Благородная супруга Су крепко сжала зубы и холодно произнесла:
— Отпусти! Иначе я заставлю тебя пожалеть об этом!
Гао Сюань, услышав это, не смог сдержать усмешку. Он не только не разжал рук, но и, напротив, запустил ладонь под роскошное придворное одеяние, крепко сжав то, чем давно мечтал завладеть. В тот же миг его сердце наполнилось горьким восторгом. Небеса и впрямь несправедливы: некоторым они преподносят всё на блюдечке. Взять хотя бы эту Благородную супругу Су — она не только обладала врожденным даром обольщения, но и фигурой, к которой не придраться, особенно этими выдающимися формами. Они были на пару размеров больше, чем у самой императрицы.
Благородную супругу Су будто поразило молнией. Два сокровища, которые она оберегала столько лет, сейчас оказались в цепкой хватке Гао Сюаня. И этот негодяй не только не проявлял ни капли нежности, но и с силой сжимал их, причиняя легкую, едва ощутимую боль. Однако, сама не зная почему, это странное чувство не вызвало у нее отвращения. Напротив, в нем таилось какое-то извращенное удовлетворение.
Гао Сюань с полуулыбкой прошептал:
— Госпожа, мы ведь теперь в одной лодке, зачем же вы так со мной? Что нужно было сказать — я сказал, какие советы мог — дал. А если вы всё еще недовольны, можем сойтись в честном бою, и я заставлю вас покориться.
В его словах сквозил двусмысленный подтекст. Су прекрасно понимала, о чем он, особенно чувствуя его ладонь, которая не только не отстранилась, но стала еще наглее. Овладев одним ее сокровищем, он не остановился и совершил набег на другое. Это вызвало у нее вспышку гнева, за которой тут же последовало всё то же чувство мстительного наслаждения. Ее тело обмякло, а дыхание сбилось.
Гао Сюань наклонился к самому ее уху и прошептал:
— Вы действительно женщина, которую невозможно игнорировать. Признаться, прямо сейчас мне хочется взять вас здесь и сейчас. Но у меня пока не хватает на это дерзости. До поры до времени я не могу рассказать вам всего, но верю — однажды вы поймете. Больше ничего не скажу, знайте лишь одно: в династии Да-Гань я — истинный доверенный человек Его Величества.
Сказав это, Гао Сюань отстранился и разжал руку. Он поднес ладонь к лицу и едва заметно вдохнул ее аромат. Не давая супруге опомниться, он развернулся и вышел.
Она оцепенело смотрела ему вслед, не в силах поверить в произошедшее. Воспоминания о недавней сцене заставляли ее сердце биться еще чаще, а дыхание — становиться всё прерывистее. Всё случилось слишком быстро. Этот человек был сущим безумцем, но, к ее собственному ужасу, она чувствовала радость.
Выйдя из дворца супруги Су, Гао Сюань почувствовал, как бешено колотится его сердце. Он понимал, что за ним следят по меньшей мере десяток глаз. Его уровень мастерства был слишком низок, чтобы обнаружить соглядатаев, иначе он бы всех их передушил. Сейчас приходилось играть роль. Иначе он бы не удержался и довел начатое с Благородной супругой до конца — эта женщина была настоящей ведьмой. Хотя он лишь потешил свое самолюбие, он знал: однажды эта женщина будет принадлежать ему. В его голове уже зрел куда более масштабный план, но делиться им с другими было пока рано.
На следующее утро лучи солнца озарили дворец Цяньюань. Чу Цзинхун, облаченный в парадные одежды, повернулся к императрице:
— Императрица, вы трудились всю ночь, я весьма доволен. Но сегодня в зале суда всё будет зависеть от поведения чиновников. Я надеюсь, что первым слово возьмет герцог Чжоу.
Сказав это, Чу Цзинхун ушел. Императрица была ошеломлена. Прошлой ночью она была на пределе — этот негодяй оказался слишком суров! Она до сих пор не могла прийти в себя после той ночи. Но сейчас нужно было терпеть. Проводив взглядом спину императора, она подозвала свою служанку и прошептала ей несколько слов. Она не знала, что именно имел в виду император, но чувствовала: он рассчитывает на поддержку ее семьи. А ее брат, разумеется, надеялся, что она закрепится во дворце. Особенно если родится маленький принц — тогда династия Да-Гань станет их вотчиной. Они смогут делать с наследником всё что угодно, а император станет лишь номинальной фигурой. Убрать человека с пути — проще простого!
Началось утреннее собрание. Чиновники склонились в поклоне. Чу Цзинхун восседал на троне, озирая придворных с невозмутимым лицом, по которому невозможно было прочесть его мысли.
— Есть ли доклады?
Как только евнух Чжао закончил фразу, вперед вышел герцог Чжоу. До начала совета на его лице играла улыбка, но теперь она исчезла. Сделав максимально озабоченный вид, он произнес:
— Ваше Величество, в Хэдуне началась сильная засуха, вам необходимо принять решение! Казна пуста, продовольствия для помощи голодающим нет. Есть ли у Вас какой-нибудь план?
Сегодня он получил весточку от сестры и первым вышел вперед, чтобы дать императору возможность достойно выйти из ситуации. Однако он и представить не мог, насколько глубока эта яма.
Чу Цзинхун нахмурился и спокойным, ровным голосом ответил:
— Герцог Чжоу, я хочу вновь поднять вчерашний вопрос. Я намерен занять зерно у всех присутствующих! Как только стихийное бедствие в Хэдуне отступит, максимум через два года, я верну всё в двойном размере!
Услышав о займе, все переглянулись. Даже герцог Чжоу оказался в неловком положении. Он первым вышел вперед, рассчитывая, что у императора есть дельное предложение, а тот снова завел старую песню. Сестра его подставила!
Пока он лихорадочно соображал, что ответить, вперед вышел Су Динго, стоявший неподалеку. Будучи отцом Благородной супруги Су и левым канцлером, он поклонился и с улыбкой произнес:
— Раз уж господин герцог первым поднял этот вопрос, он наверняка готов пожертвовать много зерна — уж точно больше, чем я. Как левый канцлер, я должен подавать пример, поэтому готов внести восемь тысяч даней зерна. Это всё, что есть у семьи Су. Уверен, герцог уже принял решение и внесет не меньше нашего.
Этими словами он фактически загнал герцога Чжоу в угол, поставив его на раскаленные угли. Сам Су Динго планировал отделаться парой сотен даней для вида. Кто захочет просто так отдавать зерно, нажитое непосильным трудом? Император называет это займом, но все знали: в казне династии Да-Гань даже мыши плачут от голода. Никаких излишков там нет, и если сказать, что вернут через год, то не факт, что отдадут и через десять лет. Эти деньги — словно брошенные в воду.
Лицо герцога Чжоу почернело. Чу Цзинхун же был поражен: что задумал Су Динго? Этот скряга обычно и гроша не даст, а тут вдруг добровольно выкладывает восемь тысяч даней. Чего он добивается?
http://bllate.org/book/23204/2488354
Готово:
