— Зачем требовать от мира слишком многого? Если тебе удастся найти того, кто силен, кто заставляет твое сердце биться чаще, если ты полюбишь его, а он — тебя, и если вы встретитесь в подходящий момент, когда он еще не женат, а ты свободна... честно говоря, вероятность этого крайне мала. Кто виноват, что чувство влюбленности столь призрачно? Особенно для таких женщин, как мы, привыкших во всем докапываться до сути. Я до сих пор не встретила мужчину, при взгляде на которого у меня возникло бы ощущение, будто передо мной изысканный пир.
Де Мэн: ...
— Примерно так все и было. Хотя потом они немного отклонились от темы, слова экзаменатора Мэньци были очень правильными.
— Ты сказала, что они отклонились от темы, в каком смысле?
— В том, что, найдя сильного возлюбленного, можно и погибнуть. Кто может предугадать вероятность смерти?
— ...
— Но та история любви была такой трогательной.
Е Цзин кивнул. Неожиданно прошло ровно десять лет. Видимо, Джестер вспомнил об этом особом годе и в порыве печали решил поделиться воспоминаниями со своим временным учеником. Мэньци тоже была знакома с той парой, которую разлучила смерть.
Отлично сработано, Мэньци!
Глядя на еще более растерянную Де Мэн, Е Цзин восхитился: легендарная божественная помощь действительно существует.
Он сам с помощью любовного стихотворения и трогательной истории слегка задел героиню. Мэньци же своей теорией о влюбленности и истинной любви нанесла по ней второй удар.
Е Цзин был уверен: теперь, стоило Де Мэн подумать об отношениях с тремя красавцами, она поневоле задастся вопросом: любит ли она их на самом деле, потому что когда-то видела их в манге, или это искреннее чувство?
Является ли такая симпатия любовью? Можно ли назвать это истинным чувством? А если копнуть глубже: действительно ли они любят ее настоящую, или же их привлекает это идеальное лицо, доставшееся ей после попадания в этот мир?
Мэньци, ты молодец.
Пусть девушка продолжает мучиться, чем дольше — тем лучше.
Е Цзин отлично владел собой, но, видя, какой эффект произвела одна-единственная история, он не удержался от желания развить успех. Сейчас он не мог действовать напрямую, поэтому приходилось использовать такие вот истории, чтобы ходить по краю.
Его взгляд упал на Понс, которая старательно проверяла степень прожарки свинины. Эта девушка тоже была несчастной.
Она не сдала экзамен на Охотника и в итоге погибла от рук муравьев. Но ничего страшного: здесь, поскольку автор не знал, как убить муравьев, он просто устроил так, что, когда королева муравьев вышла на берег, Де Мэн прикончила ее одним ударом.
Интересно, сможет ли Понс стать этим связующим звеном? В оригинале ее пересечения с главными героями ограничивались лишь коротким эпизодом в пещере, а теперь, с вмешательством Дье У, возможно, не будет и этого.
Но если не попробовать, как узнать? В конце концов, раз уж скоро придется покинуть экзамен, Понс, как девушка, дошедшая в оригинале до самого конца, вполне могла заговорить с героиней.
— У меня тоже есть история. Хочешь послушать?
— ??
— Ты сказала, что я все время смотрю на нее? На самом деле, я просто обратил на нее чуть больше внимания, потому что она похожа на мою подругу. В этом нет ничего такого трогательного, как в той истории, что ты видела. Это просто... история обычного человека. Она тоже была очень красивой девушкой, умной, доброй, нежной, многие ее любили...
***
Вторая часть экзамена. Последнее время для отступления Е Цзина.
Он решительно прыгнул вниз, сорвал целую гроздь яиц пауков-виноградников и, подчиняясь гравитации, полетел в пропасть.
— Цзин! — Понс, заметив, что Е Цзин, с которым она успела подружиться, падает, не удержалась и крикнула, чтобы предупредить его.
В ответ Е Цзин лишь лихо махнул рукой.
Понс на мгновение замерла, но быстро пришла в себя. Она поспешно забралась на скалу с яйцами и посмотрела на бурный поток внизу, слегка удивляясь, почему Е Цзин не воспользовался лианами, чтобы зацепиться за выступы.
— Все в порядке, внизу его подстрахуют, — Мэньци украдкой подошла и успокоила Понс, не забыв сделать жест, призывающий к молчанию.
— Нет, он сможет подняться... Он говорил правду, он действительно не пришел сдавать экзамен. Он просто пришел выполнить обещание, данное много лет назад, — Понс с легкой грустью вздохнула. — Почему все хорошие, преданные мужчины любят других женщин?
Услышав сплетню, Мэньци тут же начала дорисовывать в уме картину драмы, и ее глаза загорелись. Она взглянула на номер на значке Понс и стиснула зубы: «Сейчас экзамен, вечером поболтаю с этой девчонкой».
Оказавшись в реке, Е Цзин активировал большой орех, который полностью его укрыл. Не обращая внимания на течение и подводные камни, он поплыл вниз, заодно прихватив яйца пауков в свое пространство. Кто знает, не конфискуют ли их Охотники, дежурящие внизу (судя по тону Мэньци, это редкий товар). Что? Время варки таких яиц? Для этого есть Джестер.
Он попал в этот мир, чтобы довести до конца сюжетные линии, заброшенные автором. Если в этот раз с финалом все было более-менее ясно, то в мирах, где сюжет завис на полпути, задачи были куда сложнее.
Существовало два критерия оценки: завершение оригинала или момент, когда сюжет мира мог развиваться стабильно. Эти два варианта были в чем-то схожи, а в чем-то дополняли друг друга. Конкретика... оставалась на усмотрение самого мира.
Поэтому первая миссия была довольно легкой. Помимо простоты задания, здесь был четко обозначен финал. Поскольку автор остановился на самом начале Острова Жадности и заранее вырезал арку муравьев, мир после завершения Острова Жадности начал развиваться самостоятельно. То есть, полноценный мир наконец-то обрел целостность.
Однако до конца Острова Жадности у Е Цзина оставался целый год. Еда, развлечения, упорные тренировки и никаких продвижений по сюжету — вот чем он занимался весь этот год.
Покинув экзамен, Е Цзин первым делом нашел Джестера. Хотя формально их отношения строились на найме, за полгода совместной жизни Джестер превратил его из полного новичка в бойца, способного участвовать в экзамене на Охотника. Е Цзин искренне считал его своим учителем.
Е Цзин честно признался, что добровольно отказался от экзамена. Не успел он начать оправдываться, как Джестер, зевнув, ответил, что уже понял.
— ...
— Ты даже Нэн не хотел учить как следует, так что нет ничего удивительного в том, что ты бросил экзамен на полпути.
Сказано верно, возразить было нечего.
— Я принес яйца пауков-виноградников. Хочешь, пришлю тебе немного?
— О? Значит, совесть у тебя все-таки есть. Кстати, я скоро беру группу новичков, так что ты вряд ли сможешь со мной связаться.
— ??
— Ха-ха, если не запереть этих щенков в безлюдном месте, они не будут тренироваться как следует. Я нашел отличное место, Джин там тоже когда-то прятался.
— ... — Курапике это не грозило, а вот кто на этот раз окажется заперт в глуши — неизвестно.
Помимо Джестера, Е Цзин не забыл и о своем главном спонсоре — богаче Баттере. Заработав на нем приличную сумму, Е Цзин с рекомендательным письмом и новыми документами, подготовленными Баттерой, с боевым настроем направился в республику Падокия, к горе Кукуру.
Он шел туда не для того, чтобы преградить путь главным героям, а чтобы немного взбаламутить семейство Золдик.
Из трех поклонников Де Мэн, независимо от того, к кому она была больше расположена, Иллуми Золдик был единственным, кого поддерживали родственники. Хисока — сумасшедший одиночка, Куроро, хоть и имел Рёдан, но они не были семьей. А родственники — единственные, кто имеет право вмешиваться в отношения. Их поддержка или неодобрение имеют колоссальную силу.
Если память не подводила, Золдики действительно рассматривали Де Мэн как будущую невестку. Иначе, ограничиваясь лишь деловыми отношениями, они не позволили бы Киллуа, Аллуке, Каллуто и Де Мэн постоянно общаться, и даже на Небесную Арену Киллуа возила именно она.
Сейчас ситуация была такой: они знали, что у Де Мэн есть и другие поклонники, но относили это лишь к личным проблемам Иллуми. На самом деле, все четверо участников на тот момент думали лишь о том, что смогут сделать выбор в конце.
Такая конкуренция и уверенность — даже автор фанфика считал, что так и должно быть. Только вот потом...
Наверное, это ослепит всех.
Если финал с четверкой будет написан, под влиянием сюжета все станет свершившимся фактом. Иллуми согласен, остальные трое сильны, Золдики, возможно, тоже не будут против. В конце концов, мир велик, а в их кругах всегда все было запутано.
Но теперь этот финал готовил он. Он писал стихи, рассказывал истории — все ради того самого момента, когда все сложится само собой.
Е Цзин с рекомендательным письмом Баттеры и открыткой в руках заявился прямо к воротам Золдиков. На этот раз он был в своем истинном обличье, а не с наклеенным шрамом.
— Свадебные услуги? — Гото, главный дворецкий Золдиков. Его способности были одними из лучших среди двухсот слуг. Он был из тех, кто холоден снаружи, но предан внутри. Киллуа говорил, что, когда Гото выходит из себя, это по-настоящему страшно.
Но этот способный, верный, популярный и изворотливый супердворецкий сейчас ошарашенно смотрел на этого... парня.
Хотя ворота Золдиков пугали Гона и остальных, и друзья к ним никогда не захаживали, клиенты все же были. Обычные люди, конечно, не приходили, но были долгосрочные, крупные, приватные или заказчики со сложными запросами. Золдики не выгоняли их прочь. Хотя семье наемных убийц нужна таинственность, но клиент — это бог, да и людям, живущим на этой частной территории, нужно на что-то жить.
Так что он не обманывал Гона: как «друзей» их никто не навещал. Если бы господин Гото, еще не испытавший на себе шок от появления друзей, знал сюжет, он бы воскликнул: «Никто даже с рекламой не приходит! Откуда взялся этот тип?!»
— Прошу прощения, нас не интересуют подобные услуги, — Гото вежливо дочитал рекомендательное письмо Баттеры, а затем с вежливой ноткой угрозы отказал Е Цзину.
— Наша компания также занимается организацией помолвок, банкетов, юбилеев... — «Компания» была лишь вывеской под началом Баттеры, который за одну ночь оформил Е Цзина. Золдики не знали, что этот генеральный директор... никто в компании его в глаза не видел. Первыми в ход пошли визитки.
— Простите...
— Неужели совсем нет? Честно говоря, наша компания стремится работать именно с пользователями Нэн, — Е Цзин с жалобным видом посмотрел на Гото. — Хотя в этом отделе пока только я один, и хотя в этом году я поскользнулся и не сдал экзамен, мои способности на высоте. Со мной, в сочетании с нашей компанией, мы удовлетворим все ваши мечты о романтике.
Глаза Гото блеснули. Участвовал в этом экзамене? Интересно, можно ли расспросить его о господине Иллуми и господине Киллуа. Погодите! То есть... он провалил экзамен и сразу побежал предлагать услуги? Настроение такое хорошее? Нет ли тут подвоха?
Неудивительно, что Гото заподозрил неладное. В конце концов, сколько раз Золдики вообще сдавали экзамен на Охотника? Если бы не работа старшего сына и побег третьего, никто бы туда не совался. И вот в такой момент появляется этот неудачник.
Но рекомендательное письмо Баттеры нельзя было игнорировать. Как раз когда Гото решил выпроводить его и позже во всем разобраться, Е Цзин достал из кармана горсть семян. Он показал Гото, что собирается продемонстрировать свои способности, и начал ускорять их рост.
Изумрудные ростки вытянулись, переплелись и сплелись в красивую корону из лиан. Не успел Гото придраться, как лианы стали прозрачными, словно хрусталь, а через секунду на них распустились цветы, сверкающие, как бриллианты, в сочетании с розовыми прозрачными листьями. Весь «бриллиантовый» венец выглядел невероятно сказочно.
Более того, цветы не были твердыми, как настоящие камни, а обладали мягкостью и дрожали при малейшем дуновении ветра. Е Цзин добавил последние штрихи: множество прозрачных «снежинок» превратились в три нити кружева, которые свисали вниз. В отличие от белого и розового венца, сложная структура снежинок и мечтательность кружев создавали игру света, переливающуюся всеми цветами радуги.
Е Цзин взмахнул короной в воздухе, и «крупная рыба» тут же попалась.
Гото с беспомощным видом наблюдал, как госпожа Кикио ворвалась в комнату и пришла в полный восторг от творения Е Цзина.
— Это цветы.
— Да, это моя способность, госпожа... Если обернуть их Нэн, они спокойно простоят дней десять.
Благодаря этому венцу Е Цзин успешно взломал оборону Золдиков наполовину. Он не собирался просто заработать и уйти. После появления Кикио пришел и Сильва. Они хотели просто купить цветы, но Е Цзин не дал им шанса отказаться.
Семейная вечеринка — просто и эффективно. Убийцы тоже люди, и показывать любовь тоже необходимо. Дайте детям теплый пример. Сейчас многие дети-бунтари только встречаются, но не женятся. Подтолкните их, глядишь — поженятся, и у вас появятся внуки.
Е Цзин понаблюдал за выражением лиц Кикио и Сильвы, мысленно похвалив себя за прокачанный навык убеждения.
— Анада, я тоже думаю, что нам стоит их подтолкнуть. Мне так нравится Де Мэн! — Когда что-то, о чем раньше не задумывался, настойчиво предлагают, сразу загораешься. Кикио не интересовали роскошные вечеринки, но она была рада повеселиться дома. Дети росли и становились все менее милыми, никто, кроме маленького Каллуто, не хотел носить одежду, которую она готовила.
А ситуация с Иллуми и правда затянулась. Они знали, что Де Мэн очень популярна. Она была знакома с Иллуми с детства, Дье У тоже любила бывать у них. Красивая, сильная, проницательная, не глупая девица — нужно быть дураком, чтобы не попытаться свести их, особенно если Иллуми она нравится.
Услышав, как Кикио произносит имя Де Мэн, Е Цзин замер, на лице промелькнуло сомнение, а затем он улыбнулся и перевел тему. Как бы то ни было, частная вечеринка у Золдиков была в кармане.
Е Цзин счастливо вышел за ворота Инь-Ян, получив задаток, и, напевая песенку, поехал вниз на мотоцикле. Хотя внешне это было незаметно, его телефон, несомненно, был проверен вдоль и поперек. Это стало приятным сюрпризом: он хотел лишь использовать годовщину свадьбы как повод для скрытого подталкивания к браку, а тут Кикио сама упомянула Де Мэн. Если бы он не «удивился», то не простил бы сам себе.
Он жил в мире Охотников уже год, но в его новом телефоне было всего четыре контакта: Баттера, Джестер, госпожа Анна и Куроро Люцифер. С остальными все было чисто, а вот отчеты Куроро о Де Мэн...
Он сообщал Куроро лишь то, что видел в Ассоциации Охотников: карты, брошенные Хисокой, тайная забота Иллуми, задумчивость Де Мэн. Е Цзин писал это как сторонний наблюдатель, без намеков, но для Золдиков это было прямым предупреждением: промедление смерти подобно. Даже если они не могли представить себе «хэппи-энд» на четверых, если они не хотели, чтобы Де Мэн досталась другому, они начнут действовать.
История с телефоном была незапланированным бонусом, но когда эйфория прошла, Е Цзин ощутил невыразимую досаду. Сейчас он был похож на вора, скрывающегося во тьме, который пытается плести интриги. Вроде бы решает проблемы отношений, а выглядит как борьба в гареме из дешевых романов.
Устал. И, главное, не знает, каков будет результат, но продолжать обязан! Делать нечего, раз уж он не может появиться в сюжете, а должен заполнить финал, связанный с чувствами. Чувства без подготовки сложно довести до логического конца. А чтобы подготовить, он не может светиться в сюжете. Это и вызывало досаду.
«В следующий раз обязательно выберу мир, где сюжет начинается пораньше. Чувствовать себя серым кардиналом — это ужасно». Не то чтобы он привередничал, просто хотелось сменить ритм. Два мира подряд в таком напряжении — это плохо для психики.
Е Цзин был в напряжении, а жизнь героини стала еще хуже.
Участвовала в экзамене — получила «крещение любовью». Пошла сопровождать Гона в поисках Киллуа — увидела, как Кикио и Сильва демонстрируют любовь и собираются праздновать годовщину. Они постоянно твердили ей истории из прошлого и намекали на Иллуми. Де Мэн чувствовала, как растет ее вина.
Даже на улице она сталкивалась с драмами восьмичасовых сериалов. Две женщины делили мужчину, который был жаден и хотел обеих, да еще и намекал на третью. Результат был предсказуем: одна из красавиц схватилась за нож и чуть не оскопила его.
Красивая женщина плакала на плече подруги: мол, влюбилась в него, наслушавшись слухов, а после свадьбы он стал эгоистом, который думал только о себе и ранил ее словами, не заботясь о чувствах.
И все эти случаи, словно по заказу, происходили у нее на глазах, заставляя видеть, что в мире есть чистая любовь, но куда чаще встречаются разочарования.
http://bllate.org/book/23158/2480064
Готово:
