой простую фигуру — каждый из них олицетворял собой высшую военную мощь легиона.
Только абсолютная, непревзойденная сила могла гарантировать, что легион не будет поглощен.
Пройдя путь от беспризорника из трущоб до командующего целым легионом, Цзо Лай, сколько бы раз на это ни смотрел, всегда чувствовал, что в Хо Линчуане есть нечто дарованное свыше.
— Командующий, дела, касающиеся супруга легиона, уже улажены.
Хо Линчуань не глядя на Цзо Лая, лишь коротко угукнул.
— Но есть еще кое-что. Супруг легиона сказал мне, что хотел бы попросить меня разыскать одну черную кошку.
На этот раз Хо Линчуань повернулся к Цзо Лаю, причем сделал это очень быстро, и тут же заметил на лице Цзо Лая явное выражение подначки.
Хо Линчуань почувствовал себя несколько потерянным.
Цзо Лай и Цзялокэ были его подчиненными и одновременно друзьями, прошедшими с ним путь от трущоб до сегодняшнего дня. Во всем Легионе Белого Тигра только Цзо Лай и Цзялокэ позволяли себе подшучивать над ним.
По складу характера Цзо Лай был особенно склонен к подобным вещам.
Стоило Цзо Лаю взглянуть на вид Хо Линчуаня, как он сразу понял: тот действительно сотворил эту глупость — заявился на виллу в кошачьем обличье, да еще и попался на глаза Бай Ту.
Способность Хо Линчуаня превращаться в кота была тайной, о которой знали всего три человека во всем мире.
— Супруг легиона, кажется, остался в большом восторге от этой кошки и даже говорил, что не знает, придет ли она снова. Я уже сообщил ему, что черная кошка принадлежит вам. Не исключено, что супруг легиона очень скоро заявится к вам лично.
Хо Линчуань слегка нахмурился, а Цзо Лай мысленно нашел это еще более забавным.
— Скажи-ка, с какой стати ты вообще потащился на виллу в кошачьем облике?
Хо Линчуаня ответил:
— У меня были свои причины.
Ладно, раз не хочет говорить — пусть молчит.
Цзо Лай сменил тему и спросил:
— Вчера ты лично общался с Бай Ту. И каково же твое мнение, каким человеком является этот наш супруг легиона?
Хо Линчуань задумался, глядя на Цзо Лая:
— К чему ты клонишь?
— Хотя мы с Цзялокэ не летали с тобой в Имперский Синь, судя по той информации, которую ты нам передал, мы составили полное представление о том, что из себя представляет Бай Ту, которого Империя выдвинула для династического брака с нашим легионом. Будучи аристократом и укротителем, он горделив и смотрит на всех свысока, но его довольно низкое положение в роду делает его желчным и глупым. Ему присущи все типичные болезни имперских аристократов: он презирает всех простолюдинов, за исключением императорской семьи и знати, и тем более презирает Легион Белого Тигра, поднявшийся из трущоб. О его способностях как укротителя умолчим: раз его смогли выдвинуть для брака по расчету с Легионом Белого Тигра, это говорит о том, что выдающихся талантов у него нет. Будучи пешкой, от которой Империя отказалась, он тем не менее ни на секунду не переставал унижать тебя, командующий, выплескивая максимум оскорблений и яда, и всё ради того, чтобы продемонстрировать преданность своему классу и получить возможность остаться в Имперском Сине. Столь глупый человек…
— Но посмотри на того человека, что прибыл в Легион Белого Тигра. Разве он похож на себя прежнего в Имперском Сине? Это даже не объяснить простой гибкостью и умением приспосабливаться к обстоятельствам. Обладай он такой натурой, можно было бы притворяться день-два, но на третий день истинное лицо неизбежно бы вылезло наружу. Однако за те дни, что я с ним контактирую, я обнаружил, что по своей природе он человек на редкость миролюбивый и даже терпимый, у него есть собственные жизненные принципы, и такой человек не стал бы дискриминировать тех, кто от него отличается. Он очень близок со своим охранником, уважает его — совсем не похоже на замашки высокомерного аристократа.
Хо Линчуань произнес:
— По-твоему, в Имперском Сине он притворялся?
Хо Линчуань прямо указал на ту мысль, что на самом деле крылась за этой долгой речью Цзо Лая.
Цзо Лай кивнул:
— Не исключено и такое.
Он высказывал подозрение, но не утверждал наверняка.
— Однако зачем ему это делать? Возникает вопрос: а что, если само предложение о браке с Легионом Белого Тигра не входило в его изначальные планы и спутало все карты, из-за чего ему пришлось оказать сопротивление?
Хо Линчуань подхватил:
— А прибыв в Легион Белого Тигра, он пересмотрел свои планы.
Цзо Лай согласился:
— Звучит вполне разумно. Но раз он поступает подобным образом, значит, у него непременно есть секрет, которым он не желает делиться с окружающими — серьезный секрет.
Цзо Лай со спокойным выражением лица погрузился в раздумья.
Хо Линчуань произнес:
— Каким бы человеком он ни был на самом деле, если понаблюдать за ним подольше, всё станет очевидно.
Услышав слова Хо Линчуаня, Цзо Лай мгновенно уловил скрытый в них смысл и отозвался:
— Я придерживаюсь того же мнения. Так что, командующий, не стоит больше прятаться от своего супруга легиона. Как-никак, ты сам лично привез его в Легион Белого Тигра, он — твой самый близкий человек.
Хо Линчуань холодно бросил:
— Я от него не прячусь.
Цзо Лай тут же согласился:
— Хорошо-хорошо!
Серьезный разговор вновь скатился во фривольное русло.
Хо Линчуань почувствовал, что в этой беседе нет никакой питательной ценности для ума, и просто выставил Цзо Лая за дверь.
Цзо Лай не стал до конца испытывать терпение Хо Линчуаня, но перед самым уходом всё же бросил:
— Через пару дней в легион поступят новые роботы-помощники на раздаче. Ты ведь еще не пробовал стряпню Бай Ту? Смотри не пропусти этот момент. Судя по тому, что я успел узнать за эти дни, наш супруг легиона туда непременно явится.
Хо Линчуань знал, что Цзо Лай жаждет лишь одного — посмотреть на его конфуз, однако на сей раз на душе у Хо Линчуаня не было ни малейшей тоски.
Его лицо оставалось совершенно беспристрастным, в нем даже читалась капля гордости.
Блюда, приготовленные Бай Ту, он отведал еще вчера, так что ему не придется жалостливо плестись в солдатскую столовую в поисках альтернативы.
http://bllate.org/book/23362/2512681
Готово:
