С этими словами Аньсинь невольно снова бросила взгляд на Ледяного Снежного Кота. Тот, ещё мгновение назад грозный и полный мощи, вдруг, встретив её глаза, почувствовал странное, почти животное желание бежать — будто перед ним стояла не хрупкая женщина, а нечто гораздо более опасное.
Однако он всё же был священным зверем, и мысль о бегстве не могла даже мелькнуть в его сознании. Поэтому он вновь свирепо уставился на Аньсинь, пытаясь подавить нахлынувшее чувство тревоги.
Тем временем сидевший неподалёку мужчина мгновенно потемнел лицом. Эта проклятая женщина! Что она там несёт? Хуа Жун пытается его заполучить, а ей-то какое дело?
Он снова посмотрел на сына и невольно задался вопросом: почему его ребёнок так сильно отличается от этой женщины? Шесть лет назад она казалась разумной, а теперь выглядела просто как сумасшедшая!
Вспомнив всё, что пришлось пережить его драгоценному сыну за эти шесть лет, Юнь Чэхань почувствовал боль и досаду. Сжав зубы, он мысленно поклялся: после пира обязательно рассчитается с этой женщиной!
А Хуа Жун никак не ожидала, что Аньсинь скажет нечто подобное. Неужели та готова пожертвовать Юнь Чэханем ради того лишь, чтобы попробовать Ледяного Снежного Кота?
Но в следующее мгновение Хуа Жун решила, что Аньсинь просто пытается отвлечь её внимание. Ведь как она, Хуа Жун, может проиграть?
— Хорошо! — кивнула она и тут же согласилась.
Увидев это, Аньсинь поднялась и направилась к Хуа Жун.
* * *
В этот самый момент раздался ещё один голос:
— Постойте!
Все повернулись на звук. Это была На Лань Шуанъэр.
С нежной улыбкой она неторопливо подошла к Хуа Жун и сказала:
— Госпожа Хуа, я тоже хочу принять участие в вашем поединке!
Ань Нин, сидевший рядом с императором, с удовольствием почесал подбородок. «Игра становится всё интереснее, — подумал он. — Я как раз думал, как заставить выйти На Лань Шуанъэр, а она сама подаётся! Отлично! В отличие от Хуа Жун, именно эту хитрую и коварную женщину нужно как следует проучить!»
Однако Хуа Жун с презрением взглянула на На Лань Шуанъэр и высокомерно заявила:
— Ты? Ты хочешь со мной сражаться? Ха! Ладно, давай! Сначала я разделаюсь с тобой, а потом уже займусь той женщиной!
С этими словами она уже собралась приказать Ледяному Снежному Коту атаковать На Лань Шуанъэр.
Та едва сдержалась, чтобы не закричать от ярости: «Да ты полная дура! Силы хоть и хватает, но мозгов меньше, чем у свиньи!»
Но она понимала, что сейчас не время злиться. Ей всё ещё нужна была сила Хуа Жун, чтобы уничтожить ту женщину.
На Лань Шуанъэр изначально планировала вызвать Аньсинь на поединок и в ходе боя незаметно устранить её. Не ожидала, что Хуа Жун, эта дура, сама всё устроит! Ведь та — пятизвёздный призыватель с пятизвёздным призывным зверем. Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью!
Именно поэтому она и вышла вперёд — чтобы вместе с Хуа Жун бросить вызов Аньсинь. Во время поединка она могла бы незаметно убить Аньсинь и свалить всё на эту дурочку. Выгоднее не придумаешь!
Но Хуа Жун вдруг предложила сначала сразиться с ней! У На Лань Шуанъэр чуть дух не захватило от злости.
«Дура! Идиотка! Бестолочь!» — мысленно ругалась она, но, собрав всю волю в кулак, заставила себя улыбнуться и мягко произнесла:
— Госпожа Хуа, вы меня неправильно поняли! Я не хочу сражаться с вами, а с госпожой Ань!
Хуа Жун, уже готовая атаковать, остановилась и с недоверием спросила:
— Ты тоже хочешь поединка с той женщиной? Почему?
На Лань Шуанъэр бросила взгляд на императорскую чету, а затем на Юнь Си Юя, который всё ещё игнорировал её. Сжав сердце, она решительно сказала:
— Госпожа Хуа сражается ради принца Ханя, а я — ради принца Юя!
Хуа Жун посмотрела на своего двоюродного брата, затем на серьёзное лицо На Лань Шуанъэр и, наконец, презрительно фыркнула:
— Я и не заметила, что ты влюблена в моего двоюродного брата! Но я не понимаю: та женщина выходит замуж за Хань-гэ, а не за моего брата. С чего вдруг тебе с ней сражаться?
Её взгляд вдруг стал ледяным, и она пристально уставилась на На Лань Шуанъэр:
— Неужели ты боишься, что я тебя уничтожу, и поэтому придумала эту сказку про любовь к моему брату, чтобы я помогла тебе избавиться от соперницы?
На Лань Шуанъэр вновь мысленно прокляла Хуа Жун: «Да ты совсем дурой родилась! Даже если я и не люблю Юнь Си Юя по-настоящему, Аньсинь — наша общая цель! Вместо того чтобы сначала устранить её, ты поворачиваешься против меня! Нет, чтобы спасти тебя — просто невозможно!»
* * *
Даже окружающие, до этого молчавшие, покачали головами, думая про себя: «Эта Хуа Жун и правда пустоголова».
Хуа Чжэнъян нахмурился. Его сын и невестка умерли рано, и он остался с единственной внучкой, которую избаловал до невозможности. Теперь она стала такой самонадеянной и высокомерной. Он горько сожалел об этом.
А Аньсинь, глядя на высокомерную Хуа Жун, даже начала её немного любить. «Какая глупенькая, но милая девчонка!» — подумала она.
На Лань Шуанъэр чуть не расплакалась от бессилия, но всё же сдержалась и, заставив себя улыбнуться, сказала:
— Госпожа Хуа, вы действительно ошибаетесь. Принц Хань, конечно, гениален и прекрасен, но сердце Шуанъэр навсегда принадлежит принцу Юю!
Я хочу сражаться с госпожой Ань потому, что до того, как принц встретил её, он был ко мне очень добр. Но с тех пор как появилась она, принц перестал обращать на меня внимание!
Я думаю, госпожа Ань заставила принца поверить, будто я хуже неё. Поэтому сегодня я осмеливаюсь вызвать её на поединок — чтобы доказать принцу, что я ничуть не уступаю этой женщине!
Закончив речь, она повернулась к безразличному Юнь Си Юю и с глубоким чувством сказала:
— У меня лишь одна просьба: если мне посчастливится победить госпожу Ань, пусть принц примет мою любовь!
С этими словами она почтительно поклонилась ему.
Аньсинь едва не захлопала в ладоши от восхищения. «На Лань Шуанъэр — настоящая актриса! — подумала она. — Она хочет привлечь внимание Юнь Си Юя и отомстить за отца и брата, но при этом так красиво всё обставила! Вот уж действительно — острый язык!»
По сравнению с Хуа Жун, та и впрямь была ничтожеством!
Хуа Жун задумалась на мгновение и поверила словам На Лань Шуанъэр.
— Ладно, — кивнула она. — Я разрешаю тебе присоединиться!
На Лань Шуанъэр обрадовалась и с облегчением выдохнула.
Тут же Хуа Жун повернулась к Аньсинь:
— Эй, женщина! Вставай, выходи сражаться! Мы с ней вызываем тебя на поединок!
В зале многие засмеялись. Две против одной — и это называется поединком? Лучше бы прямо сказали: «собираемся избить»!
Аньсинь же осталась на месте, не обращая внимания. Она спокойно потягивала вино, будто всё происходящее её совершенно не касалось.
Хуа Жун разозлилась. Спрыгнув с Ледяного Снежного Кота, она направилась к Аньсинь, чтобы вытащить её силой.
— Я тебе говорю! Ты что, глухая? Выходи немедленно! — кричала она.
Но едва она протянула руку, как луч света ударил её в предплечье. Из раны хлынула кровь, и Хуа Жун закричала от боли.
Хуа Чжэнъян и наложница Хуа в один голос воскликнули:
— Жун!
Наложница Хуа развернулась и гневно закричала на Ань Нина:
— Наглец! Как ты посмел напасть на Жун?
Ань Нин приподнял бровь и холодно усмехнулся. Его аура мгновенно изменилась — теперь он напоминал древний меч, только что вынутый из ножен: острый, опасный, несокрушимый.
— Хм! Так открыто обижать мою маму и думать, что никто не вступится? — произнёс он ледяным тоном.
* * *
Эти слова заставили наложницу Хуа онеметь от ярости. Она задыхалась, лицо побледнело, но ответить не могла.
Хуа Чжэнъян бросился к внучке и тут же достал из кольца-хранилища целебное снадобье, чтобы обработать рану.
Это была лишь поверхностная царапина — крови много, но опасности для жизни нет. Ань Нин, конечно, знал меру: ведь поединок ещё не начался, и ранить Хуа Жун серьёзно было бы нечестно по отношению к его матери.
Но позволить кому попало так грубо обращаться с матерью — это уже другое дело! Нужно было проучить дерзкую девчонку.
Рана быстро зажила, и движения Хуа Жун больше не стеснялись. Поединок можно было продолжать.
Хуа Чжэнъян очень хотел увести внучку обратно — он понимал, что даже если Аньсинь получит ушиб, Юнь Чэхань вмешается. Да и сам Ань Нин — не подарок, особенно учитывая, как император к нему расположен.
Но раз Аньсинь уже согласилась на поединок, отменить его было невозможно. Вздохнув с тревогой, он вернулся на своё место.
На Лань Шуанъэр между тем задумалась: «Не ожидала, что этот мальчишка так силён. Легко ранил пятизвёздного призывателя! А если он вступит в бой с Аньсинь — станет ли ещё сильнее?»
Она сама была лишь призывательницей четвёртой звезды и уступала Хуа Жун. Именно поэтому и решила объединиться с ней. Но теперь, глядя на невозмутимое лицо Аньсинь, почувствовала страх.
Однако мысль о том, что победа приблизит её к Юнь Си Юю, вновь наполнила сердце решимостью. Страх исчез.
Хуа Жун посмотрела на повязанную руку и в ярости закричала:
— Ты, мелкий ублюдок, посмел напасть на меня! Ты знал, что твоя мамаша проиграет, и решил заранее меня ранить! Какой же ты злобный ребёнок! Видимо, яблоко от яблони недалеко падает!
Ань Нин спокойно ответил:
— А ты не думала, что яблоко упало от того же дерева, что и твой отец?
Он напомнил ей, что его отец — Юнь Чэхань, её «Хань-гэ».
Хуа Жун взбесилась ещё больше:
— Подлый!
— Это я возвращаю тебе твои слова! — парировал Ань Нин. — Ты сама настаиваешь на поединке с моей мамой, боишься проиграть и тянешь на помощь подружку! Кто здесь подлый?
— Вруёшь! — завизжала Хуа Жун, будто её ударили по больному месту. — На Лань Шуанъэр сама захотела сражаться с твоей мамой! Даже без неё я бы победила!
На Лань Шуанъэр закрыла глаза от отчаяния. «Эта Хуа Жун — совершенная идиотка! — думала она. — Мальчишка всего пару фраз сказал, а она уже скачет, как ошпаренная!»
Понимая, что поединок вот-вот сорвётся, она поспешила вмешаться:
— Госпожа Хуа, вы…
— Молчи! — перебила её Хуа Жун. — Это всё из-за тебя меня заподозрили! С этого момента держись от меня подальше! Я сама покажу этой женщине, как на коленях молить о пощаде! Ты не участвуешь!
* * *
На Лань Шуанъэр чуть не выругалась вслух: «Да тебя что, свинья съела или собака обглодала? Ты — совершенная дура!»
Но тут вмешался Ань Нин:
— Нет, не надо. Вы обе хотели сражаться с моей мамой. Я ранил руку Хуа Жун — это уравновешивает шансы. Я принимаю вызов от имени моей мамы!
Все в зале уставились на Ань Нина. Какой силы должен обладать этот мальчик, чтобы позволить своей матери сражаться сразу с двумя призывателями? Ведь Хуа Жун — пятизвёздный призыватель, а На Лань Шуанъэр — призывательница четвёртой звезды. Их совместная сила могла бы одолеть даже сильнейшего воина!
http://bllate.org/book/2315/256296
Готово:
