Карл проспал уже целых два дня. Все это время Жозеф, если не считать редких отлучек для выполнения игровых задач, почти не отходил от него, заботливо ухаживая за больным.
Лука и Эмили тоже заходили проведать Карла и даже сталкивались с Жозефом, но подолгу не задерживались. У Эмили было полно работы — в госпитале её ждали пациенты, а присутствие Жозефа избавляло её от лишних хлопот. Что же до Луки, то он приходил исключительно из любопытства, желая понять, что связывает Жозефа и Карла, да и опасался, не замышляет ли Жозеф чего дурного. В конце концов, для того, кто привык к скрытным убийствам и мастерски манипулирует чужим сознанием, Жозеф был крайне опасным противником. Особенно в игре, где его истинные намерения всегда оставались загадкой. К тому же они принадлежали к разным лагерям. Взаимовыручка среди Выживших была негласным правилом — кто знает, кто первым вылетит из игры? Оказаться без помощи было бы слишком печально.
Когда Эмили ушла, Жозеф и Лука уселись по разные стороны больничной койки. Лука украдкой наблюдал за Жозефом, словно пытаясь взглядом проникнуть в самую глубину его души. Жозеф, чье внимание было приковано к Карлу, почувствовал на себе странный взгляд. Он поднял глаза. В комнате повисла удушливая неловкость, их молчаливые взгляды скрестились в воздухе.
— Господин Лука Бальза, — Жозеф слегка нахмурился и с недоумением спросил: — На моем лице что-то не так? Почему вы так пристально на меня смотрите?
Лука встрепенулся, словно очнувшись от сна. Мысленно он выругал себя за то, что так глубоко погрузился в свои мысли и попался. Он поспешно замахал руками и заикаясь ответил:
— Нет... нет, что вы. Ха-ха, не берите в голову. Просто... э-э... я... скажите, вы случайно не знаете, где сейчас мой учитель?
Говоря это, Лука досадовал на свою неуклюжесть: даже правдоподобную причину придумать не смог. Он хотел выведать информацию, но побоялся, что это будет выглядеть слишком навязчиво и лишь вызовет подозрения. Сейчас он мог лишь надеяться, что Жозеф не заметил ничего странного. Впрочем, учитель наверняка либо проверяет его задания, либо заперся в лаборатории за экспериментами, успокаивал себя Лука, стараясь выглядеть как можно естественнее. Однако он так и не решился встретиться с Жозефом взглядом, боясь, что тот прочтет все по его глазам.
Ответ Жозефа был именно таким, как ожидал Лука. Тот бесстрастно произнес:
— Он в своей лаборатории.
Лука кивнул, показывая, что понял, и добавил:
— Тогда я пойду к нему. До свидания.
Но за внешним спокойствием скрывались совсем другие мысли. Лука рассуждал: Жозеф и учитель — оба Надзиратели, у них наверняка есть свои тайные контакты. Возможно, учитель знает о Жозефе и Карле больше? Подумав так, Лука решил, что вместо того, чтобы пытаться выудить что-то у Жозефа, лучше напрямую спросить учителя.
Странное поведение Жозефа вызывало любопытство и у других Выживших. Они то и дело донимали Луку вопросами. Как лидер, он должен был попробовать выведать хоть что-то, но сейчас шансов не было. Отношение Жозефа было слишком переменчивым, да и по характеру он вряд ли стал бы чем-то делиться. Учитель же казался куда более надежным человеком. Хоть он порой и бывал строг, в глазах Луки он оставался тем, кому можно доверять. Решившись, Лука не стал медлить и направился к лаборатории учителя.
Тем временем солнце село, и в комнате затеплился уютный свет, добавляя тишине мягкости. Жозеф, скучая, долго стоял у гроба Карла, наблюдая за ним. Заметив движение на кровати, он тут же обернулся, и их взгляды встретились. Оба поначалу молчали. Наконец Жозеф нарушил тишину:
— Ты проснулся.
В его голосе слышались радость и беспокойство. Карл слегка кивнул, показывая, что пришел в себя, и тихо ответил:
— Угу...
Он еще не до конца отошел от долгого сна. Жозеф заботливо спросил:
— Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
В его глазах читалась тревога. Карл пошевелил конечностями, чувствуя, как возвращаются силы, и произнес:
— Намного лучше. Спасибо за заботу.
Тон был сдержанным, но в словах сквозила искренняя благодарность. Жозеф с облегчением улыбнулся. Затем он достал приготовленную еду и посуду и мягко сказал:
— Я кое-что приготовил, не знаю, придется ли тебе по вкусу. Поешь, нужно восстановить силы.
Он поставил на кровать небольшой столик и расставил тарелки.
— Это блюдо очень вкусное, попробуй.
Жозеф нежно поднес кусочек к губам Карла. Отказать в такой заботе было невозможно, и Карл послушно открыл рот.
— М-м, правда вкусно! Спасибо вам, господин. Не знаю, как и отблагодарить вас за то, что вы так поздно возитесь со мной.
На лице Карла появилась виноватая улыбка, а уши предательски покраснели. Жозеф ласково потрепал его по волосам:
— Все хорошо, тебе не за что извиняться.
От этих слов уши Карла вспыхнули еще сильнее. Он опустил голову и продолжил есть, чувствуя, как сердце странно трепещет в груди.
— Кстати, господин Лука Бальза — твой друг? — как бы невзначай спросил Жозеф, внимательно наблюдая за ним.
Карл поднял взгляд, встретившись с глазами Жозефа, и недоуменно нахмурился. Он не понимал, к чему этот вопрос, и про себя подумал: Лука Бальза? Кто это вообще такой...
Внешне он сохранял спокойствие, ожидая пояснений. Жозеф, словно прочитав его замешательство, добавил:
— Тот человек, который был в твоей комнате в день, когда ты потерял сознание.
Голос его звучал ровно, будто он просто констатировал факт. В голове Карла тут же всплыли события того дня. Воспоминания прояснились, и он наконец вспомнил того незнакомца. Так вот как его зовут — Лука Бальза. Карл кивнул:
— Да, можно сказать, мы знакомы.
В его голосе слышалась неуверенность — он сам толком не знал, какие у них отношения.
— Он навещал тебя несколько раз, — добавил Жозеф.
Карл вспомнил, как Лука прятался от Наблюдателей. Неужели вопрос Жозефа связан с этим? Поразмыслив, он решил не вдаваться в подробности, ведь он так давно ни с кем не общался, что и сам не знал, как определить их статус:
— Мы просто соседи. Иногда заходим друг к другу, вот и познакомились поближе.
В гости он, конечно, не ходил, но Лука вломился прямо в его гроб — разве это не считается? Вполне. Жозеф понимающе кивнул.
После ужина, когда ночь окончательно вступила в свои права, Карлу нужно было отдыхать. Жозеф понимал это, и хотя ему не хотелось уходить, он все же покинул комнату и вернулся в свой замок. Лежа на большой кровати, он должен был быстро уснуть, но не тут-то было. Стоило закрыть глаза, как перед ним вставала сцена: Карл, теряющий сознание и падающий в его объятия.
Это внезапное прикосновение ударило его, словно молния, не давая успокоиться. Простой образ неотступно преследовал его. Он понимал, что завтра важные задачи и нужно выспаться, но от возбуждения сон не шел. Лишь когда за окном забрезжил рассвет, Жозеф забылся тяжелым сном.
Не прошло и пары часов, как в дверь постучал дворецкий. Жозефу пришлось вставать. Под глазами залегли темные тени, а на лице читалась нескрываемая усталость, но он был вынужден собрать волю в кулак и идти выполнять дела.
Тем временем Карл ворочался в постели, тоже не в силах уснуть. Он понимал, что отдых необходим, но...
— Да я же только что проснулся после долгого сна! Как вы хотите, чтобы я спал?! — мысленно возмущался он.
Карл начал прокручивать в голове события перед обмороком.
— Боже... что со мной было? — пробормотал он. — Как я мог так оживленно и без умолку болтать с Лукой и тем господином? И нес всякую чепуху... почему я вдруг стал таким болтливым?
От этих мыслей щеки Карла вспыхнули, и он досадовал на самого себя.
http://bllate.org/book/23193/2486181
Готово:
