Ночь была глубокой, воцарилось абсолютное безмолвие.
Юнь Шу лежал на кровати в гостевой комнате, и дневная близость на речном берегу — слишком малое расстояние, теплое дыхание и затуманенный, полный растерянности взгляд Линь Цинъяня — жгли его нервы, словно клеймо, не давая душе покоя.
В глубине тела словно что-то шевелилось, незнакомое и томящее.
Лишь посреди ночи, доведенный до крайнего изнурения, он кое-как погрузился в беспокойный сон.
Однако сновидение не принесло покоя, а лишь увлекло его в еще более соблазнительную и греховную бездну.
Во сне он снова видел тот же речной берег, но солнце светило невыносимо ярко, покрывая всё ослепительной золотой каймой, а воздух был напоен слегка терпким, сладковатым и пьянящим ароматом нагретой травы и речной воды.
Линь Цинъянь не упал, а стоял прямо перед ним, еще ближе, чем наяву, — так близко, что казалось, можно ощутить жар, исходивший от чужой кожи.
Лицо молодого господина во сне проступало четче и глубже, чем в реальности, и каждая его черта выглядела так, будто ее тщательно выточили.
Уголки его губ тронула мягкая, почти чарующая улыбка, какой Юнь Шу никогда прежде не видел, а его ясные глаза словно таили в себе кружащиеся звезды — такие глубокие, что они могли затянуть человека внутрь.
Он был одет уже не в аккуратный халат молодого господина.
Его белоснежные одежды почему-то распустились, пояс лениво свисал, а воротник слегка распахнулся, обнажая изящную линию белоснежной, подобной нефриту ключицы и скрывающийся чуть ниже небольшой участок крепкой и гладкой груди.
Солнечные лучи играли на этой коже, очерчивая молодой и полный жизненной силы силуэт.
— Юнь Шу… — тихо позвал он. Голос звучал не так звонко, как в будни, а низко, с хрипотцей, словно цепляющей за живое, и снова и снова, сладостно обвивал слух Юнь Шу: — Юнь Шу…
Юнь Шу в сновидении словно опутало невидимыми нитями: он не мог ни пошевелиться, ни отвести взгляд.
Он мог лишь во все глаза смотреть, как белые одежды покачивало легким ветерком, или, быть может, их медленно обнажала чья-то незримая рука, позволяя соскользнуть еще ниже… открывая плавные линии плеч и рук, а также едва различимые на поджаром животе тугие контуры мышц.
Небывалая, сильная до боли в сердце духота внезапно поднялась из глубины живота и, словно степной пожар, в одно мгновение охватила каждую косточку, каждую мышцу его тела.
Кровь будто закипела и закричала, штурмуя его рассудок.
Он чувствовал, как пересохло во рту, в горле сдавило, тяжело дышал, грудь бурно вздымалась, но это не могло унять жар, который грозил сжечь его дотла.
Первобытное, бушующее желание безумной чередой сталкивалось внутри него, подгоняя, искушая, заставляя желать приблизиться, коснуться, получить… большего.
Образ молодого господина во сне казался наделенным колдовской силой: этот слегка распахнутый ворот, улыбающиеся губы и глубокие глаза — всё это превратилось в хворост, поджигающий пламя страсти.
Он даже «чувствовал», как во сне Линь Цинъянь протянул руку, и эти длинные, подобные нефриту пальцы с обжигающим теплом легко коснулись его щеки, а кончики пальцев медленно скользнули вниз, оглаживая шею, ключицу… и везде, где они проходили, рождалась дрожь, похожая на покалывание.
— Молодой господин… — бессознательно бормотал он во сне, и голос его звучал надломленно и жадно.
Незнакомое, предельное наслаждение и чувство греха переплелись, толкая его к грани безумия…
В тот самый момент, когда одежда готова была опуститься до еще более опасной черты, когда пальцы Юнь Шу во сне почти потеряли над собой контроль и взметнулись, желая коснуться близкой, как никогда, гладкой кожи —
— Ах!
Юнь Шу резко очнулся ото сна, в один миг садясь на постели. Его лоб покрылся холодным потом, а ночная рубашка на спине насквозь промокла от липкой влаги.
Сердце бешено колотилось в груди, стуча так громко, казалось, на всю тихую комнату, готовое проломить ребра.
За окном серел туманный лунный свет, проникая сквозь бумагу окон сдержанным сиянием.
Он тяжело дышал, пытаясь унять колотившееся в горле сердце, однако в следующее мгновение его тело резко оцепенело, и все движения замерли —
Нижняя часть тела отозвалась крайне странным и невозможным для игнорирования липким и холодным ощущением.
Он на миг замер, растерянно протягивая руку. Влажность, коснувшаяся кончиков пальцев, и та особая, слегка мускусная маслянистость в одно мгновение позволили ему понять, что это такое.
— Бах! —
Словно объятый пламенем грозовой раскат взорвался в голове, вся кровь в секунду прихлынула к макушке, заставив его мир погрузиться во тьму, а затем та мгновенно отступила, оставив после себя леденящий душу холод и всепоглощающую панику.
Он не был несведущим ребенком: выживая в трущобах на улицах и переулках, он урывками слыхал и видывал грязные дела, прекрасно понимая, что это значит.
Это было свойственно взрослению юноши, и само по себе не должно было вызывать такого ужаса.
Но… как же так…
Почему объектом оказался… молодой господин?!
Пленительные и жаркие картины сна вступили в жестокий контраст с этим холодным, несущим улику прикосновением.
Огромное чувство стыда и жгучее самоотвращение, словно ледяная вода, смешанная с пламенем, полностью затопили его, разрывая на части.
Он резко отдернул руку, словно прикоснулся к чему-то ядовитому и скверному; кончики пальцев и вся ладонь неконтролируемо и крупно дрожали.
Как он мог… как он вообще мог питать к молодому господину столь грязные, столь недостойные мысли?!
И даже во сне… его тело выдало столь… столь низкую и мерзкую реакцию!
Молодой господин — человек столь чистый, подобный луне вольным ветром, благородный и неземной, тот, кто вытащил его из грязи, дал ему имя, подарил приют, тепло и достоинство.
Он был единственным светом в его темной жизни.
А он кто? Ничтожный нищий, способный выживать лишь за счет подаяний молодого господина, человек, в чьих жилах течет грязная кровь.
Он смел… смел во сне вот так предаваться сладострастным фантазиям и осквернять молодого господина!
Эта боль и отчаяние ранили его сердце больнее любых побоев палками.
Глубокое, непростительное чувство вины набросилось на его шею тяжелейшими оковами.
Он до крови закусил нижнюю губу, и лишь острая боль вместе с разлившимся во рту металлическим вкусом крови позволили ему с трудом сдержать рвущиеся из горла отчаянные рыдания.
Он сжался в комок, глубоко уткнув горевшее, будто от раскаленного железа, лицо в холодные колени, и его всего неудержимо била крупная дрожь — точно опадающий лист на осеннем ветру.
В темноте все иллюзорное тепло и трепет, принесенные тем сном, давно сменились бесконечной паникой, самобичеванием и глубоким презрением к самому себе.
Ему казалось, что он грязен до мозга костей — и снаружи, и изнутри, — что он недостоин больше оставаться подле молодого господина, недостоин дышать с ним одним воздухом и прикасаться к чему-либо, связанному с ним.
Эта ночь для Юнь Шу обернулась долгим, мучительным испытанием, подобным адическому чистилищу.
Подобно заключенному в ожидании смертного приговора, он секунда за секундой отсчитывал время в пламени стыда и страха, претерпевая невыносимые муки.
Едва на краю неба забрезжил слабый сероватый рассвет, он, словно испуганная птица от малейшего шороха, вскочил с постели. В его лихорадочных движениях сквозила брезгливая спешность: он сорвал испачканную простыню и нижнюю белье, словно служившие уликой его вины, скомкал их и намертво засунул в самый потаенный, темный угол комнаты, словно надеясь так временно закопать постыдное, от чего ему некуда было деться.
Он бросился к тазу с водой и ледяной, обжигающей колодезной водой снова и снова яростно тер свое тело, особенно те руки, которые во сне посмели дерзнуть прикоснуться к запретному. Кожа от грубой ткани покраснела почти до ран, но ему казалось этого мало, он был готов содрать с себя целый слой кожи.
Когда же настоящее утро наконец наступило, он заставил себя выйти из комнаты, внешне кое-как возвратившись к привычному молчаливому виду.
Только под опущенными ресницами глаза были густо исчерчеры страшными красными прожилками, лицо казалось еще более бледным и прозрачным, чем обычно, а сам он походил на лишенную души пустую оболочку, натянутую до предела и бредущую по краю обрыва.
Он по-прежнему шагал позади Линь Цинъяня, но держался гораздо дальше, будто между ними пролегла невидимая стена, выстроенная его собственным грехом.
В каждом его движении сквозила нарочитая отстраненность — он ужасно боялся, что его грязная аура ненароком запятнает собеседника.
Стоило же Линь Цинъяню невзначай повернуться, чтобы заговорить с ним, или выказать малейшее намерение приблизиться, как Юнь Шу вздрагивал всем телом, будто опаленный пламенем, и тут же поспешно опускал голову, избегая любого зрительного контакта, а на вопросы отвечал еле слышно, едва различимым шепотом, выданным дрожью из самой глубины души.
— Юнь Шу, ты сегодня выглядишь скверно. Разве ты не выспался ночью?
Линь Цинъянь остановился, с беспокойством обернулся к нему и машинально протянул руку, желая, как делал это бесчисленное множество раз прежде, проверить его лоб.
Юнь Шу резко отпрянул назад, едва ли не рефлекторно, в ужасе уклоняясь от этой длинной, чистой руки, что являлась ему во сне.
Из-за предельного напряжения его голос прорезала нотка острой паники:
— Нет… нет! Этому рабу хорошо! Молодому господину не о чем… не о чем беспокоиться!
Рука Линь Цинъяня зависла в воздухе. Он слегка нахмурился, глядя на неестественный румянец от стыда на бледном лице юноши и на его глаза, которые упрямо смотрели в землю, словно собираясь прожечь в ней дыру.
Ему показалось, что Юнь Шу сегодня ведет себя до крайности странно, а исходившие от него отторжение и страх почти обрели плоть.
— Если тебе нездоровится, оставайся сегодня в комнате отдыхать и не ходи со мной в кабинет, — подавив сомнения, мягко предложил Линь Цинъянь.
— Нет! Маленький слуга в порядке! — тут же отказался Юнь Шу, ответив с такой поспешностью, что это граничило с потерей лица, будто он боялся остаться один на один со спрятанными в комнате «уликами» и безумно разрастающимся внутри самосудом.
— Этот раб… этот раб должен следовать за молодым господином.
Ему было необходимо находиться рядом с господином, чтобы своим физическим присутствием и ясностью того, на что падает взгляд, силой усмирить поднявшегося из-за греховных желаний зверя в груди и напоминать себе о необходимости соблюдать шатающийся долг.
Однако каждое приближение из-за невыразимого секрета и отвращения к себе превращалось в новый круг мучений.
Каждый шаг отдавался болью и отчаянием, словно ступаешь по раскаленным углям.
http://bllate.org/book/23280/2501071
Готово:
