Затем, под взглядом старца, застывшего в изумлении и оцепенении, светящийся поток воды поглотил светящийся щит!
Раньше, когда Аньсинь поглотила его светящийся щит с помощью Древа Зла, сияние щита угасало постепенно — медленно, почти незаметно растворяясь в воздухе.
А теперь Юнь Чэхань уничтожил его щит с такой стремительностью, будто буря, сметающая всё на своём пути: мгновенно, полностью, без единого следа. Скорость была подобна молнии — настолько ослепительной, что старец едва не ослеп.
Он стоял, остолбенев, и даже мысль покинула его разум.
Лишь спустя долгое время он пришёл в себя, пристально уставился на Юнь Чэханя, уголки рта непроизвольно задёргались, и он запнулся, едва выговаривая слова:
— Это же… это же… Источник Жизни!
Юнь Чэхань, будто не замечая его изумления, улыбнулся мягко, как весенний бриз, и спокойно произнёс:
— Ошибаетесь. Это Злой Источник Жизни!
— Что?!
Старец ещё не успел приземлиться после броска к Юнь Чэханю, но, услышав эти слова, резко устремился вниз.
На этот раз он совершенно забыл обо всём и с грохотом врезался в землю, оставив глубокую воронку!
Он рухнул лицом вниз, спиной кверху — и больше не осталось и следа от прежнего величия: ни намёка на благородную, неземную грацию.
Аньсинь и Юнь Чэхань смотрели на столь резкую перемену в его облике и невольно дернули уголками ртов, сдерживая смех.
Они ничего не сказали, лишь молча наблюдали за старцем в яме, ожидая, когда тот сам пошевелится.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем старец наконец пошевелился. Медленно, с трудом он выбрался из воронки, не обращая внимания на грязь и пыль на одежде, не пытаясь привести в порядок растрёпанные белоснежные волосы. Они свисали, закрывая лицо, а во рту он держал травинку, откуда-то взявшуюся.
Ещё недавно он двигался со скоростью молнии, отбирая вещи и нападая, а теперь будто превратился в дряхлого старика: движения замедлились, тело дрожало. С трудом выбравшись из ямы, он уселся на её краю, поднял глаза на Аньсинь и Юнь Чэханя и вдруг скривил губы, громко зарыдав:
Аньсинь: ………
Юнь Чэхань: ………
Теперь уже их очередь была стоять в полном недоумении. Что за странное поведение?
Старец плакал всё громче и, наконец, закрыл лицо руками, завывая. Однако сквозь пальцы он всё ещё поглядывал на реакцию Аньсинь и Юнь Чэханя.
Но, заглянув меж пальцев и увидев их, он чуть не лишился чувств от злости.
Перед ним стоял стол с двумя стульями, за которыми расселись Аньсинь и Юнь Чэхань. На столе красовался кувшин с изысканным фруктовым вином, и они спокойно потягивали его, будто не слыша его рыданий.
Старец тут же перестал плакать. Он уже собирался обрушить на них поток упрёков за неуважение к старшим, но вдруг уловил аромат вина — насыщенный, пьянящий. Даже не отведав, он уже чувствовал, как голова кружится.
— Превосходное вино! Превосходное! Уже несколько сотен лет я не пил столь благородного напитка! Ха-ха… Вы, молодые, оказались заботливыми! Пришли и сразу поняли, что старик больше всего на свете любит именно это! Ха-ха…
Он вскочил на ноги и, смеясь, направился к ним, словно старый знакомый. Такое поведение вызывало желание немедленно дать ему пощёчину — будто совсем забыл, что это он сам только что нападал и отбирал вещи!
Он двигался стремительно: мгновение назад сидел вдали и рыдал, а в следующее уже стоял у стола, протягивая руку к кувшину.
Но, если он был быстр, то кто-то оказался ещё быстрее.
Аньсинь одной рукой неторопливо пила из бокала, а другой резко перевернула ладонь — и кувшин исчез со стола, вернувшись в мешочек Жуи!
Рука старца застыла в воздухе, забывшись.
Его глаза сузились. Он резко метнулся к бокалу в руке Аньсинь, но та уже предвидела его замысел. В тот момент, когда его рука устремилась вперёд, Аньсинь зажала бокал зубами, запрокинула голову и одним глотком осушила его. Затем она выдохнула — и пустой бокал полетел прямо в руки старцу.
Тот смотрел на пустой сосуд, и на лбу у него вздулась жилка. Он бросил на Аньсинь взгляд, полный ярости, но тут заметил, что Юнь Чэхань элегантно держит в руке другой бокал и неторопливо отведывает вино.
В глазах старца мелькнула хитрость. Он сделал вид, что злится на Аньсинь, и резко бросился к ней, но на самом деле его рука метнулась к бокалу Юнь Чэханя.
Однако Юнь Чэхань оказался ещё изощрённее. Он взмахнул рукой, и остатки вина вместе с бокалом полетели к Аньсинь.
Та поймала бокал, с вызовом подняла его перед старцем, а затем бросила на землю!
— Ах, нет! Только не это! Моё вино!.. — завопил старец и бросился ловить.
Но Аньсинь вовсе не бросала бокал — она вернула его Юнь Чэханю. Тот принял сосуд, элегантно улыбнулся, осушил его до дна и, покачав пустым бокалом перед опешившим старцем, с силой швырнул его на землю.
Бокал разлетелся на осколки. Несколько капель душистого вина стекли по земле, оставляя соблазнительный аромат, который не спешил рассеиваться.
Старец смотрел на эту сцену и снова рухнул на землю, завывая:
— Ууу… Невоспитанные юнцы! Не знаете, что такое уважение к старшим! Да вас громом поразить должно! Проклятье! Моё вино! Моё сокровище! Моё счастье!.. Ууу…
Аньсинь смотрела на старца, корчащегося на земле и причитающего, и снова невольно вздрогнула. Ей показалось, что у этого старика есть все задатки для того, чтобы стать настоящей скандалисткой.
Внезапно она вспомнила своего наставника Фэн Муяна. Тот тоже прожил бесчисленные годы, но всегда оставался изысканным, прекрасным и неземным — с ним этого старика и рядом не стояло! «Такой вот учитель у меня — настоящий», — подумала она с гордостью.
Особенно раздражало, что, едва они вошли в святилище, он начал их дразнить. Хорошо ещё, что Аньсинь и Юнь Чэхань достаточно сильны — иначе давно бы пострадали! А ведь потом он ещё и звериные рыки пускал, чтобы напугать их! Весело ему, значит? Что ж, раз так — поиграем вместе, пока не надоест!
Глядя на воющего старца, в глазах Аньсинь вспыхнула озорная искра. Она подошла к нему, присела на корточки и весело сказала:
— Эй, старик! Неужели из-за одного глотка вина ты плачешь? Не стыдно?
Старец, всхлипывая и вытирая нос, ответил:
— Ууу… Ты, девчонка, ничего не понимаешь! Я был заточён в искажённом пространстве бесчисленные годы! Кто знает, сколько прошло времени с тех пор, как я в последний раз пил такое волшебное вино! Ууу… Ты, подлая девчонка, совсем не уважаешь старших! Я всего лишь немного пошутил с вами, а ты уже мстишь! Такая злопамятная!
Аньсинь: ………
Сегодня она впервые столкнулась с таким мастером искажения истины. Это ведь он сам напал и устроил беспорядок, а теперь всё винит на неё!
Если бы Аньсинь и Юнь Чэхань были слабее, он бы уничтожил их ещё у входа в святилище!
А ведь только что он жадно хватал чужие сокровища, а теперь изображает невинную жертву?
«Чёрт возьми, — подумала Аньсинь, — либо он сошёл с ума от долгого заточения в искажённом пространстве, либо чертовски хитёр».
Подожди… Искажённое пространство? Он так легко об этом заговорил?
Аньсинь тут же схватила старика за одежду, собираясь расспросить его об искажённом пространстве, но не успела и рта открыть, как заговорил Юнь Чэхань:
— Прожить бесчисленные годы в искажённом пространстве и не только не быть пожранным чудовищами из временных тоннелей, но и остаться таким бодрым — это доказывает твою силу, старик. Но неужели тебе не стыдно так притеснять юную девчонку?
Старик фыркнул, но плакать перестал. Он поднялся и, не церемонясь, уселся на стул Аньсинь напротив Юнь Чэханя, сердито бурча:
— Проклятый мальчишка! Ты должен возместить мне убытки! Отдай моё вино! Если не сделаешь этого, я запру твою девчонку в временной тоннель — и ты никогда её не увидишь! Нет, даже в следующих жизнях не встретитесь!
Аньсинь дернула бровью. «Чёрт, этот старик действительно злобен».
Но если он думает, что она позволит так легко над собой издеваться, то сильно ошибается!
Она подошла к Юнь Чэханю и, усевшись к нему на колени, ослепительно улыбнулась — настолько ярко, что старик зажмурился:
— Хочешь вина? У меня его хоть завались! Мне всего не хватает, кроме превосходного вина! А уж вина, сваренного из воды Злого Источника Жизни и соков Древа Зла, у меня и вовсе море!
Глаза старика вспыхнули, будто в них зажгли два факела:
— Правда? Где оно?
— Конечно! Разве ты не видел? То, что мы пили, — просто закуска. Настоящее волшебное вино мы никогда не выставляем напоказ!
Аньсинь подмигнула, и её улыбка стала ещё ослепительнее. Щёки её порозовели, кожа сияла, как нефрит, и в ней чувствовалась неотразимая прелесть.
Юнь Чэхань смотрел на неё с нежностью, и уголки его губ мягко изогнулись. Он знал: всякий раз, когда Аньсинь так улыбается, она замышляет кого-то обмануть. Значит, сейчас его задача — подыграть ей и помочь хорошенько проучить этого старика.
— Да не только вино, — подхватил он. — Где вино, там и изысканные яства. Даже придворные повара императорского дворца и небесные кулинары не сравнить с блюдами, что готовит моя Аньсинь!
Глаза старика начали бегать, как у мыши, а из уголка рта потекла слюна.
Человек, заточённый в искажённом пространстве бесчисленные годы и чудом выживший, наверняка мечтал о земных удовольствиях. А теперь перед ним реальная возможность насладиться ими!
Для него никакие достижения в культивации не шли ни в какое сравнение с кувшином вина и тарелкой горячего угощения.
Именно на это и рассчитывали Аньсинь и Юнь Чэхань.
Старик вдруг вскочил со стула и бросился к ним, протягивая руки:
— Быстрее! Подавайте мне вино и яства! Живо!
— Хм! А почему я должна тебе подавать? Кто ты мне такой? Я не стану! — Аньсинь надула губы и гордо отвернулась.
Старик аж задохнулся от злости:
— Если не подашь, я немедленно отправлю тебя в временной тоннель! И ты никогда не выберёшься!
— Отличная идея, — невозмутимо сказал Юнь Чэхань. — Если ты это сделаешь, весь Поднебесный и Небесный миры будут благодарны тебе. Без неё, способной готовить самые восхитительные блюда в мире, всем будет спокойнее!
Старик сразу сник. Другим-то неважно, но ему-то без её кулинарии жить нельзя! Ни за что!
Он опустил голову, глаза его забегали, и вдруг он уставился на Юнь Чэханя.
http://bllate.org/book/2315/256400
Готово:
