— Я просто так, к слову пришлось... Глядя на вас, я уж подумала, что у вас всё серьёзно, — продолжала язвить жена старшего дяди.
Старший дядя, словно что-то вспомнив, подал голос:
— Кстати, я помню, ту семью тоже звали Си, верно? В один из годов тот мальчишка приходил поздравлять нас с праздником и подарил мне зажигалку, довольно дорогого бренда...
Не успел он договорить, как жена пихнула его ногой, призывая замолчать, и добавила сама:
— Какое совпадение, Сяо Си тоже из рода Си.
Родственники по линии матери Линь Лолуо были родом из Цзинду, но по разным причинам разъехались кто куда. Поэтому о делах столичных кругов они знали немного.
— Да, — Си Линъюй лишь вежливо улыбнулась и кивнула, не став ничего объяснять.
Видя, что собеседница не подхватывает разговор, жена дяди не унималась:
— А вы уже проверяли совместимость по датам рождения?
— Нет, в нашей семье в это давно не верят, — опасаясь, что девушки не найдутся, что ответить, вмешалась мать Линь. — Нынешние гадалки — сплошь мошенники! Вспомнить хотя бы, когда мы с моим стариком поженились: гадалка твердила, что раз у нас одна фамилия, значит, мы чуть ли не из одного рода, да и даты рождения несовместимы — небо не простит, и в итоге мы по миру пойдем с протянутой рукой. И что же? Живем в большом доме, ездим на собственных машинах.
При упоминании этого случая супруги помрачнели.
Когда-то старик Линь — дедушка Линь Лолуо — открыл небольшую фирму, но бизнес прогорел, он погряз в долгах и, не выдержав давления, покончил с собой. Старший дядя, испугавшись, что ему придется расплачиваться по счетам отца, тут же сбежал из дома на юг. Там он перебивался случайными заработками, потом открыл своё дело, сколотил небольшой капитал, женился, обзавелся детьми.
Лишь когда родилась вторая дочь, Линь Синь, дядя вернулся в Цзинду, чтобы почтить память отца и повидаться с матерью и сестрами. Он ожидал увидеть их в нищете, но оказалось, что старшая сестра Линь Чуньпин уже вышла замуж и вместе с супругом превратила семейное дело в крупную группу компаний, успешно войдя в ту самую элиту, где ценятся лишь богатство и связи. Младшая сестра тоже окончила престижный вуз и даже уехала на стажировку за границу.
Если бы он тогда не сбежал на юг, а остался в Цзинду, не был бы он сейчас вынужден прозябать в мелком бизнесе и заглядывать людям в рот? С этой мыслью дядя не раз намекал на желание вернуться в столицу, опираясь на связи семьи Линь, но Линь Чуньпин каждый раз ловко уходила от ответа.
Линь Лолуо всего этого не знала, но с детства не любила дядю и его жену за их вечно язвительный тон.
Взглянув на Си Линъюй, а затем на Линь Лолуо, дядя внезапно решил разузнать побольше:
— А где ты работаешь, Сяо Си?
— Ой, разве невестка уже не спрашивала об этом? Как же вы, старший брат, забыли? — с улыбкой вставила младшая тетя Линь Цюжань.
Лолуо всегда казалось, что тетя не похожа на маму внешне, но стоило им обеим улыбнуться, как становилось понятно — родные сестры.
— Возможно, я просто неясно выразилась, — Си Линъюй улыбнулась, не выказывая ни капли раздражения. — Дядя, я работаю в Цзянлине, у меня там небольшая студия.
— Оу... Насколько небольшая?
На этот раз жена дяди получила от мужа пинок под столом. Лолуо едва сдержала смех, а остальные родственники за столом замялись, не зная, как реагировать — всё-таки они теперь одна семья, и открыто смеяться было бы неловко.
Почему в каждой семье найдется такой неприятный старший родственник? Лолуо даже не могла решить, кто раздражает больше: дядя Линь Чуаньшэн или старший зять Си Вэньяо. Один — откровенный дурак, другой — тихий пакостник.
На самом деле, Лолуо знала лишь, что у Си Линъюй есть дизайн-студия, но масштабами никогда не интересовалась. В конце концов, Группа компаний «Линь» настолько велика, что, если не чудить, одних дивидендов от акций хватит на две жизни вперед.
Вот только за полмесяца Лолуо так и не удалось раскусить предпочтения Си Линъюй. Помимо фитнеса и строгого режима дня, та, казалось, не питала ни к чему особого интереса. Для Си Линъюй всё было из серии: пойдет, но если заменить — тоже неплохо.
Неужели она так же относится и ко мне? Лолуо не удержалась и украдкой взглянула на неё. Она сидела по левую руку от Си Линъюй, поэтому, чтобы посмотреть на неё, приходилось слегка поворачивать голову.
Вскоре Лолуо поняла, что поймана с поличным. Смутившись, как воришка, она тут же отвела взгляд и не заметила улыбки, мелькнувшей в глазах Си Линъюй.
Дядя продолжал гнуть свою линию:
— Ну а вы с Лолуо вернетесь в Цзинду, чтобы наследовать Группу «Линь»?
Раньше Лолуо редко общалась с дядей и уж точно никогда не сидела вот так за разговорами. Если бы не присутствие Си Линъюй, она бы сюда не пришла. Она и не подозревала, что у дяди столько мелких мыслей, но при этом ни капли хитрости.
Си Линъюй, конечно, не могла ответить на этот вопрос, а Лолуо об этом и не задумывалась. Линь Чуньпин, не желая ставить их в неловкое положение, ответила сама:
— Сейчас везде есть профессиональные управляющие. Захотят — сами будут руководить, не захотят — наймут кого-нибудь.
— Я считаю, что лучше вернуться и принять управление, — дядя, казалось, не уловил подтекста. — Много ли заработаешь в маленькой студии!
Лолуо не выдержала:
— Мечту за деньги не купишь.
— Вы, молодежь, только и знаете, что о мечтах говорить! Особенно твоя сестра — совсем от рук отбилась, домой круглый год не показывается, всё мечты свои преследует. Разве мечтой сыт будешь?
— Вы, взрослые... — начала было Лолуо, но Си Линъюй перехватила её руку и слегка потянула.
Лолуо повернулась, и Си Линъюй едва заметно покачала головой. Нахмурившись, Лолуо не понимала, почему та не дает ей договорить, но послушно замолчала.
Си Линъюй взглянула на часы, потянула Лолуо за собой и встала:
— Прошу прощения, мама. Мы с Лолуо договорились встретиться с друзьями, время позднее, нам пора. Дядя, тетя, тетя Цюжань, дядя, тетя, простите за невнимание, в другой раз принесу свои извинения.
Сказав это, она увела Лолуо.
Когда они ушли, тетя с улыбкой заметила:
— Девочке всего двадцать семь, а ведет себя так осмотрительно. Непростой человек, далеко пойдет.
Мать Линь, польщенная похвалой в адрес Си Линъюй, скромно улыбнулась:
— Важно не то, какой она человек, а то, что она искренне заботится о Лолуо. Мы спокойны за неё.
— Возраст дает о себе знать, умеет ухаживать за другими, — добавила тетя, которая до этого молчала. — Гляжу, даже наша маленькая бунтарка Лолуо её слушается.
Жена дяди внезапно вставила:
— Как ни крути, она всего лишь женщина.
— Верно, — кивнул дядя. — У вас сына нет, а Лолуо еще и моду взяла — вышла замуж за женщину...
— А какая польза от сына? — холодно усмехнулась Линь Чуньпин. — У некоторых есть сыновья, да только перед смертью они так и не удосужились приехать.
Вспомнив мать, Линь Чуньпин вспыхнула. Старушка всю жизнь работала, а под старость, когда пришло время отдохнуть, тяжело заболела. Перед смертью у неё было лишь одно желание — увидеть сына, но Линь Чуаньшэн пропал много лет назад, и найти его не удалось. Так она и ушла из жизни с разбитым сердцем.
Линь Чуаньшэн понял, к чему она клонит, и помрачнел. Жена поспешила сменить тему:
— Праздник же, не будем об этом.
Вернувшись наверх за пальто и выйдя на улицу, Лолуо спросила:
— Почему ты не дала мне договорить? В семье Си я говорила куда резче, и ты меня не останавливала.
— С теми людьми можно вести себя как угодно, но эти — твои родные, — ответила Си Линъюй, заводя машину. — Пристегнись.
Лолуо послушно натянула ремень:
— Я не люблю дядю и его жену. Кроме тети.
— Видно, что ты очень любишь тетю, — улыбнулась Си Линъюй. — Я остановила тебя, потому что, несмотря на разногласия, мама не хочет окончательно рвать отношения. Если бы ты продолжила, дядя с тетей со своим характером точно устроили бы скандал. Праздники, родственники в гостях — не стоит расстраивать маму и выставлять семью на посмешище.
— Ты теперь всё время называешь её мамой? — Лолуо только сейчас осознала странность. — Дома ты ведь так и сказала — мама. Когда успела сменить обращение?
— Сегодня утром, до прихода дяди и тети, мама подошла ко мне и сказала, что, хоть свадьбы еще не было, мы официально расписаны, и перед родственниками лучше называть её так.
Лолуо всё поняла: мама просто хотела пустить пыль в глаза. Родственники видятся раз в год, и праздники — лучший повод похвастаться. Хотя, чем тут хвастаться, Лолуо не понимала, но старшее поколение... у них свои странные представления о престиже.
Однако, если это было до прихода дяди и тети, Лолуо поспешила спросить:
— А во сколько ты проснулась?
— В девять.
— Значит, ты спала всего три часа? — Лолуо не удержалась и повернулась к ней. — Ты выдержишь прогулку? Может, вернемся отдохнуть? Парк аттракционов никуда не денется.
— Не стоит недооценивать дизайнера, — уголки губ Си Линъюй приподнялись. — В первый год после открытия студии я привыкла работать без сна. Одна бессонная ночь — пустяки.
Она сказала, что привыкла, но на самом деле — была вынуждена. В тот год, когда она вернулась на родину и начала своё дело, она чуть не подорвала здоровье из-за постоянного переутомления. Хотя её дедушка жил в Цзянлине, независимый характер Си Линъюй не позволял ей просить о помощи. Если бы не подруга, которая заглянула в студию на примерку и нашла её лежащей без сознания, возможно, у неё не было бы шанса ехать сейчас с Линь Лолуо в парк развлечений.
— Может, припаркуешься где-нибудь, я сяду за руль, а ты отдохнешь? — Лолуо чувствовала, что, как бы там ни было в прошлом, сейчас Си Линъюй привыкла к режиму, и такая нагрузка для неё — удар. Сама Лолуо, даже после полумесяца правильного режима, уже чувствовала себя разбитой после одной бессонной ночи.
— Не нужно. — На красном сигнале светофора Си Линъюй остановила машину, повернулась к ней и ослепительно улыбнулась. — Младшая тетя хоть и старше по званию, но не такая уж старая.
Лолуо впервые видела такую улыбку. Раньше Си Линъюй тоже улыбалась, но Лолуо всегда казалось, что, если не считать моментов, когда они играли влюбленных, эта улыбка была лишена тепла — словно тонкая, холодная пленка. Такая же вежливая и отстраненная, как при их первой встрече.
http://bllate.org/book/23223/2491615
Готово:
