Очередная серия приказов была отдана без промедления. Военачальники, приняв распоряжения, поспешили прочь, уводя свои отряды в разные концы города.
Увидев солдат, люди вновь обрели надежду.
— Слава богам, мы спасены!
— Генерал здесь, мы спасены!
В толпе раздались радостные возгласы, однако снежная буря и не думала утихать. Вдруг вдалеке прогремел оглушительный грохот, от которого содрогнулась земля. Люди обернулись на звук и увидели, как на вершине горы пришла в движение ослепительно белая масса.
Сначала она сползала медленно, но вскоре набрала скорость, превратившись в неистовый белый поток. Огромные глыбы снега с ревом неслись вниз, сметая всё на своем пути. Деревья, словно хрупкие спички, с треском вырывались с корнем. Валуны, подталкиваемые лавиной, катились следом, издавая глухой гул.
Снежная лавина, подобно белому чудовищу, поглощала всё вокруг, с пугающей быстротой приближаясь к подножию. В мгновение ока она достигла края города, обрушившись на окраинные дома. Строения не могли противостоять такой мощи и были погребены в одночасье. Белая волна пронеслась мимо, оставив после себя лишь руины.
Всё случилось за какие-то минуты, но для очевидцев эти мгновения растянулись в бесконечный кошмар. Когда гул стих, перед взором предстала лишь безмолвная снежная пустыня — прежний вид города исчез без следа.
После короткого оцепенения в толпе раздался горестный крик:
— Чжу-цзы! Старик!
— Всё кончено… это же сторона дома старика Хуана! — в отчаянии воскликнул кто-то.
— Неужели их завалило? — в ужасе прошептал свидетель.
Лицо Хо Юйхэна помрачнело, и он стрелой рванулся к подножию горы.
— Генерал, не надо! Слишком опасно! — кричали люди, пытаясь его остановить.
Солдаты поспешили следом за своим командиром.
Через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Хо Юйхэн добрался до места.
— Есть кто живой? — он быстро присел, прижавшись ухом к рыхлому снегу.
— Помо… помогите… — донесся слабый голос из глубины завала.
Определив местоположение, Хо Юйхэн оценил обстановку. Убедившись, что здесь относительно безопасно, он начал разгребать снег:
— Быстрее!
После первого схода лавины снег на вершине стал нестабильным, и оставаться здесь было рискованно. К счастью, пострадавшему повезло: его не придавило камнями или стволами деревьев. Отряд работал слаженно, и вскоре показалась чья-то рука, слабо подрагивающая в снегу.
Как только Хо Юйхэн ухватился за эту руку, сверху, прямо к его ногам, скатилась глыба снега. Все замерли, медленно подняв головы.
— Опять! — в ужасе вскрикнул кто-то.
Сверху посыпалась снежная крошка, а на склоне начали движение несколько огромных снежных пластов.
— Генерал, опасно! Уходим! — сотник схватил Хо Юйхэна и резко дернул назад.
— Не подходить! Всем отступить в безопасную зону! Это приказ! — рявкнул Хо Юйхэн.
Он крепко сжал руку пострадавшего и потянул на себя. Усилие было таким мощным, что старая рана на спине разошлась, и горячая кровь хлынула наружу. Гул над головой нарастал, словно пытаясь поглотить всё вокруг.
— Генерал! Выходите оттуда!
— Лавина!
Снежная река уже накрывала их. Хо Юйхэн, собрав последние силы, рванул пострадавшего на себя, вытаскивая его из снежного плена. Но его собственные ноги увязли глубоко, и времени на спасение уже не оставалось. Не успев увернуться, он был сбит с ног обрушившейся массой, которая мгновенно погребла его под собой.
Спасенный человек, едва успев вдохнуть, почувствовал, как его подхватили и отбросили в сторону. Следом за этим раздались отчаянные крики, перекрываемые грохотом лавины.
— Генерал!
— Нет!
— Скорее, зовите людей!
***
— Хо Юйхэн!
Чу Сыюй резко сел на кровати, его пижама насквозь промокла от холодного пота. Он тяжело дышал, широко открытыми глазами глядя в пустоту, всё еще находясь во власти кошмара.
— Нет… этого не может быть… — пробормотал он, дрожащими руками обхватив себя.
Чу Сыюй потер лицо, пытаясь унять бешеный стук сердца.
— Это просто сон, успокойся… — твердил он себе.
Но картина несущейся лавины и человека в доспехах, заваленного снегом, стояла перед глазами. Он не видел лица, но внутренний голос настойчиво твердил: это был Хо Юйхэн. Чу Сыюй сбросил одеяло и, пошатываясь, бросился в ванную. Ледяная вода, хлынувшая на лицо, немного прояснила мысли.
— Черт, это должен быть просто сон, — прошептал он.
Однако всё в этом сне казалось пугающе реальным: стремительный поток снега, пронизывающий холод, ужас и даже ощущение снежной крошки, бьющей по лицу. Нет, это был не просто сон. Хо Юйхэн определенно попал в беду!
Мысли лихорадочно крутились.
— Сначала аптечка! В ней есть порошок Юньнань Байяо!
Он развернулся, чтобы бежать к выходу, но внезапно замер.
— Если всё как во сне, то из-за потери крови температура тела начнет стремительно падать.
Поняв это, Чу Сыюй бросился обратно, схватил одеяло и влетел в комнату для ароматерапии, в панике перерывая всё вокруг.
— Где же она? Где? — бормотал он, выдергивая ящики один за другим.
— Нашел!
Сжимая аптечку, Чу Сыюй в отчаянии бросился к двери. В этот момент он зацепился ногой за стул и потерял равновесие.
— Бах! — Чу Сыюй со всего маху рухнул на пол.
Лоб с силой ударился о твердую поверхность, и острая боль пронзила всё тело. В глазах поплыли искры, в ушах зазвенело. Он пытался приподняться, но конечности не слушались. Сознание начало меркнуть, мир вокруг завертелся в бешеном танце. Веки стали невыносимо тяжелыми.
Последней ясной мыслью было: «Хо Юйхэн… что же делать?»
А затем тьма окончательно поглотила его.
***
Хо Юйхэн слышал, как сверху кто-то пытается сдвинуть камни, чтобы вызволить его. Холодный воздух был пропитан густым запахом крови, одежда на спине насквозь промокла. Он изо всех сил старался разгребать снег вокруг себя, чтобы оставить хоть немного пространства для дыхания. Рана на спине, видимо, была придавлена камнем, и теперь он почти не чувствовал боли — лишь онемение.
Хо Юйхэн ощутил, как ледяной холод поднимается от ступней, постепенно сковывая всё тело. Кровь продолжала вытекать, унося с собой последние крупицы тепла. Сознание мутилось, веки тяжелели.
«Нет… нельзя засыпать…» — он стиснул зубы, отчаянно пытаясь остаться в сознании. Но усталость накатывала, словно океанская волна, и глаза невольно закрывались.
— Генерал! Держись! — донесся сверху взволнованный голос Сюй Лина. — Мы почти тебя вытащили!
Хо Юйхэн хотел ответить, но сил не осталось даже на то, чтобы разомкнуть губы. Звуки вокруг становились всё тише, словно доносились сквозь толстый слой ваты.
— Быстрее! Проклятье, этот камень слишком тяжелый! — ругался Цинь Ши.
Хо Юйхэн чувствовал, что погружается в бездонную тьму. В полузабытьи до него донесся чей-то чужой, удивленный вскрик. Хо Юйхэн из последних сил открыл глаза и в тумане увидел лицо, которое навсегда отпечаталось в его памяти.
— Господин…
Температурный контраст был столь велик, что Чу Сыюй выдохнул облачко пара. Не успев понять, где находится, он увидел перед собой мужчину в доспехах. И это слово — господин — заставило Чу Сыюя вздрогнуть. Имя вспыхнуло в голове, и он невольно выкрикнул:
— Хо Юйхэн!
http://bllate.org/book/23337/2509683
Готово:
