— Хм, понял! Чёрт побери! — грубо бросил Юнь Си Юй, весь — как олицетворение разбойничьей наглости. — Жизни всей этой своры спасены мной! Значит, куда скажу идти — туда и пойдут!
С этими словами он подскочил, уже готовый уйти, но, сделав несколько шагов, вдруг обернулся к Аньсинь и остальным:
— Э-э… Насчёт поездки в Наньци — я с вами не поеду. У вас тут целая семья, всё так ладно и уютно. А я рядом буду словно огромная лампочка, да ещё и освещающая всю вашу семейную идиллию! Нет уж, не хочу! Я отправляюсь вперёд — горячо и страстно искать своих эльфийских красавиц! Ха-ха-ха…
С громким смехом Юнь Си Юй скрылся из виду.
За его спиной Аньсинь, Ань Нин и Сяо Шицзы в один голос закатили глаза.
Юнь Чэхань проводил взглядом удаляющуюся фигуру брата, затем с любопытством спросил Аньсинь:
— А что такое «лампочка»?
Аньсинь замолчала. Неужели ей теперь объяснять, что это предмет освещения из другого мира? Ну, или, проще говоря, лишний человек!
Но Ань Нин опередил её:
— «Лампочка» — это изобретение мамы. Она сказала, что это когда двое нежничают, а тут вдруг появляется кто-то третий и мешает!
Юнь Чэхань мгновенно всё понял:
— А, так «лампочка» — это тот, кто мешает?
Он многозначительно посмотрел на Аньсинь.
Та вспыхнула и опустила голову, не глядя ни на кого. Ей хотелось прикрыть лицо руками. Как она могла так неосторожно ляпнуть это при нём? Проклятый Юнь Си Юй! Как он посмел прямо при Юнь Чэхане это сказать? Ужасно неловко!
Юнь Чэхань с улыбкой наблюдал за покрасневшей Аньсинь, и в его глазах играло всё больше веселья. Он повернулся к Ань Нину:
— Нинь, тебе не кажется, что твоя мама в последнее время всё чаще краснеет?
— Правда? — Ань Нин с видом полного неведения взглянул на мать, потом серьёзно посмотрел на отца. — А мне кажется, у неё кожа стала тоньше!
— Бум! — Сяо Шицзы не выдержал и рухнул на землю.
В чём разница между «краснеет» и «кожа тоньше»? В чём?!
Аньсинь уже не могла сидеть спокойно. Она вскочила, чтобы проучить этих двоих — и отца, и сына. Но едва она поднялась, как те оказались быстрее: Юнь Чэхань мгновенно схватил сына и скрылся!
Издалека доносились их голоса:
— Ха-ха… Мама стесняется! Мама стесняется…
— Стойте! Поймаю — так отшлёпаю, что сидеть не сможете! — Аньсинь, то сердясь, то смеясь, бросилась в погоню за этой парочкой.
А Сяо Шицзы, проявив удивительную тактичность, крепко ухватил за хвост ту половину хвоста Чёрного Дракона, которую притащил Юнь Си Юй, и потащил за ними.
Этот кусок хвоста был свежим, не прожаренным, с обнажённой кровавой плотью и текущей кровью. Ранее Ань Нин и остальные оставили его у озера, чтобы не портить аппетит.
Теперь же, когда все наелись, настало время преподнести этот «подарок» Клихэ!
— Ау-у, ау-у, подождите меня!.. — Сяо Шицзы, волоча хвост, изо всех сил бежал следом.
******
Так семья из трёх человек и один милый львёнок весело и шумно направлялись к месту стоянки Клихэ.
На северо-востоке от горы Лочьяшань находился лагерь Клихэ и его людей.
Они расположились у подножия горы, откуда дорога вела прямо на северо-восток — в государство Наньци.
А в это время уже подоспели посланцы из Наньци.
Среди них был человек, хорошо знакомый Аньсинь: Вань Цюйюань, младший брат Вань Цюйфэна и один из самых доверенных людей Хэлянь Хаотяня.
К этому моменту он, похоже, уже узнал о гибели брата и о том, что она связана с Чёрным Драконом. Поэтому его отношение к Клихэ и его людям было ледяным и надменным, а в глазах то и дело вспыхивала ненависть — казалось, он готов был немедленно убить их всех, чтобы отомстить за брата.
Клихэ, конечно, чувствовал эту враждебность и злобу, но не знал, кто такой Вань Цюйюань, да и с Вань Цюйфэном не был знаком.
Поэтому он решил, что Вань Цюйюань просто завидует: ведь, прибыв в Наньци, он, Клихэ, наверняка отберёт у него милость Хэлянь Хаотяня и всё его влияние. Отсюда и ненависть.
Клихэ про себя усмехнулся: «Пока потерплю. Но как только я стану Первым Магом Наньци, самым почитаемым при дворе Хэлянь Хаотяня — ты тут же преклонишься передо мной и будешь умолять о благосклонности!»
Поэтому, несмотря на холодность Вань Цюйюаня, Клихэ всё так же сиял от радости, мечтая поскорее добраться до Наньци.
Эта улыбка лишь усилила ненависть и ярость Вань Цюйюаня.
Ночной ветерок приносил прохладу, осенний ветер завывал, раскачивая деревья, и листва шелестела, словно играя меланхоличную мелодию.
Семья Аньсинь стояла на верхушке дерева и наблюдала за недалёким лагерем. В палатках горел свет, вокруг патрулировали солдаты. Особенно плотно охранялись палатка, где держали пленных карликов, и склад с оружием.
Однако время от времени отряды солдат под предводительством офицеров покидали лагерь, устремляясь в темноту с явным намерением убивать. Их клинки в лунном свете отражали зловещие блики.
Очевидно, план Юнь Си Юя уже начал выполняться. Стража Сюаньу разделилась на три группы: две из них совершали налёты, отвлекая внимание Клихэ и Вань Цюйюаня, нарушая их оборону и мешая солдатам отдыхать, доводя их до изнеможения.
И надо признать, замысел этого «павлиньего» Юнь Си Юя оказался весьма удачным.
Офицеры снова и снова выводили войска на бой со Стражей Сюаньу. Но приказ Страже был прост: не сражаться насмерть, а лишь досаждать, досаждать и ещё раз досаждать — не давать противнику ни минуты покоя. При малейшей опасности они тут же отступали.
Но стоило солдатам Клихэ вернуться в лагерь и снять доспехи, как Стража Сюаньу вновь появлялась, крича и размахивая оружием, с яростью набрасываясь на них. Приходилось снова надевать доспехи и бежать в бой.
Так повторялось снова и снова, пока солдаты Клихэ наконец не взбесились. С тёмными кругами под глазами они в ярости бросались в погоню за Стражей Сюаньу.
******
— Пусть Си Юй подослал кого-нибудь в окружение Клихэ, чтобы подогреть вражду между ним и Вань Цюйюанем, — мягко произнёс Юнь Чэхань, озарённый лунным светом, который подчёркивал его безупречные черты лица. — Хэлянь Хаотянь точно прийдёт в бешенство!
Маленький Нинь, услышав слова отца и матери, захлопал в ладоши от восторга:
— Ух ты! Дорогие папа и мама, вы такие коварные! Хотите, чтобы они сами передрались, а Хэлянь Хаотянь потом не знал, как всё уладить!
— Клихэ — лишь инструмент Хэлянь Хаотяня для управления карликами и прокладывания пути в Фэнчжи. Поэтому некоторое время он будет держать его в почёте.
— А Вань Цюйюань не только силён и хитёр, но и предан Хэлянь Хаотяню. Так что император точно не захочет его огорчать, особенно после гибели его брата!
— Но эти двое явно не ладят. Представляете, какая будет потеха, если они устроят драку прямо перед Хэлянь Хаотянем в Наньчэне!
Аньсинь наклонилась и поцеловала сына в щёку:
— Молодец, малыш! Ты угадал всё верно — именно так я и задумала!
Юнь Чэхань тут же подставил свою щеку, элегантно улыбаясь:
— Я тоже угадал твои мысли. Неужели не заслуживаю такой же награды?
Аньсинь бросила на него сердитый взгляд:
— Бесстыжий! При сыне так открыто?! Фу!
Юнь Чэхань улыбнулся ещё шире, изящно приподняв брови:
— А днём, тоже при сыне, я не заметил, чтобы ты стеснялась!
— Ты! Получай! — Аньсинь замахнулась и со всей силы ударила его в грудь!
Юнь Чэхань не уклонился, спокойно принял удар, и его улыбка стала ещё притягательнее, а в глазах вспыхнула нежность:
— О, так ты действительно не жалеешь ударов… Видимо, я слишком тебя балую. В следующий раз не оставлю тебе сил даже стоять — тогда, думаю, бить перестанешь!
— Умри! — Аньсинь уже не находила слов. Она вспоминала того холодного, элегантного, почти божественного мужчину… Где он теперь? Перед ней стоял лишь нахальный, бессовестный, похотливый мерзавец, который выводил её из себя!
Ань Нин, наблюдая за родительскими перебранками, не только не расстроился, но даже обрадовался. Он прижал к себе Сяо Шицзы и весело спросил:
— Сяо Шицзы, скажи, разве папа с мамой сейчас не похожи на влюблённых юнцов?
Сяо Шицзы, который уже клевал носом от усталости, при этих словах мгновенно ожил. Он посмотрел на сияющего отца, перевёл взгляд на «сердитую» мать и, наконец, уставился на румяное, как пирожок, личико Ань Ниня. Затем решительно кивнул:
— Похожи! Очень похожи! Совершенно похожи!
— Ха-ха-ха! — Юнь Чэхань и Ань Нин расхохотались.
Только Аньсинь стояла в бешенстве, уже готовая отлупить и львёнка. Но Ань Нин предусмотрительно отскочил в сторону, прижимая Сяо Шицзы к себе, и смеялся ещё громче.
Ветер поднялся, деревья закачались, листва зашелестела, словно исполняя изысканную мелодию, которая сливалась со смехом семьи и уносилась далеко в ночное небо. Эта тёплая, радостная атмосфера напоминала струящийся родник — нежный, волнующий и полный жизни.
******
Когда смех утих, Юнь Чэхань махнул рукой, подняв с земли хвост дракона, и бросил его в лагерь Клихэ. Затем он обернулся к семье, и все трое, улыбаясь, спрыгнули с дерева на спину Сяо Шицзы, который уже превратился в зверя длиной в три с лишним метра.
Сяо Шицзы расправил пару золотых крыльев и понёс счастливую семью в сторону Наньци.
Лунный свет омыл землю серебром. В небе мелькнула чёрная тень, стремительно пронесшаяся над лагерем Клихэ.
В следующее мгновение из палатки Клихэ раздался пронзительный крик:
— А-а-а…
— Ха-ха-ха! — Семья смеялась ещё громче, даже не оглядываясь на происходящее в лагере.
Но можно было представить, какой ужас охватил Клихэ, когда он внезапно увидел хвост Чёрного Дракона. Он наверняка больше не смог заснуть.
А Вань Цюйюань, увидев этот хвост, наверняка глубоко вздохнул с облегчением — ведь это стало своего рода местью за брата. И, наблюдая, как Клихэ трясётся от страха, он, вероятно, почувствовал удовлетворение и не стал ему помогать.
Пока оба находились в палатке Клихэ, Бэйе с отрядом тайно проник на склад с оружием. Он достал заранее приготовленное кольцо-хранилище и быстро переложил всё оружие туда, после чего мгновенно скрылся.
К тому времени, как Клихэ и Вань Цюйюань это обнаружили, Бэйе и его люди уже были далеко.
Правда, Аньсинь и её семья не знали, что Бэйе, уходя, чтобы создать ещё больше хаоса, приказал освободить пленных карликов. Поэтому Вань Цюйюаню и Клихэ пришлось одновременно преследовать похитителей оружия и ловить сбежавших карликов — они метались туда-сюда, совершенно не справляясь с ситуацией.
Когда Хэлянь Хаотянь узнал об этом, прошёл уже целый день. К полудню следующего дня всё оружие было похищено — ни единого клинка не осталось!
Из ста карликов, которых привезли для строительства дворца, двадцать три сбежали, семнадцать были случайно убиты людьми Вань Цюйюаня, и в живых осталось лишь шестьдесят.
Хэлянь Хаотянь сидел на троне, выслушивая доклад. В ярости он опрокинул стол, разбил чайную чашу и в припадке гнева убил свою любимую наложницу и служанку. За один час он собственноручно убил сорок–пятьдесят человек!
А по дороге в гору Лочьяшань, куда он мчался без остановки, его гнев не утихал — он одним ударом размазывал по земле тела сотен солдат, превращая их в кровавое месиво!
******
Через три дня после отъезда Хэлянь Хаотяня из столицы Наньчэна Аньсинь и её семья наконец прибыли туда.
Прошло уже шесть лет с тех пор, как она в последний раз ступала на эту землю. Аньсинь не могла выразить словами, что чувствовала сейчас.
Особенно когда она стояла на том самом месте, которое когда-то было для неё самым дорогим — усадьбой генерала.
Теперь же здесь возвышалась резиденция принцессы.
http://bllate.org/book/2315/256353
Готово:
