С тех пор как в городе Лянтань появился молодой предсказатель, каждое утро в час Дракона под рядом платанов на площади Юэхуа выстраивались две длинные очереди.
Хотя в них стояло более сотни человек, лишь десять счастливчиков могли рассчитывать на совет. Таково было правило юного прорицателя. И даже для высокопоставленных чиновников и богачей он не делал исключений.
Поэтому жители Лянтаня относились к нему с глубоким почтением и величали этого беспристрастного юношу не иначе как Мастер.
Мастер был почти слеп: он носил круглые черные очки, что выглядело немного комично, но в то же время придавало ему вид человека, постигшего истину. Он не любил пустых любезностей и обычно говорил прямо, без обиняков. Его речь была сухой, но при этом сохраняла некую приземленную, житейскую мудрость.
В этот момент Мастер гадал по иероглифам восьмой клиентке — женщине лет тридцати.
— Мастер, что вы скажете о моем раскладе? — нетерпеливо спросила она.
Ци У прищурился, вглядываясь в женщину сквозь темные стекла очков. Высокий лоб, но на висках беспорядочные морщинки, лицо цветет, как персик, и даже когда она не улыбается, в уголках глаз застыла усмешка. Тонкие мочки ушей, прямая переносица — такая легко поддается соблазну богатства. Скорее всего, она изменяет мужу и теперь боится разоблачения.
Ци У невозмутимо произнес:
— Сад полон весенних красок, но одна абрикосовая ветвь перекинулась через стену. Если не хочешь, чтобы люди узнали, не делай этого вовсе.
Услышав такое, женщина мгновенно переменилась в лице, щеки ее вспыхнули, и она в смятении и стыде попыталась поскорее уйти, но Мастер остановил ее:
— Госпожа, прошу, оставьте плату за гадание — две тысячи пятьсот юаней.
Взгляд Ци У оставался спокойным, под темными очками не дрогнул ни один мускул, словно эта заоблачная сумма была самой обыденной вещью. Женщина была в высшей степени сконфужена, а окружающие, не понимая причин такой перемены, начали косо поглядывать на нее, возмущаясь ее скупостью перед Мастером. Под прицелом десятков глаз ей пришлось покорно отдать деньги и, прикрывая лицо, поспешно скрыться.
Следующим был пожилой господин лет шестидесяти, одетый с большим вкусом. Его редкие седые волосы были растрепаны, лицо выражало глубокую скорбь, а глаза покраснели. Он печально опустился на стульчик напротив Ци У и протянул заранее приготовленную записку с датой рождения.
Ци У взял листок и, перебирая изящными пальцами, начал расчет.
— Сударь, ваша дата рождения указывает на несовместимость с детьми. Лучше вам держаться от них подальше, — голос Ци У стал мягче, словно он хотел утешить старика.
Услышав это, старик разрыдался.
— Мне говорили, что стоит обратиться к вам, но я не верил... Если бы я знал, пришел бы раньше... Не стану скрывать, Мастер! — он вытер слезы и продолжил: — Мой младший сын месяц назад погиб в аварии... Это все моя вина... Моя вина!
Ци У, не в силах сдержать сочувствие, вздохнул:
— Сударь, вы позволите дать вам один совет?
Старик, всхлипывая, кивнул:
— Говорите, Мастер, я слушаю.
— Мир в доме дороже внешней суеты, — тихо произнес Ци У. — Счастлив тот, кто умеет довольствоваться малым.
Сначала старик смотрел на него с сомнением, но спустя мгновение его словно осенило.
— Мастер, благодарю за наставление.
Старик хотел спросить, сколько он должен, но Ци У опередил его:
— Достаточно одного юаня.
Взгляды окружающих наполнились еще большим обожанием и трепетом. Старик замялся:
— Это... разве это уместно?
Ведь такие прославленные и сильные мастера в Лянтане обычно берут за свои услуги огромные деньги.
Ци У, понимая его сомнения, ответил:
— У меня свои причины брать именно столько. Не беспокойтесь об этом.
Наступила очередь последнего, десятого клиента, и те, кого Мастер еще не выбрал, затаили дыхание. В этот самый момент на огромном экране площади Юэхуа появилось объявление о поиске жениха для дочери из влиятельного клана. Динамики тут же разразились подробностями о ее возрасте, дате рождения и образовании.
Ци У даже не поднял головы, но до него долетели перешептывания людей:
— Старшая дочь клана Хэ и правда хороша собой. И богата, и красива. Тому, кто войдет в их семью зятем, невероятно повезет, это удача, накопленная за восемь перерождений!
— И не говори!
Ци У слегка приподнял голову, взглянул поверх голов толпы на огромный экран, где красовалась та самая наследница клана Хэ.
И стоило ему взглянуть, как он замер.
http://bllate.org/book/23214/2490060
Готово:
