— Послушайте, — неожиданно сказала Аньсинь, решительно глядя на собравшихся, — всё, о чём мы сейчас говорим, — лишь догадки. Если для окончательного разрешения этой тайны нам непременно нужно найти тело Повелителя Демонов, тогда давайте отправимся в Тайгу Моду!
— Девочка, ты хочешь пойти в Тайгу Моду? Ты уверена? С вашей-то нынешней силой? Боюсь, вы даже до границы не доберётесь — вас растерзают и поглотят бесчисленные демоны и тёмные демоны! — воскликнул Фэн Муян, поражённый её решимостью.
— Тайгу Моду?! Женщина, ты, часом, не сошла с ума? Это ведь не обычное место! Я читал в древних свитках: Тайгу Моду — владения Верховного Повелителя Демонов, земля, при одном упоминании о которой дрожат культиваторы. Все обходят её стороной, а ты хочешь туда отправиться? — не выдержал Юнь Си Юй, вскочив с места от изумления.
Юнь Чэхань, напротив, вдруг крепко сжал руку Аньсинь и, глядя ей в глаза с непоколебимой решимостью, произнёс:
— Мы пойдём вместе!
— А?! Четвёртый брат, эта женщина сошла с ума — и ты тоже? Она, может, не знает, что Тайгу Моду — место, где пожирают без остатка, но ты-то ведь знаешь! Не поддавайся её безумию! У нас ещё есть время, мы обязательно найдём другой путь! — первым возразил Юнь Си Юй.
— Нет. Я принял решение. Я пойду с Синь в Тайгу Моду, чтобы найти тело Повелителя Демонов и разгадать эту тайну! — голос Юнь Чэханя звучал твёрже, чем когда-либо, а его глаза, чёрные, как обсидиан, горели непреклонной решимостью.
Ань Нин всё это время молча сидел в стороне, не произнося ни слова. Лишь изредка на его детском личике мелькали странные, тревожные тени.
— Девочка, ты точно решила идти? Помни, Тайгу Моду — это место, куда даже девять небесных бессмертных не осмеливаются ступать без крайней нужды. Оттуда может не быть возврата! — Фэн Муян не запрещал и не одобрял — он просто честно перечислил все возможные опасности, оставляя выбор за Аньсинь.
— Главное, что Тайгу Моду — это отдельное пространство, и если вы не найдёте координаты, соединяющие его с человеческим миром, вы просто не сможете туда попасть.
Даже если вы их найдёте и войдёте, вас ждёт столько неизвестного, что один неверный шаг — и душа рассеется без следа. Это куда опаснее, чем ждать, пока Повелитель Демонов сам соберёт свои осколки!
Аньсинь взглянула на Юнь Чэханя, увидела в его глазах ту же стальную решимость и кивнула:
— Учитель, мы решили. Мы обязаны туда пойти! Лучше рискнуть и взять инициативу в свои руки, чем ждать, пока враг ударит первым. Если тело Повелителя Демонов ещё не пробудилось полностью, у нас будет шанс взять верх!
— Верно! Я полностью согласен с Синь. Пассивная оборона — путь к поражению. Активное нападение — путь к победе! — поддержал её Юнь Чэхань.
— Отлично! — Фэн Муян хлопнул ладонью по столу, и в его глазах вспыхнуло восхищение. — Вот это мои ученики! Смелые, решительные!
Раз вы приняли решение, я не стану вас удерживать.
Он провёл рукой в воздухе, и в следующее мгновение в его ладони материализовался свиток из выделанной кожи. Фэн Муян передал его Аньсинь:
— Это карта окрестностей Тайгу Моду, которую я составил в юности, когда побывал там. Надеюсь, она поможет вам.
— Спасибо, учитель! — Аньсинь без колебаний приняла свиток, растроганная до слёз. Учитель всегда поддерживал её и делал всё возможное, чтобы облегчить путь.
— Но не полагайтесь слишком сильно на этот свиток. Тайгу Моду — самостоятельное пространство, оно постоянно перемещается. Прошло уже столько лет… Кто знает, как оно выглядит сейчас? Да и я давно уже не путешествовал, — добавил Фэн Муян.
Аньсинь передала свиток Юнь Чэханю и кивнула:
— Мы запомним.
Юнь Чэхань аккуратно убрал свиток, и их взгляды встретились. В глазах друг друга они прочли ту же непоколебимую решимость — они не отступят, пока не достигнут цели!
В этот момент Ань Нин встал и подошёл к матери. Он бросился ей на колени и, голос дрожал от слёз:
— Мама, мне будет так грустно без вас! Я не хочу расставаться с папой и мамой! Возьмите меня и Сяо Шицзы с собой! Давайте останемся все вместе!
Аньсинь подняла сына к себе на колени, крепко обняла и нежно посмотрела на своё сокровище:
— Нинь, будь умницей. Ты не пойдёшь с нами. Твоя сила ещё не восстановилась полностью. Если с тобой что-то случится, нам придётся отвлекаться и заботиться о тебе.
Оставайся с учителем. Я обещаю, что буду регулярно связываться с тобой через мешочек Жуи, хорошо?
Ань Нин надулся, и на его густых чёрных ресницах заблестели крупные слёзы. Он повернулся к Юнь Чэханю и протяжно, с детской обидой, позвал:
— Папа…
Юнь Чэхань подошёл, обнял жену и сына одновременно и мягко, с бесконечной нежностью, сказал:
— Слушайся маму, малыш. Папа обещает — он обязательно защитит маму. Хорошо?
Ань Нин был очень разумным ребёнком. Он понимал, что родителям нельзя не идти. Хоть ему и хотелось быть с ними, он знал: мама права. Его присутствие станет обузой. Поэтому он послушно кивнул, хотя в глазах всё ещё стояла грусть:
— Ладно…
Аньсинь сжала его ещё крепче, сердце разрывалось от боли:
— Не грусти, мой хороший. Ты должен верить в свою маму! У неё девять жизней! Я ещё не наелась твоих вкусняшек, да и хочу попробовать блюда твоей будущей жены! Обязательно!
Услышав эти слова, Ань Нин не удержался и рассмеялся сквозь слёзы. Его грусть мгновенно развеялась:
— Хорошо! Договорились! Вы идите и разберитесь с Повелителем Демонов, а заодно найдите способ вернуть дедушку к жизни. А я постараюсь до вашего возвращения найти самую красивую девушку на свете, которая умеет готовить лучше всех!
— Ха-ха-ха… — все засмеялись, услышав, как малыш, с серьёзным видом, произносит такие «взрослые» слова.
Это была лишь шутка… но никто не знал, что она сбудется. Аньсинь и Юнь Чэхань уйдут — и не вернутся сразу. Когда они наконец вернутся, пройдя через тысячи испытаний и почти погибнув, их «маленький Нинь» уже станет юношей — изящным, как бессмертный, с отцовской статностью и материнской хитростью…
Но это — история на потом.
После долгих обсуждений все решили: отправляться в путь только после дня рождения Аньсинь.
Её день рождения — восемнадцатое августа, то есть через три дня. Три дня — на прощание, на подготовку. Третий день станет и самым радостным, и самым грустным.
На четвёртый день они немедленно отправятся в Тайгу Моду!
******
Скоро настал день рождения Аньсинь.
Это был самый счастливый день в её жизни: учитель, сын и муж праздновали его вместе, да ещё и Юнь Си Юй с другими друзьями.
Было необычайно оживлённо.
Изначально Юнь Чэхань обещал сыну добыть для Аньсинь Злой Источник Жизни, но тот достался ему самому. Поэтому, под настойчивым требованием сына, он вновь дал обещание:
— Как только мы вернёмся из Тайгу Моду, я встречу тебя в алых одеждах жениха и устрою свадьбу с десятилинейным кортежем!
Так он хотел загладить вину за то, что Аньсинь так и не стала его невестой.
Аньсинь счастливо улыбнулась, но в глазах блестели слёзы. Её тронула такая забота…
Но в глубине души она боялась: а вдруг они больше никогда не увидят своего сына? Что станет с ним, если он останется сиротой?
— Мама, улыбайся! Ведь твоя улыбка — самая прекрасная и очаровательная на свете! — Ань Нин сразу почувствовал её тревогу, прильнул к ней и принялся кокетливо умолять: — Улыбнись, чтобы я запомнил этот образ! А когда вы вернётесь, я представлю вам свою жену — самую красивую и умелую повариху на свете! И тогда ты не должна проигрывать ей в красоте, иначе мне будет неловко перед ней!
— Пфф! — Аньсинь не удержалась и рассмеялась. Её улыбка, словно солнце, разогнала все тучи тревоги.
Что ей бояться? Она верила: всё зависит от человека! Небо можно пронзить, землю — раздробить, но никто не отнимет у неё Юнь Чэханя!
Как будто почувствовав её решимость, Юнь Чэхань ответил ей тёплой, полной любви улыбкой, крепко переплетя с ней пальцы:
— Ради тебя я готов отказаться от всего мира, не говоря уже о каком-то Повелителе Демонов! Я ни за что не позволю тебе вернуться одной!
— У Аньсинь есть Древо Зла, у Чэханя — Злой Источник Жизни. В крайнем случае вы можете объединить две святыни. Их сила станет несокрушимой. Но помните: объединение возможно только при полной гармонии ваших сердец. Любое отвлечение — и последствия будут катастрофическими! — Фэн Муян, как всегда, говорил только самое важное, за что Юнь Чэхань уважал и благодарил его ещё больше.
На четвёртый день, когда всё было готово к отъезду, появились двое, настойчиво требовавшие пойти с ними.
Имилия из рода эльфов и Юмо Эрь, королева тёмных эльфов.
Имилия сказала, что действует по поручению старейшины клана эльфов Лань На. Юмо Эрь же хотела вернуться в Тайгу Моду — ведь это истинная родина тёмных эльфов. Там, в сердце демонических земель, даже королева вроде неё — ничто. Но именно поэтому она рисковала: награда того стоила.
Фэн Муян задумался и разрешил взять с собой Имилию:
— Она знает водную магию, умеет исцелять раны и чувствует приближение демонов. Это может спасти вам жизнь.
Что до Юмо Эрь — все были удивлены её смелостью. После всего, что случилось, она ещё живёт, а теперь ещё и лезет в Тайгу Моду!
Аньсинь внимательно осмотрела королеву тёмных эльфов. Та уже не была той соблазнительной, надменной правительницей. Теперь она выглядела робкой и испуганной девочкой.
Но Аньсинь понимала: чем сильнее страх Юмо Эрь, тем важнее то, что она ищет в Тайгу Моду.
— Берём её с собой. Пусть будет кому составить компанию, — вдруг улыбнулась Аньсинь.
Все изумлённо переглянулись. Было ли это разумно? Взять с собой Юмо Эрь — всё равно что носить с собой бомбу замедленного действия!
Аньсинь подмигнула Юнь Чэханю, хитро прищурившись:
— Скажи, дорогой, стоит ли нам взять её?
Юнь Чэхань мгновенно понял. Аньсинь не просто так соглашалась — она намеренно использовала Юмо Эрь! Если королева тёмных эльфов так отчаянно рвётся в Тайгу Моду, значит, там есть нечто, связанное с Повелителем Демонов. А её чувствительность к тёмной энергии может стать ключом к успеху.
— Хорошо. Пусть идёт с нами, — кивнул он.
http://bllate.org/book/2315/256391
Готово:
