— Хе-хе… — вдруг прозвучал из далёкого ночного неба звонкий, ледяной голос. В следующее мгновение пятицветный дракон, словно радужная молния, пронёсся сквозь тьму и уже в миг оказался перед Аньсинь.
На его спине стоял высокий мужчина в ярко-жёлтой императорской мантии, подчёркивающей стройную, изящную фигуру. Его черты лица будто вылепил мастер — совершенные, величественные, а вся его осанка дышала врождённой царственностью.
Хэлянь Хаотянь опасно прищурился, уголки губ искривились в ледяной насмешке, и он с надменностью произнёс:
— Аньсинь, я знал, что ты обязательно появишься!
Аньсинь едва сдержалась, чтобы не броситься вперёд и не разорвать этого человека на куски. Сжав зубы, она медленно, чётко по слогам спросила:
— Ты убил всю мою семью только ради того, чтобы выманить меня?
Хэлянь Хаотянь не ответил сразу. Вместо этого он направил пятицветного дракона над пылающим пожарищем, взмахнул рукой — и густая завеса дождя хлынула вниз. Огромное пламя мгновенно погасло, оставив в воздухе едкий запах гари и дыма.
Затем дракон плавно опустился на землю. Хэлянь Хаотянь сошёл с его спины и встал напротив Аньсинь. Его брови были нахмурены, лицо выражало непоколебимую гордость и высокомерие:
— Я говорил: если ты не вернёшься, ты пожалеешь. Но ты мне не поверила. Значит, вини только себя. Это ты не захотела подчиниться моей воле!
С этими словами он вдруг приблизился к Аньсинь и крепко сжал её руку. Его ледяное выражение сменилось нежностью, и он мягко заглянул ей в глаза:
— Синь-эр, хватит упрямства. Вернись ко мне. Как только ты вернёшься, не только резиденция генерала будет восстановлена — ты станешь императрицей!
Аньсинь смотрела на этого человека, говорившего с такой нежностью, и в памяти всплыли их прежние дни — клятвы, обещания, объятия. Она горько усмехнулась:
— Я и правда была слепа. Как я могла не разглядеть, кто ты такой?.. К счастью, у отца было столько наложниц. Их появление заставило меня уйти. Иначе я…
Внезапно в голове мелькнула озаряющая мысль. Она поняла! Именно поэтому отец, несмотря на смерть матери много лет назад, так и не женился вновь.
: Отецская забота
Но четыре года назад, когда она влюбилась в Хэлянь Хаотяня, отец вдруг женился на новой жене — и сделал это вопреки всему!
Он нарочно женился, чтобы прогнать её! Он знал её характер: увидев в доме столько женщин, она не выдержит и уйдёт.
Именно благодаря этому уходу она последние годы не находилась рядом с Хэлянь Хаотянем, не слышала его сладких речей — и постепенно пришла в себя. А ещё отец присылал ей сведения о нём: отравление родного брата, надругательство над любимой наложницей старого императора, убийство собственной матери из-за её низкого происхождения, предательство императора ради союза с императрицей-вдовой, убийство отца и захват трона, отравление самой императрицы-вдовы, массовые казни верных чиновников и генералов, убийство наследного принца…
Одно сообщение за другим — и Аньсинь наконец поняла, кого она полюбила. Какой он на самом деле человек, насколько он безжалостен и коварен. Она страдала, но становилась всё яснее. Вместе с наставником она странствовала по свету, почти не возвращаясь домой, а если и приезжала — тщательно избегала встреч с Хэлянь Хаотянем.
Но на этот раз она получила весть о страшной беде, постигшей её семью. Хэлянь Хаотянь сам это подтвердил. Что ещё можно сказать?
Глядя на этого ещё более великолепного и обаятельного мужчину и вспоминая мёртвое лицо отца, Аньсинь не смогла сдержать слёз. Отец так много сделал ради неё… и всё равно не избежал когтей этого демона!
Увидев её слёзы, Хэлянь Хаотянь решил, что она сдалась. Он поспешно обнял её и утешающе прошептал:
— Синь-эр, не плачь. Вернись ко мне — и я буду заботиться о тебе. Обещаю, семью Ань почтят достойными похоронами. Твоему отцу присвоят титул герцога, а твой брат…
Аньсинь слушала эти нежные слова и вновь горько рассмеялась:
— Ха-ха-ха…
Её отец мёртв. Все братья и сёстры убиты. А он всё ещё надеется, что она вернётся к нему?
Он убил всех её родных — и думает, что всё можно загладить похоронами и титулами?
Разве в его глазах человеческая жизнь так ничтожна?
Или, может, он считает её, Аньсинь, такой ничтожной и презренной, что она пойдёт за своим убийцей?
Чем больше она думала, тем громче смеялась. Её смех разносился по ночному небу, полный безысходной скорби, горечи, вины и раскаяния. Только теперь она поняла отцовскую заботу и осознала, кого на самом деле полюбила.
Хэлянь Хаотянь нахмурился, глядя на её безудержный смех. В его глазах на миг вспыхнула почти незаметная жестокость. Он щёлкнул пальцем правой руки — и из его указательного пальца вырвалась розовая дымка, мгновенно проникнувшая в тело Аньсинь.
Аньсинь, погружённая в отчаяние, ничего не заметила.
Наконец, смех стих. Она холодно посмотрела на Хэлянь Хаотяня и с ненавистью произнесла:
— Хэлянь Хаотянь, сегодня один из нас умрёт!
Не дожидаясь ответа, она взмахнула плетью и бросилась на него.
Её сила была лишь на уровне трёх с половиной ступеней, тогда как он достиг почти пятой. У неё не было ни малейшего шанса. Хэлянь Хаотянь даже не шевельнулся — лишь слегка наклонился и легко ушёл от удара.
Но Аньсинь в этот момент думала только о мести — мести за Хэлянь Хаотяня и за собственную вину перед отцом. Её поглотило море раскаяния и ярости.
: Отравлена цветком любви
Ей было всё равно. Весь мир остался позади — она лишилась всего. Если перед смертью удастся хоть немного ранить его — этого будет достаточно!
Решившись на это, она без оглядки атаковала с яростью отчаяния. Сила трёх с половиной ступеней была доведена до предела. Плетью она наносила удар за ударом, как дождь, без разбора, без страха за себя — лишь бы убить врага.
Тот, кто сражается с намерением умереть, становится непредсказуемым. Его атаки хаотичны, но смертоносны — он готов принять любой урон ради одного удара. Даже Хэлянь Хаотянь на миг растерялся и не мог одолеть её.
Его лицо становилось всё холоднее, пока наконец не превратилось в маску безразличия. Он с ненавистью смотрел на женщину, поклявшуюся убить его. Её белоснежные одежды уже были залиты кровью, роскошные волосы обгорели и растрёпаны, а на лице, которое он когда-то обожал, теперь читалась лишь ярость и презрение.
— Цай Лун! — внезапно окликнул он пятицветного дракона.
Дракон немедленно подлетел к нему и, приблизившись к Аньсинь, выпустил из пасти ослепительный луч света!
— Пхх! — луч, словно молния, пронзил тело Аньсинь и вырвался с другой стороны, разбрызгивая кровь во все стороны.
Аньсинь вырвала кровавый комок и пошатнулась, едва не упав.
Когда она снова обернулась, Хэлянь Хаотянь уже стоял на спине дракона и холодно смотрел сверху вниз:
— Аньсинь, я даю тебе последний шанс. Иди со мной — и я исполню обещание: семью Ань похоронят с почестями, а тебя сделаю императрицей. Если же нет… я всё равно заберу тебя, но семье Ань присвоят титул мятежников!
— Да пошёл ты к чёрту со своими мятежниками! — закричала Аньсинь, не обращая внимания на рану на груди, из которой хлестала кровь. Она снова взмахнула плетью и бросилась вперёд!
Но, сделав всего два шага, она почувствовала, как по телу разлилась странная жара. Внутри будто завелись тысячи муравьёв, ползая под кожей. Лицо её покрылось румянцем, губы стали пунцовыми, будто накрашенными алой помадой.
— А-а… так жарко… Что со мной? — прошептала она, опускаясь на землю. Её ясные глаза затуманились, наполнившись томным блеском. Она застонала и начала рвать на себе окровавленную одежду.
Хэлянь Хаотянь, стоя на спине дракона, холодно наблюдал за ней. Он знал: яд цветка любви подействовал.
— Тот, кто отравлен цветком любви, должен вступить в близость в течение трёх часов, иначе умрёт, истекая кровью из всех отверстий, — с ледяной усмешкой произнёс он, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Аньсинь задрожала от ярости. Этот мерзавец наверняка подсунул ей яд в тот момент, когда она была ослеплена гневом и не заметила его коварства!
Она подняла голову и, пронзив его взглядом, сквозь зубы процедила:
— Видимо, ты решил, что обязательно получишь меня!
: Неожиданный поворот
— Это ты сама виновата! Если бы ты покорно вернулась ко мне, не было бы сегодняшнего дня. Моё решение никто не в силах изменить! Я могу сделать так, что ты будешь молить о смерти, но не получишь её! В императорском хранилище полно эликсиров, не дающих покончить с собой. Даже если ты умрёшь, я всё равно отдам твоё тело этим мужчинам. А когда они наиграются, повешу тебя на городских воротах для всеобщего обозрения и вырежу на тебе: «Дочь мятежника Ань Сюаньмо». Интересно, что тогда скажут люди? — Хэлянь Хаотянь говорил спокойно, почти ласково, но в его словах звучала жестокая угроза.
Аньсинь смотрела на него, и в сознании мелькнул образ не императора в жёлтой мантии, а истинного демона с оскаленной ухмылкой.
Но она не могла умереть. Она знала: отец не заботился о своём имени, но если его дочь будет выставлена на позор — он не найдёт покоя даже в могиле. Хэлянь Хаотянь прекрасно это понимал и использовал её слабость.
«Подлый… низкий… мерзкий…» — пронеслось у неё в голове.
Увидев, что Аньсинь замерла, Хэлянь Хаотянь понял: его угроза сработала. Он самодовольно улыбнулся, щёлкнул пальцами — и в воздухе появилось десять могучих мужчин. Все они были полуголые, с густыми волосами на груди, покрытой свежими следами поцелуев и укусов. На лицах — густые щетины и похотливые ухмылки. Они окружили Аньсинь.
— Вы… ты… — Аньсинь, хоть и мучимая ядом, поняла их намерения. Она с ужасом и ненавистью смотрела на Хэлянь Хаотяня, не в силах вымолвить ни слова.
— Попробуй умереть раньше, чем они доберутся до тебя! А если всё же умрёшь — я всё равно отдам твоё тело им. А потом повешу на воротах, чтобы весь мир видел, кем была дочь мятежника Ань Сюаньмо, — продолжал он с ласковой улыбкой.
Аньсинь стиснула зубы. Она не могла допустить такого позора для отца.
Но в этот момент Хэлянь Хаотянь махнул рукой — и из воздуха вспыхнул острый свет. Десять мужчин мгновенно разделились пополам, даже не успев вскрикнуть.
Затем император протянул руку, чтобы схватить Аньсинь…
Но кто-то опередил его. Из темноты вырвалась тень, подхватила Аньсинь и исчезла в ночи.
Хэлянь Хаотянь пришёл в ярость. Кто посмел похитить его добычу? И главное — как этот человек сумел подкрасться так близко, что он даже не почувствовал его присутствия? Он не разглядел даже лица похитителя!
Это было серьёзной угрозой. Лицо императора потемнело от гнева. Он взмыл на пятицветном драконе и устремился вслед за исчезнувшей тенью.
Тем временем тучи на небе рассеялись. Тонкий серп луны снова появился в вышине, и её мягкий свет окутал столицу, словно таинственная вуаль.
: Обманут
Лунный свет озарял каждый уголок города, придавая ему загадочность и нежность.
http://bllate.org/book/2315/256256
Готово:
