За день до государственного экзамена школа распорядилась, чтобы все ученики забрали книги домой. И Шилу специально отпросился, чтобы приехать на машине и помочь И Линю перевезти вещи. Син Чжицзин оставался верен себе — рядом с ним был лишь водитель, которого И Шилу уже не раз видел.
И Шилу издалека наблюдал, как водитель швыряет все книги Син Чжицзина в мусорный бак. Не осталось ни единой рабочей тетради — очевидно, что это было сделано по прямому указанию Син Чжицзина.
И Шилу подошел и похлопал того по плечу:
— Уверенности хоть отбавляй, даже книжки не пожалел. Решил идти ва-банк?
Син Чжицзин равнодушно взглянул на него:
— Ва-банк — не то слово. Просто я больше не намерен терпеть такую жизнь.
И Шилу усмехнулся:
— Цыц, выбрасывать всё так разом — жалко. Лишаешь себя такого удовольствия.
— Какого еще удовольствия?
И Шилу хитро улыбнулся:
— Неужели не знаешь? Рвать книги после оглашения результатов — наша школьная традиция.
Син Чжицзин тихо хмыкнул и ткнул пальцем в щеку И Шилу, оставив на ней крошечную ямочку. Похоже, это детское баловство показалось ему забавным, и он ткнул еще пару раз.
— Какой же ты наивный, И Шилу, — сказал Син Чжицзин. — Мое удовольствие куда интереснее, чем какое-то там разрывание бумаги.
— Что ты задумал?
Син Чжицзин принял таинственный вид:
— Когда придет время, сам поймешь.
Неизвестно, о чем он подумал, но улыбнулся И Шилу так ослепительно, что у того по спине пробежал холодок.
Система: Он хочет тебя заполучить.
И Шилу: Грубо, Системка, ты слишком вульгарен. Не мог бы выражаться поизящнее?
Система: Например?
И Шилу: ...Он хочет меня?
Система: Ты бесподобен, ты так высокомерен.
***
Как только три дня экзаменов закончились, И Шилу получил звонок от Чжу Жун:
— Приходи, у меня день рождения.
Всего шесть слов, и связь оборвалась.
Чжу Жун отличалась взрывным характером, из-за чего за ней закрепилось прозвище Бог Огня. Звонки она обрывала так же молниеносно, так что у И Шилу даже не было шанса отказаться.
Не прошло и двух минут, как в WeChat пришло сообщение с геолокацией — караоке-бар.
Она позвала так внезапно, что И Шилу не успел купить подарок, поэтому по пути прихватил лишь букет цветов.
Когда он пришел, там уже было полно народу. Чжу Жун сняла огромный зал и пригласила человек пятнадцать одноклассников. Все — знакомые лица. Когда И Шилу вошел, на их лицах промелькнуло смущение, но те кошмарные события остались далеко позади, и после того периода никаких странностей больше не случалось.
Атмосфера в зале быстро вернулась в прежнее русло, будто никакого отчуждения от И Шилу никогда и не было.
И Шилу заметил в углу Син Чжицзина. Тот сидел на самом краю дивана, закинув ногу на ногу, и что-то бормотал себе под нос.
Обычно, увидев И Шилу, Син Чжицзин сразу подходил к нему, но сегодня он вел себя так, будто вовсе его не заметил.
И Шилу присел рядом с Фан Шэнем:
— Что с Син Чжицзином?
Фан Шэнь пожал плечами, тоже недоумевая:
— Кто знает. Как пришел, так и сидит там, бубнит что-то вроде: началось еще очень давно... еще в старшей школе... Я вообще ничего не понимаю.
И Шилу с беспокойством посмотрел на Син Чжицзина и прошептал Фан Шэню:
— Может, на экзамене плохо выступил и стресс получил?
Фан Шэнь ответил:
— Возможно. Может, пойти утешить его?
— Результаты еще не вышли, — сказал И Шилу. — Вдруг всё не так плохо, как он думает. Не спеши с утешениями.
Фан Шэнь промолчал, глядя на И Шилу. В зале было шумно, и с самого начала разговора они сидели очень близко. И Шилу открыл пачку снеков и ел, смешно раздувая щеки. Фан Шэнь смотрел на это, и внутри у него снова все зазудело.
— И Шилу, — произнес Фан Шэнь, — есть кое-что, о чем я хотел тебе сказать.
И Шилу не отреагировал.
Чжу Жун захватила микрофон и одну за другой выводила любовные баллады, так что И Шилу попросту не слышал голоса Фан Шэня.
Только когда Фан Шэнь толкнул его локтем, И Шилу понял, что к нему обращаются, и поспешно наклонился:
— Что ты сказал?
Фан Шэнь смотрел на его приблизившееся лицо, чувствовал исходящий от него чистый аромат, и его лицо мгновенно залилось краской. Он начал запинаться:
— А... ну... я просто хотел...
Не успел он перейти к сути, как перед И Шилу возникла тень, заслонив свет. Он поднял голову и увидел холодное, словно лед, лицо Син Чжицзина.
— Син Чжицзин.
И Шилу улыбнулся ему и поднялся.
Син Чжицзин схватил его за запястье. Как всегда, его кожа была ледяной — И Шилу давно привык к этой особенности его организма.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — произнес Син Чжицзин.
— М-м, говори, — ответил И Шилу.
— И Шилу, я...
— Народ! — взревела Чжу Жун в микрофон, заглушая всех. В зале воцарилась тишина, все уставились на нее, и И Шилу не стал исключением.
Чжу Жун дважды кашлянула:
— Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать день рождения вашего лучшего друга — меня!
И Шилу: Этот оборот кажется мне подозрительно знакомым.
Система: Мне тоже.
И Шилу: Вспомнил, бла-бла-бла... все сгниет и разложится!
Система: ...Ты слишком подкован.
Чжу Жун с микрофоном в руке направилась прямиком к И Шилу:
— И Шилу, сегодня мой день рождения, ты что, без подарка пришел?
— Прости, Чжу Жун, приехал в спешке, в следующий раз обязательно исправлюсь.
Чжу Жун слегка улыбнулась. Сегодня она нанесла яркий макияж, выбрала ярко-красную помаду, выглядела настоящей роковой женщиной. Она подцепила пальцем подбородок И Шилу и слегка постучала по нему:
— Забудь про следующий раз. Давай решим всё сегодня.
— А?
— Раз уж ты не приготовил подарок, просто упакуй себя и подари мне.
— А?
— Я тайно влюблена в тебя уже два года, все это время хранила это в сердце, и сегодня наконец решилась сказать.
Вокруг раздались радостные возгласы и улюлюканье. Даже Чжу Жун немного смутилась, но нежно посмотрела на И Шилу:
— Ну что, согласен? Дай точный ответ.
И Шилу: Девушка такая эффектная, будь я натуралом, точно бы согласился.
Со всех сторон на него смотрели любопытные глаза — кто-то ждал развязки, кто-то — шоу. И Шилу опустил взгляд, прикусил губу и едва заметно кивнул.
Подняв глаза, он встретился с ледяным взглядом Син Чжицзина, который словно покрылся толстым слоем инея, не желавшим таять. Тот молча наблюдал за происходящим, будто это был лишь фарс, не стоящий внимания. На его губах мелькнула насмешливая улыбка, и, пока никто не замечал, он развернулся, толкнул дверь и вышел из зала.
Система: Очки симпатии: 55. Очки ненависти: 40.
И Шилу: Любовь, которая не нашла ответа, перерастает в ненависть. Я понимаю.
Чжу Жун просияла и закричала в микрофон:
— А ну-ка, поставьте мне песню Счастливый день!
— Староста, поздравляю с началом отношений!
— Первая пара в нашем классе, ура!
— Завидую!
— Быть парнем Бога Огня не так-то просто.
Среди шутливых или искренних поздравлений И Шилу натянул улыбку, посмеялся немного, но вскоре улыбка погасла, и он сел в углу, погрузившись в молчание.
Чжу Жун гуляла до самого вечера. Когда гости разошлись, остались только И Шилу и Фан Шэнь. Фан Шэнь весь вечер выглядел потерянным. И Шилу вспомнил, что тот хотел ему что-то сказать, и спросил:
— Так что ты хотел сказать?
Фан Шэнь покачал головой:
— Уже неважно.
При расчете И Шилу первым выхватил счет и, расплатившись, тихо сказал Чжу Жун:
— Чжу Жун, мне нужно тебе кое-что сказать.
Он глубоко вздохнул и признался:
— Там было слишком много людей, поэтому... я был вынужден кивнуть.
Лицо Чжу Жун застыло, но она быстро поняла намек. Ей было больно, но она натянуто улыбнулась:
— И Шилу, ну ты даешь. Как у тебя получается отказывать людям так мягко?
— Прости, — сказал И Шилу.
— Нет, только не надо вешать на меня ярлык хорошей девушки. Если продолжишь в том же духе, мы и друзьями быть перестанем.
И Шилу улыбнулся — он знал, что с Чжу Жун этот вопрос закрыт.
Помолчав немного, Чжу Жун прислонилась к стене коридора:
— На самом деле, я так и думала. То, что ты согласился тогда, стало для меня неожиданностью. Знаешь, — она вздохнула, — многие в тебя влюблены. Ты так улыбаешься всем, неудивительно, что они влюбляются. Но ты сам, кажется, этого не осознаешь. Я вижу, что на нас ты смотришь одинаково, для тебя нет разницы между мной и другими. Только когда ты смотришь на... — она искривила губы, не называя имени, — только перед этим человеком ты меняешься в лице.
И Шилу поднял голову, удивленно глядя на нее, словно сам не понимал, о чем она говорит.
Чжу Жун игриво подмигнула:
— Но я не скажу. Не дождешься, сама тебе не расскажу. Догадайся сам — это будет моей местью за отказ. Ха-ха-ха, И Шилу, когда ты поймешь, то сам испугаешься.
В глазах девушки блестели слезы — это была финальная точка ее юношеской влюбленности. Она сдержалась, чтобы слезы не пролились, и, оставаясь сильной и упрямой, проглотила их. Снова став прежней, она запрыгала обратно:
— Фан Шэнь еще в зале? О, пойду утешу его разбитое юношеское сердце. Глупый мальчишка, он ведь подумал, что ты всерьез согласился.
Она шла легко, но стоило ей повернуться к И Шилу спиной, как она с тоской вздохнула.
***
Экзамены закончились, И Линь тоже был свободен и уехал в путешествие со старым Сюем. Он предлагал И Шилу поехать с ними, но тот отказался, не желая мешать их романтике.
Вернувшись домой, И Шилу нашел на столе деньги на расходы, которые оставил И Линь, с запиской — отдыхать и развлекаться.
И Шилу спустился вниз к Син Чжицзину, но на стук никто не ответил. Казалось, с того момента, как Син Чжицзин ушел из караоке, он так и не выходил на связь.
И Шилу собрался подняться обратно, но боковым зрением заметил рыжего кота. Он остановился, но когда всмотрелся в проход, кота уже и след простыл.
Похоже, толстяк тоже занят, давно не приходил ластиться. Интересно, что он ест? Бабушка Лю просила подкармливать его, но, кажется, он вовсе не нуждается в его заботе...
Размышляя об этом, И Шилу поднялся на свой этаж, достал ключи, но вдруг заметил, что дверь выглядит иначе.
Входная дверь была коричневой, а эта — красно-коричневой.
Он поднял голову и посмотрел на номер: 101.
101...
Он резко обернулся влево — там был выход на лестничную площадку и зеленые насаждения. Он ведь всё еще на первом этаже.
Но он же прошел два пролета лестницы...
И Шилу не осмелился больше думать, развернулся и побежал вверх. Ускорив шаг, он убедился, что точно преодолел два лестничных марша, и снова поднял голову.
Красно-коричневая дверь.
101.
Он все еще стоял у двери на первом этаже.
Как такое возможно... Руки И Шилу невольно задрожали. Он решил сменить направление, рванул влево, надеясь вырваться из этого бесконечного цикла, но все было тщетно. Стоило ему переступить порог, как он снова оказывался на лестнице. Три попытки — и каждый раз одно и то же место.
Раздался смех — громкий, визгливый, наглый, пронзительный... Вместе с ночным ветром он пронесся мимо. Тени от лунного света на стене начали колебаться, излучая зловещую ауру. Постепенно тени превратились в человеческие фигуры, которые тянулись к нему. Когда они были готовы коснуться его, И Шилу отступил, но черная тень схватила его за запястье и потянула внутрь стены.
И Шилу в ужасе расширил глаза:
— Нет... нет...
Он видел, как его пальцы погружаются в стену — сначала кончики, потом фаланги... Мир сошел с ума. Границы кирпича и штукатурки исчезли. То, что скрывалось в тенях, действовало бесцеремонно. От огромного страха И Шилу даже не заметил влажности, почувствовав ее, лишь когда пальцы полностью ушли в стену.
Что-то тайком целовало его пальцы, лизало их, словно щенок, приветствующий хозяина. Если бы у этой сущности был хвост, И Шилу увидел бы, как яростно тот виляет внутри стены.
Но И Шилу сейчас ничего не чувствовал, кроме парализующего ужаса.
Перед лицом такой паники у него защипало в глазах — он был на грани слез.
И Шилу: Системка, ты здесь?
Система молчала.
Вот что значит иметь напарника-свинью: в самый ответственный момент связь обрывается.
И Шилу, собрав последние силы, со всей мощью ударил ногой в стену. Штукатурка осыпалась кусками.
То, что скрывалось внутри, явно опешило от такого отпора, но короткое замешательство сменилось еще более яростным гневом. Смех превратился в скрежет ножей по костям, от которого у И Шилу заложило уши.
Он развернулся и побежал вверх по лестнице. Ступени уходили в бесконечность, но он не мог остановиться — он боялся, что если затормозит, то, что было позади, догонит его, прижмется к спине и начнет дышать в затылок.
И Шилу не раз смотрел фильмы ужасов, и классические сцены из них проносились в голове одна за другой: призрак, сидящий на шее, прильнувший к спине... не оборачивайся... кто-то под кроватью...
И Шилу проклинал свою отличную память.
И Шилу: Системка!
Система (голосом выпотрошенной души): ...Наконец-то закончилось? ...Охренеть, почему все еще продолжается? Беги, беги же!
И Шилу: Я и так бегу!
Он был измотан, во рту пересохло. По грубым подсчетам, он пробежал уже несколько километров.
Может, просто сдаться? Больше нет сил играть. Перед входом в мир он думал, что это будет триллер или мелодрама, а в итоге превратился в легкоатлета.
Хватит, он больше не будет играть эту роль. После нескольких километров бега душа уже не на месте.
И Шилу рухнул на ступени. Он израсходовал все силы, его мучила жажда, горло горело.
В следующую секунду чья-то рука ухватила его за одежду.
И Шилу, работая руками и ногами, попытался ползти вверх, но голос сзади оказался до боли знакомым:
— И Шилу, это я.
И Шилу застыл, развернулся и бросился в объятия Син Чжицзина.
Его зубы стучали, он дрожал всем телом, лицо было мокрым от пота и слез:
— ...Спаси... помоги... так страшно... не подходи...
Он всхлипывал, уткнувшись лицом в грудь Син Чжицзина, и крепко обнимал его.
На лице Син Чжицзина появилась странная улыбка. Зная, что человек в его объятиях не видит выражения его лица, он позволил себе больше свободы. Искаженная гримаса, смесь любви и ревности, возбуждение от доверия другого и расчетливое притворство — все эти эмоции переплелись в сложном, пугающем танце.
Но его движения и голос были нежными — такими нежными, будто он говорил с ребенком.
Он гладил И Шилу по спине, прижимая к себе.
Син Чжицзин опустил голову и потерся подбородком о его волосы, не обращая внимания на липкий пот.
— Всё хорошо, — прошептал он. — Не бойся, я здесь. Смотри, только я могу защитить тебя.
— ...Там... там призрак... — прошептал И Шилу.
Син Чжицзин оставил легкий поцелуй на его макушке:
— Все кончено, не переживай.
И Шилу был в таком состоянии, что не расслышал этих слов.
Наказание закончилось в тот самый миг, когда ты снова бросился в мои объятия. Те люди не важны, ты был лишь временно ослеплен. Единственное место, куда ты можешь вернуться в итоге — это мои объятия. Я встречу тебя, заблудшего, с самым великодушным видом, когда ты вернешься домой.
У двери на первом этаже стояли двое, крепко обнявшись. Один из них обмяк в руках другого, а второй — никто не мог разглядеть его лица, пока на него не падал лунный свет.
И Шилу долго приходил в себя, прежде чем смог зайти в квартиру вслед за Син Чжицзином.
Син Чжицзин нашел чистую пижаму:
— Иди прими душ, расслабься.
И Шилу взял одежду, но замялся на месте.
Син Чжицзин понял, в чем дело:
— Если боишься, оставь дверь приоткрытой. Я услышу, если позовешь.
Только тогда И Шилу с одеждой ушел в ванную.
Приняв горячий душ, он почувствовал, что тело больше не такое скованное, но все равно не рискнул долго оставаться в ванной.
Когда он вышел, волосы были мокрыми, шея тоже, вода пропитала пижаму — видно было, что он торопился.
Син Чжицзин посмотрел на него, ничего не сказал, лишь спросил:
— Ужинал?
И Шилу покачал головой.
— Я заказал доставку, скоро должны привезти. Подожди немного.
И Шилу кивнул и послушно сел на диван.
Син Чжицзин почувствовал, что с ним что-то не так, немного подумал и все же спросил:
— Ты снова... там...
И Шилу перебил его, пряча глаза:
— Можно не говорить об этом?
Син Чжицзин остался стоять на месте и медленно кивнул.
Весь вечер И Шилу почти не произнес ни слова. Он был совсем без сил, и когда после еды сел на диван смотреть телевизор, то быстро уснул.
Син Чжицзин подошел, опустился на колени перед ним и, глядя на это спящее, послушное лицо, почувствовал, как что-то внутри него наполняется до краев.
Но вскоре брови И Шилу плотно сдвинулись. Син Чжицзин удивился, ведь он был уверен, что ничего не делал, тот просто спал.
Син Чжицзин с сомнением протянул руку, желая разгладить морщинку на лбу И Шилу.
http://bllate.org/book/23178/2483321
Готово:
