Выяснив происхождение попавшегося на глаза Свирепого зверя, Хуандун не избавился от терзавших его душу сомнений.
Он не понимал, додумалась ли эта тварь до метода поглощения Ци Злобы ради совершенствования самостоятельно, либо же получила наставления от кого-то из других практикующих.
Каков бы ни был ответ, его влияние на общую тенденцию развития Мира Хунхуан было вполне реальным.
Если этот зверь отыскал способ собственными силами, это означало, что порог вхождения в подобную практику крайне низок.
Помимо него самого, пожалуй, еще великое множество практикующих встанет на этот же путь.
Более того, огромное количество Духовных зверей, судя по всему, уже превратилось в Свирепых зверей.
Если же он начал впитывать Ци Злобы благодаря чужим наставлениям, это значило, что за кулисами некие практикующие затевают какую-то интригу, и скорость распространения Свирепых зверей окажется куда выше, чем он предполагал.
Судя по текущему этапу развития Мира Хунхуан, у колоссального числа Врожденных Духов не было четкого направления для совершенствования, да и само понятие практики для них оставалось туманным.
В подобных обстоятельствах такая эффективная и удобная система совершенствования, завязанная на использование Ци Злобы, вполне естественно с легкостью заслужила бы их расположение.
Что же до потери рассудка?
Даже не говоря о том, осознают ли эти практикующие вообще подобную опасность...
Даже если осознают, каждый из них наверняка посчитает себя исключением и непременно сумеет противостоять пагубному влиянию Ци Злобы.
Более того, найдутся и такие, кому вовсе плевать на коррозию Ци Злобы — их волнует лишь возможность достичь высших ступеней совершенствования.
Услышав о Пути утром, можно без сожалений умереть вечером.
Эта фраза — вовсе не просто поэтичное воздыхание, а подлинные мысли большинства живых существ Мира Хунхуан.
Что уж говорить о совершенствовании, если у них даже нет способности защитить собственную безопасность — где уж тут размышлять о стольких вещах!
И дело не только в этом: одного лишь того факта, что присутствие Ци Злобы способно за короткий срок улучшить их положение, уже более чем достаточно, чтобы взбудоражить сердца многих.
Стоит помнить, что хотя нынешний Мир Хунхуан лишь начинает восстанавливаться из руин, это вовсе не значит, что здесь безопасно.
Такие Врожденные Святые, как Хуандун, обладают высокими устремлениями и, за исключением собратьев по происхождению, никак не пересекаются с этими заурядными Врожденными Духами.
Однако для тех Врожденных Духов, что стоят на самом дне, борьба за ресурсы для совершенствования — вопрос выживания.
Каждый раз, когда на свет появляются так называемые небесные сокровища и природные диковинки, это неизменно сопровождается ожесточенной борьбой и сражениями.
Со временем в местах скопления Врожденных Духов неизбежно зарождаются взаимные обиды и счеты.
Часть обид удается уладить, но другие ведут лишь к исходу, где в живых останется только кто-то один.
Поэтому, судя по малому, можно было постичь целое: Хуандун понимал, что в предстоящий период времени популяция Свирепых зверей, судя по всему, стремительно захлестнет весь Мир Хунхуан.
Подобное положение дел было совершенно вне воли и возможностей Хуандуна.
На данный момент он успел странствовать лишь по небольшой части восточной половины Континента Хунхуан — как он мог повлиять на весь мир целиком?
И когда Свирепые звери по-настоящему заполонят Хунхуан, за ними, судя по всему, неотвратимо грянет первое Великое Бедствие Неба и Земли со времен раскола хаоса.
Каков же тогда должен быть путь Хуандуна? Куда податься?
Ему, кому в воспоминаниях прошлой жизни уготовано было носить имя одного из Четырех Свирепых Зверей, как поступить в грядущем Бедствии Свирепых зверей?
Вмиг в голове Хуандуна пронеслись мириады мыслей.
Он прекрасно осознавал, что любое принятое им решение определит всю его дальнейшую жизнь.
Тем не менее, в одном он был абсолютно уверен: он ни за что не станет использовать Ци Злобы для совершенствования.
По крайней мере, в течение долгого времени в будущем он к этому не прибегнет.
Он просто не сможет вынести риски, сопряженные с практикой на Ци Злобы.
Столкнувшись с ожесточенной волей павших Богов и Демонов Хаоса, затаившейся в этой ци, он, пожалуй, превзойдет этих Врожденных Духов ненамного.
В худшем случае — сумеет продержаться чуть дольше, прежде чем рассудок будет окончательно затуманен.
Стоит ему начать непрерывно поглощать колоссальные объемы Ци Злобы, как рано или поздно она пожрет и его самого, превратив в настоящего Свирепого зверя.
Подобный исход, разумеется, не входил в его планы.
Однако отказ от добровольного вступления в ряды Свирепых зверей вовсе не гарантировал, что его не запишут в их число автоматически.
Это две совершенно разные вещи.
Хуандун тут же провел параллель с собственной Силой Бездны: в определенном смысле ее существование и впрямь до боли напоминало Ци Злобы.
Практикующие, что полагаются на Силу Бездны, тоже с определенной вероятностью могут подвергнуться ее коррозии и постепенно утратить рассудок.
Поэтому во время Бедствия Свирепых зверей Хуандун должен был позаботиться о том, чтобы ни он сам, ни те, кто идет путем Силы Бездны, не были причищены к лагерю Свирепых зверей.
С какой стороны ни посмотри, шансы Свирепых зверей на окончательную победу были крайне малы.
Это становилось очевидным уже потому, сколь мало кто из Врожденных Святых вообще рассматривал возможность совершенствования с помощью Ци Злобы.
Конечно, нельзя исключать, что среди Врожденных Святых найдутся особо дерзкие безумцы, уверенные, что им по силам покорить Ци Злобы.
Но если судить по общей обстановке в Мире Хунхуан, вряд ли это станет мейнстримом среди Врожденных Святых.
Следовательно, еще до того, как Бедствие Свирепых зверей разразится во всей красе, Хуандуну требовалось предпринять хоть какие-то шаги.
Ему было необходимо четко и недвусмысленно отгородиться от Свирепых зверей.
Разумеется, раз Свирепствующие твари в итоге способны вырасти в одну из великих сил Мира Хунхуан, их мощь также нельзя сбрасывать со счетов.
Хуандун не мог позволить себе действовать чересчур вызывающе лишь ради того, чтобы демонстративно дистанцироваться от них.
Высовывающийся сук рубят первыми.
Стоит Свирепым зверям обратить на него пристальное внимание, и даже Хуандун не рискнул бы поручиться за то, что останется в живых.
В конце концов, речь шла о Великом Бедствии Неба и Земли.
Даже если Хуандун решит сложить руки и ничего не предпринимать, он все равно с высокой долей вероятности мог пасть жертвой этой бури.
Поэтому в вопросе противостояния Свирепым зверям Хуандуну следовало соблюдать предельную осторожность и взвешенность.
Тем более, что нынешняя ситуация — пока лишь его собственные предположения, и не исключено, что в будущем все обернется иначе, преподнеся новые перемены.
Пока обстановка не прояснилась окончательно, Хуандун ни в коем случае не должен ввязываться во все это опрометчиво.
В конце концов, лишь собственная мощь служит для Хуандуна надежной опорой.
По этой причине лучшим ответом на грядущее Бедствие Свирепых зверей было вовсе не вмешательство в глобальные тенденции Мира Хунхуан, а максимальное усиление самого себя.
Если до прихода Великого Бедствия он сумеет постичь Дао и достичь ступени Золотого Бессмертного Дало, то лишь тогда обретет истинную власть над собственной судьбой.
А не станет уповать на призрачные шансы и неопределенные возможности.
При этой мысли сознание Хуандуна мгновенно прояснилось, словно пелена спала с глаз.
Как бы ни бушевали ветра и волны в Мире Хунхуан, могущественная сила — вот его главная опора.
Желая восседать на рыбацкой вышке и наблюдать за схваткой тигров со стороны, ему требовалось вкладывать еще больше усилий в совершенствование.
Приняв решение, Хуандун мимоходом прикончил этого Свирепого зверя, отправил его тушу в Мир Девяти Преисподних и двинулся дальше.
Оставив в стороне все далеко идущие планы, оставлять без присмотра лишенного зачатков разума Свирепого зверя уровня Золотого Бессмертного, который бесчинствует на просторах Хунхуан — подобное поведение просто шло вразрез с природой такого Врожденного Святого, как Хуандун.
Пусть он и не мог справиться с глобальным кризисом всего Мира Хунхуан, но уж расправиться со встреченным на пути Свирепым зверем для него не составляло никакого труда.
Возможно, из-за того, что Хуандун стал обращать на это особое внимание, в ходе дальнейших странствий он то и дело натыкался на следы присутствия Свирепых зверей.
У некоторых из них прогресс в совершенствовании зашел даже дальше, чем у предыдущей твари.
Пусть они всё еще не достигли подлинной ступени Золотого Бессмертного, но судя по боевой мощи, которую они демонстрировали на деле, те ни в чем не уступали практикующим ранней ступени Золотого Бессмертного.
http://bllate.org/book/23325/2508270
Готово:
