— ...пистолет-пулемёт Узи и тому подобное...
— Ай, да я такого не видел! — Чжоу Жун хлопнул себя по бедру. — Ты уверен, что они в машине?
Фэн Вэньтай кивнул.
— Жалко, — с сожалением сказал Чжоу Жун. — Хорошая вещь, наверняка кто-то подобрал. Кстати, почему ты не сказал мне вчера вечером? Если бы я знал заранее, забрал бы их для тебя ещё тогда, сейчас их там точно уже нет.
Хотя Фэн Вэньтай уже предчувствовал нечто подобное, при виде невинного выражения лица Чжоу Жуна у него в горле застрял комок горькой крови.
— Старина, — Чжоу Жун, не обращая внимания на лицо Фэн Вэньтая, бесцеремонно обхватил его за шею и повёл во двор.
— Через пару дней мы собираемся наведаться в город Б, в военный округ, к старику Сян Цзы. Ты же знаешь, у этих начальников есть специальные убежища. Министр Го не хочет, чтобы его внук рисковал снаружи…
— Конечно, конечно, — поспешно закивал Фэн Вэньтай.
— Мы планируем обернуться за три дня, максимум за неделю. В это время тебе и твоим людям, возможно, придётся немного попотеть — присмотреть за этим химзаводом. Все выжившие из тридцать шестого — мы их спасли из города Т. — Чжоу Жун остановился, положил руку на плечо Фэн Вэньтаю и серьёзно сказал: — Когда мы выберемся из военного округа Б, мы специально заберём в убежище всех, кто сейчас разделяет с нами трудности.
Фэн Вэньтай хотел что-то спросить, но Чжоу Жун понизил голос:
— Конечно, это не то общественное убежище по типу концлагеря, куда принимают всех подряд… ты понимаешь, старина.
Фэн Вэньтай, разумеется, понял намёк, но, кивая, всё же выглядел несколько неуверенно:
— Командир Чжоу, не будет ли слишком рискованно специально выезжать из военного округа за нами? Может, поедем все вместе? Вон тот микроавтобус достаточно вместительный…
Хотя слова звучали красиво, беспокойство молодого господина Фэна было очевидным — кто знает, вернётесь ли вы из военного округа Б за нами?
Оружие вы уже забрали, а потом сами отправитесь нежиться в начальственном убежище, бросив нас здесь, на химзаводе, подыхать — это было бы совсем скверно.
Под его подозрительным взглядом Чжоу Жун тяжело вздохнул:
— Я бы и рад, брат Фэн! Но земля в городе Б практически захвачена. Если везти вас туда на машине, придётся пробиваться с боем… — Он указал пальцем в сторону заводского общежития: — Видишь ту беременную?
Фэн Вэньтай преисполнился подозрений.
— Думаешь, почему мы тащим с собой беременную за тридевять земель? Это Сян Цзы… того!
Чжоу Жун с горечью покачал головой, на лице его было написано: «Что тут можно сказать?»
— Если бы не ребёнок, который носит фамилию Го, мы бы уже давно сами прорвались в военный округ. Чего бы мы торчали на этом химзаводе!
Фэн Вэньтай наконец прозрел, и всё, что он не мог понять до этого, обрело объяснение.
— Понимаешь, у нас нет выхода. Но, к счастью, начальство может прислать вертолёт. Если вы продержитесь до нашего возвращения из военного округа, вертолёт заберёт всех, и все будут в безопасности. — Чжоу Жун энергично похлопал Фэн Вэньтая по руке и усмехнулся: — Брат Фэн, твои заслуги велики, это само собой…
— Понимаю, понимаю, мы свои люди, брат Чжоу, не нужно со мной церемониться. — Фэн Вэньтай на мгновение задумался, затем искренне добавил: — Вчера вечером, благодаря брату Чжоу, меня спасли. Ваш младший товарищ пострадал — это моя вина.
Он помахал рукой охраннику, стоявшему неподалёку у дверей цеха:
— Позови Лу Хуэя.
Лу Хуэй — это тот очкарик. На его горле красовался жуткий синяк — след от того, как вчера вечером Чжоу Жун прижал его локтем к стене на глазах у всех.
— Я обязательно заставлю этого никчёмного подчинённого извиниться перед вашим младшим товарищем, — предельно искренне сказал Фэн Вэньтай. — Этот поступок крайне отвратителен, нужно наказать его в назидание другим. Прошу брата Чжоу понять мои добрые намерения…
Они ещё немного потянули друг друга, каждый уступал, и Чжоу Жун, как и следовало ожидать, снова проиграл. Ему пришлось скрепя сердце обернуться и крикнуть:
— Сы Нань!
Сы Нань обернулся от броневика.
Чжоу Жун боялся, что тот всё ещё ест консервированную клубнику в сиропе, и, внимательно присмотревшись, убедился, что в руках у него нет никаких банок или бутылок. Тогда он поманил его:
— Иди сюда!
Сы Нань в присутствии посторонних обычно подчинялся дисциплине. Он медленно подошёл, но, когда оказался рядом, Чжоу Жун заметил, что у уголка его губ засохла маленькая розовая полоска сахарного сиропа.
— … — Чжоу Жун, не долго думая, схватил его и большим пальцем несколько раз сильно провёл по губам.
Сы Нань резко отвернул голову и холодно покосился на него.
В этом взгляде была такая ледяная убийственная атмосфера, что Чжоу Жун мгновенно вспомнил, как в городе Т этот человек на мотоцикле вырвался из моря трупов, и этот холодный, острый взгляд из-под шлема был точно таким же.
Внутренний человечек Чжоу Жуна сразу же сдался.
— Это тот, кто вчера тебя трогал. — Чжоу Жун по-братски обнял Сы Наня и тихо уговаривал: — Он хочет лично извиниться перед тобой. Вот, я тебя позвал.
Лу Хуэй, высокий и с мрачным лицом, казалось, не хотел двигаться, но, получив взгляд от Фэн Вэньтая, неохотно опустился на одно колено, а затем и на второе.
— Вчера я случайно оступился, — прохрипел он, так как его горло было повреждено, и голос звучал невнятно. — Извини, брат, не обижайся.
Сы Нань стоял молча, без выражения, не произнося ни слова.
В облегающей чёрной майке его фигура выглядела особенно подтянутой. Из-за длинных ног камуфляжные штаны пришлось взять на размер больше, и пояс свободно висел на бёдрах, а на ногах были высокие армейские ботинки, которые нашёл для него Чжоу Жун.
Полуденное солнце освещало его холодное, бледное лицо, делая его почти прозрачным.
Взгляд Фэн Вэньтая дрогнул, и он, кашлянув, чтобы скрыть смущение, сказал:
— Этот младший товарищ командира Чжоу… действительно необычайно искусен, да и красив. Я даже слов не могу подобрать, чтобы описать…
Он повернулся и снова обругал подчинённого:
— Ах ты, сволочь! Стоишь на коленях, как истукан, кому показываешь? А ну кланяйся!
Лу Хуэй, сдерживая гнев, опустил голову. Но стоило ему наклониться, как его плечо придавил чей-то ботинок.
Сы Нань упёрся ногой и толкнул.
Движение было лёгким, но чудовищная сила заставила этого альфу пошатнуться и откатиться назад!
Затем, под невыразимым взглядом Фэн Вэньтая, Сы Нань убрал ногу, вытер пальцем сахарный след у губ и молча ушёл.
==========
— Сы Нань! — Янь Хао постучал в окно и громко спросил: — Есть время? Не хочешь прогуляться?
В центре пустого заднего цеха Сы Нань, неизвестно где раздобывший венчик, быстро взбивал какую-то чёрную маслянистую массу в тазу. Вокруг стоял сильный запах керосина. Услышав вопрос, он остановился и поманил Янь Хао войти.
Это был первый раз, когда постороннему разрешили войти в его мастерскую, и Янь Хао почувствовал себя польщённым:
— Ты…
Сы Нань передал ему венчик и таз и коротко приказал:
— Взбивай как следует.
Янь Хао ничего не понял, но ему пришлось взяться за таз и долго греметь, пока руки не заныли и не перестали подниматься. Только тогда Сы Нань удовлетворённо сказал:
— Хватит. Выходи. Никому не болтай.
— Что это?
— Чёрный порох.
Янь Хао: «…»
Янь Хао собирался позвать Сы Наня на улицу, чтобы обсудить, стоит ли тому вместе с отрядом спецназа ехать в военный округ Б. Но Сы Наню было явно всё равно на собственные планы, и Янь Хао пришлось уйти и решать всё с Чжоу Жуном.
Глубокой осенью небо было далёким и голубым. Сы Нань разложил перемешанный чёрный порох в тени цеха, чтобы керосин естественным образом высох, как вдруг услышал лёгкие и быстрые шаги. Он выглянул в заднее окно.
Позади цеха была безлюдная тропинка. В десяти минутах ходьбы к востоку находился резервуар для безводного аммиака, а к западу — задняя кухня столовой. Молодая девушка в фартуке, испуганная и бледная, торопливо вывернула из-за угла тропинки и, внезапно увидев Сы Наня, замерла на месте.
— ? — Сы Нань уставился на неё и узнал У Синьянь.
У Синьянь подбежала в два прыжка и попыталась залезть в окно.
Вероятно, с того самого дня, как они прибыли на химзавод, когда Сы Нань сказал: «Шесть месяцев, уже не избавиться», У Синьянь запомнила его и невзлюбила. Она часто обходила его стороной. Сы Нань не знал, что случилось, но, видя, что она не похожа на укушенную зомби, которая собирается наброситься, открыл окно изнутри, взял её за руку и втащил внутрь.
У Синьянь захлопнула окно, присела на корточки и потянула Сы Наня вниз.
— Тсс… — тихо произнесла она.
Сы Нань нахмурился. С тропинки снова послышались шаги, на этот раз гораздо тяжелее. Какой-то мужчина грубо крикнул «Эй!»:
— Только что была здесь, куда делась?
Другой мужской голос с акцентом спросил:
— Это что за место?
Следом шаги приблизились, кто-то заглянул в заднее окно цеха, но не заметил Сы Наня и У Синьянь, спрятавшихся в тени под подоконником, и бросил:
— Никого.
— Чёрт, шустрая девка.
— Да успокойся ты. Фэн сказал не трогать этих людей, забыл, что ли?
Это были двое охранников Фэн Вэньтая. В глазах Сы Наня мелькнула тень.
Они пошуршали, видимо, закуривая. Тот, что говорил первым, недовольно сказал:
— Я хочу с ней встречаться, что здесь такого? И то нельзя, и это нельзя. Фэн слишком осторожничает с этими солдатами.
Второй, с акцентом, промычал в ответ.
— Как думаешь, — подозрительно понизив голос, спросил первый, — они правда спецназ?
— А что, по-твоему, нет?
— Несколько бет так нагло себя ведут, это подозрительно. Разве в наше время не альф берут в спецназ? Подозреваю, они — наёмники семьи Го, которые пользуются хаосом, чтобы дурить людей, и Фэна тоже обвели вокруг пальца…
— Обвели или нет, главное, чтобы у них был выход, который приведёт нас в убежище.
Они ещё немного поворчали. Сы Нань, спрятавшись в маленьком пространстве под окном, прищурился.
— Кстати, — вдруг вспомнил тот, с хриплым голосом. — На днях Фэн заставил Лу Хуэя встать на колени и извиниться, а Лу Хуэя этот женоподобный парень на глазах у всех пнул. Вот уже пару дней он ищет, к кому бы придраться.
— Было такое?
— Ага. Я считаю, позор. Даже такого слабака, как этот парень, не смог удержать. Как-нибудь, когда никого не будет, надо бы притащить его и проучить… Кожа нежная, смотрю, похож на омегу. Может, он накачался препаратами, чтобы притворяться…
— Что, хочешь зайти с чёрного хода?
Они мерзко захихикали, обменялись ещё парой скабрёзностей, и шаги наконец стихли.
У Синьянь, бледная как полотно, дрожа, покосилась на сидящего рядом. Сы Нань сильно нахмурился, зрачки сузились, в уголках глаз появилась резкая, хищная линия.
— Мы…
Она не успела закончить, как Сы Нань поднял указательный палец — жест «стой» — и, схватив её, вихрем вылетел из цеха.
==========
— Вот ключи от машины. Если что-то пойдёт не так, увози всех. Запасные припасы уже заранее загружены в микроавтобус. Прошу вас, позаботьтесь о той беременной. Мы вернёмся из военного округа максимум через неделю…
Чжоу Жун как раз подробно объяснял что-то доктору Чжэну, когда дверь распахнулась и вошёл Сы Нань, таща за собой запыхавшуюся У Синьянь. Не говоря ни слова, он прямо вытащил из-за пояса Чжоу Жуна ещё тёплый пистолет «64».
— Эй! — возмутился Чжоу Жун. — Ты что творишь? Вернись!
Сы Нань и правда развернулся, засунул руку в карман штанов Чжоу Жуна, вытащил связку ключей от склада и снова направился к выходу.
К счастью, на этот раз Чжоу Жун успел схватить его за запястье:
— Ты куда? Грабёж среди бела дня, что ли?
Сы Нань холодно ответил:
— Не лезь. Не твоё дело.
Он, стряхнув руку, вырвался из хватки Чжоу Жуна и, потянув У Синьянь за собой, направился к гаражу.
Чжоу Жун в два шага выскочил за дверь, хотел крикнуть, но, глядя на спотыкающуюся фигуру У Синьянь, вдруг, кажется, что-то понял и резко замолчал.
— … Тьфу, паршивец, — пробормотал Чжоу Жун. — А девкам-то он нравится.
Он постоял на месте, в горле будто застрял ком, который невозможно было ни проглотить, ни выплюнуть. Наконец он сильно сжал переносицу, словно пытаясь заглушить болью что-то другое, и, обернувшись, усмехнулся:
— Прошу прощения.
Доктор Чжэн хотел что-то сказать, но, понимающе кивнув, промолчал.
==========
— Садись, — сказал Сы Нань.
У Синьянь, хватаясь за поручни, с трудом забралась в высокую кабину биозащищённого броневика и, дрожа от страха, спросила:
— Куда мы едем?
Сы Нань с грохотом захлопнул дверь и завёл двигатель:
— Никуда.
Броневик выехал из гаража, сделал круг по площадке, развернулся, объехал заводскую столовую и направился к безлюдному цеху по переработке безводного аммиака. Несколько минут они тряслись по гравийной дороге, У Синьянь чуть не укачало, пока машина со скрипом не остановилась перед старым кирпичным зданием.
— На прошлой неделе, когда я зачищал зомби, я нашёл это место, — спрыгнув с машины, сказал Сы Нань и спросил: — Как долго он тебя преследует?
У Синьянь, даже при всей своей смелости, дрожала:
— С тех пор, как эти люди появились здесь, прошло всего несколько дней…
Это был гараж для грузовиков, перевозящих отходы. Вокруг стоял неприятный запах аммиака, зелёные железные ворота заржавели, и неизвестно, сколько лет они были заброшены. Сы Нань, встав на мусорный бак, перелез через пыльное, затянутое паутиной заднее окно, открыл переднюю дверь и жестом пригласил У Синьянь войти.
— Ворота работают от аккумулятора, выключатель здесь. Внутри не очень чисто, нужно будет убраться, но жить можно.
У Синьянь, обхватив себя руками, со страхом и любопытством оглядывалась по сторонам.
Стены гаража были покрыты большими пятнами сырости и плесени, в углах громоздился хлам, на полу лежал толстый слой пыли. Сы Нань перетащил из броневика две коробки с водой, лапшой быстрого приготовления, одеялами и другими припасами, а затем вытащил пистолет «64» и вложил его в руку У Синьянь:
— После нашего ухода, если что-то случится, прячься здесь вместе со своей беременной подругой.
У Синьянь перестала дышать, ей показалось, что она держит в руках горячий уголь:
— Я-я-я… я не умею стрелять…
Сы Нань зашёл за её спину, похлопал по руке, прицелился в небо и — «Бах!»
Отдача толкнула У Синьянь, она пошатнулась, гильза со звоном упала на пол. Сы Нань ободряюще сказал:
— Теперь умеешь.
У Синьянь, в голове которой было пусто и невероятно сумбурно, наконец, дрожа губами, решительно кивнула.
==========
— Никому не рассказывай об этом месте, даже своей беременной подруге, — сказал Сы Нань, когда они возвращались, глядя на ухабистую гравийную дорогу. — В эти дни избегай этих людей, не вступай с ними в прямой конфликт. Перед отъездом я подготовлю для тебя ещё кое-какие припасы.
У Синьянь обернулась. Длинные, вьющиеся ресницы Сы Наня были опущены, взгляд всегда молчалив и сосредоточен, что иногда создавало иллюзию, будто у него нет никаких эмоций.
— Ты… — открыла рот У Синьянь, голос её был тонким, как нить. — Ты их не боишься?
— Не боюсь.
У Синьянь сменила вопрос на более прямой, но голос стал ещё тише:
— … А то, что они про тебя говорят, это правда?
На этот раз Сы Нань скосил на неё глаза, но ничего не ответил.
У Синьянь всю дорогу терзалась от любопытства, её воображаемый человечек уже сотни раз тряс Сы Наня за плечи.
Когда они вернулись к цеху, Сы Нань припарковал броневик на прежнее место, запер дверцу и вдруг поманил её за собой.
У Синьянь: «?»
Она проследила за его рукой, указывающей на кирпичную стену, и вдруг рядом с её ухом просвистел порыв ветра — и грохот!
У Синьянь вздрогнула всем телом. Сы Нань со всего размаха ударил кулаком по стене. Красный кирпич мгновенно треснул, и по стене бесшумно разошлась паутина трещин диаметром в полметра.
— Как думаешь? — спокойно спросил Сы Нань.
Он подбросил ключи, поймал их и неторопливо ушёл, оставив У Синьянь в оцепенении смотреть на пробитую кулаком дыру в стене.
==========
Чжоу Жун, проводив доктора Чжэна, который ещё раз поклялся выполнить задание, остался один в кабинете начальника завода и глубоко погрузился в кресло.
За окном был спокойный послеполуденный голубой небосвод; голоса людей, тренирующихся и разговаривающих во дворе, доносились с ветром. Чжоу Жун по привычке нащупал свою пачку сигарет — это была его последняя заначка. Он долго нюхал её, так и не закурив.
— Эх.
Чжоу Жун медленно достал зажигалку, но в этот момент дверь кабинета резко распахнулась, и Сы Нань швырнул в него связку ключей.
— Ого! — Чжоу Жун, проявив чудеса реакции, крутанулся на стуле и поймал ключи в воздухе. — Закончил?
Сы Нань, не поняв, машинально ответил:
— Ага.
Чжоу Жун, изучая выражение его лица, подбирал слова и, подумав, спросил:
— Поедешь с нами в военный округ?
Сы Нань ответил:
— Ага.
— … — Чжоу Жун осторожно поинтересовался: — Нравится эта девушка?
Сы Нань уже собрался уходить, но, услышав это, остановился и с некоторым недоумением ответил:
— Не нравится. А что?
Чжоу Жун, не зная, с чего начать, чувствовал, как от напряжения у него пульсирует висок:
— А ты тогда…
— Эта девушка, — Сы Нань оглянулся по сторонам коридора, вдруг понизил голос и очень серьёзно сказал: — Она любит Янь Хао. Ты это учти.
В этот момент тон Сы Наня можно было даже назвать дружелюбным. Чжоу Жун, вытаращив глаза, уставился на него, вдруг почувствовав, что что-то здесь не так.
Но он не успел подумать, что именно не так, как Сы Нань развернулся и ушёл в задний цех мешать свой чёрный порох.
==========
Три дня спустя Чжоу Жун собственноручно пересчитал последний ящик с патронами, с грохотом захлопнул задний люк и скомандовал:
— Выезжаем!
Броневик медленно выехал с территории завода под взглядами всех — мужчин, женщин, стариков и детей. В зеркалах заднего вида лица с разными выражениями — сожаления, благодарности, надежды, страха и тревоги — постепенно уменьшались.
В машине сидели шестеро спецназовцев и один боец нештатного состава. Все были полностью вооружены, в кевларовых защитных костюмах, с пистолетами-пулемётами за спиной. Чжоу Жун хотел сказать что-то, чтобы поднять настроение, но вдруг увидел, как Сы Нань встал, рывком открыл заднюю дверцу и выпрыгнул из движущегося броневика.
Чжоу Жун высунулся в окно и заорал:
— Маленький гений, ты опять что задумал!
Сы Нань побежал к стоявшей впереди У Синьянь. Из своего тактического рюкзака, из-под мягких прокладок, он достал стеклянную бутылку, исцарапанную множеством трещин и наполненную неизвестной жидкостью, и вручил её ей с короткими словами:
— Избегай тряски. Кидай как можно дальше.
У Синьянь, словно солдат, выходящий на поле боя, судорожно сжала бутылку с нитроглицерином и напряжённо спросила:
— А если недостаточно далеко?
Сы Нань помолчал.
— Молись.
— … — У Синьянь с досадой ответила: — Тогда я лучше сначала потренируюсь с камнями.
Неподалёку Чжоу Жун, убрав голову с окна, горестно вздохнул, а затем вдруг протянул руку и взлохматил волосы Чуньцао:
— Травочка…
Его приёмная дочь, протиравшая ствол пистолета мягкой тряпкой, не поднимая головы, спросила:
— Что?
— Как думаешь, может, папе стоит найти себе омегу и начать вести спокойную жизнь?
Все в машине одновременно подняли головы и с потрясением уставились на Чжоу Жуна. Янь Хао в кабине от неожиданности выписал рулём огромную букву «S».
http://bllate.org/book/23335/2509408
Готово:
