Сказав это, он продолжил путь к своей цели.
Вскоре палящее солнце скрылось за горизонтом, и на смену ему взошла ясная, полная луна. В ночной пустыне ни Лин Хао, ни Чжан Цилин не рисковали передвигаться вслепую. Хотя Лин Хао обладал выдающимися способностями, твари, обитавшие в глубинах песков, были не из тех, с кем стоит шутить — малейшая неосторожность могла стоить жизни.
Лин Хао достал из пространственного мешка палатку и быстро её установил. Затем, собрав немного сухого хвороста, он развел небольшой костер. Они с Чжан Цилином уселись рядом.
— Слушай, Цилинь, раз уж выдалась свободная минутка, расскажи, где ты пропадал эти два года? Поделись, если случилось что-нибудь интересное.
Чжан Цилин, как обычно, сохранял бесстрастное выражение лица. Он лишь молча и пристально смотрел на Лин Хао, не проронив ни слова. Лин Хао надул губы и со вздохом покачал головой:
— Два года прошло, а ты совсем не изменился.
Они сидели в пустыне, наслаждаясь тишиной, которую можно ощутить лишь в самом сердце песков.
Вдруг до них донеслись голоса:
— Смотрите, там костер!
— Пошли проверим!
Группа людей, приближавшаяся к ним, была уже совсем рядом. Впереди всех шел мужчина в темных очках. Подойдя к Лин Хао, он уселся на песок, словно старый знакомый:
— О, да это же малец!
Лин Хао слегка повернул голову, но в его взгляде не было ни капли тепла.
— Эй, ты, — продолжал мужчина, — сам-то не изменился, а вот нрав стал покруче. Ну что, как жизнь? Твой брат Хэй за эти два года обчистил немало знатных гробниц. Как насчет того обучения, о котором я говорил? Может, всё же подумаешь?
Лин Хао продолжал молчать, даже не обернувшись. Однако мужчина в очках не разозлился, а лишь усмехнулся:
— Давай так: сделаю тебе скидку еще в ноль-девять десятых от тех девяти и девяти. Как тебе? Выгодно же, почти даром!
Похоже, Лин Хао начал терять терпение. Наконец, он отреагировал:
— Ты тоже не изменился. Всё такой же болтливый.
Мужчина в очках поджал губы и развел руками:
— Ладно! Раз не хочешь — как хочешь, не буду же я, как назойливая дворняга, к тебе липнуть!
Сказав это, он поднялся на ноги. Вслед за ним подошли и остальные. Вскоре Лин Хао увидел знакомое лицо — это был Цю Дэкао, человек, вызывавший у него глубокое отвращение.
— Проваливайте, — не оборачиваясь, бросил Лин Хао. — Нам не нужно сотрудничество!
— Хе-хе, друг мой, не стоит так спешить с отказом, — старик с седой щетиной хитро улыбнулся. — А вдруг у меня есть то, что заставит вас передумать и продолжить путь вместе?
Лин Хао взглянул на Цю Дэкао и про себя подумал: «Похоже, этот тип в очках приложил руку, иначе старик бы меня и не вспомнил, не стал бы так заискивать».
— Говори, что хотел, и проваливай, — Лин Хао не стал долго смотреть на него и снова повернулся к Чжан Цилину.
— Малец, полагаю, как я и говорил вчера, твой путь тоже лежит в Город Дьявола в Западном крае? — Цю Дэкао промолчал, инициативу перехватил мужчина в очках.
— Да, я иду в Город Дьявола, и что с того?
— Я же предлагал тебе записаться на мои курсы, ты не послушал. Сразу видно — не подготовился как следует.
Следующие слова заставили Лин Хао призадуматься. По словам мужчины в очках, Город Дьявола не имел постоянного местоположения. Он мог появляться на десять-пятнадцать дней, а мог исчезать на годы. К тому же, чтобы войти в него, требовалось два Камня Небесной Тайны. И по удивительному совпадению, один из них был у Цю Дэкао.
— Ты вот так мне это выкладываешь, не боишься, что я просто отберу его силой? — Лин Хао насмешливо усмехнулся.
— Мы изучили всё, что касается Города Дьявола, и я уверен, что у тебя нет достаточно ресурсов для этого, — мужчина в очках заметно приободрился.
Лин Хао помолчал, а затем ответил:
— В твоих словах есть смысл. Хорошо, я пойду с вами, но воду и провизию берете на себя.
Цю Дэкао, слушавший их, рассмеялся и подошел ближе:
— Разумеется! У нас припасено всего вдоволь, будьте спокойны.
Как только Цю Дэкао закончил говорить, Лин Хао отвернулся, больше не желая с ними общаться. Он позволил им разбить лагерь рядом со своей палаткой. Когда остальные отошли на расстояние, Лин Хао спросил Чжан Цилина:
— Как думаешь, не выйдет ли боком эта затея?
— Нет.
— Хе-хе, значит, доверяешь мне, — Лин Хао коснулся кончика носа.
На самом деле Чжан Цилин вовсе не хотел выразить доверие. Он имел в виду, что эта компания не представляет для них никакой угрозы, так как он один справится с ними без труда.
Ночь была тихой. Цю Дэкао выставил охрану вокруг лагеря, а Лин Хао и Чжан Цилин забрались в одну палатку. Лин Хао достал из рюкзака одеяло и укутался в него. Обернувшись, он увидел, что Чжан Цилин внезапно сел и уставился прямо на него.
— Чего уставился? Своё одеяло не взял?
Чжан Цилин не ответил, он лишь продолжал смотреть на него.
— Ну и ну, недаром тебя зовут Немой Чжан. Ладно, раз нет одеяла, Хао-гэ так уж и быть поделится. Залезай.
Лин Хао повернулся на бок, спиной к Чжан Цилину. Тот тут же отложил в сторону свой черный древний клинок и нырнул под одеяло. Вскоре Лин Хао уснул.
Не то во сне, не то наяву ему казалось, что что-то сильно сжимает его в пояснице.
Тем временем снаружи, спустя несколько часов после того, как все уснули, послышалось шуршание. Несмотря на крепкий сон, Лин Хао при первых же странных звуках мгновенно открыл глаза — это был навык, отточенный годами тяжелых испытаний.
— Не к добру это, — пробормотал он.
— Помогите! Сюда!
— Help!
— Черт!
Крики снаружи подтвердили его опасения. Лин Хао резко сбросил одеяло:
— Цилинь, пора вставать.
Но Чжан Цилин не был обычным человеком — он уже давно понял, что происходит. Сбросив одеяло, Лин Хао обнаружил, что его поясницу обнимают чьи-то руки.
— Ну ты даешь, парень! Снаружи катастрофа, а ты эротические сны смотришь! — Лин Хао слегка похлопал Чжан Цилина по щеке, пытаясь разбудить того, кто, по его мнению, всё ещё спал.
http://bllate.org/book/23360/2512602
Готово:
