— Открыть врата секты!
Вслед за бесчисленными звонкими звуками мечей, доносящимися невесть откуда со всех сторон, в воздухе пошла рябь, и возникли высокие, цельные, словно высеченные из белого нефрита каменные ворота.
По обе стороны от врат, в небе, застыли по пять учеников, парящих на мечах — их облик был поистине бессмертным. За воротами клубился густой белый туман, а уходящая ввысь лестница, испускавшая мягкое сияние, терялась в этой пелене.
Юноша, возглавлявший группу слева, был высок и худощав. Изящная прядь волос спадала на правую половину его лица. Облаченный в синие одежды, он держал руки за спиной и взирал на собравшихся внизу претендентов с видом полнейшего спокойствия и глубокой мудрости:
— Эта лестница зовется Лестницей Испытания Сердца, в ней триста девяносто девять ступеней. Каждая ступень — причина и следствие, каждый шаг — целая жизнь. Ступая по ней, вы проживете тысячи воплощений в мире смертных: любовь и ненависть, обиды и страсти, алчность и безумие. Тот, кто стремится к бессмертию, обязан отсечь все мирские привязанности, лишь тогда он сможет уйти далеко по Пути Дао!
— Достигшие вершины до заката будут приняты!
Главарь взмахнул широкими рукавами, и его голос, подобно колокольному звону, разнесся над толпой, поражая своей мощью. Объявив правила, он поднялся выше, остальные последовали за ним. Описав в небе безупречную дугу, они выстроились треугольником и устремились к горной вершине, растворившись среди белых облаков.
В этом движении сквозила истинная легкость и отрешенность бессмертных.
Пришедшие попытать счастья на миг затаили дыхание, а затем в их глазах вспыхнул фанатичный блеск. Выступление юношей идеально соответствовало представлениям людей о небожителях, и энтузиазм толпы мгновенно разгорелся, атмосфера вокруг незаметно накалилась.
Никто не заметил, как у красивого юноши с холодным, как звезды, взглядом и величественной осанкой слегка дернулся уголок губ.
*Ну и мастерство игры.*
Как читатель романа Бессмертный ученик Дао-почтенного, Чу Сюмин прекрасно знал о Лестнице Испытания Сердца секты Сюаньтянь. В оригинале она появлялась не раз, и её подноготная была раскрыта полностью.
Никакие это не причины и следствия, и уж тем более не целые жизни. Это обыкновенное испытание иллюзиями, причем не самыми реалистичными — человек с твердой волей легко мог их игнорировать. Если бы всё было так серьезно, как вещал тот парень, Сюаньтянь набрала бы учеников лишь спустя несколько столетий.
Чу Сюмин мысленно усмехнулся, хотя внешне сохранял невозмутимость. Испытание отличалось от описанного в книге — в оригинале никто так не пафосничал. И было нетрудно догадаться, чьих это рук дело.
— Не зря это... — он осекся и поправил себя: — ...Секта Сюаньтянь.
Почему у главного героя оригинала не было такой склонности к нарциссизму?
Вздохнув про себя, Чу Сюмин ступил на лестницу. Он был единственным на ступенях, поэтому шел спокойно и уверенно.
Как ни крути, а Лестница Испытания Сердца — это магический артефакт, лицо секты, так что способность отделять каждого входящего друг от друга у неё имелась.
К разочарованию Чу Сюмина, иллюзии оказались на редкость слабыми. Если выразить это одной фразой: я с первого взгляда вижу, что ты фальшивка!
Ранее он втайне надеялся, что в иллюзиях увидит картины из своей прошлой жизни или, быть может, сцену возвращения в свое истинное тело... Но вместо этого перед ним предстала лишь кокетничающая красавица.
Кого они пытаются обмануть?
Разве так работают любовные чары?
Чу Сюмин, даже не замедлив шага, поднялся на следующую ступень.
Впрочем, он зря винил Лестницу. Сердце у каждого свое, и иллюзии, естественно, рождаются разные. Но желания Чу Сюмина (Му Цзина) находились под таким грифом секретности, что артефакт просто не мог их распознать, выдавая лишь стандартные, заезженные шаблоны.
Поскольку его не задели за живое, Чу Сюмин (Му Цзин) шел легко.
Горы золота? Спасибо, лучше замените на груды меня самого.
Драгоценные артефакты? Лучше подарите мне телефон с выходом в интернет.
Другим становилось всё труднее идти, а Чу Сюмин чувствовал себя всё легче. Ощущение близости другого самого себя и блаженство, разливающееся по душе, почти заставляли его воспарить. Если бы не необходимость придерживаться образа, он бы во весь голос закричал от восторга.
На высокой платформе внутри секты старейшины быстро обратили внимание на необычное поведение Чу Сюмина.
В водном зеркале он выглядел безупречно: ясный взор, твердость в чертах лица, неспешные, полные достоинства движения. Он шел по Лестнице Испытания Сердца так, словно прогуливался по ровной земле.
Вэй Иянь, сидевший на месте главы секты, не удержался от похвалы:
— Сердце чисто, подобно прозрачной осенней воде, не затронуто пылью и не сбито с толку внешним миром. Отличный росток для совершенствования.
— Слишком уж сладко поешь, — с пренебрежением фыркнул Пу Сюйчжо, однако, глядя на Чу Сюмина в зеркале, его глаза загорались всё ярче. — Этот малец достанется мне, кто-то имеет возражения? Давайте сначала сразимся!
В оригинале Истинный владыка Тяньян, Пу Сюйчжо, действительно стал наставником главного героя Чу Сюмина. Он был сильнейшим бойцом секты Сюаньтянь и предпочитал метод свободного воспитания, что идеально подходило для такого типа персонажа, как главный герой.
— Раз уж старшему брату Пу приглянулся ученик, я, у которого уже есть свои, не стану с вами спорить, — улыбнулся мягкий мужчина в лазурных одеждах.
Цзюнь Илинь сейчас был целиком поглощен мыслями о другом себе, но пять лет муштры не прошли даром. Постоянно помня о своем амплуа узколобого человека, он почувствовал, как температура вокруг него упала, стоило ему услышать, как наставник, никогда не разбрасывавшийся похвалами, так расхваливает того, кто еще даже не вошел в секту.
Его холодные узкие глаза, казалось, небрежно скользнули по Чу Сюмину. В глубине души он ликовал: ОСС не повысился, ха-ха, теперь можно открыто наблюдать за другим собой!
В оригинале Цзюнь Илинь лишь холодно взглянул на Чу Сюмина, запомнил лицо и с отвращением отвел взгляд. Но кто сказал, что ревность не может быть проявлением еще большего интереса? Разве не естественно, что он сосредоточил внимание на человеке, к которому его наставник проявил такую симпатию?
Время шло, пока Цзюнь Илинь снаружи изображал недовольство, а внутри вовсю потешался.
Чу Сюмин вскоре достиг вершины и первым оказался на площади секты. Его взгляд невольно метнулся к месту, где сидел Цзюнь Илинь, и в этот момент их глаза встретились.
Связь между душами внезапно усилилась.
Оба (Му Цзин) мысленно выдохнули: как хорошо!
— Старший брат... — Вэй Цзинцин, стоявшая рядом, наклонила голову и с любопытством переводила взгляд с Цзюнь Илиня на Чу Сюмина. — Ты знаком с этим новым младшим братом? Между вами такая странная атмосфера.
[Значение ОСС +1]
*Проклятый Системный интерфейс.*
Один из критериев оценки Системы: нельзя вызывать подозрений у окружающих. С точки зрения логики, Цзюнь Илинь и Чу Сюмин не должны быть знакомы.
В глазах Цзюнь Илиня на миг промелькнуло отвращение. Сохраняя холодный, отрешенный вид, он равнодушно произнес:
— Не знаком. Я вырос в секте, откуда мне знать деревенских жителей? Младшая сестра ошиблась.
Вэй Цзинцин озадаченно кивнула:
— Вот как? Наверное, я действительно ошиблась.
Затем её лицо просияло, а глаза заблестели:
— Тогда, может, старшему брату тоже нравится новый младший брат, раз ты всё время на него смотришь? Мне он тоже нравится!
Вэй Цзинцин посмотрела на Чу Сюмина, её щеки порозовели, а глаза сияли:
— Он такой красивый.
Предыдущая сцена была явно забыта.
[Значение ОСС -1]
*Хм, Система.*
Стоявший рядом Цзюнь Илинь стал еще холоднее:
— Он еще не принят в секту, не считай его младшим братом. Младшая сестра, следи за словами.
— Старший брат, ты прямо как отец... — проворчала Вэй Цзинцин.
Тем временем на площади собралось немало людей. Ответственный старейшина внешних врат начал объявлять правила следующего этапа.
Затем толпа разделилась на несколько групп, чтобы по очереди пройти проверку талантов.
Ранги талантов от низшего к высшему: Белый (Наблюдение), Зеленый (Прозрение), Синий (Ясность), Фиолетовый (Дух), Золотой (Беспредельность).
Чем выше ранг, тем выше родство с духовной энергией и тем быстрее путь совершенствования.
http://bllate.org/book/23201/2487605
Готово:
