Оба одновременно обернулись: весь двор был усыпан куриными перьями, а Чжоу Жун стоял с окровавленными руками, держа за шею крупного петуха. Птица криво свесила голову и вытаращила глаза — было ясно, что она испустила дух.
— Я ничего не имею против ваших научных экспериментов, но, учитывая, что это был единственный самец в курятнике... — Он помахал тушкой перед лицом Сынаня и Янь Хао и холодно добавил: — Поздравляю, программа по разведению кур официально провалена.
Сынань прикрыл нос рукой и спросил:
— На ужин будет жареная курица?
Вечером жареной курицы не было, зато дали куриное филе с квашеной капустой — каждому в убежище досталось по маленькой ложке.
— Жареной курицы на всех не хватит, — объяснил Чжоу Жун Сынаню и строго добавил: — Надеюсь, ты не станешь ради собственных прихотей каждый день испытывать нитроглицерин у дверей курятника. Нам всё ещё нужны яйца.
Он переложил свою порцию курицы в миску Сынаня. В этот момент с другой стороны круглого стола Го Вэйсян, ковыряясь в миске с куриными костями, внезапно издал долгий вздох:
— Эх, как же хорошо быть петухом в следующей жизни.
Чуньцао удивилась:
— Ты что, таблеток объелся, Сянцзы?
— Что ты понимаешь! Если бы я родился петухом, то мог бы владеть двумя десятками кур и каждый день наблюдать, как они дерутся за моё внимание. А если не повезло родиться альфой?
Го Вэйсян поднял куриное ребрышко и уставился на него отрешённым взглядом:
— При нынешнем соотношении полов, чтобы добиться одного омеги, нужно перегрызть глотки двадцати другим альфам. А если ты бета — шансов вообще нет. Найти девушку-бету для создания семьи — задача не из лёгких, об омегах и мечтать не стоит. Так и до гомосексуализма докатиться недолго...
Чуньцао покачала головой:
— Опасные мысли у тебя, товарищ. Не сдавайся так легко, ладно?
— Да не такое уж это бедствие. Если вирус продолжит распространяться, будущее человечества — это однополые связи. Но, кстати, если уж выбирать, я бы точно не выбрал капитана...
Чжоу Жун:
— ?
— Янь Хао — неплохой вариант, — подумал Го Вэйсян и тут же сам себя опроверг: — Жаль только, что он слишком крепкий. Если так пойдёт и дальше, он скоро превратится в гору мышц, а если вдруг...
Янь Хао, услышав своё имя, обернулся от другого стола:
— О чём болтаете?
Чуньцао усмехнулась:
— Сянцзы обсуждает возможность заняться тобой.
Янь Хао, словно услышав нелепую шутку, указал сначала на себя, потом на Го Вэйсяна:
— Кто кем займётся? Хочешь попробовать сегодня ночью?
Го Вэйсян поспешно замахал руками, сдаваясь, но, заметив краем глаза Сынаня, тут же выпалил:
— Точно! Можно заняться Сынанем!
Сынань приподнял веко, глядя на него из-за края миски, и холодно уставился на Го Вэйсяна.
Товарищ Сянцзы расхохотался и попытался по-свойски приобнять Сынаня за плечи, но никто за столом его не поддержал. Лишь Чжоу Жун с интересом вставил:
— Сянцзы, не дури. Наш товарищ Сы на тебя не позарится.
Го Вэйсян удивился:
— Правда?
Ответом Сынаня стало то, что он неспешно, но с непреклонной силой убрал руку Го Вэйсяна со своего плеча:
— Быть бетой — это хорошо, даже лучше, чем быть альфой. Не стоит себя недооценивать.
Го Вэйсян открыл рот, чтобы что-то ответить, но Сынань добавил:
— Если бы вы не были бетами, я бы, наверное, пожалел о том, как рисковал, спасая вас в городе Т.
Фраза Го Вэйсяна «Но ведь мы не беты» застряла у него в горле, словно он проглотил сырое яйцо.
Спецназовцы за столом переглянулись. Сынань подцепил палочками картофельную соломку и вдруг заметил, что вокруг стало слишком тихо:
— Что случилось?
— ... — Чжоу Жун медленно произнёс: — Товарищ Сы, ты сейчас что-то сказал? Я всегда считал тебя сторонником гендерного равенства...
Сынань усмехнулся:
— Кто сказал, что я за равенство? Я никогда таким не был. Я всегда презирал альф.
Последовало тяжёлое молчание, пока Янь Хао наконец не задал серьёзный вопрос:
— Почему?
— Наверное, из-за лишних хлопот, — подумал Сынань и безразлично добавил: — Сейчас многие альфы слабы, и когда случается беда, приходится тратить силы на их защиту. К тому же, этот въевшийся в них шовинизм... Все говорят, что они — генетически совершенные люди, но на самом деле — это просто недоразвитые звери.
Он доел остатки риса, отложил палочки и удивлённо спросил:
— Я наелся. Вы что, не едите?
Под его озадаченным взглядом все за столом продолжали молчать, не издав ни звука и не шелохнувшись. Наконец Чжоу Жун кашлянул и объяснил:
— У нас сегодня... аппетита нет.
Ужин закончился в неловкой тишине; даже Чуньцао не осилила свою третью порцию.
С тех пор как они обосновались на заводе удобрений, каждую ночь двое спецназовцев и десять мужчин выходили в дозор, остальные же занимались спортом, тренировались, отрабатывали приёмы рукопашного боя или проверяли ограждения.
Однако сегодня капитан Чжоу и заместитель Янь были не в духе. В половине десятого тренировки свернули, и людей отправили отдыхать. Все разошлись по общежитиям, и когда несколько парней попытались подойти к Чжоу Жуну с вопросами, вдалеке внезапно раздался визг шин.
Чжоу Жун резко обернулся.
В ночной тьме снаружи завода приближалась какая-то опасность, принося с собой тревогу.
Грохот!
Дверь заднего цеха распахнулась, Сынань выбежал наружу, на ходу срывая защитные очки. Его белый халат развевался на ветру, голос звучал чётко:
— Северный вход в промышленную зону, час дня, восемьсот метров.
Чжоу Жун сосредоточился, пытаясь уловить угрозу, и его зрачки сузились:
— Жун-гэ! — Чуньцао соскочила с дерева и подбежала к ним: — На северном шоссе перевернулся фургон, там больше десяти выживших, они приманили орду зомби!
— По грубым прикидкам, там сотни мертвецов, и они идут прямо к нам!
Все замерли в шоке, глядя друг на друга. Но Чжоу Жун не дал им времени на панику, быстро отдавая приказы:
— Всем на северную сторону, укрепляйте сетку! Чуньцао, верни Да Дина и Сянцзы. Я поеду на броневике, чтобы увести мертвецов. Сынань, бери взрывчатку. Это всего лишь пара сотен зомби, мы удержим оборону, без паники!
Выжившие, уже прошедшие через прорыв в городе Т, не подвели. После короткого замешательства все схватились за топоры, мотыги и ломы, бросившись к северному краю территории.
Бронированный биохимический фургон промчался мимо. Чжоу Жун не сбавлял скорость, и в момент, когда машина поравнялась с ними, Сынань ухватился за ручку двери, а Янь Хао — за железную лестницу на корме. Оба вскочили на ходу.
— Что в сумке? — крикнул Чжоу Жун.
Сынань, сжимая рюкзак, захлопнул дверь:
— «Летящие метеоры»!
— Что? — переспросил Чжоу Жун, вдавливая педаль газа в пол.
Фургон вылетел за ворота. Через несколько секунд Янь Хао спрыгнул на дорогу, перекатился и начал разбрасывать нитрохлопок по обе стороны шоссе.
Чуньцао выбежала из склада с огромным баллоном за спиной и тяжёлым огнемётом в руках. Вскарабкавшись на ограждение, она крикнула:
— Янь Хао, быстрее назад!
Крики людей и рычание монстров стали отчётливо слышны. В темноте чёрная масса зомби теснила последних выживших, разрывая на части тех, кто не успевал убежать.
Сынань сжал кулаки, глядя в тепловизор.
— Открывай заднюю дверь, спускай лестницу! — скомандовал Чжоу Жун.
Беглецы заметили броневик и бросились к нему. Чжоу Жун совершил резкий разворот, шины взвизгнули. Сынань выбил дверь и изо всех сил дёрнул за специальную лестницу.
Мужчины один за другим, хватаясь за руки Сынаня, вваливались в фургон.
— Скорее! — ревел Чжоу Жун.
В хаосе, когда мертвецы были уже в шаге, Сынань, не оглядываясь, крикнул:
— Гони! Они здесь!
Машина медленно тронулась. Один из мужчин, высокий очкарик, бежал следом, крича:
— Не бросайте меня!
Сынань нахмурился, высунулся из проёма, пытаясь ухватить его за руку. Но из-за тряски мужчина никак не мог зацепиться. В этот момент зомби вцепился ему в спину. Мужчина покачнулся, но, проявив ярость, оттолкнул мертвеца.
— Хватайся! — крикнул Сынань.
Мужчина, охваченный ужасом, наконец схватил его за руку. В следующую секунду, в приступе животного страха, он дёрнул Сынаня на себя, и тот, потеряв равновесие, вылетел из машины!
Чжоу Жун резко ударил по тормозам.
Мужчины в кузове орали:
— Зачем ты остановился?! Езжай!
Снаружи Сынань, задержав орду, поднялся, выхватил армейский нож и в свете фар отсёк пару гнилых рук, тянувшихся к нему.
Очкарик пытался захлопнуть дверь, а Чжоу Жун, не раздумывая, ударил по красной кнопке на панели.
Разряд тока прошил дверную раму, очкарик забился в конвульсиях и рухнул на пол.
Сынань взглянул на свою ладонь — она была рассечена, из неё сочилась кровь. В нескольких шагах от него теснились мертвецы, а в двадцати метрах Чжоу Жун сдавал назад, пытаясь подобрать его.
— Чжоу Жун, не подходи! — крикнул Сынань.
Дрожащими руками он достал из сумки помятую стеклянную бутыль, швырнул её в толпу и присел, закрыв голову руками.
— Грохот!!!
Земля содрогнулась, вспыхнул ослепительный огонь. Взрывная волна отбросила Сынаня, и он выплюнул сгусток крови. Термитная смесь в сочетании с нитроглицерином превратилась в поток жидкого железа и осколков, выжигая всё на своём пути.
Чжоу Жун в зеркале заднего вида увидел это пламя и наконец понял, почему это называли «Летящими метеорами».
— Сынань! — Чжоу Жун хлопнул по двери. — Залезай!
Сынань, шатаясь, поднялся, но вместо того чтобы залезть в кузов, уцепился за лестницу и вскарабкался на крышу.
Фургон развернулся, раздавив нескольких мертвецов, и помчался обратно.
На дороге перед заводом Янь Хао, как гепард, влетел в ворота. Фургон затормозил в сантиметрах от него. Выжившие заперли цепи на воротах. В ту же секунду на горизонте показалась чёрная волна мертвецов. Их было гораздо больше, чем они ожидали!
Янь Хао потёр лицо, залитое потом:
— Не бойтесь! Мы удержим!
Его голос придал людям сил. Когда орда ступила на двухсотметровую полосу, пропитанную нитрохлопком, Чуньцао нажала на курок огнемёта.
Огромный огненный дракон вырвался из сопла, обрушиваясь на толпу. Произошёл колоссальный взрыв! Асфальт взлетел в воздух, зомби превратились в кровавое месиво.
Когда всё стихло, Чжоу Жун выбрался из машины и подошёл к задней двери.
Выжившие начали выходить. Лидер группы, одетый в дорогой, хоть и пыльный костюм, протянул руку, сверкая часами:
— Вы здесь главный? Благодарю, я...
Чжоу Жун не ответил. Он вытащил очкарика за шиворот, прижал его к кирпичной стене и, уперевшись локтем в горло, поднял в воздух.
Очкарик дрыгал ногами, его лицо синело.
— Друг, — спокойно сказал Чжоу Жун, глядя в его выпученные глаза, — ты поступил некрасиво.
Лидер группы поспешил вмешаться:
— Извините, это недоразумение! Успокойтесь...
— Успокоиться? — Чжоу Жун усмехнулся. — Моего человека чуть не скормили зомби из-за него.
— Простите, — лидер улыбнулся, скрывая злобу, — это были мои охранники, мы все альфы, проявите уважение...
Чжоу Жун лишь рассмеялся, но в следующую секунду свободной рукой сорвал с очкарика очки и раздавил их ногой.
— Неудивительно, — сказал он, — что вы притащили сюда мертвецов со всей округи.
Лидер почувствовал, как холод пробежал по спине. Он молчал, взвешивая шансы, а затем вдруг влепил своему подчинённому звонкую пощёчину:
— Мразь! Ты сам хотел сдохнуть, так зачем других тянуть за собой?!
Затем он повернулся к Чжоу Жуну:
— Простите его, я заставлю его просить прощения на коленях.
Во дворе царило напряжение. Наконец Чжоу Жун чуть ослабил хватку.
— Сынань, — негромко позвал он, — иди сюда.
На крыше броневика было тихо.
Чжоу Жун кивнул Янь Хао. Тот подошёл к машине и постучал по корпусу:
— Сынань! Не злись, спускайся!
На крыше Сынань тяжело дышал, сглатывая кровь. Он смотрел на свою ладонь — кожа была содрана, и оттуда сочилась кровь, источая сладковатый, едва уловимый аромат... омежьего феромона.
Янь Хао, не дождавшись ответа, решил подняться:
— Сынань? Ты в порядке?
Тучи закрыли луну. Янь Хао поднялся на пару ступеней и заглянул на крышу. Сынань сидел там, но, заметив его, внезапно сделал сальто назад и спрыгнул прямо в кабину водителя!
Янь Хао опешил:
— Сынань, эй!
Машина завелась и рванула к заднему цеху. Янь Хао едва не сорвался вниз.
— Что с ним такое? — пробормотал он.
В душевой шумела вода. Сынань стоял под струями, смывая кровь с ладони. Внезапно дверь открылась:
— Ты в порядке? Ранен?
Сынань обернулся — в дверях стоял Янь Хао.
— Ты ранен? — повторил он, на этот раз с тревогой.
— ... — Сынань отступил под струю воды: — Нет.
Сквозь стекло душевой он чувствовал подозрительный взгляд Янь Хао:
— Злишься?
— Нет.
— ...Тогда почему ты убежал?
Сынань не ответил.
http://bllate.org/book/23335/2509406
Готово:
