Сы Чжоу почему-то чувствовал, что сегодня Шэн Цинь смотрит на него как-то странно.
Почувствовав себя не в своей тарелке, он отложил палочки для еды и спросил:
— Что-то случилось?
Во взгляде Шэн Циня читалось желание что-то сказать, но он сдерживался.
Сы Чжоу ничего не оставалось, как продолжить трапезу.
Спустя мгновение Шэн Цинь всё же не выдержал и выпалил:
— Господин командир, вы вчера... хорошо спали?
Сы Чжоу бросил на него мимолётный взгляд, его выражение лица ничуть не изменилось:
— Отлично.
Прошлой ночью ему приснился сон. Совсем не похожий на те, что снились прежде.
В том сне не было ни инопланетян, ни зараженных, ни битв — только один человек.
Юноша, прогуливающийся по тропическому лесу.
Стоял полдень, палящее солнце освещало плечи юноши, делая его фигуру необыкновенно яркой.
Но лица собеседника Сы Чжоу разглядеть не мог.
Ему казалось, что разгадка была совсем рядом, и он отчаянно бросился в погоню, будто почти настиг цель, но между ними неизменно клубилась пелена тумана.
Пока он предавался раздумьям, Шэн Цинь окончательно успокоился.
Похоже, господин командир и понятия не имеет, что во сне лунатит.
Тогда имеющаяся у него запись может стать поистине бесценной.
Пока он думал об этом, Шэн Цинь невольно поднял голову и встретился взглядом с пронзительными глазами Сы Чжоу.
Чувствуя за собой вину, он тут же отвел взгляд и попытался замять неловкость покашливанием.
Разумеется, подобная реакция не могла ускользнуть от внимания командира, привыкшего иметь дело с преступниками.
Сы Чжоу вытер рот бумажной салфеткой, и его голос прозвучал спокойно:
— Не забывай, с тебя еще не сняли подозрения.
Шэн Цинь: «……»
Этот человек просто не упускает ни единой возможности угрожать людям.
*
Утром все бойцы спецназа ПТ отправились на выполнение задания, и на линкоре остался один лишь Шэн Цинь.
Прислонившись к окну, он связался по коммуникатору с Эмили.
— Ну ты даешь, ассистент! Это же спецназ ПТ, само воплощение богов в Центральном альянсе!
— Я всего лишь... нянька, — в энный раз попытался объяснить Шэн Цинь.
На другом конце провода Эмили сияла от восторга:
— Ты хоть чему-нибудь научился?
— Заместитель Лу сказал... здесь слишком опасно, и не разрешает мне спускаться.
— Эх ты, глупый мальчишка, у них же какой статус! Тебе стоило уцепиться за кого-нибудь из них мертвой хваткой, хотя бы просто понаблюдать со стороны — и то польза, — в голосе Эмили отчетливо слышалось разочарование.
— Ой, а если бы удалось сделать видеозапись, было бы еще лучше!
— Записей боевых операций спецназа ПТ нет даже на черном рынке! — от переполнявших ее эмоций казалось, будто она уже воочии увидела эту запись.
Мысленно Шэн Цинь подумал: записей того, как спецназ ПТ крушит монстров, у меня нет, но вот запись лунатизма командира только что раздобыл.
Эмили он об этом рассказывать не стал, а вместо этого произвел:
— Твое задание... завершено? Я могу прийти... к тебе?
Проведя эти несколько дней среди бойцов ПТ, Шэн Цинь понял: новичку лучше всего найти кого-то, кто будет его наставлять.
— Отлично, — отозвалась Эмили. — В этот раз я прилетела одна, это так утомительно. Как раз вовремя прибудешь — уровень опасности здесь не самый высокий, а наград за задания много. Как раз продолжим выполнять поручения вместе.
Они согласовали маршрут, и у Шэн Циня отлегло от сердца.
Как только истечет срок его контракта с командиром, он сможет отправиться к Эмили.
В полдень Шэн Цинь отправил сообщение Сы Чжоу:
— Господин командир... вы вернетесь... к обеду?
Линкор бойцов ПТ и их одиночные глайдеры стояли на приколе в безопасной зоне, а сами они ушли пешком.
— Не вернемся, — ответил Сы Чжоу. — Запасов питательного раствора у нас вдоволь.
Шэн Цинь услышал на заднем плане какие-то звериные крики, однако голос командира звучал ровно — судя по всему, в бой они не вступали.
— Понял, — отозвался Шэн Цинь.
Он невольно подумал, что работа няньки выдалась подозрительно легкой.
На линкоре имелись прекрасно функционирующие роботы-уборщики и роботы-дворецкие, так что вся рутина была четко распределена.
Ему же оставалось лишь каждый день готовить еду с помощью умной кухни.
.
Шэн Цинь прождал на линкоре целый день, но бойцы ПТ не вернулись даже к вечеру.
Он взглянул на часы: девять тридцать шесть.
В это время они обычно уже давно были на месте.
В отряде ПТ состоял на редкость жизнерадостный боец, который после каждого задания неизменно первым делом прибегал к Шэн Цину и с напускным удивлением заявлял:
— Какая встреча.
Вспомнив об этом, Шэн Цинь попытался связаться с Сы Чжоу.
Однако в ответ раздался тот же самый автоответчик, что и во время недавнего бунта зараженных:
【Данный абонент временно недоступен, пожалуйста, повторите попытку позже】
Шэн Цинь переключил адресата вызова на Лу Сюня.
Спустя три секунды он с разочарованием сбросил вызов.
Ему пришлось отправиться в центр управления линкора.
EL уже объяснял ему принцип работы, и Шэн Цинь попытался активировать панели, чтобы проверить мониторинг бойцов.
Но к его удивлению, все двенадцать иконок погасли.
Шэн Цинь попытался нажать на них, но на экране всплыло предупреждение: 【Ошибка подключения устройства, повторите попытку позже】
Тогда Шэн Цинь отыскал один из корпусов EL.
Белый робот с виду ничем не отличался от прежнего, но стоило открыть его затылок, как становилось заметно: в его «голове» не хватает детали.
Сы Чжоу забрал управляющий чип EL с собой, чтобы тот помог им с выполнением задания.
Шэн Цинь выкатил корпус EL из камеры ожидания.
— EL, пожалуйста, помоги мне... связаться с командиром.
Черный экран несколько раз моргнул, и на нем появился синий смайлик.
【Идет подключение, пожалуйста, подождите...】
Шэн Цинь терпеливо ждал.
Одна секунда, две, три... пролетела минута, а на экране по-прежнему красовалась та же фраза.
Обеспокоенный Шэн Цинь уже собирался задвинуть EL обратно, как его взгляд случайно упал на одну из кнопок.
【Слежение】
Шэн Цинь помнил, как EL говорил ему раньше, что эта кнопка служит для отслеживания его собственного чипа.
Младенец мой, в этой главе еще кое-что осталось, пожалуйста, нажмите на следующую страницу для продолжения чтения, дальше будет еще интереснее!
Спустя мгновение.
Огромный линкор медленно поднялся в небо над чащей тропического леса.
Шэн Цинь не сводил глаз с буквы SOS на дисплее корпуса EL — это был сигнал бедствия, испускаемый чипом робота.
Шэн Цинь попытался подать сигнал SOS с самого линкора, но по какой-то причине все сигналы уходили в никуда, не получая ответа.
Он привязал координаты чипа к пульту управления линкором и активировал автопилот.
Вообще-то Шэн Цинь умел управлять линкором, но рисковать не решался.
Он помнил слова EL о том, что корабль командира представляет собой убежище с высочайшим уровнем защиты, способное выдержать вторжение инопланетян S-класса.
Поэтому, стоило ему отыскать командира, как он сразу узнает, что у них произошло.
Линкор рассекал темноту, двигаясь по направлению к сигналу чипа. Стоя перед огромным экраном в кабине пилота, Шэн Цинь наблюдал за картинкой, передаваемой камерами ночного видения.
Ночной туман стоял стеной, во влажном воздухе смешались запахи сырой земли и растений. Толстые стволы мутировавших деревьев переплелись лианами, и на их фоне ликор казался совсем крошечным.
Чем глубже они проникали в тропический лес, тем гуще становился туман. В носовой части линкора раздался глухой щелчок — Шэн Цинь активировал тумановидные линзы с противоположной стороны.
Будь EL на борту, он бы так сильно не нервничал.
Во тьме из полусгнивших стволов пробивались точечные светящиеся грибы самых разных размеров: некоторые напоминали мелкие камешки, а иные вырастали вровень с деревьями.
Шэн Цинь смотрел на них с изумлением. Лишь тот, кто побывал на краю смерти, способен по-настоящему оценить радость возвращения в этот мир — особенно когда перед глазами предстают столь диковинные вещи.
Линкор ловко лавировал между гигантскими деревьями. Опасаясь, что спецназ ПТ заперт под землей, Шэн Цинь не решался подниматься слишком высоко.
Он включил абсолютно все датчики обзора от носа до кормы.
Автопилот продолжал уводить корабль от гигантских ветвей, как вдруг на мониторе мелькнула черная тень, с гулом несясь прямо на линкор. Шэн Цинь в последний момент успел скорректировать курс.
Из-за инерции корабль качнуло, и он врезался в гигантский светящийся гриб поблизости.
Когда через полетный зонд удалось рассмотреть исполина во всей красе, Шэн Цинь от изумления широко раскрыл глаза.
Чудище перед ним обладало человекоподобными чертами.
Или, если точнее, это был человек.
Человек ростом почти в десять метров.
Однако еще больше Шэн Циня поразило то, что этот гигант выглядел на удивление... юным?
Он понятия не имел, откуда в его голове взялось столь странное определение, но на деле оно было вполне точным.
Судя по лицу гиганта, перед ним находился настоящий недоросль-ребенок.
Пока Шэн Цинь мысленно подбирал эпитеты, гигант тоже разглядывал его.
Ничтожный человечишка, — подумал великан.
При этой мысле в нем закипела слепая ярость: этот человек наверняка так же отвратителен, как и те существа в точно такой же одежде, что приходили раньше.
Он опустил ступни на влажный мох, оставив на земле глубокие воронки.
Глядя на него, Шэн Цинь понял, что противник намерен атаковать, и тут же лихорадочно защелкал по кнопкам, собираясь дать деру.
Однако, как бы он ни старался, линкор стоял как вкопанный.
Только теперь он заметил, что корабль надежно застрял между гигантским грибом и развесистыми ветвями.
Шэн Цинь перевел взгляд на приближающегося великана, колеблясь, стоит ли ему выходить наружу.
EL говорил лишь, что линкор способен защитить от инопланетян, а как насчет сородичей?
Неужели его вместе с кораблем расплющат в лепешку?
http://bllate.org/book/23338/2509887
Готово:
