Действительно, Аньсинь обиделась. Скорбно глядя на Ань Нина, она с упрёком произнесла:
— Сынок, теперь у тебя есть отец, и ты совсем забыл про маму? Твоя родная мамочка ужасно, ужасно расстроена!
Но Ань Нин и ухом не повёл. Он презрительно скривил губы и с величавым видом заявил:
— Моя самая-самая родная мамочка! Если даже с двумя этими девчонками ты не справишься, тогда твоему самому любимому сыночку, пожалуй, придётся всерьёз задуматься — а стоит ли вообще держать тебя рядом!
Услышав это, Аньсинь тут же обмякла и рухнула на стол.
— Конечно, — на лице Ань Нина, нежном и пухлом, вдруг заиграла ослепительная улыбка. Густые чёрные ресницы захлопали, и он бросил своей родной мамочке соблазнительную приманку: — Если ты сумеешь одолеть этих двух девиц и докажешь, что не такая уж безнадёжная и способна позаботиться о себе, тогда запрет на вино…
— Принимаю вызов! — перебила его Аньсинь. Она мгновенно выпрямилась и без малейших колебаний согласилась.
Ведь теперь она сможет пить вино сколько душе угодно! Вино, приготовленное её любимым сыночком, было настолько, настолько вкусным, что без него она мучилась целыми днями!
Ань Нин, похоже, заранее предвидел ответ своей мамы. Он радостно улыбнулся, одобрительно кивнул и ласково, как с малым ребёнком, проговорил:
— Молодец!
Рядом Юнь Си Юй прикрыл лицо ладонью. Что за мать и сын! Поистине странные из всех странных! Особенно эта женщина — ей бросают вызов, а она вовсе не злится, а лишь приковывает взгляд к Ледяному Снежному Коту и отказывается драться!
А теперь и вовсе — ради нескольких глотков вина согласилась сражаться сразу с двумя противницами! Ведь эти двое — одни из немногих мастеров в столице: одна — призывательница пятой звезды, другая — четвёртой, плюс их призывные звери. До какой же степени должна быть сильна Аньсинь, чтобы так самоуверенно бросаться в бой?
Такие мысли крутились не только в голове Юнь Си Юя. Почти все присутствующие думали одно и то же. Кто-то переживал за Аньсинь, кто-то злорадствовал и просто ждал зрелища, а кто-то и вовсе желал, чтобы Хуа Жун и На Лань Шуанъэр прикончили эту женщину!
Юнь Чэхань, напротив, уже не проявлял прежнего гнева, который вспыхнул, когда Хуа Жун впервые бросила вызов. Он успокоился и теперь спокойно пил вино, позволяя событиям развиваться, будто всё это его совершенно не касалось.
Хуа Жун, увидев такое безразличие, решила, что её братец Хань тоже желает смерти этой Аньсинь и предоставляет ей шанс!
Она больше не выдержала:
— Здесь слишком тесно! Пойдём сражаться на улицу!
За пределами Зала Цинъюань пространство было огромным — идеальное место для поединка.
Сказав это, Хуа Жун первой взлетела на Ледяного Снежного Кота и вылетела наружу. За ней последовала На Лань Шуанъэр. Остальные, увидев, что императорская чета тоже поднялась и направилась следом, молча двинулись за ними.
Все собрались перед Залом Цинъюань. Слуги принесли стулья для императора, императрицы, наследного принца и других высокопоставленных особ. Все заняли свои места, а их родственники и свита встали позади, чтобы наблюдать за поединком.
Поскольку дуэль проходила во дворце и за ней наблюдали императорская семья и чиновники, Юнь Си Юй и Юнь Чэхань совместно создали барьер, чтобы Аньсинь и её противницы сражались внутри него, не допуская, чтобы боевая аура ранила императорскую чету и министров.
Внутри барьера Хуа Жун в розовом платье выглядела особенно изящной. Она стояла на спине Ледяного Снежного Кота, её лицо сияло, глаза сверкали. В руке она держала длинный меч, от которого исходил холодный блеск. Оружие явно не было простым.
Аньсинь сразу поняла: на клинке наложено заклинание ледяной магии. Если его жертву ранить, ледяная магия проникнет внутрь тела и заморозит всё — вплоть до крови в жилах.
Неудивительно, что Хуа Жун так уверена в себе: призывательница пятой звезды, да ещё с призывным зверем того же уровня и мечом, усиленным ледяной магией — мало кто мог с ней сравниться.
На Лань Шуанъэр, напротив, держала в руках лишь серповидный клинок. Лезвие было невероятно тонким и острым, а на рукояти мерцало пламя. Хотя оружие и не сияло, как меч Хуа Жун, оно тоже было грозным.
Обе противницы выглядели серьёзно и излучали решимость — явно намеревались одолеть Аньсинь любой ценой.
А вот Аньсинь стояла напротив них совершенно безоружной и без призывного зверя. Она выглядела так, будто пришла просто понаблюдать, а не драться.
Хуа Жун фыркнула:
— Доставай своё оружие! Не тяни время!
Аньсинь проигнорировала её и повернулась к На Лань Шуанъэр:
— Пора и тебе призвать своё существо! Или ты думаешь подождать и в самый последний момент ударить исподтишка?
Аньсинь одним словом раскрыла замысел На Лань Шуанъэр. Та покраснела от смущения — именно так она и планировала. Хотела приберечь призывное существо на крайний случай, чтобы внезапно атаковать или, если всё пойдёт плохо, скрыться.
Но теперь, когда Аньсинь прямо заявила, что знает о её звере, скрывать его дальше было невозможно. Иначе весь поединок ей придётся провести без призыва — а последствия такого нарушения правил были бы для неё катастрофическими.
Поэтому она больше не медлила. Прошептав заклинание, она окуталась алым сиянием. Внутри барьера вспыхнул яркий огонь, который постепенно сгустился и превратился в огромную птицу!
Огненная птица, окутанная пламенем, — огненный феникс!
Значит, На Лань Шуанъэр — призывательница огненной стихии. Она легко взлетела на спину феникса. Тот мощно хлопал крыльями, и от каждого взмаха с них сыпались искры, жар которых будто мог сжечь всё вокруг.
Ледяной Снежный Кот, увидев это, разъярился. Он сердито зашипел, его белоснежная шерсть взъерошилась, и вокруг него с хозяйкой возник белый светящийся щит, защищающий их от огненных искр.
Затем кот выпустил ледяную стрелу прямо в феникса!
Очевидно, появление огненного феникса с таким пафосом разозлило Ледяного Снежного Кота!
Ледяная стрела без труда попала в крыло феникса. Из раны хлынула кровь, и птица завизжала от боли. Она несколько раз беспомощно взмахнула крыльями, едва не сбросив На Лань Шуанъэр.
Та поспешно наложила заклинание на себя и своего зверя, чтобы удержаться в воздухе.
Но едва феникс восстановил равновесие и снова увидел Ледяного Снежного Кота внизу, как задрожал и чуть не рухнул!
Ведь перед ним — святой зверь пятой звезды! А он всего лишь четвёртой! Что за глупость — призваться и сразу начать хвастаться, даже не заметив присутствия такого могущественного существа!
К счастью, кот выпустил лишь одну стрелу. Иначе фениксу пришлось бы совсем плохо!
И всё же зрители за пределами барьера не смогли сдержать смеха. Две союзницы, а их призывные звери тут же устроили драку! Невольно улыбались даже те, кто раньше серьёзно относился к поединку.
Аньсинь тоже рассмеялась. Она прекрасно понимала: феникс, вероятно, привык к тому, что все вокруг его боятся, и, появившись, сразу начал кичиться, не замечая обстановки. А звери, как и люди, обладают достоинством. Когда перед таким количеством зрителей низший зверь посмел проигнорировать высшего, Ледяной Снежный Кот просто обязан был проучить наглеца!
И действительно, в следующий миг феникс осознал присутствие святого зверя и больше не осмеливался высовываться. Он послушно завис в воздухе и даже не смел взглянуть на кота.
Хуа Жун, увидев это, пришла в ещё большее торжество. Она с презрением посмотрела на На Лань Шуанъэр и язвительно сказала:
— Каков хозяин, таков и зверь!
Лицо На Лань Шуанъэр исказилось, в душе вспыхнула ярость, но она понимала: сейчас не время вступать в перепалку.
Аньсинь, устав ждать, наконец потеряла терпение. Ей очень хотелось отведать вина сына!
— Вы вообще будете драться? Или сдаётесь прямо сейчас?
Она бегло окинула взглядом Ледяного Снежного Кота, а затем с восторгом уставилась на феникса:
— Эх, передумала! Котятину оставим на потом. Сегодня попробую мясо огненного феникса!
Эти слова окончательно вывели На Лань Шуанъэр из себя. С гневным криком она взмахнула серпом и ринулась на Аньсинь:
— Прими удар!
Аньсинь холодно усмехнулась про себя: «Вот и дождалась!»
По сравнению с глуповатой Хуа Жун, На Лань Шуанъэр была куда коварнее и жесточе. Аньсинь именно её и хотела проучить. Так что сегодняшний ужин из феникса — дело решённое!
На Лань Шуанъэр, стоя на спине феникса, бросилась на Аньсинь. Птица, будучи её духовным зверем, прекрасно понимала замысел хозяйки.
Когда они приблизились к Аньсинь, феникс резко опустился, почти сравнявшись с ней по высоте, и пронёсся мимо, почти касаясь её тела.
Это было сделано специально, чтобы На Лань Шуанъэр могла нанести максимальный урон!
И действительно, когда феникс пролетел мимо, серп На Лань Шуанъэр вспыхнул алым пламенем. Из него вырвался огненный клинок, устремившийся прямо к Аньсинь!
В тот же миг Хуа Жун тоже атаковала. Хотя она и презирала мысль сражаться вместе с На Лань Шуанъэр, она боялась, что та одолеет Аньсинь первой — и тогда её собственные планы рухнут!
В сознании Хуа Жун только она одна имела право победить Аньсинь. Если На Лань Шуанъэр осмелится перехватить инициативу, Хуа Жун даже готова была приказать Ледяному Снежному Коту напасть на союзницу!
Поэтому, увидев, как На Лань Шуанъэр атакует, Хуа Жун немедленно приказала коту ринуться вперёд. Её меч взметнул ледяной шип, но тот не полетел к Аньсинь, а ударил прямо в огненный клинок На Лань Шуанъэр!
— Бах!
Белое и красное сияния столкнулись и взорвались, разлетевшись тысячами искр, словно фейерверк внутри барьера.
Сразу после этого зрители увидели, как феникс в небе вдруг закричал от боли, забился крыльями и рухнул на землю. На Лань Шуанъэр, сидевшая на нём, тоже вырвала кровью, её волосы растрепались и закрыли бледное лицо. Она упала на землю!
Её серп разломился на две части и валялся рядом.
Все оцепенели. Эта Хуа Жун и вправду поражает — как она посмела напасть на свою же союзницу?
Но почти в тот же миг невредимая Хуа Жун, сидя на Ледяном Снежном Коте, уже мчалась к Аньсинь. Её меч взметнулся и обрушился сверху на голову Аньсинь!
Из острия вырвался ослепительный серебристый клинок, подобный её собственному мечу, и с неумолимой силой обрушился вниз!
Судя по всему, она хотела разрубить Аньсинь пополам!
Зрители затаили дыхание. Такой коварный и жестокий удар! Хуа Жун явно намеревалась убить Аньсинь на месте!
Лицо Юнь Чэханя потемнело от ярости. Хотя он знал, что Аньсинь легко уклонится от удара, его женщину всё равно оскорбили. В душе он уже строил планы: как только представится возможность, он обязательно воспользуется своим положением принца Ханя, чтобы уничтожить всех, кто осмелится причинить вред Аньсинь!
http://bllate.org/book/2315/256297
Готово:
