Уже поздно вечером Ванчэн погрузился в волну бурных обсуждений. Известие о том, что Цзи Чжанцзюй в неполных двадцать восемь лет обладает культивацией Истинного Владыки Превращения Божества, полностью перевернуло привычные представления всех местных жителей о бессмертии.
Огромный летающий корабль кружил над Ванчэнем, подавляя своей аурой первоклассную семью Ли. Цзи Чжанцзюй открыто заявил о поддержке нынешнего главы семьи и даже остановился на ночлег в их поместье — оставалось лишь гадать, к чему он клонил.
Крупные силы строили самые разные предположения, под поверхностью кипели скрытые страсти. Спокойный Ванчэн из-за появления Цзи Чжанцзюй оказался взбудоражен.
В большом особняке недалеко от княжеского дворца горделивый юноша с лихим видом оттачивал технику владения мечом. Закончив комплекс движений, он замер и произнес: «Стадия Превращения Божества — это не мой предел. Я хочу править всем Восточным Материком!»
Ночью во внутренних покоях семьи Ли царила необытихая тишина. Цзи Чжанцзюй вместе со спутницей направился в жилые покои Ли Миндэ. Едва переступив порог, они ощутили манящий аромат изысканных деликатесов — судя по всему, семья Ли приложила немало усилий к подготовке ужина.
В поле зрения тут же попали три человека: Чжоу Юй, Ли Миндэ и какая-то девушка лет пятнадцати-шестнадцати. Чжоу Юй, по всей видимости, предварительно нарядилась и прихорошилась, выглядя еще более элегантно, в то время как девушку Цзи Чжанцзюй просто проигнорировал.
Заметив появление гостей, Чжоу Юй шагнула вперед и поприветствовала их: «Владыка, следуя вашим указаниям, мы не стали звать на этот ужин посторонних — пусть это будет тихий семейный круг. Что скажете?»
«Госпожа мыслит проницательно, мне это по душе!»
Чжоу Юй подвела к нему девушку и представила: «Это моя младшая дочь Ли Яньэр, поприветствуй же Владыку».
Девушка с застенчивой улыбкой взглянула на Цзи Чжанцзюй: «Яньэр приветствует Владыку».
«Мм, неплохо», — с прохладцей отозвался Цзи Чжанцзюй.
«Прошу, прошу, усаживайтесь, Владыка. Ли Миндэ, чего стоишь как истукан, наливай вино!»
«Ой-ой-ой, сейчас налью!»
Чжоу Юй усадила Цзи Чжанцзюй на главное место, сама примостилась слева от него, а Чжоу Юй села справа. Отец с дочерью из семьи Ли, напротив, оказались на противоположной стороне.
Цзи Чжанцзюй бросил оценивающий взгляд на Ли Миндэ, отчего того аж затрясло, и мысленно подумал: чье это вообще поместье, твое или мое? С какого перепугу ты стал главой семьи?
«Давайте всей семьей выпьем за здравие Владыки и выразим ему благодарность за помощь в установлении нашего контроля над кланом!»
Чжоу Юй развернулась к Цзи Чжанцзюй, сократив и без того близкое расстояние между ними. Он слегка чокнулся с ней бокалом и произнес: «Благодарю госпожу за столь радушный прием. До дна!»
«До дна!»
Быстро наполнив чаши заново, Чжоу Юй подняла свою: «Этот второй бокал я поднимаю в знак благодарности за то, что Истинный Владыка соизволил остановиться в нашем доме, возвысив авторитет семьи Ли и в Ванчэне, и во всем Государстве Лу».
«Ха-ха, в таком случае в это время я всецело полагаюсь на заботу госпожи. До дна!»
«Третий бокал я хочу поднести Владыке лично от себя!» — щеки Чжоу Юй порозовели, заставив Цзи Чжанцзюй почувствовать приятный зуд в сердце.
«В госпоже есть грация женщины-воительницы и в то же время свой собственный неповторимый шарм. Мне нравится. До дна!»
Осушив три чаши подряд, все перешли к свободной и непринужденной выпивке. Больше всех пили Цзи Чжанцзюй и Чжоу Юй, причем это было отнюдь не обычное питье: семья Ли потратила немало сил, раздобыв первоклассное духовное вино.
Вскоре все уже порядком опьянели. Даже Цзи Чжанцзюй не стал сдерживать опьянение с помощью внутренней энергии, не говоря уже об отце и дочери Ли, чьи лица раскраснелись.
Спустя час захмелевшие застольники начали откровенно плыть. Предсказуемо свалилась спать молодая девушка, отчего атмосфера за столом слегка остыла, да к тому же замолк ничего не говоривший Ли Миндэ.
Чжоу Юй, тоже изрядно захмелевшая, выругалась: «Ничтожество, чего застыл, уводи Яньэр прочь! Ни слова сказать не умеет, уйдешь — не возвращайся, только мешаешь нам пить».
Ли Миндэ с неловким видом сложил руки перед Цзи Чжанцзюй, подхватил Ли Яньэр на руки и поспешил ретироваться. В этот момент уголки губ Цзи Чжанцзюй приподнялись в усмешке.
«Не обращать на них внимания, пьем дальше!»
Они опрокинули еще по парочке чаш, и теперь обе сестры — Чжоу Юй и Чжоу Минь — походили на сочные, спелые яблоки, заставляя сердце захмелевшего Цзи Чжанцзюй биться всё чаще.
Одной рукой обняв Чжоу Юй за талию, он произнес: «Мы с госпожой встретились слишком поздно, а обращаться друг к другу "Владыка" и "госпожа" как-то чужое. Давай я буду звать тебя Да-Юйэр, а ты меня — братец Цзи, как тебе такое?»
Ощущение, похожее на удар током, заставило Чжоу Юй на мгновение замереть. От его слов ее сердце заколотилось птицей в груди. Она не смела сопротивляться — она могла отчитать Ли Миндэ, но перечить Цзи Чжанцзюй у нее не хватало духу. И всё же...
Заметив смятение сестры, Чжоу Минь мягко произнесла: «Сестрица, раз уж молодой господин так весел, тебе стоит порадоваться за него».
«Ой, да, верно, надо радоваться! Владыка может называть меня как пожелает... Давай я поднесу тебе еще бокалочку!» — засуетилась Чжоу Юй, спешно подливая вина.
«Как ты меня назвала?» — с наигранной строгостью прищурился Цзи Чжанцзюй.
«Цз... братец Цзи!»
«Вот теперь это моя Да-Юйэр. А ну, давай выпьем на брудершафт...» — он резким движением усадил Чжоу Юй к себе на колени.
Теперь Чжоу Юй послушно, словно кролик, сидела у него на руках. Перекрестив руки с бокалами, они выпили вино для двоих.
Глядя, как женщина-воительница в его объятиях превратилась в робкую девушку, чьи руки слегка дрожали, Цзи Чжанцзюй отставил чашу, обхватил ее голову ладонями и впился в губы в страстном поцелуе.
Спустя три минуты они прервались, тяжело дыша. Чжоу Юй окончательно потеряла голову: она и так была напопьяну, а эта горячая атмосфера пробудила в ней глубокие чувства.
Застольный шум наконец стих. В этот момент поднялась Чжоу Минь: «Сестрица, помоги мне отвести молодого господина наверх».
«Но...»
«Сестрица, а разве у тебя есть другой выбор? Ты ведь только что ни в чем ему не отказывала. Посмотри на всё проще — к утру уже всё закончится».
«Ха-ха, всё-таки малышка Миньэр самая смышленая! Ну-ка, Да-Юйэр, поддерживай меня!»
«Слушаюсь!»
Обеих сторон обнимая спутниц, он неспешно покинул это место. Соседний павильон находился совсем рядом, и они добрались до него в мгновение ока. Переступив порог комнаты, Цзи Чжанцзюй отдал приказ: «С сего момента никому не сметь приближаться к этому двору!»
«Слушаемся, молодой господин!» — стражники почтительно отступили и встали на страже у входа.
Глухая ночь, запертые двери комнаты и сумеречная обитель нежности манили слишком многих. Даже ступив на путь бессмертия и вознесясь над миром, люди не были избавлены от сожалений. Чжоу Юй и Чжоу Минь погрузились в сладкий сон, от которого не хотелось просыпаться.
Наступило утро. Чжоу Юй открыла глаза. Прильнув к плечу лежавшего рядом мужчины, она смотрела на его волевое, дышащее дикой силой лицо. Уловив в мерном дыхании запах мужчины, она подняла руку и нежно провела пальцами по его груди.
Внезапно крепкие руки подхватили ее и подняли. Чжоу Юй испуганно выдохнула: «Не надо, уже рассвело, мне пора идти, я боюсь...»
«Не бойся, пока я рядом, никто не посмеет тронуть тебя и волоска. Просто будь послушной и оставайся моей женщиной».
Чжоу Юй окончательно потеряла рассудок, в голове образовалась пустота. Этот мужчина даровал ей невероятное чувство защищенности. Раньше ей казалось, что ее жизнь так и покатится по накатанной, но это сладкое счастье заставило ее привязаться к нему всем сердцем.
Ближе к полудню створки двери приоткрылись. Опираясь на кого-то и сильно хромая, Чжоу Юй вышла наружу одна — всего несколько десятков шагов показались ей бесконечно долгими.
Было больно, но в то же время невероятно радостно — непередаваемое ощущение. Вспоминая безумства прошлой ночи, Чжоу Юй невольно улыбнулась. Однако, вернувшись домой и столкнувшись взглядом с Ли Миндэ, ее лицо мгновенно приняло привычное холодное выражение.
Ли Миндэ смотрел на женщину с болью в сердце: «Где ты была всю ночь? Почему не вернулась?»
«Я перебрала вчера, так что заснула там же, сама не помню как», — бесстрастно ответила Чжоу Юй.
«Ты... была с ним?..»
«Не была».
«Да ты врешь! Почему ты хромаешь и откуда на твоей юбке следы крови?» — Ли Миндэ вспыхнул от гнева.
Чжоу Юй подняла на него взгляд, ничуть не испугавшись его вспышки: «Да, я покорена им. Он превосходит тебя во всем, ты и десятой доли его силы не стоишь! Хочешь еще что-то услышать? Я выложу тебе всё».
«Ты... ты, бесстыдная тварь!»
«Ли Миндэ, да ты смелее стал! С каких пор ты смеешь оскорблять меня? Ты вообще понимаешь, кто такой Истинный Владыка Превращения Божества? Срок его жизни — полторы тысячи лет, это дольше, чем вся история семьи Ли!
С какой стати ему помогать нам? Да если ты сейчас выйдешь на улицу и отвесишь пощечину любому своему заклятому врагу, тот даже пикнуть в ответ не посмеет!
И всё это лишь потому, что ты — ничтожество, трус и слабак! Сумей ты поднять семью Ли на ноги, разве возникли бы сегодня все эти проблемы? И ты еще смеешь жаловаться? Хватит духу — пойди к Цзи Чжанцзюй, пусть он прихлопнет тебя одной пощечиной! А теперь прочь с глаз, ничтожество, убирайся!»
Слова Чжоу Юй разили словно тысячи стрел, не оставляя Ли Миндэ ни единого шанса на укрытие. Наконец он молча отвернулся и пробормотал себе под нос: «Я... я всё равно не переговорю тебя...»
http://bllate.org/book/23271/2499688
Готово:
