В окрестностях секты Сюаньтянь раскинулась небольшая деревушка.
Синъюй стояла совсем рядом с подножием гор, где располагалась секта. Поскольку деревня находилась под боком у могущественных заклинателей, дикие звери здесь не смели бесчинствовать, и жизнь текла тихо и мирно. Однако в последние дни в деревне воцарилась тревога. Староста обратился в секту Сюаньтянь за помощью, и вскоре соответствующее задание появилось в Зале миссий. Его взял на себя Ли Чжоу.
Пожилой староста выглядел озабоченным, но присутствие Ли Чжоу немного успокаивало его. Ли Чжоу, чье лицо выражало простодушие, внимательно оглядел деревню, и в его глазах на мгновение мелькнул странный блеск.
— Староста, расскажите мне всё подробно, — попросил он. — С чего вы решили, что на вас нападают именно демонические звери?
Староста тяжело вздохнул:
— Несколько дней назад наш скот и посевы начали подвергаться разорению. Мы думали, что это дикие звери спустились с гор, и решили собрать охотничий отряд, чтобы перебить их. Кто бы мог подумать… — он с горечью покачал головой. — Это были не обычные звери, а настоящие демонические твари. Бедный А-Ган из семьи Ли погиб на месте, остальные едва унесли ноги. Если бы не их прыть, быть бы им съеденными.
— Значит, зверь всё ещё в горах, — Ли Чжоу сделал вид, что глубоко задумался. — Раз вам удалось сбежать, значит, тварь только обрела разум и не представляет большой угрозы.
Он сложил руки в приветственном жесте и добродушно улыбнулся:
— Скажите людям, чтобы не волновались. Я скоро со всем разберусь.
— Благодарю вас, господин заклинатель.
…
Войдя в лесную чащу, Ли Чжоу без труда отыскал виновника — черного медведя, недавно пробудившего зачатки разума. Расправившись с ним, он не спешил уходить. Спрятав тушу зверя в Кольцо Шуми, он, словно ведомый невидимым указанием, решительно зашагал вглубь леса.
Чем дальше он заходил, тем гуще становились заросли. Сплетение крон почти полностью скрывало солнце, лишь редкие блики света пробивались на землю, а из глубины леса доносилось стрекотание насекомых. Под ногами шуршала опавшая листва.
У подножия огромного, причудливо изогнутого дерева Ли Чжоу остановился.
— Я пришел, — произнес он. Его голос звучал холодно, а выражение лица не имело ничего общего с прежней простотой.
— К чему такая спешка?
На ветке дерева внезапно возник человек в черном одеянии. Широкий балахон скрывал очертания фигуры, не позволяя определить пол, а голос звучал неестественно и сухо.
Ли Чжоу нахмурился, в душе его шевельнулась тревога:
— Где мой прежний связной? Почему вы сменили человека?
Хотя оба были в черном, этот явно был ниже ростом. Человек в балахоне равнодушно бросил Ли Чжоу маленький флакон:
— Тот? Он был слишком неосторожен, мне это не понравилось, и я с ним разобрался. Позже секта пришлет другого.
Ли Чжоу замер, сжимая флакон, но не стал развивать тему. Их секта Кровавой Тени была пристанищем демонических практиков, здесь не играли в фальшивые игры праведных сект — закон джунглей был единственной истиной.
Глоток — и Ли Чжоу быстро проглотил пилюлю. Сила внутри него, начавшая было приобретать кровавый оттенок, снова стала чистой и прозрачной.
Незнакомец достал обычную деревянную шкатулку размером с ладонь, от которой не исходило никакой ауры.
— Вернувшись в секту Сюаньтянь, придумай способ спрятать эту шкатулку в…
Шух!
Человек в черном резко подпрыгнул, уклоняясь от летящего в него духовного меча.
— Кто здесь?!
Острие меча, стремительно меняя направление, с огромной скоростью вновь атаковало противника. Не доставая своего основного оружия, человек в черном лишь ловко, но с трудом уворачивался, однако меч каждый раз настигал его вновь. Всего за пять секунд человек и клинок обменялись десятками ударов.
Видя, что Ли Чжоу застыл на месте, незнакомец взревел:
— Убирайся немедленно! Хочешь, чтобы твою личность раскрыли?!
Ли Чжоу очнулся, на его лбу выступил холодный пот, и он, не теряя ни секунды, бросился бежать, мгновенно скрывшись в чаще.
Двумя мгновениями позже на верхушку дерева легко опустился статный мужчина в белоснежных одеждах.
— Уфэн.
Меч послушно вернулся в руку хозяина. Цзюнь Илинь холодно смотрел на человека в черном:
— Из секты Кровавой Тени.
Цзюнь Илинь знал, что место встречи находится в лесу близ деревни Синъюй. Рискуя нарушить свой образ, он последние дни не спускал глаз с Зала миссий и, как только появилось задание, отправился на место. Ощутив слабый всплеск демонической ауры, он действовал решительно: сначала пустил в ход меч, а затем появился сам. Ли Чжоу же, по воле Цзюнь Илиня, позволили сбежать.
— Именно так, — человек в черном не стал отрицать очевидное.
Во всем мире совершенствования была лишь одна серьезная секта демонов, поэтому любой догадался бы, чьих это рук дело. Скрывать правду не имело смысла.
— Старший брат секты Сюаньтянь, Цзюнь Илинь, я наслышан о вас.
Несмотря на то, что в схватке он явно уступал, человек в черном держался спокойно. У него был козырь?
Цзюнь Илинь крепче сжал рукоять Уфэна и холодно спросил:
— Какова цель вашего проникновения на территорию секты Сюаньтянь?
Если бы представилась возможность, Цзюнь Илинь (Му Цзин) с радостью ударил бы исподтишка, но образ не позволял.
— Цель? Конечно же…
Он собирался ответить? Конечно, нет.
Человек в черном метнул в Цзюнь Илиня скрытое оружие, раздавил какой-то артефакт и исчез. Меч Уфэн вонзился лишь в землю.
— Телепортационный артефакт.
Цзюнь Илинь помрачнел. Очистив меч с помощью духовной силы, он убрал его и покинул это место.
…
— Деревня Синъюй, — прошептал он. Возможно, стоит начать расследование отсюда.
Хотя, прибыв на место, он видел только одного человека в черном, он отчетливо ощутил присутствие двоих. Тот, кто скрылся, скорее всего, был шпионом. Шпион секты Кровавой Тени, затаившийся в Сюаньтянь…
Взгляд Цзюнь Илиня стал холодным. Секта Сюаньтянь была его домом, и он сделает всё, чтобы защитить его. Поведение секты Кровавой Тени вызывало у него крайнее раздражение.
Цзюнь Илинь (Му Цзин) наконец выдохнул: повод для действий был найден. Ли Чжоу взял задание в Зале миссий, а для него, старшего брата, не составило труда выяснить, кто именно отправился в Синъюй. Теперь дело оставалось за малым — поручить Бай Шуцюаню проследить за Ли Чжоу. В конце концов, мастерство Бай Шуцюаня в сборе информации было известно на всю секту.
http://bllate.org/book/23201/2487623
Готово:
