— Что ж ты такое говоришь, — Чу Сюнин играл с винной чаркой, не сводя глаз с Лан Чжэньсюаня.
Лицо последнего пошло пятнами от гнева и стыда, и Чу Сюнину это показалось крайне забавным.
— Никто из присутствующих не хочет умирать, так что же тебе остается делать, новоиспеченный император? — тихо произнес Чу Сюнин.
— Ваше Высочество, понимаете ли вы причину? — к нему подошел какой-то человек.
Чу Сюнин окинул взглядом его одеяние — это был кто-то из людей Тяньхэна.
— С чего бы мне знать? — усмехнулся Чу Сюнин.
— Наш государь и маршал дали указание: во всем слушаться вас, — ответил человек из Тяньхэна.
— Надо же, как Ци Наньчжань возвысилась.
Стала маршалом, хотя, по идее, должна была быть императрицей.
Чу Сюнин улыбнулся и сказал:
— Хоть и кажется, что Мо Чэньсюань проиграл, на самом деле это лишь проверка.
— Проверка?
— Проверка на то, годится ли этот марионеточный император хоть на что-то. Мо Чэньсюань якобы поставил Лан Чжэньсюаня в неловкое положение, опозорил его перед нами, чужаками, а на деле — вымостил ему путь к славе мудрого правителя. Нужно было лишь сделать шаг вперед.
— Если бы он пошел, еще был бы шанс, но если он отказывается спуститься с предложенной ступени... — Чу Сюнин покачал головой.
Человек из Тяньхэна кивнул:
— Многие это поняли, в Ихэ еще остались таланты.
— Таланты, как же.
Чу Сюнин пренебрежительно фыркнул:
— Большинство из них просто боятся смерти.
— О чем вы?
— При дворе уже началось гниение. Видишь тех, кто стоит? Это все никчемные людишки, которых возвысил Лан Чжэньсюань.
Человек из Тяньхэна понимающе кивнул:
— Императоры любят послушных.
— Эти и правда стараются ему угодить, позволяют называть оленя лошадью, поддерживают любые его прихоти.
Чу Сюнин прижал палец к столешнице и слегка постучал:
— Чтобы избавиться от инакомыслящих, они рано или поздно расправятся с теми, кто сейчас стоит на коленях. А клан Мо, обладающий привилегиями, дарованными предками-императорами, — единственная опора для этих стариков из прошлой династии.
Он не может умереть.
На этом спектакль был окончен. В поместье Мо самого Мо Чэньсюаня приговорили к трем месяцам домашнего ареста и лишили жалованья на год.
— Ну подумаешь, заперли, не плачь, Чэньсюань, — Сюэюй Яньси подняла Мо Чэньсюаня на руки.
— Я не плачу!
Настроение у Мо Чэньсюаня было паршивым, это правда, но до слез ему было еще далеко.
Смеркалось, и Чу Сюнин собрался возвращаться в ресторан Цзюйфу.
— Ты можешь хоть раз не творить глупостей? — спросил Чу Сюнин.
— Пф, что я такого сделала? — Сюэюй Яньси пренебрежительно отмахнулась.
— Только не говори мне, что сейчас не думаешь о том, как пробраться во дворец, чтобы отомстить за Мо Ли, — Чу Сюнин с торжеством наблюдал, как Сюэюй Яньси теряется.
— Ничего я не думаю.
Сюэюй Яньси прикрыла глаза Мо Чэньсюаня, чтобы скрыть свое замешательство, и оправдалась:
— Ну посидит пару месяцев под замком, от этого клан Мо не обеднеет, а я — не разорюсь. Не стоит оно того.
— Ну-ну.
Чу Сюнин скрестил руки на груди и направился к выходу:
— Тот, кто это придумал, сам все прекрасно понимает.
Скорее бы она убралась!
Когда он вернулся в Цзюйфу, уже совсем стемнело. Гу Юйя и Су Цзюньшуан сидели друг напротив друга, и Гу Юйя как раз собирался встать.
— Приветствую Учителя-наставника и старейшину Гу, — поклонился Чу Сюнин.
— Оставь формальности, садись, — сказал Гу Юйя.
— Учитель, когда вы планируете возвращаться? — спросил Чу Сюнин.
— На днях, — ответил Су Цзюньшуан.
— Верно, принцесса неоднократно просила нас усовершенствовать рецепт, и мы как раз обсуждали с твоим учителем окончательный состав, — добавил Гу Юйя. — Думаю, через два-три дня мы будем готовы отбыть.
— Я слышал о сегодняшнем происшествии.
Су Цзюньшуан сказал:
— Хотя это вызвало определенный резонанс, ничего страшного не произошло.
— История о Циюне и покойном императоре Ихэ действительно вызывает зависть.
Гу Юйя замолчал, а затем добавил:
— Неудивительно, что Мо Чэньсюань так близко принял это к сердцу.
— Старейшина Гу, вы об этом слышали? — спросил Чу Сюнин.
— Слышал? — усмехнулся Гу Юйя. — Я сам лечил Циюня в те времена. Проезжал мимо, увидел, что по всему городу развешаны объявления о поиске врача.
— Вы ходили к нему? Что это была за болезнь? — спросил Чу Сюнин.
— Человека уже было не спасти, причину я называть не стану. Болезнь была не из сложных, но из-за старых травм придворные лекари боялись что-либо предпринимать.
Гу Юйя поднял взгляд, погружаясь в воспоминания:
— Я до сих пор помню лицо императора, полное самобичевания. Он четыре дня и три ночи не отходил от постели, не раздеваясь и не доверяя уход никому другому. Лишь когда Циюнь пришел в себя и пошел на поправку, император наконец позволил себе отдохнуть.
— Какая глубокая привязанность.
— Только ли привязанность? Это лишь то, что видел я, а лежал он там гораздо дольше четырех дней, — Гу Юйя вздохнул. — Если бы все влюбленные в этом мире могли так любить, зачем тогда было бы проповедовать путь бесстрастия и отречения?
— А мне кажется, это прекрасно, — Чу Сюнин улыбнулся Су Цзюньшуану.
— Ну что ж, кажется, здесь я лишний, — подшутил Гу Юйя.
Чу Сюнин проводил Гу Юйя и плотно закрыл дверь.
— Учитель, почему вы вечно не закрываете дверь до конца?
— Чтобы дети, которым страшно по ночам, могли найти своего наставника.
Су Цзюньшуан посмотрел на него:
— Ты ведь и сам это знаешь, не так ли?
— Позабыл, вот и решил освежить память.
Чу Сюнин обнял Су Цзюньшуана:
— Не знаю почему, но сегодня я особенно сильно скучал по вам.
Су Цзюньшуан промолчал, лишь ласково погладил его по голове.
В тот год Чу Сюнин с огромным трудом нашел способ исцелить Чу Сюду от яда и, закончив обучение раньше срока, тайком сбежал. Тогда его деревянный меч еще мог нести его в полете, и он выбрал самый быстрый, но и самый опасный путь — прямо через горные леса. Те, кто позже обнаружил его исчезновение, просто не могли за ним угнаться.
Он летел несколько дней подряд, так долго, что сбился со счета. Возможно, от усталости он совсем обессилел, но, когда добрался до Чусяошаня, просто потерял сознание, и его подобрала Цзюань.
— Да это же Чу Нин.
Когда он очнулся в комнате учеников, было уже темно, а у изголовья кто-то предусмотрительно оставил еду и воду.
— Учитель... — Су Цзюньшуан уже спал. Чу Сюнин приоткрыл дверь и на цыпочках прокрался внутрь.
Под одеялом было очень тепло. Невозможно описать это чувство, но это было в тысячу раз приятнее, чем спать одному.
— Какой ты холодный, — Су Цзюньшуан открыл глаза и улыбнулся ему.
— Учитель!
Чу Сюнин вздрогнул:
— Простите.
— Ты наступил мне на хвост, — сказал Су Цзюньшуан.
Услышав это, Чу Сюнин тут же спрыгнул с кровати. Он стоял босиком, виновато теребя край одежды.
— Прошло несколько лет, а ты все еще умеешь бояться.
Су Цзюньшуан сел и, протянув руки, притянул его к себе, поглаживая по спине:
— Все хорошо, не бойся.
— Простите, Учитель.
Чу Сюнин уткнулся в плечо Су Цзюньшуана:
— Нин-эр так скучал по вам.
— Спи, — Су Цзюньшуан укутал его в одеяло, а сам взял другое. — Учитель рядом.
Чу Сюнин уже начал проваливаться в сон, как вдруг дверь снова отворилась. На пороге стоял ребенок лет четырех-пяти, со слезами на глазах и подушкой в руках.
— Старейшина, там... там привидение... — всхлипывал малыш.
Су Цзюньшуан поднялся, зажигая свечи. Некоторые дети, которых привозили на гору, были еще слишком малы, и хотя у них был Духовный Источник, их способности еще не определились. Таких детей распределяли к разным старейшинам в зависимости от пола и возраста. А поскольку Су Цзюньшуан был самым мягким и терпеливым среди всех, почти всех малышей отдавали ему.
— Учитель...
— Нин-эр, спи пока, — Су Цзюньшуан накинул верхнюю одежду, взял ребенка на руки и бросил взгляд на Чу Сюнина. — Учитель скоро вернется.
Когда Су Цзюньшуан ушел, свечи погасли, и дверь закрылась. Снова остался один.
...
— Учитель, вы тогда не вернулись? — спросил Су Цзюньшуан.
— Вернулись, — Чу Сюнин закрыл глаза. — Но вы были так медленны, я так долго ждал.
— Впредь буду исправляться, — Су Цзюньшуан легонько щелкнул его по лбу.
— Учитель, вы нелогичны.
— Ступай уже. Из всех моих учеников ты самый несносный, — Су Цзюньшуан взъерошил волосы Чу Сюнина.
— Я хочу спать с Учителем, — когда он видел, как те двое из клана Мо живут вместе, он завидовал, но не мог показать этого слишком явно.
— Как же ты никак не избавишься от этой привычки?
— Это не привычка, — Чу Сюнин нагло улыбнулся. — Я просто экономлю старейшине Цзюань деньги на лишнюю комнату.
http://bllate.org/book/23196/2486776
Готово:
