Это был последний раунд торгов — в гонке остались лишь корпорация «Лэн» и корпорация «Хаовэй».
Силы компаний были практически равны, и всё зависело от того, чей тендерный план окажется убедительнее.
На этот раз «Хаовэй» подошёл к делу со всей серьёзностью: выступать с презентацией должен был Цинь Чэнь — сын президента корпорации Цинь Циня.
После выступления представителя корпорации «Лэн» Цинь Чэнь, полный уверенности, поднялся на сцену и начал чётко и убедительно излагать детали своего плана. Заметив, как лицо Лэн Хаоминя постепенно бледнеет, он почувствовал особое удовлетворение.
Изначально у «Хаовэй» не было стопроцентной гарантии победы над «Лэном», но однажды в баре Цинь Чэнь случайно столкнулся с Сы Чэ — ассистентом Лэн Хаоминя. Тот был пьян и, похоже, злился из-за недовольства рабочими обязанностями, возложенными на него Лэн Хаоминем.
Цинь Чэнь мгновенно сообразил, как можно воспользоваться ситуацией. Пока Сы Чэ находился в беспамятстве, он выведал у него все детали тендерного предложения корпорации «Лэн». Вернувшись в офис, Цинь Чэнь немедленно разработал собственный план, который в каждом пункте перекрывал стратегию конкурента. Теперь победа «Хаовэй» была неоспоримой!
Так и случилось: контракт достался «Хаовэй», и Цинь Цинь с довольным видом не переставал одобрительно кивать.
— Господин Цинь, молодёжь подрастает! План Цинь Чэня просто великолепен, — после завершения торгов Лэн Хаоминь сам подошёл к Цинь Циню и с восторгом расхвалил его сына.
— Что вы, что вы! Надеюсь, молодой господин Лэн и впредь будет нас поддерживать. Я уже стар, а будущее Х-сити — за вами, молодыми! — Цинь Цинь был доволен, но вежливо отмахивался.
Цинь Чэнь стоял рядом, пыша гордостью. Отец всегда считал его бездельником и неудачником, но теперь он наконец-то доказал свою состоятельность!
Никто не знал, что всё это было тщательно спланировано Лэн Хаоминем. А для корпорации «Хаовэй» победа в этом тендере стала началом её заката.
*
Работы у Си Юй становилось всё больше и больше. Ей приходилось не только сниматься в фильмах, но и постоянно бегать по различным мероприятиям и шоу. Каждый вечер она возвращалась домой совершенно измотанной.
Лэн Хаоминь, казалось, превратился в её личного водителя: утром отвозил на съёмочную площадку, вечером — забирал. Си Юй мысленно ворчала: «Как это так — президент крупной корпорации каждый вечер свободен от деловых ужинов?» Но вслух она ничего не спрашивала.
Ведь всё, что решал Лэн Хаоминь, изменить было невозможно. Да и зачем задавать вопросы, если в ответ он лишь отмахнётся или отчитает? Она не собиралась совершать такую глупость.
Однажды, пока Си Юй снималась, в павильон вбежала Су Цзяоцзяо. Её лицо было мертвенно бледным, и, схватив Си Юй за руку, она замялась, не зная, как начать.
— Цзяоцзяо, что случилось? Говори же! — Си Юй вытерла пот со лба, удивлённо глядя на подругу. Та всегда была прямолинейной — откуда такая нерешительность?
— Си Юй… то, что я сейчас скажу, ты должна выдержать, — наконец выдавила Су Цзяоцзяо, крепко сжав её руку и тревожно глядя в глаза.
По выражению лица подруги Си Юй вдруг поняла. Её улыбка медленно исчезла, и она замерла, словно окаменев.
Перед её мысленным взором возник образ человека: седые волосы, морщинистые глаза, высокая и худощавая фигура…
— Си Юй… твоя тётя только что позвонила. Твой отец умер, — с трудом произнесла Су Цзяоцзяо, не сводя с неё глаз, боясь, что та вот-вот потеряет сознание.
Но Си Юй, к удивлению подруги, не расплакалась и не закричала. Она оставалась поразительно спокойной.
Долгое молчание. Потом она медленно заговорила:
— Он болел столько лет… это было мучение. Теперь ему стало легче.
Её голос дрожал, сдерживая что-то глубоко внутри, и последние слова прозвучали с хрипотцой, будто сквозь слёзы.
Су Цзяоцзяо с тревогой смотрела на неё, но не видела никаких признаков истерики — лишь странную пустоту. В её груди всё сжалось от тревоги.
— Ты… хочешь попрощаться с ним? — осторожно спросила она.
Су Цзяоцзяо лучше всех знала, как обстояли дела в семье Си Юй: мать умерла рано, отец женился повторно. С тех пор, как Си Юй поступила в университет, её отец страдал от рака и тянулся к жизни всё это время.
Отношения между Си Юй, отцом и мачехой были ледяными. Девушка всегда называла мачеху «тётей», никогда — «мамой». Родственники отца считали её неблагодарной, ведь она почти не навещала его в больнице.
Но только Су Цзяоцзяо знала правду: сразу после выпуска Си Юй отказалась от стажировки в одной из крупнейших мировых компаний и устроилась ассистенткой к звезде. Эта работа была изнурительной, непредсказуемой и требовала терпения ко всем причудам знаменитостей. Зато платили хорошо и стабильно.
Особенно когда она работала у У Шаньшань — в тот период, когда та была на пике популярности. Зарплата Си Юй тогда в несколько раз превышала доход Су Цзяоцзяо.
И все эти деньги Си Юй откладывала и тайно переводила на счёт отца, оставляя себе лишь копейки на жизнь. Она жила впроголодь, но мечтала однажды заработать достаточно, чтобы прославиться, заработать ещё больше и увезти отца за границу — на передовое лечение.
Именно ради этого она и подписала контракт с продюсером Ли.
А теперь… теперь отец умер. И единственная цель, ради которой она осталась в этом мире шоу-бизнеса, исчезла.
Си Юй стояла, словно парализованная, не слыша слов подруги. Её взгляд был пуст, будто душа покинула тело.
— Си Юй! Си Юй! — Су Цзяоцзяо несколько раз окликнула её, прежде чем та очнулась и растерянно посмотрела на неё.
— Цзяоцзяо… мне голова кружится. Можно сегодня уйти пораньше? — Си Юй попыталась улыбнуться, чтобы успокоить подругу, но получилось хуже, чем слёзы.
— Конечно! Я сейчас найду машину, чтобы тебя отвезли домой, — Су Цзяоцзяо тут же побежала договариваться с режиссёром о переносе сцен, но, обернувшись, не нашла Си Юй на месте!
Она подумала, что та просто вышла отдохнуть, но обыскала весь павильон — Си Юй нигде не было. Сотни людей сновали вокруг, но никто не мог сказать, куда она делась. Су Цзяоцзяо чуть не заплакала.
«Си Юй, куда ты пропала?»
*
Си Юй шла. Просто шла. Её ноги двигались механически, будто у неё больше не было воли.
Она не слышала шума вокруг, не видела прохожих. Переходила улицу, когда переходили другие, останавливалась, когда останавливались они. Она словно кукла на ниточках — движения есть, а души нет.
«Папа»… это слово, некогда самое тёплое на свете, теперь превратилось в чуждое и далёкое.
Каждая встреча с мачехой давала той повод осыпать её ядовитыми словами. Но стоило отцу появиться — и та же женщина начинала ласково заботиться о ней, будто ничего не было.
— Папа, тётя меня ругает, — говорила Си Юй.
— Будь добрее, зови её мамой, — отвечал он.
Но почему «мама» так ненавидела её?
Юность Си Юй была полна боли. Перед людьми она была жизнерадостной и общительной, а дома — замкнутой и молчаливой. Она росла, как лоза, пробивающаяся сквозь щель под тяжёлым камнем, — тихо, упрямо, в одиночестве.
Все эти годы она терпела ради него. А теперь всё рухнуло.
Си Юй не знала, сколько она идёт. День сменился ночью. Фонари уличные осветили тени от платанов. Подняв голову, она вдруг осознала, что стоит у виллы Лэн Хаоминя.
Начал накрапывать дождь, смочив её волосы. Но заходить внутрь она не хотела.
Там, за окнами, горел свет. Лэн Хаоминь, наверное, наслаждался теплом, бокалом вина и изысканной музыкой. А она? Она — жалкое существо, теперь совсем одна на свете.
Мазохистская мысль заставила её развернуться и пойти прочь от виллы. Куда — она не знала. Просто инстинктивно хотела уйти подальше от этого дома.
Внезапно яркий свет фар ослепил её. Си Юй подняла руку, заслоняя глаза. Из машины выскочил человек и уже через мгновение оказался перед ней.
— Куда ты собралась? — раздался над ней сердитый голос Лэн Хаоминя.
Он был вне себя от злости. Приехал забрать её со съёмок — а её нет. Су Цзяоцзяо рассказала ему о смерти отца и о том, что Си Юй пропала без вести. Он объездил весь Х-сити, проверил все места, где она могла быть, но безрезультатно. В отчаянии решил проехать по дороге домой — и вдруг увидел её у ворот, идущую в противоположную сторону. Она дошла до дома — и не зашла!
— Ты что, не знаешь, что после работы надо идти домой? Тебе не страшно, что кто-нибудь может тебя похитить? — он начал отчитывать её, но, увидев, что она молчит, опустил голос. — Ладно, поехали. Я отвезу тебя домой.
Он обнял её — и почувствовал, как она ледяная.
Дождь усилился. Капли стекали с листьев платана и падали за шиворот, заставляя вздрагивать.
— Домой? А где мой дом?.. — прошептала Си Юй хриплым, надтреснутым голосом.
С полудня она не пила и не говорила ни слова. Горло жгло, каждое слово давалось с болью, будто вырванное из плоти.
Лэн Хаоминь почувствовал, как его сердце сжалось от боли.
Он видел её разной: весёлой, дерзкой, холодной, упрямой, нахальной… Но никогда — такой разбитой. Её страдание ранило и его.
— Мой дом — твой дом. Куда ещё тебе идти? — сказал он резко, пряча свою боль глубоко внутри.
— Твой дом — твой. Твоих родителей. Но не мой, — Си Юй отстранилась, и дождь тут же промочил её до нитки.
Лэн Хаоминь начал волноваться. Сегодня она была не в себе, и он не хотел применять обычную грубость. Но так дальше продолжаться не могло — осенний дождь простудит её до смерти.
— Мой дом — твой дом. Пойдём, я велю кухне приготовить твоё любимое блюдо, — он снял пиджак и накинул ей на плечи, стараясь говорить мягко.
— Я не хочу возвращаться к тебе. Я хочу домой, — сказала Си Юй, и вдруг слёзы хлынули из глаз.
Горячие слёзы упали ему на руку — жгучее, как раскалённое масло.
Где её дом? В той крошечной съёмной квартирке? Или в доме отца и мачехи?
Ни то, ни другое не было настоящим домом. Си Юй вдруг поняла с ужасом: у неё вообще нет дома!
— Где мой дом, Лэн Хаоминь? Ты знаешь? — сквозь слёзы она подняла на него глаза, полные отчаяния и растерянности.
Он никогда не видел её такой. В её взгляде — боль, одиночество, утрата. А в его глазах — необычная для него боль и сочувствие, будто бурное море, готовое вырваться наружу.
— У меня нет дома… Это просто места, где я ночую. Настоящего дома у меня нет. Как же это смешно… — горько усмехнулась она, и слёзы текли по щекам, смешиваясь с дождём.
— У тебя есть дом. Я дам тебе дом, Си Юй. Пошли, на улице дождь, — сказал Лэн Хаоминь, чувствуя, как её страдание сжимает его сердце.
Она была такой хрупкой в дождю, будто весь мир отвернулся от неё. Он не мог позволить ей саморазрушаться.
— Ты не дашь мне дом. У нас фиктивные отношения. Мы ничего друг другу не значим, Лэн Хаоминь. Отпусти меня, пожалуйста… Мне нужно побыть одной, — всхлипывая, бормотала она, дрожа всем телом.
В глазах Лэн Хаоминя мелькнула тень. Он резко притянул её к себе.
Его рубашка уже промокла, но его тело было горячим. Её ледяная кожа сразу ощутила тепло. Его сердце билось мощно, ритмично, и постепенно учащалось.
— Слушай меня внимательно, Си Юй. Я, Лэн Хаоминь, никогда не нарушаю своих обещаний. Если я сказал, что дам тебе дом — значит, дам, — твёрдо произнёс он, прижимая её к себе.
Она казалась такой маленькой в его объятиях. Обычно она нападала на него, как маленький краб, а теперь дрожала, словно осенний лист на ветру.
Он поднял её лицо, заставив смотреть ему в глаза. Её глаза, омытые слезами, сияли в ночи, как единственные звёзды в этом дождливом мраке.
Лэн Хаоминь посмотрел на её дрожащие губы… и поцеловал.
http://bllate.org/book/2321/256856
Готово:
