Лун Си замер в недоумении. Он никак не ожидал, что перед ним окажется не Юй Сяо. Внимательно оглядев юношу, он одарил его загадочной улыбкой:
— Должно быть, ты высокочтимый ученик бессмертного Юя? Не ожидал, что у столь прославленного в трех мирах мастера ученик окажется простым смертным.
Юй Цинъя посмотрел на него в ответ. Эти слова показались ему до боли знакомыми. В прошлой жизни, всякий раз встречая его, Лун Си намеренно или случайно делал акцент на слове смертный. Тогда, изнывая от отчаяния из-за невозможности прикоснуться к вратам бессмертия, Юй Цинъя воспринимал подобные колкости крайне болезненно, теряя покой и сон.
Но теперь, переродившись, он и глазом не моргнул, услышав эту старую пластинку. Вскинув топор на плечо, он усмехнулся:
— Ты что, пытаешься меня задеть?
Лун Си приподнял бровь. Этот смертный оказался довольно прямолинейным. Впрочем, какая разница? Он лишь жалкий смертный, недостойный даже того, чтобы на него всерьез гневаться. Лун Си мягко улыбнулся:
— Не бери в голову, младший брат. Мне просто жаль, что ты так бездарно тратишь свою жизнь.
Сначала принизить, потом выразить жалость, затем сблизиться и, наконец, шаг за шагом завлечь на путь демонов — именно так в прошлой жизни поймали на крючок глупого и вспыльчивого Юй Цинъя.
Тот бросил на него холодный взгляд, усмехнулся, снова поднял топор и продолжил рубить дерево. Лун Си не обиделся на холодность — он знал, что рыба не всегда клюет с первой попытки. Однако, глядя на то, как юноша кромсает ствол, он внезапно пожалел дерево и невольно протянул руку, чтобы остановить его:
— Небеса благоволят всему живому. Дерево растет себе спокойно, зачем же его рубить?
Юй Цинъя обернулся и ослепительно улыбнулся, обнажив белые зубы:
— Дерево мое, какое тебе до него дело!
Хрясь!
...
Юй Сяо в своем доме как раз заканчивал вырезать статуэтку своего учителя. Оставалось всего несколько штрихов, когда вдалеке раздался оглушительный грохот. Резец в его руке дрогнул, и на лице статуи осталась крошечная, едва заметная царапина. Юй Сяо на мгновение замер, спокойно превратил фигурку в пыль и, обернувшись призрачным силуэтом, исчез.
Прибыв к обрыву Тяньцянь, он увидел поразительную картину. Огромная груша высотой в десятки чжанов вырвалась из земли, словно встала на ноги. Ее густые корни превратились в ступни, а ветви — в руки, которыми она яростно колотила двоих людей.
Дерево, не переставая наносить удары, разразилось бранью:
— Мелкие негодяи! Ты сколько лет на этой горе ошиваешься? Сколько моих плодов сожрал? Я с тебя еще счета не спрашивала, а ты, паршивец, надумал меня рубить! Совсем страх потерял? Ни стыда, ни совести, ни инстинкта самосохранения! Если я сегодня не вколочу тебя в грязь, считай, что я тебе не мать!
Юй Цинъя метался из стороны в сторону, уворачиваясь от ударов. Лишь благодаря невероятной скорости одеяния из перьев черной чешуи он еще не превратился в лепешку. Но что это вообще такое? Неужели эта груша обрела разум? За обе свои жизни он о таком даже не слышал!
Вместе с ним под раздачу попал и Лун Си. Он был в полном недоумении: ведь именно он пытался остановить вырубку, так почему эта деревяшка лупит и его тоже? Будучи сильным заклинателем, он мог бы легко справиться с древесным демоном, но, вспомнив о происхождении Юй Сяо, опасался, что эта груша может оказаться его родственницей или даже истинным обликом. Сейчас было не время для открытого конфликта, поэтому он лишь терпел и уклонялся.
Когда появился Юй Сяо, он застал именно эту сцену. Не говоря ни слова, он взлетел, взмахом рукава отогнал ветви и выдернул за шиворот одну из черных фигур. Выйдя из зоны поражения, он нахмурился и спросил:
— Ты же такое огромное дерево, зачем обижаешь моего ученика?
Груша, услышав это, вытянулась еще выше, на стволе проступили глаза, нос и рот. Она склонилась, осыпав землю цветами, и в ярости ткнула в него веткой:
— Ты слышишь, что несешь? Я тебя, по груше в год, вырастила! Я тебе почти мать! А твой ученик пришел с топором на свою названую мать, и ты еще спрашиваешь, почему я его бью? Неблагодарный сын, тебя же молнией когда-нибудь пришибет, ты хоть понимаешь это!
Юй Сяо: ...
Став бессмертным, он однажды решил навестить родные края и, проходя мимо государства Тао, захотел взглянуть на ту самую вкусную грушу из детства. Едва он встал под деревом, как на стволе проступило лицо.
Юй Сяо: ...
— Ты кто?
Груша: — Я твоя мать.
Тогда Юй Сяо только вознесся и был не готов к подобным встречам с духами, поэтому, недолго думая, пустился наутек. Груша вырвала корни и погналась за ним, пробежав несколько ли, размахивая ветвями:
— Ах ты, остолоп! Чего бежишь? Теперь, когда ты разбогател, мать стала не нужна? Не то что тогда, когда ты обдирал меня до голых веток! Смотри у меня, я тебя, неблагодарного пса, в порошок сотру!
Юй Сяо: ...
Сыновья почтительность была превыше всего. Делать нечего, пришлось Юй Сяо забрать мать с собой и посадить на вершине горы. И вот теперь его ученик посмел поднять топор на ту, кого он сам боялся рассердить!
В крайнем недоумении Юй Сяо подтянул Юй Цинъя к себе и спросил:
— Зачем ты хотел ее срубить?
Юй Цинъя: ...
— Я хотел сделать мясо на гриле, на грушевых дровах оно ароматнее.
Груша снова взмахнула ветками:
— Врешь ты всё! Я такая огромная, ты что, слона решил жарить? Да если бы ты начал, я бы тебя одной веткой прихлопнула! Совсем распоясался, болтаешь тут всякую чушь!
Юй Цинъя: ...
Эта проклятая груша оказалась еще болтливее дяди Сун Иньцзы! Как она столько лет на горе молчала?!
— Ха.
Дерево прекратило атаку, Лун Си тоже благополучно выбрался. Услышав этот диалог, он не сдержался и прыснул со смеху. Но тут же испугался: что с ним такое? Почему он снова потерял бдительность в присутствии Юй Сяо?
Подавив странное чувство, он придал лицу подобающее выражение и вежливо улыбнулся:
— Высокочтимый Юй, не сердитесь, это всего лишь детская шалость.
Юй Цинъя: ...
Этот вьюн еще смеет корчить из себя важную персону перед ним! Он отчаянно задергался — лучше смерть, чем такой позор! Он не желал больше видеть эту парочку.
Но сопротивление было бесполезно: рука Юй Сяо была как железные тиски. Крепко удерживая ученика, он холодно взглянул на Лун Си и спокойно произнес:
— Это семейные дела. Прошу прощения, наследный принц Лун Си, если у вас больше нет вопросов, прошу вас удалиться.
Лун Си, вероятно, не ожидал такой прямоты и на мгновение растерялся. Этот дух цветка, который столько жизней преследовал его и Ли Шэна, почему он сейчас так холоден? Это игра в кошки-мышки или он возомнил, что, став бессмертным, может больше не считаться с ним?
Как бы то ни было, это было неприятно. Подавив раздражение, он с достоинством ответил:
— Я пришел лишь по делам людским. В прошлом я, возможно, в чем-то провинился перед вами, но тогда мы служили разным господам, и вражда была неизбежна...
Юй Сяо окинул его внимательным взглядом и негромко отрезал:
— Вы напрасно беспокоитесь, принц. Когда я жил среди людей, всех своих врагов я убил, так что ни с кем не остался в ссоре. Если вы пришли по этому поводу, то можете идти.
Лун Си с рождения привык к тому, что все вокруг пресмыкаются перед ним, и с такой грубостью сталкивался редко. Но, к его собственному удивлению, он не разозлился. Подумав, что этот человек еще может пригодиться для Ли Шэна и сейчас не лучшее время рвать отношения, он улыбнулся:
— Видимо, я принял желаемое за действительное. Что ж, прощайте. Мы еще увидимся, высокочтимый Юй.
Выражение лица Юй Сяо не изменилось, он лишь слегка кивнул. Когда гость ушел, он, зажав Юй Цинъя под мышкой, повернулся к груше:
— Я накажу его, когда мы вернемся.
— Смотри мне! А то я зарою его в землю как удобрение для цветов! Хм!
Высказав угрозы, груша снова вонзилась корнями в почву. Подумав, что стоит не той стороной, она вылезла и воткнулась снова. Теперь все выглядело как прежде, и лишь толстый слой грушевых цветов на земле напоминал о случившемся.
Притащив Юй Цинъя домой, Юй Сяо посмотрел на его взлохмаченный вид и протянул платок:
— Вот.
Юй Цинъя не взял его. Глаза его покраснели, губы дрогнули:
— Ты мне не говорил, что это дерево — демон.
— Ты не спрашивал.
— А если я сейчас спрошу?
— Она демон.
Юй Цинъя: ...
Он выхватил платок, прижал к лицу и глухо засопел. Юй Сяо бесстрастно смотрел на него:
— Долго ты еще собираешься капризничать?
— Я капризничаю?
— Да.
— Почему я капризничаю?
— Откуда мне знать.
— Потому что я недоволен!
Юй Цинъя швырнул платок и свирепо уставился на Юй Сяо:
— Мне здесь не нравится! Горы мне не нравятся, облака не нравятся, даже дерево мне не нравится!
Юй Сяо невозмутимо парировал:
— Больше всего тебе не нравлюсь я, верно?
Юй Цинъя фыркнул, отвернулся и бесстрашно бросил:
— Я такого не говорил.
Юй Сяо глубоко вздохнул. Похоже, он тоже начинает терять терпение. Постукивая пальцами по колену, он спросил:
— И что же нужно сделать, чтобы ты стал доволен?
В глубине души он уже решил: если этот сорванец ответит хоть что-то не то, он сделает так, чтобы тот уже никогда не смог порадоваться. Однако, вопреки ожиданиям, Юй Цинъя внезапно бросился ему на шею. Теплое, хрупкое тело юноши плотно прижалось к нему, и все мысли Юй Сяо мгновенно улетучились.
Юй Цинъя всхлипнул, крепко обнял его и долго молчал, прежде чем прошептать:
— Если учитель обнимет меня, я стану доволен.
Тело Юй Сяо напряглось. Гнев, который он уже начал испытывать, растаял от этой тихой, мягкой мольбы. На самом деле он примерно понимал, из-за чего бунтует Юй Цинъя, но признать это было слишком сложно. Он медленно расслабился и погладил его по спине:
— Прости, я не узнал тебя тогда. Это моя вина.
Юй Цинъя уткнулся в его шею и пробормотал:
— Тогда... учитель больше не будет меня прогонять?
— Я тебя не прогонял.
— Врешь.
— Нет, правда.
— Тогда я сегодня же перееду обратно!
Юй Сяо замялся. Хотя в том, что он заставил Юй Цинъя съехать посреди ночи, была доля эмоций, по сути, он действительно хотел, чтобы тот жил отдельно. Пока он вел внутреннюю борьбу, из-за плеча послышался тихий всхлип. Юй Сяо опустил руку и с тяжелым вздохом произнес:
— Хорошо.
Юй Цинъя зарылся в его шею, не разжимая рук. От учителя исходил едва уловимый холодный аромат инея. Юй Цинъя глубоко вдохнул его и едва заметно улыбнулся.
Как же хорошо...
http://bllate.org/book/23145/2478756
Готово:
