Сун Чжичжи съела пару ложек каши и отложила палочки.
Каша казалась безвкусной, она отодвинула пиалу, поднялась и вернулась в комнату.
Тело Сун Чжичжи словно разваливалось на части, каждый шаг отдавал тупой болью.
Она закусила нижнюю губу.
В мыслях она уже раз восемьсот прокляла Лин Мина.
Этот вечно ледяной тип во время их столкновения совершенно не знал меры. Ни капли не умел проявлять нежность к женщинам.
Сяо Цзао, Сяо Син, вскипятите воду, я хочу искупаться.
Сун Чжичжи потёрла поясницу, её голос звучал устало.
Сейчас сделаем!
Сяо Цзао выбежала наружу и вскоре вместе с Сяо Син занесла горячую воду. Сяо Син бросила в воду лепестки цветов, и комната мгновенно наполнилась цветочным ароматом.
Госпожа, температура воды как раз подходящая.
Сяо Цзао подошла и помогла Сун Чжичжи снять нижнюю сорочку. Сун Чжичжи шагнула в деревянную бадью, горячая вода скрыла голени, колени, поясницу, и тёплое объятие окутало всё тело. Она прислонилась к стенке бадьи, запрокинула голову, и боль наконец-то немного утихла.
Она опустила взгляд на себя.
На теле пестрели разномастные красные следы. Они тянулись от шеи к ключицам, от ключиц к груди, а ниже — смотреть и вовсе было стыдно.
Она не удержалась и снова мысленно выругалась:
Ублюдок Лин Мин.
Сяо Цзао тоже это увидела, и в тот же миг её лицо вспыхнуло пунцовым румянцем.
Она торопливо опустила голову, не смея больше смотреть.
Г-госпожа, я-я помогу вам вытереть спину, — заикаясь, произнесла Сяо Цзао.
Сун Чжичжи посмотрела на её покрасневшие так, будто они готовы были закровоточить, уши и невольно улыбнулась.
Ты чего покраснела?
Н-ничего! — голос Сяо Цзао стал совсем тихим. Она обошла Сун Чжичжи сзади и принялась осторожно тереть ей спину, не смея поднять глаз выше водной глади, смертельно боясь снова наткнуться на те самые отметины.
Она тёрла и в конце концов всё же не выдержала, тихонько спросила:
Госпожа, а вот это у вас на теле… откуда? Выглядит так жутко.
Собака укусила.
А? — Сяо Цзао удивленно подняла голову, широко распахнув глаза. — Какая ещё собака? До чего свирепая! Сильно болит? Может, позовём лекаря Шэня взглянуть?
Сун Чжичжи рассмеялась от её слов. Посмеявшись ещё какое-то время, она ответила:
Верно, это была дикая собака, до ужаса свирепая. Но ничего страшного, через пару дней пройдёт.
Она с сомнением кивнула и снова опустила голову, продолжая тереть спину.
Лицо её стало ещё краснее.
Хотя она была мала годами, кое-что всё же понимала. Разве те отметины похожи на собачьи укусы? Это явно…
Сяо Цзао не смела продолжать мысли и лишь ускорила движения рук.
Закончив купаться, Сун Чжичжи надела чистую нижнюю сорочку и легла ничком на кровать.
Госпожа, давайте я намажу вас мазью? — Сяо Цзао вошла в комнату, держа в руках баночку целебной мази против синяков. — Лекарь Шэнь в прошлый раз оставил её, говорит, помогает просто отлично.
Мм, неси сюда.
Сун Чжичжи приподняла одежду, обнажая спину. Сяо Цзао выдавила немного мази на ладонь, растерела её и мягко нанесла на спину хозяйки. Мазь приятно холодила кожу и пахала травами.
Госпожа, больно?
Терпимо.
Уткнувшись лицом в подушку, глуховато отозвалась Сун Чжичжи.
Сяо Цзао, об этом никому ни слова, поняла?
Не беспокойтесь, госпожа! — Сяо Цзао энергично кивнула. — Для меня госпожа — родной человек, о делах госпожи я никому не расскажу!
Закончив с мазью, Сяо Цзао укрыла её одеялом и на цыпочках выскользнула из комнаты.
Сун Чжичжи прижалась лицом к постели и сразу же заснула.
Прошлую ночь её мотало большую часть времени, да ещё и просквозило на речном ветру. Она ужасно устала.
Сон оказался крепким.
Когда она проснулась, уже стоял полдень.
Сун Чжичжи открыла глаза и почувствовала тяжесть в голове. В горле першило, нос заложило.
Сяо Цзао, — хрипло позвала она.
Госпожа, вы проснулись! — Сяо Цзао тут же вбежала внутрь. Заметив выражение лица Сун Чжичжи, она встревожилась: — Что с вами? Вам нездоровится?
Голова немного болит. Кажется, простудилась. — Сун Чжичжи потёрла виски.
А? Что же делать? Я пойду позову лекаря Шэня! — с этими словами Сяо Цзао собралась бежать.
Не нужно. Пустяковая простуда, просто попроси кухарку сварить мне миску имбирного отвара, — Сун Чжичжи потянула её за рукав.
Разве так можно! Без лекаря станет только хуже. Лежите, госпожа! Я мигом за доктором!
В этот самый момент снаружи раздался голос Сяо Син:
Госпожа, лекарь Шэнь пришёл! И принёс столько свежего винограда!
Глаза Сяо Цзао мгновенно засияли.
Замечательно! Легок на поминки! Я пойду скажу лекарю Шэню, что вам нездоровится!
Не успела Сун Чжичжи её остановить, как та уже вылетела за дверь.
Вскоре Сяо Цзао вернулась в сопровождении Шэнь Цзинжаня.
Шэнь Цзинжань был одет в длинное бело-зелёное ханьфу, в руке он держал лаковый сундучок для еды. Заметив бледную Сун Чжичжи, прильнувшую к постели, он тут же нахмурился.
Госпожа Сун, до меня дошли слухи, что вы захворали?
Он быстрым шагом подошёл к кровати, его голос звучал мягко и тихо.
Ничего серьёзного, просто голова немного болит, — Сун Чжичжи виновато улыбнулась. — Простите за беспокойство, лекарь Шэнь.
Не стоит об этом.
Шэнь Цзинжань поставил сундучок на стол и обернулся.
Давайте я проверю ваш пульс.
Он пододвинул стул, сел у изголовья и протянул руку, жестом приглашая Сун Чжичжи выставить запястье.
Сун Чжичжи на мгновение засомневалась.
И всё же закатила рукав, обнажая тонкое запястье. На коже всё ещё виднелся небольшой красный след — туда утреннее лекарство не попало.
Длинные пальцы Шэнь Цзинжаня легко легли на её запястье.
Его подушечки пальцев приятно холодили кожу.
Закончив с пульсом, он приложил руку к её лбу. Тыльная сторона ладони задержалась на лбу на несколько мгновений.
Небольшой жар, — он нахмурился. — Простуда проникла внутрь. Вы вчера случайно не простудились?
Мм. Вчера немного продуло, — уклончиво ответила Сун Чжичжи.
В Цзяннани высокая влажность, здесь совсем не так, как вы привыкли в Столице. Особенно по ночам выпадает тяжёлая роса, легко подхватить простуду. Вы только прибыли и ещё не привыкли к здешнему климату, так что вините меня — я не предупредил вас заранее.
Лекарь Шэнь, не говорите так. Сама виновата, что посреди ночи побежала на улицу.
Я приготовлю вам отвар, — Шэнь Цзинжань поднялся на ноги. — Лежите и не двигайтесь, отдыхайте. Как сварим, я сам принесу.
Не стоит утруждаться, пусть Сяо Цзао принесёт.
Всё в порядке. Я лучше разбираюсь в силе огня, так будет эффективнее.
Шэнь Цзинжань улыбнулся и вышел.
Сяо Цзао последовала за ним, чтобы помочь. В комнате Сун Чжичжи осталась одна.
Она прислонилась к изголовью, прислушиваясь к доносившимся снаружи обрывкам голосов. Шэнь Цзинжань тихо отдавал Сяо Цзао какие-то распоряжения насчёт того, что нужно принести. Сяо Цзао отозвалась и убежала.
Спустя довольно долгое время Шэнь Цзинжань вошёл с пиалой лекарства в руках.
Из пиалы поднимался горький запах, который быстро заполнил всю комнату.
Лекарство готово, пейте пока горячее.
Он поставил поднос на маленький столик у кровати: помимо самого отвара, там стояла небольшая тарелочка с цукатами.
Лекарство горькое, я захватил для вас цукаты. Как выпьете, съедите одну, и горечь пройдёт.
Сун Чжичжи приподнялась и взяла пиалу. Стенки посуды обжигали пальцы, она перехватила её обеими руками. Посмотрев на чёрную жижу, она сморщила нос.
Она с самого детства терпеть не могла пить лекарства.
Шэнь Цзинжань, глядя на её выражение лица, полное протеста, невольно усмехнулся.
Пейте скорее. Остынет — станет ещё горше.
Сун Чжичжи глубоко вздохнула.
Вздохнула ещё раз.
И ещё раз…
Наконец, собравшись с духом, она зажмурилась и разом осушила пиалу. Горький вкус мгновенно разошёлся во рту, от кончика языка до самого горла, от горла до желудка. Она поморщилась и чуть не выплюнула всё обратно.
Шэнь Цзинжань тут же подхватил цукат и поднёс к её губам.
Съешьте цукат.
Сун Чжичжи машинально открыла рот и прикусила сладость.
Её губы коснулись его пальцев. Шэнь Цзинжань на мгновение замер, а затем убрал руку.
Сладкий цукат перебил лекарственную горечь. Она пару раз жула и проглотила.
Подняв взгляд, она встретилась с нежным взором Шэнь Цзинжаня. Тот всё это время улыбался, глядя на неё, а его благородные черты лица казались безупречными от природы. Рядом с Шэнь Цзинжанем всегда появлялось удивительное чувство покоя.
Тихая и мирная жизнь.
Да, именно такое ощущение тишины и умиротворения.
Сун Чжичжи немного подумала, прежде чем подобрать слова; такого чувства у неё почти не бывало с самого детства.
Сун Чжичжи украдкой засмотрелась на него, а сообразив, тут же опустила глаза.
Спасибо вам, лекарь Шэнь.
Не нужно меня благодарить. Впредь одевайтесь теплее и не бегайте по ночам куда попало. Если снова простудитесь, я ведь и рассердиться могу.
Сун Чжичжи рассмеялась: — Даже не могу представить, на что похож сердитый лекарь Шэнь.
Тогда, пожалуй, госпожа Сун этого и не увидит.
Почему?
Потому что пока рядом госпожа Сун, я всегда счастлив, — тихо произнёс Шэнь Цзинжань.
Что? — Сун Чжичжи расслышала не всё.
Ничего, — Шэнь Цзинжань не стал продолжать и сменил тему.
Он принялся рассказывать забавные случаи из врачебной практики. Например, вчера к нему заглянул пациент, который упрямо утверждал, что у него в животе завелись черви, и требовал выписать глистогонные средства. Пощупав пульс, лекарь понял, что человека просто раздуло от переедания, и прописал два рецепта для улучшения пищеварения — на том хворь и прошла. Тот пациент не поверил и даже назвал его шарлатаном.
Сун Чжичжи сидела, прислонившись к подушкам, и слушала его спокойный, ровный голос. В горле ещё першило, но на душе стало легко. Да и хворь будто бы отступила.
Незаметно солнце склонилось к западу.
Госпожа Сун, отдыхайте, мне пора идти.
Шэнь Цзинжань поднялся на ноги.
Я уже сварил две дополнительные порции лекарства, они на кухне. Выпейте по одной сегодня вечером и завтра утром. Завтра я снова загляну к вам.
Хорошо, — кивнула Сун Чжичжи.
Ложитесь спать пораньше, а завтра с утра выпьете отвар, нечего спать до полудня, — наказал он с ноткой неестественного баловства в голосе.
Сун Чжичжи виновато улыбнулась: — Я поняла, лекарь Шэнь.
Дойдя до порога, Шэнь Цзинжань обернулся и бросил на неё ещё один взгляд. Но говорить больше ничего не стал, лишь легко улыбнулся и вышел.
Сяо Цзао проводила его. Вернувшись, она держала в руках небольшую пиалу с вымытым виноградом.
Госпожа, лекарь Шэнь сказал, что этот виноград очень сладкий, вам полезно поесть его для скорейшего выздоровления.
Сун Чжичжи взяла одну ягоду и отправила в рот.
И правда, очень сладкий.
Вечером, выпив лекарство, Сун Чжичжи легла пораньше, готовясь ко сну.
Стоило ей закрыть глаза, как снаружи послышался голос Пэй Юньчжэня:
Сяо Цзао, госпоже к вечеру стало лучше? — спросил он шёпотом.
Брат Пэй, госпоже намного лучше, она уже спит, — так же тихо ответила Сяо Цзао.
Вот и хорошо. Не забудь поздно ночью ещё раз проверить, не поднимается ли у неё жар.
Не переживайте, брат Пэй.
Если что-то понадобится, сразу зовите меня, я буду дежурить у дверей.
Поняла.
Сун Чжичжи ещё немного послушала, а когда шаги Пэй Юньчжэня стихли, погрузилась в глубокий сон.
http://bllate.org/book/23330/2508887
Готово:
