Юнь Хуан кончиками пальцев, в которых пульсировала чистая и мягкая духовная сила Хуанъян, подобная теплому зимнему солнцу, медленно проникал в меридианы Юнь Цина. Похоже, он проверял, не возникло ли аномальных колебаний духовной энергии, когда Юнь Цин озвучил свое предложение.
Однако Юнь Цин интуитивно чувствовал, что этот предок сейчас просто не в духе и нашел себе занятие от скуки, или же это был его своеобразный способ проявить контроль — точно так же, как божество небрежно перебирает пальцами свои творения.
— Циркуляция духовной энергии в норме, состояние души… тоже можно считать стабильным, — голос Юнь Хуана звучал совсем рядом, холодный и чистый, но из-за близости в нем прорезалась невыразимая, магнетическая нотка, напоминающая звон ударяющегося нефрита. — Похоже, твое предложение продиктовано не только личными мотивами.
Напряженные мышцы Юнь Цина слегка расслабились, а в душе возникла горькая усмешка. Перед этим человеком любые тайные мысли были как на ладони — ничего не скроешь.
Он решил полностью расслабиться, перестал сопротивляться и позволил теплому потоку с уникальной аурой Хуанъян течь по своим меридианам, прочищая узлы, которые забились из-за многодневных изнурительных раздумий.
Это ощущение было крайне необычным: в нем смешивалось чувство предельной опасности от того, что твоя жизнь находится в чужих руках, и странный, неописуемый комфорт от того, что сильный мира сего тебя словно погладил против шерсти.
Лед и пламя в одном флаконе — не иначе.
Юнь Цин слегка прищурился, его тело под черными одеждами обмякло, и он стал похож на большого кота, которому чешут за ушком, сочетая в себе силу и грацию. Если бы не остатки разума, которые отчаянно натягивали нервы, напоминая, перед кем он находится, он бы наверняка от удовольствия издал мурлыкающий звук из-за такой идеально проведенной стимуляции духовных каналов.
— Младший господин проницателен, — прошептал он, голос его звучал приглушенно и покорно, отчего он стал еще больше походить на кота, которого держат за загривок. — Знаю, что вы не любите мирскую суету, но дело касается судьбы клана Юнь на десять тысяч лет вперед, нельзя оставаться в стороне. Может быть… последуем моей прежней просьбе и проведем Учения на Пике Облаков раньше срока? Сметем все внутренние неурядицы громоподобным ударом, чтобы мы могли без помех подготовиться к грядущему величию Списка Девяти Небес Лазурного Облака.
Он помолчал, его голос охрип, в нем проскользнула зависимость, с которой младший обращается к старшему:
— Все, что я думаю и делаю — лишь ради славы клана Юнь, чтобы избавить вас от лишних забот. Что скажете?
Сказав это, Юнь Цин принялся яростно промывать себе мозги: он старше меня на миллиарды лет, Юнь Цин! Это не позорно, не позорно, не позорно.
— Хм.
Юнь Хуан усмехнулся, не дав прямого ответа. Однако давление его пальцев внезапно усилилось, и он с точностью нажал на точку, отвечающую за расслабление души.
— Угх…!
Волна резкой, бьющей прямо в темя кислой, ломящей боли взорвалась внутри! Юнь Цин, застигнутый врасплох, не сдержал сдавленного стона и едва заметно пошатнулся. Ему показалось, что это больнее, чем получить от Юнь Хуана удар в полную силу — словно его душу схватили и принялись нещадно мять.
— С чего бы это мне казаться, — Юнь Хуан слегка прищурился, чуть сильнее сжимая пальцы на загривке, за который держал Юнь Цина, — что ты в последнее время стал слишком активен в своих мыслях? Братец?
Он наклонился, и его холодное дыхание коснулось уха Юнь Цина, а в голосе зазвучала насмешка:
— Речи твои звучат благородно, а на деле ты хочешь моими руками навести порядок в собственном доме. Ты все искуснее играешь в эти игры. М?
В сердце Юнь Цина забили тревогу, он уже хотел оправдаться, но почувствовал, как хватка на шее ослабла, и руки, обладавшие колоссальной мощью, наконец отстранились.
— Разрешаю.
Юнь Хуан снова откинулся на свое широкое кресло из черного нефрита, вернувшись к привычному отстраненному величию. Его широкие рукава опустились, и казалось, будто человек, только что тискавший большого кота, совершенно не при чем. Он произнес лишь несколько слов, негромко, но его голос прозвучал как закон самого Небесного Дао, мгновенно пронзив все барьеры Дворца Циу и разнесясь по каждому уголку клана Юнь.
— Передайте мой приказ — через три месяца досрочно открыть Учения на Пике Облаков! Двенадцать победителей получат титул Двенадцати Сынов, доступ к высшей власти и право нести удачу клана, чтобы представлять Юнь на Списке Девяти Небес Лазурного Облака!
Как только указ был оглашен, весь клан Юнь содрогнулся!
— Повинуемся воле Младшего господина!
Гулкий, подобный морскому прибою ответ, словно раскаты грома, донесся из тысяч дворцов и павильонов, из тайных пещер, сотрясая небеса!
Получилось! Камень, долго давивший на сердце Юнь Цина, наконец рухнул! Он подавил готовую появиться улыбку и поспешно отступил на безопасное расстояние, вернув голосу привычную спокойную почтительность:
— Благодарю вас, Младший господин!
Юнь Хуан, глядя на то, как стремительно тот отступил, словно боясь, что его снова погладят против шерсти, едва заметно прищурил золотые глаза. На душе стало необъяснимо неприятно. Использовал и бросил, сбежал так быстро.
— Детали обсуди со Старейшиной, — бросил он, не глядя на Юнь Цина. Его черные рукава, словно нависшие тучи, рассекли сумерки, и фигура Юнь Хуана растворилась в глубокой тени Дворца Циу, оставив после себя лишь бесконечный холод и давление.
Снаружи сгустилась ночь, лунный свет, подобно воде, разлился по холодным нефритовым плитам. А внутри земель клана Юнь этот внезапный указ поднял огромные волны. Юнь Цин стоял у дворца, и вся его прежняя покорность исчезла, сменившись острым, ледяным блеском.
— Три месяца… — прошептал он, и уголки его губ изогнулись в холодной, уверенной улыбке. — Этого достаточно, чтобы расставить сети и заманить добычу в ловушку.
…
В то же время, высоко над облаками, в складках пространства, не только клан Юнь разрабатывал планы в ответ на появление Списка Богов. Все ведущие силы континента Тяньюань, так называемые Девять Небесных Чертогов, были встревожены и одновременно созвали экстренные совещания высшего уровня.
Однако стиль действий одного клана был весьма своеобразным. Глава клана Цзян, известный в этом мире как добряк, отличался мягким нравом и прекрасными отношениями со всеми. Его главным увлечением были не культивация или власть, а… сплетни.
После первого шока он погладил свой гладкий подбородок и решил, что радость, разделенная с другими, становится больше, а ломать голову в одиночку — скучно. Поэтому он воспользовался древним артефактом клана Цзян — Универсальным Небесным Путем — и, игнорируя пространственные барьеры, разослал приглашение всем своим друзьям из крупных сил.
— Старые друзья, небо изменилось, список богов потряс мир, уверен, у каждого есть свои догадки. Почему бы не встретиться и не обменяться мнениями, чем сидеть по своим норам?
Вскоре бесчисленные могущественные и разнообразные потоки сознания откликнулись на его зов. Глава клана Цзян действительно обладал невероятными связями!
И вот, в складке пустоты, скрытой от небесных глаз, одна за другой начали проявляться размытые фигуры, окруженные силой законов. Если бы обычные культиваторы увидели, кто здесь собрался, они бы лишились чувств — каждый из присутствующих был великим предком, главой секты или императором, способным одним движением ноги сотрясти мир!
Однако атмосфера этого онлайн-собрания была на удивление… оживленной, почти как на обычном рынке.
— Давайте, говорите, чьих это рук дело? Кто осмелился призвать Того Самого?! Неужели они решили поставить на кон удачу всего своего рода на миллиарды лет?! — возбужденно начал глава клана Цзян.
— Ссс… Неужели это клан Юнь?! — ахнула женщина, чья фигура скрывалась в лазурном сиянии, предположительно глава клана Фэн.
— У меня тоже есть такие подозрения, иначе почему этот старый сплетник не позвал Юнь? Он же со вторым старейшиной Юнь собутыльник уже тысячу лет! — раздался голос, похожий на звон металла. Это был, вероятно, военный царь одной из империй.
— Эх, вы, старики! Спросите у тех шарлатанов из Павильона Тяньцзи, и все станет ясно! — встрял нетерпеливый голос.
— Сам ты старый дурак! — тут же возразил кто-то с опаской. — Тот диск предсказаний… Тот самый Звездочет! — говорящий резко замолчал, словно боясь коснуться табу.
— Но ведь у них уже есть Юнь Цин, который попал в Список Бессмертных, и судя по мощи столба света, его сила на высоте. Даже у клана Юнь, при всей их глубине, откуда столько удачи, чтобы поддерживать двух таких гениев?! Тем более один из них — Тот Самый! — голос главы клана Цзи был полон недоумения и скрытой зависти.
— Эй, ледяная глыба, не притворяйся глубокомысленным! — вспылил тот самый военный царь, переключившись на представителя Северного Ледяного Дворца. — Признавайся, этот 36-лепестковый ледяной лотос — ваших рук дело?
— Чушь! — представитель Ледяного Дворца открыл глаза, и в его ледяных зрачках вспыхнул холод. — Мой Северный Дворец чист, как снег, мы не стали бы творить такие безумства! Я подозреваю, что это вы, клан Ся, оставили задел! Кто не знает, что ваш предок был безнадежно влюблен в нашу Повелительницу Льда!
— Врешь! Это клевета! Великое Ся следует пути Императора Людей, мы честны и открыты! — князь Ся пришел в ярость.
В какой-то момент эти великие сущности, перед которыми трепетали миры, начали ругаться, как базарные торговцы. Только глава клана Цзян, заваривший эту кашу, сидел в углу и с удовольствием наблюдал за происходящим, время от времени подливая масла в огонь.
…
Во Дворце Циу Юнь Цин обсуждал детали Учений.
— Младший господин, по традиции, перед Учениями нужно провести Малые Испытания, чтобы отобрать участников. Обычно их проводят в Древней Области Десяти Тысяч Зверей, но Старейшина передал, что в ядре области участились аномалии, звери беспокойны, нужно отправить кого-то надежного, чтобы очистить путь.
Юнь Хуан потер переносицу, в глубине его глаз мелькнула легкая усталость. Область Десяти Тысяч Зверей была опасным местом, где обитали звери с кровью древних хищников. Чтобы обеспечить безопасность, нужен был лидер с высоким уровнем культивации.
— Я готов отправиться! — Юнь Цин шагнул вперед. — Я лично очищу область до начала испытаний!
Юнь Хуан посмотрел на него:
— Ты пришел отпроситься или попрощаться? — усмехнулся он.
Юнь Цин быстро улыбнулся:
— Я прошу отпуск, а как только закончу дела, сразу вернусь к вам, Младший господин.
Юнь Хуан долго смотрел на него, словно заглядывая в самую душу, и наконец произнес:
— Хорошо.
Слово прозвучало как приговор.
— Отдай мне свое копье, — добавил Юнь Хуан.
Юнь Цин замер, но тут же призвал копье Цзыюань. Юнь Хуан не взял его, а сделал хватательное движение рукой. Копье само вылетело из рук Юнь Цина. На кончиках пальцев Юнь Хуана вспыхнуло ослепительное, подобное расплавленному золоту, божественное пламя Хуанъян.
— Материал неплох, но техника ковки грубая, — оценил он.
В следующее мгновение, к изумлению Юнь Цина, Юнь Хуан взмахнул рукой, и пространство с треском разорвалось. Из разлома хлынула чудовищная аура — это был дух древнего хищника, заточенного под Стелой Усмирения Душ!
— Ты восстановил стелу, — спокойно сказал Юнь Хуан, — так что этот бесхозный дух — мой подарок тебе.
Он вбил яростно ревущего духа в копье Цзыюань. Копье задрожало, раскалилось докрасна, но под воздействием божественного пламени все его изъяны исчезли, а на поверхности проступили древние золотые узоры.
Процесс занял недолго. Когда пламя погасло, перед Юнь Цином зависло обновленное копье. Оно стало не просто оружием, а врожденным божественным артефактом.
Юнь Хуан взмахнул рукой, и копье с радостным звоном вернулось в руку Юнь Цина.
— Благодарю вас, Младший господин!
http://bllate.org/book/23333/2509166
Готово:
