— Старший брат! Старший брат!
— Сегодня ваша очередь идти в алхимическую!
Густой, отдающий гарью и приторный до тошноты запах лекарственных трав ворвался в ноздри, а в ушах зазвучали настойчивые, до странности подобострастные призывы.
Облаченный в зеленые даосские одежды Лю Шичжу ничком лежал у каменной стены. Его брови, сошедшиеся на переносице, были сурово сдвинуты, а раскосые глаза попытались вскинуться на зов.
Только вот... веки словно склеило густым клейстером, и они казались неподъемно тяжелыми.
«Голова так раскалывается...»
«Разве я не в компьютерном клубе культивировал?»
«С чего бы... такой сильный запах лекарств... И еще... кто это зовет меня старшим братом?..»
Лю Шичжу изо всех сил приподнял веки, пытаясь выудить из памяти хоть какие-то воспоминания.
— Старший брат! Время почти вышло! Учитель ждет! — странный смешок вновь поторопил его.
— Разве вы сами не говорили, что всех нас, всю нашу Даосскую Обитель Цинфэн, Учитель подобрал на улице?
— Доброту Цинфэна Чжэньжэня нельзя забывать!
Даосская Обитель Цинфэн?
Верно!
Даосская Обитель Цинфэн!
В той игре про бессмертных-культиваторов младшую сестру бросали в котел и варили из нее пилюли как раз в Даосской Обители Цинфэн!
В голове Лю Шичжу внезапно мелькнула искра ясности, и он вспомнил, почему сегодня сбежал с занятий в компьютерный клуб ради культивации.
Сегодня по сюжету игры должна была погибнуть его младшая сестра — та самая, что неотступно следовала за ним с самого создания персонажа.
Даосская Обитель Цинфэн — это обитель, где младшую сестру подобрали и вырастили.
Даос Цинфэн, старец, творивший лишь добрые дела и гремевший славой на всю округу, на закате своих дней, похоже, просто решил вернуть младшую сестру обратно в обитель якобы за лекарствами.
Под предлогом доставки лекарств он собирался забросить младшую сестру в алхимический котел и переплавить в человеческую пилюлю.
С самого первого дня в игре про культиваторов Лю Шичжу ежедневно осыпал сестру пилюлями и оружием, они уже почти привязались друг к другу — разве мог он спокойно смотреть на ее гибель?
Только вот сколько сохранений он ни перепробовал, спасти младшую сестру так и не удавалось.
В перерыве между загрузками он сбежал в туалет, кажется, увидел там что-то неподобающее — и потерял сознание.
При этой мысли сердце Лю Шичжу пропустило удар.
Обитель Цинфэн? Алхимия?
Старший брат?
Черт побери!
Неужели я и впрямь угодил в эту самую Обитель Цинфэн?!
— Хи-хи! — раздался тонкий смешок.
— Оказывается, старший брат заснул!
— Тогда не обессудьте за бестактность, младший брат вынужден нарушить правила, но Учитель велел во что бы то ни стало привести старшего брата сегодня!
Раздались слова, от одного звука которых на душе скребли кошки.
Прежде чем Лю Шичжу успел опомниться,
пара тонки рук подхватила его за талию, и его уверенно понесли в каком-то направлении.
Осознав, какая участь может ожидать его после похищения,
Лю Шичжу больше не мог сдерживаться.
Он резко распахнул глаза.
Пустая каменная комната, несколько потрепанных циновок, единственный жемчужный шар для освещения.
Бам! Бам! Бам!
Раздался стук пестика.
Лю Шичжу перевел взгляд.
В углу каменной комнаты примостились несколько юношей и девушек в грубых конопляных одеждах. С остекленевшими лицами они механически поднимали тяжелые зеленые пестики, превращая в порошок черную массу в каменных ступках.
А ближе всех к Лю Шичжу
находился молодой даос в одеждах, знакомых ему до боли: подол с золотой вышивкой, сплошь зеленая ткань и лицо, казавшееся странно знакомым.
Все это воочию ударило по сетчатке Лю Шичжу!
Наряд юного даоса, державшего его на руках, точь-в-точь повторял официальный арт из той самой игры про культиваторов, в которую он играл в прошлой жизни!
Лю Шичжу остолбенел.
Да как такое возможно!
Неужели он и вправду перенесся в ту самую игру про культиваторов, в которую играл?!
А как же моя младшая сестра?!
Младшая сестра пропала?! Да я сам теперь вместо нее младшая сестра?!
Меня пустят на человеческую пилюлю вместо сестры?!
Мать твою за ногу!
Лю Шичжу вдруг почувствовал, что в носу у него защекотало от чего-то круглого и покрасневшего.
Клоун, чистокровный клоун!
Он попытался немного сопротивляться.
Но... тело словно накачали какой-то отравой: о сопротивлении не могло быть и речи, и даже способность просто открыть глаза далась Лю Шичжу ценой невероятных усилий.
Бам! Бам! Бам!
Звучал ли в ушах стук пестика или шаги, приближающие их к алхимической комнате?
Лю Шичжу все еще пытался сопротивляться.
Словно почувствовав его борьбу, заурядный меч на его поясе слегка задрожал, и по клинку пробегло сияние.
Затем он вновь затих.
— Учитель!
— Старший брат доставлен.
Молодой даос остановился перед входом в алхимическую комнату.
Средней возрастной даос в зеленых одеждах с вышитыми на них драконами и фениксами — точно сошедший с арта — услышал голос и медленно обернулся.
Лю Шичжу разглядел лицо средних лет.
Черты лица были нежны, как у ребенка, сам он выглядел молодым и красивым, но волосы его были добела седыми, будто законы природы не властны над ним.
Позади даоса возвышался гигантский котел с багровым основанием и двумя высеченными на нем цилинями. Стоя на четырех лапах, он занимал едва ли не половину комнаты.
От котла исходил такой жуткий жар, казалось, стоило бросить Лю Шичжу внутрь, как он тут же обратится в пепел.
— Шичжу!
— В Государстве Юй есть старая пословица: тысячу дней кормить армию, чтобы применить ее в нужный час.
— Ты, старший брат, сегодня должен внести свой вклад в благополучие обители!
Словно желая унять сопротивление Лю Шичжу,
даос Цинфэн сперва кивнул молодому даосу, а затем с мягкой улыбкой посмотрел на самого Лю Шичжу.
Лю Шичжу лишь пару раз моргнул, даже не удостоив даоса Цинфэна ответом.
Потому что... его чит наконец-то прибыл!
[Обнаружено, что игрок находится на пороге гибели.]
[Желаете влить средства?]
......
Время возвращается на четверть часа назад.
В десятке ли от Даосской Обители Цинфэн, посреди деревни.
Прекрасная лицом девушка в точно таких же даосских одеждах сидела, скрестив ноги, на земле, а на коленях у нее лежал сияющий меч.
Ли Жуи смотрела на зеркало, способное отображать обстановку внутри Обители Цинфэн, с предельной досадой на лице.
— О мой глупый старший брат!
— Стоило мне отлучиться, чтобы выкопать кое-что из прошлой жизни, как тебя тут же обманом заманил этот Чжан Пинь? Да еще и напоил?
— Разве я не говорила, что этой шайке нельзя верить!
— ...
— Эх!
Наговорившись, Ли Жуи в конце концов лишь тяжело вздохнула.
Прежде она была главой Первой секты Государства Юй — Секты Циньян, к тому же самым молодым ее главой.
Только вот...
В прошлые годы северное Государство Дацзянь пошло войной на юг, а тамошний император Государства Юй оказался лишь праздным литератором, слагающим стихи и баллады, и отроду не ведал государственных дел.
Желая отразить удар Дацзяня, наследный престол Государства Юй поднял мятеж.
Секта Циньян тоже оказалась втянута в это дело, и она, будучи главой секты, разумеется, не могла остаться в стороне и выступила на стороне кронпринца.
Но случилась беда.
Мятеж, который все считали обреченным на успех, с треском провалился.
Секта Циньян, сделавшая неверную ставку, подверглась зачистке. Желая спасти секту, Ли Жуи покончила с собой в искупление вины и переродилась, воспользовавшись заблаговременно подготовленным запасным планом.
После перерождения
семья Ли Жуи погибла в огне войны, развязанной Дацзянем.
Тогда пяти-шестилетняя Ли Жуи, еще не обретшая воспоминания прошлых жизней, едва не погибла среди руин.
Именно Лю Шичжу из Обители Цинфэн отыскал ее среди пепла, не слушая чужих отговорок, притащил обратно и вырастил.
Более того, он позволил ей беспрепятственно дойти культивацией до Девятого уровня Очищения Ци, вплотную приблизившись к прорыву на Стадию Закладки Основания!
Вот только... в последнее время Ли Жуи все сильнее чувствовала неладное в Обители Цинфэн, благодаря чему и раскрыла тайну здешних даосов.
— Всего-то на Стадии Золотого Ядра, а смеют подражать еретикам и пожирать людей! — глядя через зеркало видения на то, как ее старшего брата уносят на руках, звонким голосом выругалась она.
Затем, наблюдая, как Лю Шичжу шаг за шагом уводят в алхимическую комнату,
вспомнив прежнюю заботу старшего брата,
Ли Жуи наконец не выдержала.
— Будь что будет, умру так умру!
— К тому же, подумаешь, разница в две ступени — глядишь, сегодня я срублю мечом само Золотое Ядро! — сурово бросила она, крепко сжав изящной рукой меч с выгравированным на нем алым драконом и резко поднимаясь на ноги.
С этими словами Ли Жуи стрелой помчалась по направлению к Обители Цинфэн.
http://bllate.org/book/23324/2508177
Готово:
