Первая народная больница системы Близнецов.
Когда Цзян Жочуань пришел в себя, Си Лян все еще был без сознания.
Хун Юань подключился к розетке и молча подпитывался энергией. Он не рисковал «высасывать» слишком много, боясь, что в больнице отключат электричество, поэтому ограничил напряжение рамками обычной бытовой сети. В итоге за полтора суток заряд не сдвинулся ни на деление. Искусственный интеллект пребывал в полнейшем унынии.
Цзян Жочуань оглядел палату: чисто, аккуратно, даже окно есть.
— Как он? — спросил он.
Хун Юань, взявший под контроль все умные устройства в комнате, мгновенно среагировал на пробуждение Цзяна.
— Раны довольно серьезные, но, к счастью, угрозы жизни нет.
Бедные жители системы Близнецов, они еще даже не перешли на магнитную зарядку, — беззвучно посетовал Хун Юань, не желая отходить от розетки. Он протянул длинный кабель, чтобы оставаться на связи, и подошел к Цзян Жочуаню.
ИИ приготовил ему чашку питательного раствора со вкусом клубники. Цзян Жочуань взял стеклянный стакан, с сомнением разглядывая подозрительную розовую жидкость, и не спешил пробовать.
— Чиновник и заместитель командующего системы Близнецов заявили, что хотят навестить начальника, — произнес Хун Юань. — Господин ассистент, как думаете, стоит их принимать?
— Наверное, придется, — Цзян Жочуань слегка качнул стакан. — Но только после того, как он очнется.
— Лучше бы не видеться, — с досадой отозвался Хун Юань. — Это как лиса, пришедшая поздравить цыпленка с праздником: явно замышляют недоброе.
У Цзян Жочуаня сильно болела голова — он решил, что это от низкого уровня сахара в крови. Превозмогая неприятный вкус, он медленно выпил раствор и отставил стакан.
— В эти дни присматривай за ним внимательнее, — он поднял взгляд на окно. — Кто знает, какие еще сюрпризы они готовят.
За окном завывал осенний ветер, облетели последние листья платанов, и лишь изредка на сухих ветвях слышалось птичье пение. Хун Юань кивнул и отступил к розетке.
Цзян Жочуань чувствовал себя совсем разбитым. Укутавшись в теплое одеяло, он вскоре провалился в сон. Спал он чутко, а за окном, словно назло, забарабанил мелкий, нудный дождь.
Вдруг что-то мягкое и сухое скользнуло по его лицу, коснувшись век и щек. Словно чьи-то пальцы.
Цзян Жочуань вздрогнул, но сон не отпускал. С трудом, лишь спустя долгое время, он приоткрыл глаза.
Профессор Си лежал на соседней койке, просматривая что-то в своем персональном терминале, и выглядел так, будто и не вставал вовсе.
Цзян Жочуань приподнялся, с подозрением глядя на Хун Юаня. Тот снова висел на зарядке в форме очков, даже не пытаясь принять человеческий облик. Неужели привиделось?
Си Лян оторвался от экрана и посмотрел на него.
— Голова еще болит?
Цзян Жочуань покачал головой. Он проспал часа три, на улице смеркалось, дождь продолжал монотонно стучать по стеклу.
— Почему Хун Юань в режиме ожидания? — спросил он, пока Си Лян убирал виртуальный экран.
— Поддерживать человеческий облик слишком затратно по энергии.
Из-за болезни и нежелания следить за новостями через терминал, Цзян Жочуань до сих пор не знал, куда склоняется общественное мнение.
— Как они объяснили покушение на тебя?
Лицо Цзян Жочуаня было болезненно бледным, а худоба придавала ему вид, полный хрупкости. Эта необычная, холодная отстраненность делала его похожим на невинный цветок, вызывая невольную жалость.
— Военные учения. Якобы случайно наткнулись на травлю студентов в Академии Близнецов и заодно решили разобраться, — Си Лян отвел взгляд, отвечая равнодушно, с привычной для него холодностью.
Цзян Жочуань помрачнел:
— Ты не будешь подавать жалобу?
— Кому? — Си Лян усмехнулся уголками губ. — В военном ведомстве я — их непосредственный начальник. Убрать их для меня проще, чем раздавить муравья. Они не стоят того, чтобы тратить на них время.
Это была классическая логика власть имущего. Надменная, высокомерная, одинаково пренебрежительная ко всем вокруг.
Си Лян откинулся на подушки:
— Я просто хочу понять, кто стоит за их спинами.
Цзян Жочуань закусил губу, не понимая такой позиции.
— Но они чуть не убили тебя.
— Даже если бы ты не пришел, я бы не факт что погиб, — Си Лян безразлично выпил порцию питательного раствора. — Максимум — упал бы в воду и выглядел бы нелепо.
— Ты ранен, и просто оставишь все как есть? — Цзян Жочуань с трудом сдерживал гнев.
— Мал еще, а характер уже вон какой, — Си Лян на мгновение замолчал, его взгляд стал глубоким и спокойным. — Сильный дракон не давит местных змей. Если прижать их слишком сильно, никому не поздоровится.
Раз уж покушение в Академии было тщательно спланировано, значит, все следы зачищены. Исполнители лишь выполняли приказ, вовсе не обязательно, что они жаждали его смерти. Если он не станет преследовать их, они смогут отчитаться перед заказчиками. Но если Си Лян надавит, начнется война на уничтожение, и избежать потерь будет невозможно.
Цзян Жочуань быстро осознал суть происходящего, но на душе остался неприятный осадок. В конце концов, в проигрыше всегда оказывается жертва. Что за мир такой?
Си Лян не успел его утешить — в дверь постучали.
— Можно войти? Время менять повязки.
— Входите, — разрешил Си Лян.
Медсестра с тележкой вошла в палату и остановилась у койки.
— Это пластырь с лекарством, приложите к ране, и она быстро затянется. А это таблетки для ускорения регенерации, по две штуки, как раз на вечер. Я налью вам воды, примите прямо сейчас.
Си Лян холодно взглянул на нее.
— Не нужно. Уходите.
Медсестра замялась, но все же налила воды.
— Я подожду, пока вы примете лекарство.
Цзян Жочуань пристально посмотрел на нее.
— Как вас зовут? Какой ваш рабочий номер?
Си Лян взял стакан, но пить не стал. Медсестра протянула ему таблетки.
— Чжан Ци, рабочий номер 1547, — ответила она.
Си Лян вертел таблетки в пальцах, но не глотал их.
— Уходи, — повторил он.
Медсестра вздрогнула. Взгляд Си Ляна, когда он приказал ей уйти, был холодным и бездонным, как пропасть. От него веяло таким ледяным ужасом, что у любого пробежали бы мурашки. Поняв что-то, медсестра в панике выбежала из палаты.
— Ангел S1. Безвкусный, смертельный яд. Обычно используется для приговоренных к казни, — спокойно прокомментировал Хун Юань, мигнув линзами очков.
Цзян Жочуань смотрел на таблетки в руке Си Ляна.
— Ты отпустил ее, потому что она не знала, что это яд?
Си Лян бросил таблетки Хун Юаню.
— Просто пешка.
— Я проверил записи с камер, — добавил ИИ. — Медсестра действительно была не в курсе. Ей просто приказала старшая медсестра проследить, чтобы пациент выпил лекарство.
— Вокруг тебя всегда так опасно? — глухо спросил Цзян Жочуань. — Ты привык к этим безмолвным схваткам, поэтому так спокойно на это реагируешь?
— Не всегда. Например, когда я на войне, они ведут себя очень тихо, — Си Лян взял пластырь и добавил равнодушно: — В такие моменты они боятся даже дышать в мою сторону.
http://bllate.org/book/23299/2504174
Готово:
