Ван Шо ушел, но в воздухе квартиры словно застыло напряжение. У Совэй смотрел на кривую линию, проведенную кончиком ручки на столе, и чувствовал, как внутри всё перемешалось. Напускное спокойствие, которое он старался сохранять, походило на лопнувший воздушный шарик — оно медленно сдувалось.
Чи Чэн, глядя на его опущенные веки, протянул руку и взъерошил ему волосы. В его голосе слышалось извинение:
— Прости, я заставил тебя чувствовать себя неловко.
— Всё в порядке, — У Совэй покачал головой, пытаясь выдавить из себя улыбку, но та не вышла. — Он… часто так себя ведет?
— Раньше — нет. Наверное, после возвращения из-за границы у него помутился рассудок, — в голосе Чи Чэна сквозило отвращение. Помолчав, он добавил: — Больше я не позволю ему приближаться к этому месту.
У Совэй тихо хмыкнул, но ничего не ответил. Он снова взял ручку, однако сосредоточиться никак не удавалось. Слова Ван Шо о замене сидели в сердце занозой, причиняя тупую боль. Он понимал, что не должен принимать это близко к сердцу, но не мог перестать терзать себя догадками: неужели доброта Чи Чэна — это лишь отражение другого человека?
Следующие два дня У Совэй намеренно избегал Чи Чэна. Он уходил рано и возвращался поздно, пропадая в университетской библиотеке или гуляя по городу с Цзян Сяошуаем. А вернувшись в квартиру, сразу запирался в своей комнате, делая вид, что занят делами.
Чи Чэн замечал его отстраненность, но не стал ничего спрашивать напрямую. Он просто каждое утро, как обычно, готовил его любимый завтрак, а по вечерам какое-то время стоял у двери его комнаты, чтобы убедиться, что У Совэй вернулся, и только потом уходил к себе.
Этим вечером, вернувшись из библиотеки, У Совэй увидел машину Чи Чэна, припаркованную у дома. Он уже хотел обойти её стороной, но Чи Чэн вышел из салона, держа в руках клетку. Внутри сидела та самая серебристо-кольчатая змея по кличке Сяо Цубао.
— Зачем ты привез её сюда? — У Совэй замер. После того как змея его укусила, он всё ещё побаивался её.
— На вилле идет ремонт, пусть пока побудет здесь, — Чи Чэн подошел ближе. Заметив, как У Совэй прячет взгляд, он слегка нахмурился: — Ты избегаешь меня последние дни?
— Нет, что ты, — У Совэй отвел глаза. — Просто в университете дел полно.
Чи Чэн промолчал, лишь открыл клетку и выпустил Сяо Цубао. Змея, казалось, с любопытством изучала новую обстановку: она медленно ползала по полу гостиной, высовывая раздвоенный язык, и наконец остановилась у ног У Совэя. Она подняла голову и уставилась на него, а в её холодных глазках читалось что-то вроде пристального досмотра.
— Она… кажется, она больше меня не боится? — У Совэй инстинктивно отступил на шаг.
— Наверное, привыкла к твоему виду, — в голосе Чи Чэна нельзя было уловить эмоций, но взгляд был прикован к У Совэю. — Днем мне звонил Цзян Сяошуай. Сказал, что ты сам не свой, и спрашивал, не обижаю ли я тебя.
Лицо У Совэя мгновенно вспыхнуло. Он не ожидал, что Цзян Сяошуай решит нажаловаться.
— Я не…
— Это из-за слов Ван Шо? — Чи Чэн перебил его, голос стал серьезнее. — У Совэй, неужели в твоих глазах я настолько ничтожен, что могу использовать других как замену?
— Я не это имел в виду… — У Совэй растерялся от прямого вопроса. — Я просто…
— Просто что? — Чи Чэн сделал шаг вперед, в его глазах промелькнуло едва заметное чувство боли. — Ты настолько мне не доверяешь?
Расстояние между ними сокращалось. У Совэй чувствовал тонкий аромат кедра, исходящий от Чи Чэна, смешанный с едва уловимым запахом табака, и это заставляло его сердце биться быстрее. Он хотел оправдаться, но не знал, что сказать, поэтому лишь прикусил губу и отвел взгляд.
В этот момент Сяо Цубао у его ног внезапно зашевелилась. Словно раздраженная тяжелой атмосферой между людьми, она резко подняла голову и бросилась к лодыжке У Совэя. Разумеется, на самом деле она не укусила, а лишь угрожающе ткнулась в него носом, быстро высовывая язык и издавая шипение.
— Эй! Сяо Цубао! — У Совэй испугался и поспешно отдернул ногу.
Чи Чэн внезапно рассмеялся. Он наклонился, подхватил змею за середину туловища и многозначительно посмотрел на У Совэя:
— Видишь? Даже она поняла, что ты последние дни сам не свой.
Сяо Цубао, которую держали в руках, продолжала извиваться, пытаясь зарыться головой в одежду Чи Чэна, словно ластясь.
— Она что… ревнует? — У Совэй не знал, смеяться ему или плакать, глядя на эту сцену.
— Наверное, думает, что ты занял её место, — Чи Чэн слегка покачал змею в руках и, глядя прямо в лицо У Совэю, произнес с искренностью: — Наши отношения с Ван Шо давно в прошлом. Прошлое — это как конфета, упавшая на пол: даже если поднимешь, она уже грязная, нет смысла о ней жалеть.
Он сделал паузу и добавил мягче:
— Я хорошо к тебе отношусь, потому что ты — это У Совэй, а не чья-то тень. Если не веришь, я докажу.
У Совэй смотрел в его глубокие глаза, в которых не было ни капли сомнения, лишь безграничная искренность. Заноза в сердце словно исчезла, оставив после себя лишь чувство вины и тепло.
— Прости, — он опустил голову, голос прозвучал приглушенно. — Мне не стоило забивать голову ерундой.
Чи Чэн вернул Сяо Цубао в клетку, подошел и осторожно обнял У Совэя:
— Всё в порядке. Это я не дал тебе достаточно уверенности.
Тепло его тела было таким уютным, что напряжение в нервах У Совэя наконец отступило. Он обнял Чи Чэна в ответ и уткнулся лицом в его грудь:
— Тогда больше не позволяй Ван Шо приближаться ко мне.
— Хорошо.
— И не упоминай его при мне.
— Хорошо.
— И еще… готовь мне завтрак каждый день.
Чи Чэн тихо рассмеялся, прижавшись подбородком к его макушке:
— Слушаюсь, господин У Совэй.
Сяо Цубао в гостиной, видимо, была недовольна тем, что её игнорируют, и начала метаться по клетке, издавая громкий стук. У Совэй невольно улыбнулся и поднял взгляд на Чи Чэна:
— Смотри, она снова ревнует.
— Пусть себе ревнует, — Чи Чэн наклонился и нежно поцеловал его в лоб, его голос звучал низко и ласково. — Моё внимание принадлежит только тебе.
Сяо Цубао в клетке словно поняла его слова и затихла, хотя её маленькие глазки всё так же пристально следили за обнимающейся парой, будто в немом протесте. Но сейчас это уже никого не волновало.
Свет в квартире был теплым, освещая двоих людей, застывших в объятиях. Недавняя отчужденность и недопонимания растворились в этом жесте. У Совэй знал, что впереди, возможно, еще будут бури, но пока этот человек рядом, он ничего не боится.
http://bllate.org/book/23352/2511636
Готово:
