— Похоже, поговорили вы неплохо, — Циюнь сложил руки на груди, наблюдая за улыбающимся Сакумо.
— Обменялись мнениями, стали лучше понимать друг друга.
— Только и всего?
— Только и всего.
— Хм... — Циюнь задумчиво прищурился. — Похоже, этот новый глава клана Учиха обладает зачатками здравомыслия.
— Да, — кивнул Сакумо. — Главное желание Фугаку — развеять все недопонимания, а еще он хочет, чтобы Полицейский отряд обеспечивал базовые социальные гарантии. Я считаю, это вполне справедливое требование.
— Если так, — спокойно заметил Циюнь, — то пусть добровольно откажется от части полномочий Полицейского отряда. Сделает шаг назад, чтобы потом продвинуться вперед.
Учиха уже и так в таком положении: ни реальной силы, ни влияния, а продолжают мертвой хваткой цепляться за власть и требуют еще больше. Это явно невозможно.
— Боюсь, это непросто, — с сожалением покачал головой Сакумо. — Фугаку только вступил в должность, а полномочия Полицейского отряда для Учиха слишком важны — это вопрос их достоинства. Если он начнет что-то менять сейчас, боюсь, его собственные «ястребы» из клана объявят ему импичмент.
— Хм, это лишь доказывает его слабость, — холодно бросил Циюнь.
Он сам когда-то оказывался в похожей ситуации: старики из клана только и думали, как бы лишить его власти и превратить в послушную марионетку, но в итоге он всё решил по-своему.
— Ха-ха, дай ему немного времени, — рассмеялся Сакумо. — Он все-таки еще молод, ему нужно расти.
Циюнь тихо хмыкнул:
— Согласен, сейчас об этом говорить еще слишком рано.
Время быстро пролетело, наступил сентябрь. Десятое число — день рождения Циюня и Какаши. Близкие люди уже давно втайне готовились устроить им сюрприз, а вот сами виновники торжества вели себя так, будто им было все равно.
— Хатаке Циюнь, Хатаке Какаши, я — АНБУ, подчиняющийся Хокаге-сама. Хокаге-сама вызывает вас, — внезапно появился оперативник в маске черной кошки.
Циюнь оставался невозмутимым — он почувствовал этого АНБУ еще до того, как тот вошел в радиус его восприятия. Какаши на мгновение напрягся, но за маской его лицо оставалось спокойным.
После того случая Данзо, добившись своего, прекратил распространение слухов, но последствия все еще ощущались. Вернувшись, Сакумо подал прошение об отставке, и, несмотря на все попытки Третьего удержать его, решение было твердым.
Сакумо объяснил это так: задание провалено, о чем узнала вся деревня, и он больше не подходит на роль АНБУ.
Да, Сакумо не просто не хотел быть капитаном АНБУ, он вообще больше не хотел служить в этом подразделении.
К тому же, после визита к Учиха Третий понял, что его попустительство слухам все-таки ранило Сакумо, и между ними пролегла трещина.
В итоге Сакумо добился своего: покинул АНБУ и стал обычным джонином. Однако это не означало, что его связи исчезли. Как бывший капитан, он много лет руководил отрядом, а благодаря своему легкому характеру был там весьма популярен.
АНБУ в маске черной кошки, будучи подчиненным Сакумо, не стал исключением, поэтому его тон в разговоре с братьями Хатаке был куда мягче обычного, хотя на слух это было почти незаметно.
Циюнь промолчал, и Какаши спросил первым:
— Третий-сама вызывает нас?
— Да, прошу, пройдемте со мной в резиденцию Хокаге.
Циюнь мельком взглянул на маску оперативника. Чакра этого парня когда-то появлялась рядом с Сакумо, так что, похоже, он не лгал.
— Без проблем, пошли.
***
Резиденция Хокаге, кабинет Третьего.
— Хокаге-сама, Хатаке Циюнь и Хатаке Какаши прибыли, — постучал АНБУ в маске черной кошки.
— Входите.
Оперативник открыл дверь и ввел братьев внутрь.
Циюнь впервые был в кабинете Хокаге и без всякого стеснения принялся осматриваться.
В глаза сразу бросались три широких окна, в комнате было очень светло. Третий сидел за столом, заваленным документами, и, не отрываясь от работы, попыхивал трубкой.
Увидев, что Циюнь и Какаши вошли, а АНБУ поклонился и исчез, он отложил перо и посмотрел на них.
— Можно сказать, наша первая официальная встреча, дети клана Хатаке.
— Здравствуй, Третий, — Циюнь держал одну руку в кармане, его лицо оставалось холодным.
— Третий-сама, — Какаши вежливо кивнул.
Характеры у этих детей... действительно совершенно разные, — подумал про себя Сарутоби Хирузен.
Он позвал их, чтобы прощупать настрой Сакумо: реакция детей часто отражает отношение всей семьи. Судя по всему, ситуация была вполне оптимистичной.
Однако внимание Третьего привлек Циюнь: с самого входа Какаши шел на полшага позади брата, а тот, в свою очередь, невозмутимо прикрывал младшего собой. Такая расстановка сил ясно давала понять, кто здесь главный.
— Циюнь, я много слышал от Минато о твоих успехах. Говорят, ты уже освоил Летящего Бога Грома и Расенган, это так? — Сарутоби Хирузен одарил их доброй улыбкой.
Пытается подступиться?
Циюнь ответил прямо:
— Да, стиль боя учителя Минато мне очень подходит.
— Ха-ха-ха, отлично, отлично! Древо Конохи дало новые ростки, — рассмеялся Хирузен, а затем перешел к сути. — А что ты думаешь о Воле Огня нашей деревни?
Циюнь слегка нахмурился. Вот оно, то, что больше всего заботит Сарутоби.
— Воля Огня... Жертвовать собой ради защиты других — сейчас это самая популярная версия, верно?
Тон Циюня был слегка насмешливым, отчего Третий невольно нахмурился:
— Похоже, у тебя иное мнение на этот счет.
Циюнь пожал плечами, глядя прямо в глаза Третьему своими ледяными голубыми глазами.
— Я просто считаю, что ничья жертва не должна быть чем-то само собой разумеющимся. Даже если жертва неизбежна, мы должны чтить тех, кто пожертвовал собой ради защиты, а не саму жертву как таковую.
В глазах Третьего блеснул острый свет. Он пристально смотрел на Циюня, пытаясь понять, искренен ли тот. Атмосфера в кабинете внезапно стала тяжелой.
Через некоторое время он громко рассмеялся и с силой хлопнул по столу:
— Неплохо, неплохо! Мальчик, ты хочешь от жизни больше, чем я мог себе представить.
— Третий-сама! — Какаши, видя, как брат противостоит Хокаге, тут же шагнул вперед, пытаясь сгладить углы: — Мой брат просто прямолинеен, он не хотел проявлять к вам неуважение.
— А? С чего бы это я проявлял неуважение?
— Брат!
— Все в порядке, все в порядке, — отмахнулся Третий, не обижаясь. Напротив, слова Циюня пришлись ему по душе.
Раньше Циюнь относился к нему прохладно, и Третий даже начал переживать, разделяет ли тот Волю Огня. Но теперь стало ясно: Циюнь пошел в своем понимании даже дальше.
Третий раскурил трубку, выпустил кольцо дыма и спросил:
— А что, если тебе придется пожертвовать кем-то из своих?
Сидя в этом кресле, неизбежно учишься взвешивать все «за» и «против». Мир, где все довольны, существует только в мечтах.
— Если это буду я, то такой ситуации просто не возникнет, — уголок губ Циюня дернулся в усмешке. — А если проблемы все-таки появятся, то всю ответственность я возьму на себя.
Когда слова Циюня стихли, кольцо дыма рассеялось, и Сарутоби Хирузен принял решение.
Он взял документ — бумаги, касающиеся его предстоящей поездки в резиденцию Даймё. Поскольку дело касалось передвижений Хокаге, секретность была высокой, но он передал файл Циюню.
— Вы, должно быть, уже знаете, что Даймё Страны Огня крайне недоволен провалом миссии Сакумо. Хотя слухи о сокращении финансирования распустил Данзо, истинные намерения Даймё до сих пор неясны. У него есть наследник, чуть старше вас. Мне нужно, чтобы вы сблизились с ним и выведали мысли Даймё.
Циюнь взял документ и пробежал его глазами. На фото был юноша, выглядевший лет на десять с небольшим, но с темными кругами под глазами — сразу видно, жизнь вел разгульную.
Будущий правитель Страны Огня — вот это чудо?
Циюнь встряхнул бумагами:
— Какаши, думаю, у тебя с этим типом не найдется общих тем для разговора.
Какаши заглянул в документ, и его уши под маской мгновенно вспыхнули:
— Это... этот парень...
Это и есть королевская знать? Неслыханно... просто бесстыдство!
— Ничего, я сам с ним разберусь, — сказал Циюнь.
— Не говори так, будто он враг, брат, — Какаши приложил руку ко лбу. В то же время он решил, что все же стоит узнать побольше о... взрослых делах, а то в такой ситуации чувствуешь себя полным невеждой.
Сереброволосый юный ниндзя покраснел и отвел взгляд.
Миссия была принята. Их зачислили в отряд охраны Хокаге, и они должны были отправиться в путь вместе с Сарутоби.
Только вот...
— Что?! У вас миссия за пределами деревни, и вас не будет в Конохе?! — Обито вытаращил глаза.
— Именно так, — кивнул Циюнь.
— Но... но... — Обито выглядел так, будто получил тяжелый удар. — Это миссия седьмой команды? Черт! Почему мое заявление на выпуск до сих пор не одобрили?!
— Нет, учитель Минато в этой миссии не участвует, — опроверг Какаши.
— А? Но без сопровождения джонина генины не могут выполнять задания за пределами деревни, — озадаченно спросил Обито. — Что вы вообще за миссию выполняете?
— Секрет, — Циюнь пожал плечами.
Разве сопровождение Хокаге — это не сопровождение джонина?
Обито был в еще большем шоке. Немного придя в себя от горя, он снова воспрял духом и с надеждой спросил:
— И... и сколько дней вас не будет?
— М-м... может, полмесяца? — неуверенно сказал Циюнь.
— Около двух недель, — уточнил Какаши.
— Это же... это же значит, что я все пропущу! — Обито схватился за грудь, страдая.
— Пропустишь что? — удивился Циюнь.
— Да... ничего, — Обито едва сдерживал слезы, его ответ не внушал доверия.
Даже если у Обито был какой-то план, без главных действующих лиц выполнить его было невозможно. В итоге, даже не зная точной даты отъезда, Обито обнаружил, что братья Хатаке уже покинули деревню.
Получив диплом академии и став полноправным членом седьмой команды, Обито одиноко стоял рядом с Минато.
— Учитель Минато, нас бросили Циюнь и Какаши?
Яркая улыбка Минато дрогнула, он похлопал Обито по плечу:
— О чем ты думаешь? Они просто отправились на очень важную миссию.
— Наверное, я пришел слишком поздно, иначе точно мог бы поехать с ними... — Обито забился в угол и начал рисовать круги на земле, полностью погрузившись в уныние.
— Э-э, ничего страшного, Обито, мы с тобой тоже можем выполнять задания, — попытался утешить его Минато, но эффект был так себе.
Обито поднял глаза, с отвращением посмотрел на Минато и продолжил скорбно чертить круги:
— Что толку вдвоем с учителем Минато...
Минато: ...
Ничего страшного, Минато, это просто милый ученик тебя недолюбливает, зато у тебя есть Кушина. К тому же, когда Циюня нет рядом, можно избежать лишних побоев.
Успокоив себя таким образом, Минато сразу повеселел.
Действительно, Циюня нет, значит, не придется каждый день искать повод для тренировок. О боже, он никогда не видел человека, который так любит драться!
Даже если он спарринговал с Циюнем, Минато рос под давлением, но это ощущение битвы с человекоподобным тираннозавром выматывало и тело, и душу.
— Ладно, Обито, я знаю, что ты хотел сделать им сюрприз, но раз уж вы разминулись, нужно взять себя в руки, — мягко улыбнулся Минато. — Не волнуйся, у вас впереди еще много времени.
Минато был прав. Раз уж так вышло, грустить нет смысла. Обито взбодрился и посмотрел на Минато, который светился теплом, словно маленькое солнце.
— Раз так, учитель Минато, давайте сначала подеремся! — Обито сжал кулаки, полный боевого духа.
Улыбка на лице Минато снова застыла:
— А?
Обито склонил голову набок:
— Потому что Циюнь говорил, что они с учителем Минато каждый день тренируются, чтобы вместе становиться сильнее. Так что я, как член седьмой команды, не могу отставать!
Он принял боевую стойку:
— Давайте, я готов, учитель Минато!
Минато: ...
В седьмой команде нет традиции устраивать драки, черт возьми!
***
Где-то в другом месте Циюнь, которого вспоминали Минато и Обито, вдруг чихнул несколько раз.
— Брат, ты простудился?
Какаши посмотрел на него с беспокойством. В то же время на них бросили косые взгляды оперативники АНБУ, сопровождавшие Хокаге.
Хотя Циюнь был сыном их любимого бывшего капитана, сейчас они выполняли важнейшую миссию по защите Хокаге и не хотели никаких неприятностей.
Циюнь и Какаши, конечно, были гениями, но реального боевого опыта у них не было. В такой ситуации каждый надеялся, что напарники будут как можно сильнее и не станут обузой.
Циюнь нахмурился и потер нос:
— Ничего страшного, просто такое чувство, будто кто-то меня поминает.
Какаши помолчал несколько секунд, а затем уверенно сказал:
— Это точно Обито.
http://bllate.org/book/23340/2510257
Готово:
