Она отказалась от всей своей магии, не взяла ни одного божественного артефакта и даже оставила в стороне свой любимый длинный кнут — просто бросилась в бой голыми кулаками. Это ясно говорило о том, насколько она сейчас злилась, насколько была вне себя от ярости!
Иными словами — насколько ревновала.
Как же Юнь Чэхань мог не радоваться?
Чем яростнее Аньсинь избивала врага, тем счастливее он становился. Его улыбка, озарённая мягким светом раннезимнего солнца, рассыпала по лицу золотистые блики, делая его ещё более благородным, прекрасным и неотразимым.
Имилия вдруг обернулась и как раз увидела эту картину. Она замерла, очарованная. Она и раньше знала, что Юнь Чэхань необычайно красив, но никогда не видела, как он улыбается так искренне и беззаботно. От этого зрелища её сердце заколотилось, будто испуганный оленёнок, а щёки залились румянцем.
Она сама не знала, когда именно впервые почувствовала к нему влечение. Никогда бы не подумала, что однажды полюбит человека. В её глазах люди были эгоистичными, низкими и грязными — она презирала их и смотрела свысока. Особенно отвратительными ей казались мужчины-люди: их похотливость и жестокость вызывали у неё отвращение. Но Юнь Чэхань… Этот человек заставил её сердце биться вне контроля. Она не могла удержаться — полюбила его.
Хотя прекрасно понимала: этого не должно быть. Ведь он — муж Аньсинь.
Хотя знала: у этой любви, скорее всего, нет будущего, ведь в глазах Юнь Чэханя есть только Аньсинь, и места для кого-то ещё там нет. Но всё равно полюбила.
Вероятно, она так привыкла видеть среди людей многожёнство, разврат и бесстыдство мужчин, что внезапно встретив такого, кто хранит верность и искренне любит одну-единственную, не смогла устоять.
Особенно потому, что этот человек был красивее, благороднее и изящнее любого эльфийского воина, которого она когда-либо встречала. Как же ей было не влюбиться?
Юнь Чэхань, конечно, заметил взгляд Имилии. Его лёгкая улыбка мгновенно исчезла, черты лица застыли, и вокруг него словно сомкнулся ледяной покров. От него повеяло лютым холодом, будто наступила самая лютая стужа, и этот холод обрушился прямо на Имилию.
Та, погружённая в сладкие мечты, вдруг почувствовала пронизывающий холод, который начался в ступнях, поднялся по ногам и мгновенно пронёсся по всему телу, достигнув макушки. Ей показалось, будто она превратилась в ледяную статую, и все мысли о любви и влечении испарились без следа.
Она была потрясена. Конечно, она поняла, откуда взялся этот холод и кто его направил на неё. Она думала, что Юнь Чэхань ничего не замечает, но он ответил ей — пусть и не так, как ей хотелось.
Ведь даже такое отрицание лучше, чем полное безразличие. По крайней мере, теперь она знала: он осознаёт её чувства. От этой мысли Имилии вдруг стало тепло даже в этом ледяном холоде — ведь в её сердце горел огонь, который согревал и придавал сил.
Юнь Чэхань лишь хотел дать ей понять, чтобы она оставила все надежды, ведь не желал, чтобы Аньсинь хоть на миг почувствовала недовольство. Но получилось наоборот — Имилия только окрепла в своих чувствах.
Аньсинь же и вовсе ничего не подозревала. Она просто хотела выплеснуть гнев. Если бы не то, что Имилия была её многолетней подругой, не раз помогавшей ей и отлично относившейся к Ань Нину, она бы давно выгнала её.
Но Имилия никогда прямо не проявляла своих чувств к Юнь Чэханю — всё было лишь догадками Аньсинь. Однако даже предположение о таком уже выводило её из себя.
А раз злилась — нужно было на ком-то сорвать зло. И первым под прицел попал Ло Энькэ.
Она избивала его без пощады не только чтобы выпустить пар, но и чтобы послать ясный сигнал всем, кто осмеливался посягать на её мужчину: «Он мой, и никто не смеет на него посягать!» Имилия была достаточно умна — если бы она действительно питала такие чувства, то поняла бы намёк.
Неизвестно, сколько она его колотила, но в итоге Ло Энькэ просто потерял сознание от боли. Тогда Аньсинь наконец остановилась, спрыгнула с его тела и направилась к Юнь Чэханю.
Тот с улыбкой встретил её и обнял:
— Молодец, именно так и надо. Если кто-то посягает на твоё, ты обязана дать отпор.
Аньсинь расцвела, как цветок под солнцем, её глаза засияли, а лицо озарилось сияющей улыбкой:
— Конечно! Моё — это моё! Никто не смеет даже думать об этом! Кто посмеет — пусть пеняет на себя!
Сначала она говорила с лёгкой шутливостью, но к концу фразы её тон стал серьёзным и резким — она явно адресовала эти слова тем, кто осмеливался на недозволенное.
Имилия, стоявшая рядом, услышала это и почувствовала, будто её в одно мгновение перенесли из жаркого лета в лютый мороз. Сердце её словно замерзло, и она едва не потеряла сознание.
Аньсинь бросила на неё короткий взгляд. Имилия стояла, опустив голову, и лица её не было видно, но вся её аура выдавала крайнюю нестабильность эмоций.
В глазах Аньсинь мелькнула жёсткая решимость. Она ещё раз взглянула на Имилию, но ничего не сказала.
Юнь Чэхань, конечно, почувствовал перемену в настроении Аньсинь. Он крепче обнял её за талию и, глядя прямо в глаза, мягко произнёс:
— Не волнуйся. Твоё — всегда твоё. Никто не отнимет. А кто посмеет — я отрежу ему руки, которые тянутся к чужому, и вырву сердце, что осмелилось желать тебя!
При этих словах Имилия невольно вздрогнула, и её надежды окончательно погасли.
Они больше не обращали на неё внимания и направились к без сознания лежащему Ло Энькэ.
Ло Ния, до этого стоявшая в оцепенении, наконец пришла в себя. Увидев брата на земле, она вскрикнула и бросилась к нему:
— Брат!
Юнь Чэхань взмахнул рукавом, и из него вырвался луч света, поразивший Ло Энькэ.
Тот тут же пришёл в себя, застонав от боли. С поддержки Ло Нии он сел, и все увидели, в каком он состоянии.
Его лицо было распухшим и покрытым синяками, глаза заплыли и едва открывались, изо рта и носа сочилась кровь — выглядел он ужасно.
Едва сев, он увидел, как Аньсинь и Юнь Чэхань идут к нему, и, забыв о боли, упал на колени:
— Ваше… Ваше Величество… Самая великая и благородная правительница…
Аньсинь невольно дернула уголком рта — оказывается, он помнит условия их пари. Она усмехнулась:
— Так ты сдаёшься?
— Сдаюсь! Полностью и безоговорочно! Отныне всё племя оборотней подчиняется Вашей воле! Скажете — на восток, пойдём на восток! Скажете — убивать, будем убивать! Скажете — уничтожить богов, мы уничтожим богов! — выпалил Ло Энькэ без паузы.
— Раз ты искренне признал поражение, давай заключим договор, чтобы ты потом не отрёкся, — сказала Аньсинь, улыбаясь Юнь Чэханю и глядя на Ло Энькэ.
— Как прикажете, Ваше Величество! — тут же согласился тот.
Ло Ния возмутилась:
— Нет! Я не согласна! Кто ты такая, чтобы командовать нашим племенем? Не думай, что мы ничего с тобой не сделаем! Я сейчас разорву тебя в клочья!
Аньсинь не рассердилась, лишь с насмешкой и презрением посмотрела на неё:
— Верю. С первого же раза ты хотела разорвать меня. Но мы уже встречались не раз, а я всё ещё цела. Так когда же ты наконец исполнишь своё обещание?
— Ты… — Ло Ния покраснела от злости, но возразить было нечего. В итоге она лишь сердито бросила взгляд на Аньсинь и отвернулась.
Это означало, что она смирилась.
Так был заключён договор. Юнь Чэхань выступил посредником и установил между Аньсинь и Ло Энькэ равноправный контракт. Они оба прокололи указательные пальцы, и по капле крови упала в заранее начертанный шестиконечный звёздный круг. Из него вспыхнул яркий свет, и два луча пронзили лбы Аньсинь и Ло Энькэ — договор был заключён.
Ло Энькэ ожидал, что Аньсинь навяжет ему контракт раба, но вместо этого получил равноправный союз. Он был вне себя от радости и с благодарностью посмотрел на Аньсинь — неожиданный и щедрый подарок!
Заметив его восторг, Аньсинь мягко улыбнулась и спросила:
— Знаешь, почему я выбрала равноправный договор, а не рабский?
Равноправный договор означает, что обе стороны равны: если одна пострадает, другая тоже ощутит последствия. Это союз равных.
Рабский же договор делает одну сторону господином, а другую — слугой. Если господину нанесут тяжёлый урон, слуга тоже пострадает; если господин умрёт, слуга погибнет. Но если слуга ранен или даже убит, господин лишь немного потеряет в силе, но не понесёт серьёзного вреда.
Ло Энькэ, конечно, знал разницу между ними. Услышав вопрос Аньсинь, он задумался и спросил:
— Почему?
Аньсинь бросила взгляд на остальных воинов племени оборотней. Она знала: после того как она сначала унизила их Солнечным Щитом, а потом избила их вождя, они больше не осмеливались сопротивляться. В их глазах читался только страх и покорность.
Но ей нужно было не просто подчинение — ей требовались союзники. Поэтому на её лице появилось серьёзное и искреннее выражение:
— Потому что мне не нужны рабы! Раб — это просто мешок для ударов, ничтожество! Мне нужны товарищи по оружию, которые вместе со мной пойдут в бой и покорят весь мир!
Её слова прозвучали как гром среди воинов. Те, кто до этого боязливо опускал глаза, теперь подняли головы. В их взглядах вспыхнул огонь — это была страсть, это было воодушевление.
Племя оборотней всегда славилось грубой силой и воинственностью. Они были простодушны и не любили хитрости, но в их сердцах горела жажда величия. Они мечтали вырваться с равнины Силуо, захватить новые земли и ресурсы, победить другие расы и стать сильнейшими в Стране Ветров!
Поэтому лесть и награды их не впечатляли.
Только война могла заставить их кровь закипеть и сердца биться в едином ритме!
Аньсинь прекрасно понимала это и сознательно выбрала такие слова. И результат не заставил себя ждать.
Не только воины, но и сам Ло Энькэ загорелись боевым пылом. В их глазах пылал жар, и они уже мечтали схватить оружие и ринуться в бой.
— Величайшая правительница! — воскликнул Ло Энькэ. — Я и всё наше племя клянёмся перед великим богом Кара из Страны Ветров: мы будем беспрекословно исполнять Ваши приказы! Кто ослушается — да будет уничтожен душа и тело!
Если раньше его клятва была просто частью пари, которое он никогда не думал проигрывать, то теперь это была искренняя, глубокая присяга.
Аньсинь потёрла виски. Неужели племя оборотней так легко подчинить? Всего лишь хорошенько избить вождя и подсластить пилюлю? Как-то несолидно.
Конечно, если бы кто-то узнал её мысли, то пришёл бы в бешенство. Легко ли подчинить племя оборотней? Она сначала продемонстрировала свою силу, а потом предложила им именно то, о чём они мечтали. Вот так и завоевала их уважение. Другие бы давно были разорваны на куски!
http://bllate.org/book/2315/256403
Готово:
