Слова словами, а когда дело дошло до третьего этажа, никто не решился подойти к самому концу коридора. Игроки переглядывались, не зная, что предпринять.
Тёмная дверь источала леденящий холод, словно сама тьма, сгустившаяся вокруг неё, внушала безотчетный ужас.
Ся Си, разумеется, не собирался быть тем самым простаком, что полезет первым, поэтому просто молча стоял, сливаясь с толпой.
— Мы… пойдем туда? — подал голос Ли Вэньбо.
Ху Цю бросил взгляд на Ся Си, который стоял, опустив глаза, и глухо произнес:
— Идем.
Выбора у них больше не было.
Видя, что кто-то взял на себя инициативу, остальные игроки потянулись следом. Ся Си шел, низко опустив голову, погруженный в свои мысли.
— Тук-тук-тук! — Ху Цю постучал в дверь, по-видимому, уже приготовив оправдание.
Игроки затаили дыхание.
Прошла минута, другая…
Внутри по-прежнему не было ни звука. Ху Цю начал сомневаться, есть ли там вообще кто-нибудь — возможно, Его Высочество сейчас не в комнате.
— Щелк.
Ху Цю начал медленно и с опаской поворачивать дверную ручку.
На глазах у всех дверь не поддалась.
Внезапно Ся Си почувствовал, как в темноте на него устремился горячий, липкий взгляд. Он слегка нахмурился.
— Дверь заперта, — в голосе Ли Вэньбо послышалась тоска. Это было равносильно тому, что путь к поиску подсказок оказался отрезан: в замке, кроме пустых коридоров, улики могли быть только в этих комнатах.
— Что же теперь делать? — Лэй И заволновался, его лицо выражало панику. — Мы… если мы не выполним задание, то обязательно умрем.
Он впервые попал в игру. С самого начала холодный, механический голос системы озвучил ему все правила: если не завершить задание в локации, выбраться не удастся, и игрок навсегда останется здесь.
Впрочем, после того первого раза система больше не отзывалась, будто её задачей было лишь ввести новичка в курс дела, а дальше — хоть трава не расти.
— Чего паникуешь! — рявкнул Ху Цю. — Это только первый день.
Он никогда не жаловал новичков, которые так легко теряли самообладание.
— Дайте я попробую, — внезапно сказал Ся Си.
Ху Цю посмотрел на него, явно не понимая намерения парня. Ся Си слегка приоткрыл губы и полушутливо добавил:
— Может, эта дверь выбирает, кому открываться?
В конце концов, он ведь уже бывал здесь однажды. Ся Си сам не понимал, откуда взялась столь странная мысль, но смутно чувствовал, что тот жгучий взгляд, возможно, исходит из-за этой самой двери.
Если говорить прямо, то этот взгляд был направлен именно на него.
Ху Цю кивнул и уступил дорогу. Ся Си подошел к двери, немного помедлил и положил руку на ручку. Сейчас это был вынужденный шаг — попытка спасти безнадежное положение.
На самом деле внутри он отчаянно сопротивлялся происходящему.
Дверь снова издала звук. Ся Си внимательно следил за своими движениями. Раздалось скрипучее «скрип», и под полными ожидания взглядами других игроков холодная дверь медленно отворилась, впуская внутрь свет из коридора.
В глазах Ху Цю промелькнуло изумление.
Ся Си не стал распахивать дверь до конца, а отступил назад и повернулся к Ху Цю:
— Можно входить.
Сам он, однако, не двинулся с места, словно чего-то опасаясь.
Ху Цю посмотрел на него:
— Ты не пойдешь?
Ся Си усмехнулся:
— Боюсь, как только я войду первым, дверь захлопнется.
В прошлый раз всё именно так и было, нельзя терять бдительность.
Хотя Ху Цю не понимал, почему Ся Си так говорит, он не считал парня трусом, который дорожит своей шкурой больше всего на свете. Он кивнул и приготовился войти.
Но планы не поспевали за реальностью — неприятность случилась внезапно.
Стоило Ху Цю сделать шаг, чтобы ступить в комнату, как раздался грохот: словно невидимые руки с силой захлопнули дверь. Если бы Ху Цю не среагировал молниеносно, ему бы прищемило ногу.
Чжао Жуй, стоявший позади, вздрогнул от этого звука, и сердце его бешено заколотилось.
Ху Цю посмотрел на Ся Си и одобрительно кивнул:
— Похоже, эта дверь действительно выбирает, кого впускать.
— …
Делать было нечего. Ся Си слегка вздохнул и снова открыл дверь. Теперь его вынуждали войти первым.
Он с силой распахнул её настежь. Внутри царила тьма, оттуда пахнуло холодом, и ничего нельзя было разглядеть.
Ся Си сохранял невозмутимость — опыт-то уже был. Чтобы перестраховаться, он предупредил остальных:
— Шевелитесь быстрее и держитесь прямо за мной.
Эта дверь была слишком странной, кто знает, не выкинет ли она тот же фокус снова.
Ху Цю серьезно кивнул.
Стоявший рядом Чжао Жуй неуместно пробормотал:
— Зачем нам всем туда входить? Разве одного человека недостаточно?
Теперь даже не только Ху Цю, но и Ли Вэньбо почувствовали отвращение к такому типу людей. В игре каждый дорожит своей жизнью, никто не хочет быть тем, кто первым сунется в пасть опасности. В сложившейся ситуации шансы найти улики выше, если людей больше.
— Можешь не входить, — бросил Ся Си, взглянув на него с холодком. — Но я не гарантирую, что снаружи будет безопаснее, чем внутри.
После этого он без колебаний шагнул внутрь. Ху Цю, у которого остались нехорошие воспоминания от первого раза, на этот раз последовал за Ся Си с невероятной скоростью, едва ли не соревнуясь с дверью.
Однако опасения не оправдались: когда Ху Цю, Ли Вэньбо, Лэй И и другие вошли, дверь никак не отреагировала. Они с облегчением выдохнули.
Но вздохнуть полной грудью не успели — следом раздалась целая серия скрипов, и другие двери в коридоре бесшумно отворились. В воздухе разлилось необъяснимое, пугающее чувство жути.
— Там… там призраки? — голос Чжао Жуя дрожал.
— Если хочешь войти, входи быстрее, иначе мы закроем дверь, — Ся Си почувствовал неладное. Этот Чжао Жуй всё тянул время и стоял на пороге.
Чжао Жуй встретился взглядом с Ся Си и уже собрался сказать:
— Я…
Не успел он договорить, как потерявший терпение Ху Цю с мрачным лицом захлопнул дверь, окончательно отрезав Чжао Жуя снаружи.
— От того, что этот смутьян останется снаружи, нам хуже не будет, — холодно бросил он.
Всё равно толку от него в поисках улик не было.
— А-а-а! — снаружи тут же раздался пронзительный, полный ужаса вопль Чжао Жуя.
В темноте Ху Цю и Ся Си синхронно и с невозмутимым видом поковыряли в ушах.
В комнате было очень тихо, воздух пропитался холодом. Но не прошло и нескольких секунд, как из дверных щелей возникла мощная сила притяжения, и следом за этим все закрытые двери распахнулись сами собой. Ся Си обернулся — эта сила исходила из других открывшихся комнат.
Ветер растрепал его волосы, словно невидимые руки тянули игроков, заставляя их покинуть комнату. Но Ся Си тянуло в противоположную сторону — прямо вглубь помещения.
Опять для него сделали исключение? Ся Си едва не плакал: неужели нельзя быть хоть немного менее очевидными!
http://bllate.org/book/23289/2502214
Готово:
