Время: конец 2004 года, глубокая ночь
Место: Гонконг, квартира Чэнь Гожуна (оперативный штаб)
Фотографии на стене словно кровоточащие рубцы, безмолвно рассказывающие о той жуткой предательской бойне.
Взгляд дяди прикован к ним — больной и сосредоточенный, казалось, он пытался своими глазами прожечь эти застывшие мгновения.
А-Фэн, покусывая леденец на палочке, быстро стучал по клавиатуре, пытаясь выловить хоть крупицу живой зацепки из холодного потока электронных данных.
Я осторожно поставила заваренный горячий кофе рядом с ними, и клубящийся пар на мгновение затуманил свирепые следы от пуль и гари на стене.
Мой взгляд скользнул по тем кадрам, сердце сжалось от боли, но в конце концов остановилось на одном увеличенном и размытом скриншоте с камеры видеонаблюдения — на том силуэте в маске Царства Призраков.
Даже сквозь пиксели и маскировку я узнала линии этих плеч и спины. Это был он.
Глядя на нахмуренные брови дяди, в голове сам собой возник один порыв.
Я вздохнула, и мой голос прозвучал так тихо, будто я говорила сама с собой, но достаточно громко, чтобы они услышали:
— Места, которые они выбирают… кажется, вовсе не самые легкие для грабежа или самые прибыльные. Каждый раз всё устраивается так громко и шумно, совсем не похоже, что дело только в деньгах…
Я замолчала, стараясь сделать голос просто недоумеющим:
— Скорее, это похоже на то, как будто они выплескивают что-то… Или… завершают какой-то ритуал, делая это специально для кого-то конкретного.
Дядя резко поднял голову, его налитые кровью глаза уставились на меня, и в них блеснул пронзительный, затронутый догадкой свет.
Я набралась храбрости и, встретившись с дядиным взглядом, высказала догадку, которая так долго крутилась у меня в голове:
— Они ведь ненавидят полицию, верно? Особенно… тех, кто выглядит очень авторитетно. Может быть… тот, кто ими руководит, испытывает какую-то личную, неразрывную обиду на полицию вообще и на какого-то влиятельного полицейского в частности? Например… идущую из семьи, давнюю… травму?
Когда слова затихли, в комнате на секунду воцарилась мертвая тишина.
А-Фэн замер с рукой на клавиатуре и беззвучно присвистнул.
Зрачки дяди резко сузились, словно мои слова задели какой-то запечатанный уголок памяти.
Он ничего не ответил, но этот взгляд подсказал мне, что мои слова упали семечком в ту почерневшую от ненависти и боли землю, и, быть может… они дадут неожиданные всходы.
На душе немного отлегло.
Я повернулась и сделала вид, что разбираю кучу вещей, вываленных из старой папки с делами и сочтенных бесполезным мусором, а мои пальцы машинально перебирали покрытые пылью клочки бумаги.
Пока кончики пальцев не коснулись обрывка плотной бумаги с обугленными и закрутившимися краями.
Я вытащила его, на нем были какие-то хаотичные линии и непонятные символы-пометки, похожие на случайные каракули.
— Э? — я невольно издинула вопросительный звук и протянула бумажку А-Фэну. — Что тут нарисовано? Кажется… знакомо?
А-Фэн рассеянно взял ее, его взгляд скользнул по каракулям, сначала ленивый, но в следующую секунду его глаза словно вспыхнули и резко загорелись!
Он указал на крошечный символ в углу бумажки, выцарапанный острым предметом, и в его голосе звучало сдерживаемое волнение:
— Это! Этот символ я раньше… Подожди! Это похоже на какую-то личную метку!
Мое сердце пропустило удар. Этот символ… я знала.
Когда я во второй раз переместилась во времени и стала учительницей, я видела этот точно такой же личный знак, означающий отчаяние и гибель, в углу одной из его порванных в клочья тетрадей.
Огромная печаль и крошечная искра надежды охватили меня одновременно.
Эта нить наконец связалась воедино.
Это была не просто улика для раскрытия дела, это был ключ — ключ, который мог вести в ад его собственного сердца.
Следующие несколько часов атмосфера стала еще более напряженной и деловитой.
Опираясь на этот новый ход мыслей и тот ключевой символ, они практически точно определили следующее возможное место происшествия — завтра ночью, ювелирный магазин в районе Коулун.
Слушая, как дядя и А-Фэн обсуждают вполголоса точки наблюдения и план облавы, я чувствовала, что каждое слово бьет мне прямо в сердце.
Я знала, что это значит: еще более жесткие столкновения, еще больше крови… и его дальнейшее падение в пропасть.
(Больше нельзя ждать. Я должна что-то сделать. Пусть даже от этого поднимется лишь незначительная рябь на воде, я обязана попытаться).
Сославшись на предлог сходить за ночным перекусом, я плотнее запахнула пальто и торопливо спустилась вниз.
Поздняя ночная улица пугала своей безлюдностью, уличные фонари вытягивали мою тень в длинную полосу.
Я нашла телефонную будку через дорогу, бросила монету, а пальцы от напряжения были ледяными и даже немного онемели.
Я сняла трубку, глубоко вздохнула, максимально приглушила и выровняла голос и, обращаясь к принимавшему вызов полицейскому, быстро и четко назвала адрес и примерное время, а в конце почти прошептала:
— …У них очень мощное вооружение, невероятно мощное, пожалуйста, ни в коем случае… ни в коем случае не идите на прямой таран, погибнет много людей…
Повесив трубку, я прислонилась спиной к ледяной стеклянной стене, а сердце бешено колотилось, словно я только что пробежала марафон.
Я не знала, что может изменить этот звонок, и, возможно, он не изменит ничего.
Но это было единственное, что я могла сделать — послать слабое и упрямое предупреждение до того, как всё станет необратимым, ради человека, которого я хотела спасти, и ради тех невинных жизней, что могли оборваться.
Ночной ветер пронесся мимо, принеся с собой пронзительный холод.
Я крепко сжала в кармане апельсиновую леденцовую конфету, которая уже давно перестала быть гладкой.
Завтра наступит.
http://bllate.org/book/23297/2503591
Готово:
