На первом этаже находилось лишь одно панорамное окно, занавешенное тяжелыми шторами, и это помещение представляло собой крайне секретную переговорную.
Сы Чжоу сидел на самом дальнем диване.
Шэн Цы судорожно сжал край одежды, глядя на командора:
— У… у вас есть какие-то… требования?
— Каков твой уровень?
— …А? — Шэн Цы уставился на него.
— Твои навыки кулинарии.
— Ах… э-э, я… умею готовить китайскую и западную еду.
Выражение лица Сы Чжоу стало несколько странным.
Только тут Шэн Цы сообразил, что сморозил глупость, и, напустив на себя храбрый вид, поспешно пояснил:
— …То есть еду… Восточного союза и Западного союза.
Сы Чжоу бросил на него пару взглядов, но допытываться не стал и сделал несколько быстрых движений на своем браслете:
— Кухня на втором этаже.
Шэн Цы понимал, что это ключевой шаг для демонстрации его способностей.
Спустя несколько секунд у него за спиной раздался механический голос:
— Пожалуйста, следуйте за мной к лифту.
Шэн Цы показался этот голос смутно знакомым, он обернулся и увидел синюю улыбающуюся рожицу.
Это был тот самый робот, который вел трансляцию на боевом корабле в тот день.
— Это ты! — робот тоже узнал Шэн Цы, и на его экране вспыхнуло изображение красного пламени. — Ты плохой человек.
— Я… я не плохой. — Шэн Цы неловко посмотрел на него, а затем перевел взгляд на Сы Чжоу, ища помощи.
— Выполнять команду. — Сы Чжоу постучал по браслету, и робот мгновенно утих.
Получив от Сы Чжоу неизвестную команду, всю дорогу робот вел себя тихо. Лишь добравшись до кухни, он произнес:
— Пожалуйста, приступайте к демонстрации ваших кулинарных навыков. Если что-то понадобится, нажмите дверной звонок.
После этого он удалился.
Шэн Цы оглядел открывшуюся перед ним высокотехнологичную кухню и слегка растерялся.
В этой кухне не было абсолютно ничего.
Он попытался порыться в обрывках воспоминаний Ся Цы, но не нашел там ничего полезного.
Впрочем, этому было вполне логичное объяснение: раньше Ся Цы был наследником семьи Ся, и о его еде, одежде, жилье и передвижениях всегда заботились специально обученные люди.
А после ухода из семьи Ся он мог позволить себе питаться только едой из торговых автоматов, так что за всю свою жизнь у него не было ни единого шанса встать к плите.
Шэн Цы пришлось позвать на помощь робота.
Робот стоял прямо у входа; на его экране уже не горело красное пламя, но Шэн Цы все равно чувствовал исходящую от него неприязнь.
И правда, роботы не должны быть слишком развитыми.
— Я… я не умею пользоваться… кухней, ты можешь… помочь мне?
Робот никак не отреагировал.
Шэн Цы пришлось повторить вопрос.
Робот снова промолчал.
Когда Шэн Цы уже решил, что тот сломался, и собрался идти искать Сы Чжоу, робот наконец соизволил ответить:
— Вам требуется помощь?
Шэн Цы: «……»
Ну и злопамятный же.
Он кивнул.
Однако робот снова не двинулся с места, и тогда Шэн Цы произнес:
— О великий… искусственный интеллект, ты можешь… помочь мне?
Тихое жужжание на мгновение стихло, и Шэн Цы увидел, как синяя официальная улыбка на экране сменилась на розовую:
— Конечно, я могу вам помочь.
Робот подвел Шэн Цы к кухонному гарнитуру и тем же механическим голосом произнес:
— Уважаемый гость, какая именно помощь вам требуется?
Спохватившись, Шэн Цы последовал за ним, решив, что этот робот обладает далеко не заурядным интеллектом.
— Кастрюля, — сказал он. — Где здесь кастрюли?
Робот приблизился к белой столешнице:
— Пожалуйста, взгляните на кнопки сверху.
Только теперь Шэн Цы заметил множество незаметных ранее кнопок на поверхности кухни.
Он легко коснулся изображения кастрюли, и на панели тут же появилось множество вариантов: материал, размер и различные функциональные возможности утвари.
Подумав пару секунд, Шэн Цы выбрал сковороду.
Обернувшись, он наклонился к роботу:
— А где овощи? Почему… здесь не видно… никакой еды?
Робот повернул голову на сорок пять градусов вверх:
— Пожалуйста, выберите необходимые ингредиенты на смарт-экране.
Шэн Цы коснулся экрана.
Но в следующую секунду он снова замер.
Шэн Цы упустил из виду одну важную вещь: после Великого эволюционного скачка многие продукты стали совсем не такими, как прежде.
За исключением ничтожно малого числа не мутировавших овощей, все новые виды растений, признанные пригодными в пищу, обозначались цифрами — точно так же, как и здания в эту эпоху.
Шэн Цы выбрал несколько продуктов, которые знал: эноки, помидоры, маш, морковь, ямс…
В этот момент он был искренне рад своей привычке готовить в прошлой жизни.
На приготовление этого обеда у Шэн Цы ушло чуть больше сорока минут.
Плита в доме командора готовила в несколько раз быстрее тех, что были ему знакомы.
Шэн Цы не знал, была ли эта кухонная техника изобретена до апокалипсиса или уже после эволюции.
В эпоху, когда даже овощи обозначались цифрами, трудно было поверить, что у кого-то хватало сил заниматься подобными исследованиями.
Конечно, результат кулинарных трудов Шэн Цы в итоге оказался вполне успешным: суп из томатов и грибов эноки с говядиной, засахаренный ямс в карамели, блюдо номер 114, обжаренное с блюдом номер 3, паста из маша, свинина со вкусом рыбы…
Правда, все эти блюда Шэн Цы слегка усовершенствовал. Приправы в эту эпоху тоже отличались от привычных ему, и хотя инструменты были удобными, точно рассчитать пропорции по-прежнему оставалось непросто.
Положив еду на транспортировочный поднос робота, Шэн Цы вместе с ним поднялся в гостиную на втором этаже.
Гостиная на втором этаже сильно отличалась от первого: несмотря на безупречную чистоту, в ней угадывалось куда больше признаков жилого пространства.
Сы Чжоу уже сидел возле дивана в белом домашнем костюме, почти сливаясь с чисто-белой фоновой стеной.
— Господин командор, можно начинать дегустацию?
Молодой командор с красивым лицом взял с подноса металлическую ложку и зачерпнул небольшое количество супа.
Спустя пару секунд он бросил взгляд на Шэн Цы, а затем попробовал блюдо номер 114, обжаренное с блюдом номер 3.
Шэн Цы неотрывно смотрел на него. Хотя его кулинарные навыки в прошлой жизни были вполне неплохи, но после столь долгого перерыва и при работе с незнакомыми ингредиентами он все же испытывал некоторое волнение.
Читатель, этот раздел еще не закончился, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение, впереди еще много интересного!
— Господин… командор? — напрягся всем телом Шэн Цы. Если бы он знал заранее, что его работодатель на ближайшую неделю окажется тем самым кредитором, он бы ни за что сюда не пришел.
Сы Чжоу отложил ложку и неторопливо вытер рот:
— Собеседование пройденно.
На лице Шэн Цы мелькнула радость, и он уже собирался заговорить, как услышал голос Сы Чжоу:
— Я просто удивлен, насколько талантливым и разносторонним оказался наследник, выращенный семьей Ся.
— …Э, спасибо.
— Но судя по записям, семья Ся никогда не нанимала для тебя учителей кулинарии. Откуда же ты научился готовить? — Сы Чжоу смотрел прямо перед собой.
В его относительно спокойном тоне Шэн Цы уловил скрытый подтекст.
Его все-таки заподозрили.
Однако он вовсе не испугался: прошлую проверку он уже прошел, а теперь еще и научился пользоваться духовной силой Ся Цы.
У командора не было ни единой причины его арестовывать.
— Я научился… позже, — Шэн Цы набрался храбрости и встретился взглядом с Сы Чжоу. — Я ушел из семьи Ся два года назад.
Их взгляды скрестились в воздухе: один — давящий и пронзительный, другой — совершенно бесстрашный. Между ними повисло странное напряжение, похожее на искры от костра.
— Надеюсь, так оно и есть. — Сы Чжоу не стал продолжать допрос. — Можешь идти забирать свои вещи, EL поможет тебе всё устроить.
— Разве хозяин не… — у Шэн Цы за спиной робот выдал несколько слов, которые оборвались так, будто их кто-то резко прервал на полуслове: — Я помогу вам перевезти вещи и обустроить комнату.
Шэн Цы обернулся. На стеклянном экране робота красовалась стандартная синяя улыбка.
Робот был тем самым EL, о котором говорил командор. Сейчас его электронные глаза неотрывно следили за Шэн Цы — точно так же, как и на первом этаже.
Шэн Цы не знал, что именно робот собирался сказать изначально, но расспрашивать не стал.
Робот господина командора наверняка знал какие-то военные тайны, о которых ему знать не полагалось, и в такие дела лучше было не соваться.
.
Шэн Цы сел в роскошный антигравитационный автомобиль, прилагавшийся к первому коттеджному комплексу, и вместе с EL направился в окраинный район.
— Ого, я впервые в таком месте. — EL задрал голову на сорок пять градусов вверх. — Какой здесь высокий индекс загрязнения.
В окраинном районе не было лифтов, так что EL подняться туда не мог.
Шэн Цы поднялся наверх в одиночку.
Вещей у него было немного: помимо пары сменных комплектов одежды, Шэн Цы прихватил лишь тот прозрачный контейнер, который принес с собой из двадцать восьмой квартиры.
Было чуть больше десяти часов утра. Шэн Цы отправил Сы Чжоу сообщение: [Господин командор, я могу съездить в Инспекционный центр?]
Командор ответил без лишних вопросов: [Можешь]
EL настроил пункт назначения, и теперь, сидя в роскошном и комфортабельном автомобиле, Шэн Цы мог смотреть на город с высоты птичьего полета.
Во всех отношениях этот город излучал процветание и передовые технологии, и хотя здесь не было ни единого живого растения, это совсем не казалось чем-то неестественным.
Однако Шэн Цы обратил внимание на одну необычную деталь:
— А это… зачем нужно?
Он указал пальцем на глубокие провалы в земле, накрытые прозрачными защитными куполами, и посмотрел на EL.
http://bllate.org/book/23338/2509878
Готово:
