Лин Шичэнь в крайнем изумлении обернулся к Шэнь Цзичжоу:
— Почему ты не сказал мне, что он твой супруг?
Вэнь Цзинчжу замер.
Шэнь Цзичжоу, не спеша приблизившись, остановился, услышав этот вопрос, и равнодушно произнес:
— А ты спрашивал?
Лин Шичэнь промолчал. Действительно, не спрашивал.
Он поспешно выпрямился, чинно поправился и, слегка кашлянув, попытался спасти положение:
— Господин Вэнь... прошу прощения. Считайте, что я просто неудачно пошутил.
Вэнь Цзинчжу лишь улыбнулся уголками губ:
— Ничего страшного.
К тому же, ничего предосудительного Лин Шичэнь не совершил.
— У господина Вэня очень красивое имя. Оно невольно напомнило мне одну поэтическую строку, — Лин Шичэнь взмахнул веером, указывая то на Шэнь Цзичжоу, то на Вэнь Цзинчжу, и в его голосе невольно проскользнули двусмысленные нотки: — В весеннем переулке узнал я лодку, что чтит обряд, в Цзяннани ныне вспоминаю бамбук.
Шэнь Цзичжоу и Вэнь Цзинчжу на мгновение опешили, непроизвольно взглянув друг на друга, но тут же с неловкостью отвели глаза и погрузились в молчание.
Не заметив перемены в атмосфере, Лин Шичэнь продолжал:
— Ну как, разве я не умен?
Вэнь Цзинчжу мягко улыбнулся:
— Господин Лин сочинил поистине прекрасные стихи.
Лин Шичэнь принялся отнекиваться, но в его глазах читалось явное самодовольство.
— Поздно уже. Господин Вэнь, вас что-то тревожит? — Лин Шичэнь присел, и его тон стал куда серьезнее.
Шэнь Цзичжоу тоже перевел на него взгляд.
Вэнь Цзинчжу опустил ресницы, скрывая выражение глаз. Его длинные, слегка загнутые вверх ресницы дрогнули:
— Просто бессонница.
Голос звучал ровно, а все тревоги были надежно спрятаны внутри.
Лин Шичэнь не нашелся что ответить. Бросив взгляд на стоявшего рядом Шэнь Цзичжоу, он махнул рукой:
— Иди внутрь, мы тут еще поболтаем, обсудим дела чуть позже.
Подобная выходка привела Фэйсина в полное замешательство.
Странное дело, кто же так бесцеремонно выпроваживает хозяина дома? Хотя Лин Шичэнь вряд ли имел дурные намерения.
Шэнь Цзичжоу еще не успел ничего ответить, как Вэнь Цзинчжу подал голос:
— Если у господина Лина есть важные дела...
— Да нет у меня никаких дел, обсудим позже, не к спеху, — перебил его Лин Шичэнь.
Вэнь Цзинчжу искоса взглянул на Шэнь Цзичжоу, который уже направился вглубь двора.
Но не успел Лин Шичэнь договорить, как из тени возник чей-то силуэт и низким голосом произнес:
— Господин Лин, прошу следовать за мной. Молодой генерал считает, что время позднее, и не смеет задерживать вас в поместье. Мои люди обеспечат вам безопасное возвращение в дом семьи Лин.
Улыбка на лице Лин Шичэня застыла. Он мгновенно всё понял и, стиснув зубы, прошипел:
— Шэнь Цзичжоу!
Глядя на разъяренного Лин Шичэня, Вэнь Цзинчжу лишь беспомощно покачал головой.
— Молодой господин, давайте и мы вернемся отдыхать, — сказал Фэйсин. — Ветер поднялся.
Вэнь Цзинчжу кивнул, глядя на слегка покачивающиеся листья лотоса в пруду.
Вернувшись в комнату, Вэнь Цзинчжу не удержался и снова закашлялся. Фэйсин перепугался и тут же бросился подавать лекарство. В комнате горел очаг, было очень тепло.
— Молодой господин, может, не будете больше ходить к той беседке? Каждый раз после нее вы кашляете, — проворчал Фэйсин.
— Опять ты на беседку валишь.
— Ничего я не валю! — ответил слуга и поставил перед ним цукаты.
Вэнь Цзинчжу помедлил:
— Когда успел купить?
— Попросил старушку, что овощи носит, она и помогла, — честно признался Фэйсин.
Вэнь Цзинчжу задумался:
— В следующий раз не покупай.
Денег у него было немного, за те несколько дней, что они провели в поместье Шэнь, он даже не выплатил Фэйсину жалованье. Скорее всего, слуга потратил свои личные сбережения.
Фэйсин угрюмо отозвался в ответ, про себя строя планы. Раз молодой господин не отказался от цукатов, значит, в следующий раз он купит их снова, а потом уже поставит перед фактом.
Вэнь Цзинчжу решил, что слуга всё понял, и не заметил его маленькой хитрости. А сладкие цукаты тем временем помогли перебить горький привкус лекарства, и ему стало немного легче.
Прошло около получаса. Фэйсин уже ушел, и Вэнь Цзинчжу собирался задуть свечу, как вдруг раздался легкий стук в плотно закрытое окно, на бумаге проступил силуэт.
Вэнь Цзинчжу вздрогнул. Силуэт показался ему знакомым, и, поколебавшись, он встал и открыл окно.
— Второй молодой господин Шэнь? — изумленно произнес он, увидев гостя.
Шэнь Цзичжоу стоял у окна. Его взгляд, словно звезды, губы — как спелая киноварь, он выглядел статно и величественно.
Заметив, что Вэнь Цзинчжу накинул верхнюю одежду поверх нижнего халата, он тихо спросил:
— Собирался спать?
Вэнь Цзинчжу пришел в себя. Хотел кивнуть, но, подумав, покачал головой:
— Не спится.
Ночь стояла тихая. Они стояли так близко, что Шэнь Цзичжоу отчетливо чувствовал слабый аромат лекарств, исходящий от Вэнь Цзинчжу.
— Идем со мной, — бросил Шэнь Цзичжоу и, не объяснив причин, развернулся и ушел.
Вэнь Цзинчжу проводил взглядом его удаляющуюся фигуру, чувствуя себя совершенно растерянным.
Видимо, не услышав шагов позади, Шэнь Цзичжоу обернулся и встретился взглядом с человеком, всё еще стоявшим у окна.
Растерянный, жалкий вид Вэнь Цзинчжу заставил его на миг замолчать.
Он забыл, что Вэнь Цзинчжу не обучен боевым искусствам.
Через четверть часа Вэнь Цзинчжу был полностью одет, закутанный в плотный плащ, который укрывал его с головы до ног. Он следовал за Шэнь Цзичжоу и недоумевал: почему они не вышли через парадную дверь, а полезли через окно?
Его даже вынесли через него на руках.
Однако сам Шэнь Цзичжоу держался с такой учтивостью и достоинством, что это разительно контрастировало с его собственными сумбурными мыслями.
— Устал? — послышался впереди спокойный голос.
Только тогда Вэнь Цзинчжу заметил, какое расстояние их разделяет.
— Я не могу идти слишком быстро, — тихо признался он.
Если идти быстрее, у него начиналась одышка, а за ней и все остальные хвори.
Шэнь Цзичжоу ничего не ответил, просто остановился и стал ждать. Как только Вэнь Цзинчжу поравнялся с ним, он двинулся дальше.
На этот раз Вэнь Цзинчжу ускорил шаг и с удивлением обнаружил, что легко поспевает за Шэнь Цзичжоу.
— Куда мы едем? — спросил он, лишь когда они покинули поместье.
— Теперь спрашиваешь? Поздно, — Шэнь Цзичжоу бросил на него взгляд.
Вэнь Цзинчжу уловил в его словах насмешку и угрюмо пробормотал:
— Я сейчас всё равно ничего не стою.
— Вот как? — двусмысленно переспросил тот.
Вэнь Цзинчжу замолчал и молча сел рядом с ним. Он не знал, куда его везет Шэнь Цзичжоу.
Надеюсь, не продавать, с тревогой подумал он.
Дорога тянулась долго. Когда Вэнь Цзинчжу уже начал клевать носом, снаружи раздался голос:
— Господин, приехали.
Шэнь Цзичжоу открыл глаза — взгляд его был ясным. Он поднялся и вышел из кареты.
Вэнь Цзинчжу, стоя на подножке, огляделся и непроизвольно посмотрел на Шэнь Цзичжоу.
Тот протянул ему руку. Его узкие глаза, полные осенней прохлады, выражали легкую усталость.
— Не хочешь выходить?
http://bllate.org/book/23189/2485181
Готово:
