Закончив с делами, он с удивлением обнаружил, что уже наступил полдень. Наскоро пообедав и переодевшись в удобную домашнюю одежду, У Лан велел Мин Юэ перенести все оставленные Хэн Лянь-цзюнем документы в его комнату: он хотел разобраться с ними как можно скорее.
Неизвестно, то ли от сытного обеда потянуло в сон, то ли от скуки при чтении этих бумаг, но У Лан, сидя в кресле, незаметно для себя задремал. Когда он очнулся, то обнаружил, что уже перебрался с кресла на кровать. Рядом с подушкой лежала искусно вырезанная маленькая печать из павловнии, на основании которой красовались два иероглифа, выполненных стилем чжуаньшу: Лан Хуань. Похоже, это была его личная печать.
Поправив волосы, одевшись и прихватив печать, У Лан с подозрением толкнул дверь. Мин Юэ всё так же преданно ждал снаружи.
— Кто-нибудь заходил сегодня после обеда? — вертя в руках печать, спросил У Лан. В глубине души он уже знал ответ. И действительно, Мин Юэ подтвердил: Ван-е заходил, увидел, что вы спите, и ушел, наказав передать, что вечером вернется поужинать вместе с вами.
У Лан не мог сказать наверняка, обрадовало его это или расстроило, но лишь бросил:
— Тогда скажи на кухне, чтобы приготовили побольше тех блюд, которые любит Ван-е. И принеси горячей воды, я хочу умыться.
Сказав это, он вернулся в комнату.
Вечером, как раз к ужину, Линьцзы-ван действительно пришел.
Возможно, дело было в той нелепой свадьбе, а возможно, сработал психологический настрой самого У Лана: если не воспринимать Линьцзы-вана как злодея, а относиться к нему как к обычному знакомому, то его сияющая улыбка и сладкие речи уже не вызывали прежнего отвращения.
Когда Линьцзы-ван молчал, он был хорош собой, словно античная статуя. Но стоило ему открыть рот, как вся эта красота тут же рушилась из-за его фривольных манер. У Лан полагал, что после ужина тот уйдет, но не тут-то было — гость решил остаться на ночь.
У Лан без лишних слов велел Мин Юэ принести еще одно одеяло. Когда наступила глубокая ночь и оба искупались, У Лан, не дожидаясь, пока погасят свечи, завернулся в свое одеяло и, отвернувшись к стене, крепко уснул.
Линьцзы-ван, предвкушавший приятный вечер, остался стоять в недоумении, глядя на аккуратно сложенное второе одеяло и пустое место на кровати.
Наутро оба проснулись невыспавшимися.
Позвав слуг, чтобы те помогли Ван-е умыться и одеться, У Лан привел себя в порядок самостоятельно. Стоило ему выйти за дверь, как он снова столкнулся с тем самым красавцем — начальником стражи Вэнь Жуем.
Дождавшись, пока Ван-е закончит завтрак и отправится по своим делам, У Лан тоже вышел, чтобы осмотреть свои новые владения.
Разумеется, это был лишь формальный обход: ему нужно было запомнить в лицо управляющих и старших слуг, чтобы потом не возникло неловкости, когда он даже имени их не сможет назвать. В ближайшее время У Лан не собирался устраивать «чистку рядов».
Причина была проста: не за горами был праздник Весны. Конец года — время суматошное. К тому же все в поместье были заняты подготовкой к церемонии вступления в должность нового хозяина, и без того плотный график стал совсем уж напряженным. У Лан понимал, что опыта у него нет, и не хотел лезть со своим уставом в чужой монастырь, только все запутывая. Напротив, он решил наблюдать и учиться, как отлажен механизм работы поместья. Тем более что в Зале Чжанши нужно было водить Хэн Лянь-цзюня за нос — не время сейчас для резких реформ.
У Лан внезапно стал очень занят, словно вернулся к офисной жизни «с девяти до пяти».
Слуги в павильоне Лан Хуань под воздействием его метода «кнута и пряника» стали послушными. Даже надменная Лин Лун исчезла с глаз долой после того, как У Лан однажды вскользь предложил Линьцзы-вану забрать ее обратно.
А сам Линьцзы-ван будто подменили: он часто ночевал здесь, вместе завтракал и ужинал, болтал о пустяках, а ночью вел себя прилично, так что У Лан невольно начал думать, не принял ли тот его покои за гостиницу.
Линьцзы-ван, когда не распускал руки, был весьма привлекательным мужчиной: начитанным, остроумным, нежным и обходительным. У Лан наконец начал понимать, почему столько юношей и девушек сходили по этому «больному на почки» принцу с ума.
Но в его влюбчивости крылось равнодушие. С Линьцзы-ваном можно было дружить, но если кто-то влюблялся в него всерьез, это было величайшим несчастьем.
У Лан держался отстраненно, а Линьцзы-ван, наоборот, прилип, как банный лист, — не отодрать. Иногда У Лану хотелось просто огреть этого наглеца, оккупировавшего его кровать, подошвой по лицу: иди уже играй со своим господином Цзинхуном, чего ты ко мне пристал?
Как ни странно, при таком раскладе они жили вполне мирно, словно и впрямь были парой, решившей вести спокойную жизнь. Однако тот самый пронзительный, полный страсти взгляд Линьцзы-вана предназначался исключительно Лю Цзинхуну.
Лю Цзинхун, приняв в дар столетний женьшень, при встрече все так же смотрел на всех свысока, словно простым смертным нельзя было к нему приближаться. Пожалуй, только Линьцзы-ван, с его мазохистскими наклонностями, мог это терпеть.
У Лан успокоился, и жизнь потекла своим чередом. Красавцы-фавориты часто подносили ему подарки под предлогом чаепития, надеясь, что он замолвит за них словечко перед Линьцзы-ваном.
У Лан принимал взятки и время от времени намекал Ван-е. Но делал он это так ненавязчиво, что Линьцзы-ван почти ничего не замечал. А уж попадут ли эти люди в итоге в милость к принцу — это У Лана, «рекламного агента», уже не касалось.
Чем ближе был Новый год, тем чаще в павильоне Лан Хуань появлялись портные, чтобы снять мерки для праздничных нарядов. Ткани рядами выкладывали перед ним, глаза разбегались. Наверное, женщины в его прошлой жизни чувствовали то же самое во время шопинга.
Повсюду развесили праздничные фонари, слуги нарядились в яркие одежды, надеясь на удачу и процветание. Хозяева различных дворов начали готовить мелкую монету для новогодних подарков. То и дело можно было услышать, как слуги шептались о том, кто получил больше денег.
Раздача красных конвертов — дело тонкое. Дворы соревновались между собой, а враждующие стороны старались выведать сумму у соперника, чтобы выдать хоть на одну монету больше.
У Лан, будучи господином поместья, не мог позволить себе скупиться. Однако собственного состояния у него не было — не чета Хэн Лянь-цзюню или Лю Цзинхуну, которые раздавали по 888 монет. И богатой семьи за спиной, как у красавца Лю Ина, чьи конверты, по слухам, были такими тяжелыми, что у служанок руки опухали. Поэтому в павильоне Лан Хуань выдавали суммы средние, о которых слуги предпочитали лишний раз не распространяться.
В такие праздники У Лан не знал, радоваться ему или грустить. Он не был родом из этого мира, у него не было ни родного края, ни семьи, с которой можно было бы воссоединиться. Пока другие ликовали, он чувствовал лишь одиночество.
Это огромное поместье с каждым днем казалось ему все более роскошной и величественной клеткой.
http://bllate.org/book/23350/2511462
Готово:
