Вино выпито до дна, три круга миновали, небо совсем потемнело, и все опьянели вдребезги.
Тут подземные посланники-призраки явились на работу, подпрыгивая и приплясывая.
Набросили тот Трос, Увлекающий Души, подхватили заснувшего крепким сном Цзинь Минмо и потащили прямиком в Подземный мир.
На дороге в Подземный мир подул холодный ветерок, и Цзинь Минмо тут же протрезвел от этого дуновения.
— Вы ещё кто такие?
— Не болтай, иди нормально, — прилетел удар Траурного Жезла.
Разве стал бы Цзинь Минмо просто так терпеть побои? Он перехватил Трос, Увлекающий Души, и заблокировал удар.
— Пока не объясните толком, никуда не пойду.
Устраивать скандалы Цзинь Минмо умел лучше всего. К тому же эти двое посланников, пришедших за душой, всё равно не смогли бы его одолеть, но и сбежать он бы не смог.
Обе стороны немного постояли в нерешительности, но посланники испугались, что пропустят час и не смогут отчитаться перед начальством.
— Мы получили приказ забрать душу, срок твоей жизни истёк, пора отправляться в путь.
Услышав это, Цзинь Минмо пришёл в ярость: Сунь Укун, ах ты, Сунь Укун, у тебя самого век недолог! Стоило заключить кровный договор, как их ауры перемешались — неудивительно, что эти двое зелёных новичков перепутали человека.
— Кого забрать? — с недовольным видом переспросил Цзинь Минмо.
— Сунь Укуна. — Всё оказалось именно так, как и предполагал Цзинь Минмо: эти двое перепутали людей.
Цзинь Минмо так заскрежетал зубами от досады, что чуть не сломал их. Связываться с ним братством — худшая удача за восемь жизней, но, к счастью, у него ещё оставался способ спасти себя.
— Я хочу выпить. Перед уходом я должен выпить напоследок. Эй, чёрненький, ступай-ка за вином, — командовал он без малейшего смущения.
А тем временем Сунь Укун проснулся сразу же после того, как у него забрали душу, и всю эту короткую дорогу плёлся следом позади.
Однако Укун не подавал голоса и не показывал себя — он просто шёл сам по себе, ковыряя пальцы от скуки, и уж тем конечно не собирался спасать Цзинь Минмо.
Глаз у него был намётанный: этот паршивец днём с тем Духом Белой Кости обнимался так тесно, что чуть не разделись оба, а он, старший брат, ещё не подыскал ему невесту. Если он полезет вперёд и сам отыщет младшему брату жену, это же пощёчина его собственному авторитету.
Тот низкорослый призрачный посланник в чёрном тоже оказался послушным. Руководствуясь правилом, что лучше сделать на одно дело меньше, чем на одно больше, он послушно отправился за вином, тем более что они отошли ещё не так далеко.
Пока они ходили туда-сюда, Цзинь Минмо то и дело расспрашивал другого посланника и в общих чертах узнал про устройство Подземного мира, подземную круговерть перерождений и про Восемнадцать уровней Ада.
Чёрненький вернулся с вином, зажав в охапку целый большой кувшин.
Цзинь Минмо на мгновение широко раскрыл глаза, и даже зрачки слегка сузились. Уж он-то знал себя лучше всех и прекрасно понимал, какова его выносливость, но, подумав о том, сколько дел предстоит провернуть внизу, в Подземном мире, он решил рискнуть.
Взяв кувшин с вином, он принялся вливать его в себя безостановочно, бульканье разносилось вокруг — вино рекой полилось внутрь.
Обычно требуется время, чтобы хмель ударил в голову, но Цзинь Минмо ждать было не нужно — его щеки мгновенно вспыхнули алым.
Шатаясь, Цзинь Минмо поплёлся вслед за двумя старшими братьями-призраками.
В глазах у него туманилось, а в голове, судя по всему, уже царил полный беспорядок.
Укун в душе недоумевал: разве можно вот так запросто контролировать опьянение? Тот самый человек, который устраивал на Горе Цветочных Плодов такие беспорядки, что даже он не мог его унять, теперь вот так вяло бредёт следом?
Хотя он размышлял об этом, ноги его не останавливались, и он шёл всю дорогу позади.
Так, покачиваясь, Цзинь Минмо доплёлся до входа в Главный Зал Подземной Канцелярии.
Вид у него внезапно стал просветлённым, и он зашагал лёгкой, неторопливой походкой.
Добравшись до Зала Яньло, он застал момент, когда там оглашали приговор предыдущему грешнику.
— Ты — Маршал Тяньпэн, из-за запретной страсти к Чанъэ сосланный в мир смертных, тебе суждено испить до дна чашу страданий от тысячи любовных испытаний. Следующая жизнь станет твоей сто одиннадцатой жизнью. Увести!
Приговорённый стоял в белых тюремных одеждах, скрестив руки на груди, на его лице застыло выражение крайнего раздражения. Сам молодой вояка выглядел весьма ладно и статно, отличался благородной осанкой, и его вполне можно было назвать писаным красавцем.
Закончив выслушивать приговор, молодой воин развернулся и в полном молчании зашагал наружу.
Проходя мимо Цзинь Минмо, он остановился и поприветствовал его:
— Судя по возрасту, ты совсем молод, да к тому же небожитель, почему тебе тоже предстоит перерождение?
— Призрачные посланники перепутали человека, вот я и пришёл потребовать объяснений. Впрочем, у вас, батюшка, поистине прекрасная выдержка.
Цзинь Минмо задрал подбородок, его лицо излучало юношеский задор, а голос звучал низко, точно так же, как и днём — наверное, это и называлось винным голосом.
— Польщен. О, сколько ошибок ни совершай, а чиновники всегда правы. Береги себя, братишка.
Тяньпэн сложил руки в приветственном жесте и с лёгким сердцем удалился.
Цзинь Минмо проводил Тяньпэна взглядом, подошёл к самому центру зала, где призрачные посланники уже выстроились по обе стороны.
Заложив руки за спину и запечатлев на лице игривую усмешку, Цзинь Минмо принялся ждать приговора и заодно осматривать Подземный мир.
Мрачно, изысканно, смертоносно, величественно.
— Сунь Укун, рождённая на Горе Цветочных Плодов каменная обезьяна, возраст — триста сорок восемь лет, скончался своею смертью, обрёл благий плод.
Судья зачитал приговор монотонным голосом, точь-в-точь как перед этим у того вояки.
Интонация не изменилась, тембр оставался ледяным.
Цзинь Минмо мысленно прикинул оставшееся время: терпимо, на этот раз он выпил прилично.
Движением запястья он порвал Трос, Увлекающий Души в клочья.
Цзинь Минмо шагнул вперёд, направшись прямиком к Яньвану, но окружающие призрачные стражники разом развернули оружие и бросились на него.
Разве мог Укун допустить, чтобы они ранили его собственного брата? Он указал пальцем, сдул воздух изо рта и прямо на месте обездвижил всех стражников с помощью Техники Обездвиживания.
Цзинь Минмо бросил косой взгляд на укрытие Сунь Укуна, но шагу не сбавил.
— Во-первых, Сунь Укун — это не я; во-вторых, Сунь Укун уже вышел за пределы трёх путей и не подлежит круговороту сансары; в-третьих, вы меня напугали.
Сделав небрежный хватательный жест рукой и взмахнув ею, они обменялись взглядами.
Цзинь Минмо полулежал на тронном кресле Яньло-вана, взял со стола Книгу Жизни и Смерти и перелистнул несколько страниц. Презрительно хмыкнув, он отбросил её назад.
— Здесь вообще нет имени Сунь Укуна! Кого же вы тогда поймали?
— Хм! Разве книгу духов Подземной Канцелярии дозволено так просто разглядывать посторонним?
Яньван в чёрных одеждах отряхнул одежду и поднялся на ноги.
Сунь Укун неизвестно когда тоже уселся в кресло, как раз заслонив Цзинь Минмо своей спиной так, что Яньван не мог разглядеть его лица.
— Ох, твой Зал Яньло не смеет указывать старому Суню. Старый Сунь — святой от рождения, и меня уже давно не касаются твои законы. Давай-ка сегодня вычеркнешь имена из книги Подземной Канцелярии, и мы с моим братом разойдёмся мирно.
Судя по тому, что говорил Укун, в нём не было ни капли дерзости. Его прижали к самому горлу, а в нём не нашлось и тени гордости глиняного болванца.
Впрочем, Цзинь Минмо пока молчал, ожидая продолжения: раз уж Сунь Укун шёл с ним всю дорогу, теперь настал черёд посмотреть представление.
Оба этих братца славились своим мелочным характером.
Этот Яньван не состоял с ними ни в каком родстве и уж точно не был так расположен к беседе, как Царь Драконов. К тому же они ещё даже пальцем о палец не ударили, а уже требуют простыми разговорами вымарать имена из Книги Жизни и Смерти — тогда зачем ему вообще быть Яньваном?
— Дерзкие глупцы, вы и сами не понимаете, какую беду накликали! Разве можно так вольно рассуждать о делах сансары?
Он хлопнул в ладоши, и тут же со всех сторон повылазили всякие бычьи головы с конскими мордами, да черные с белыми постоянными обитателями преисподней.
Укун изначально жалел их, понимая, сколь трудён путь каждого к самосовершенствованию, и потому применил лишь технику обездвиживания, но теперь, видя, что противник намерен убивать, все следы милосердия разом испарились.
Он вытащил из уха Цзиньгубан, щелчком большого и среднего пальцев заставил его вырасти прямо по ветру, и в мгновение ока палках толщиной в три пальца сравнялась ростом с самим Укуном.
Цзинь Минмо склонил голову набок, и несколько прядей волос упали со лба, прикрывая глаза, так что теперь никто не мог заметить таившуюся во взгляде зловещую тьму.
Укун принялся крушить врагов своим Цзиньгубаном, поддерживающим небо, и пустил в ход все свои бесчисленные превращения. Его оружие было божественным сокровищем: стоило ему кого-то задеть — оставалась рана, а стоило царапнуть — рвалась кожа.
Только что созванные призрачные воины разбежались кто куда, Быкоголовые с Конскомордыми не смели подойти близко, а Чернокрылый и Белолицый духи вообще не знали, с какой стороны подступиться.
http://bllate.org/book/23321/2507770
Готово:
