Би Ло проталкивает створку двери Книжной обители, заходит внутрь и обшаривает весь первый этаж, но не обнаруживает Мо Цзыси, после чего принимается подниматься этаж за этажом...
Наконец, в полумраке за одним из книжных шкафов Би Ло замечает Мо Цзыси: тот сидит на полу, прислонившись спиной к стеллажу, и спит.
Он подходит ближе, легко хлопает Мо Цзыси по плечу и мягко зовет:
— Цзыси.
Мо Цзыси просыпается, слегка приоткрывая глаза. Яркий свет вонзается в зрачки, и он инстинктивно вскидывает руку, чтобы защититься. Окончательно придя в себя, он тут же зажмуривается и начинает шарить руками вокруг в поисках чего-нибудь. Заметив неподалеку белый шелковый платок, Би Ло поднимает его и вкладывает в руку Мо Цзыси.
— Большое спасибо.
— Пил? — Би Ло бросает взгляд на несколько валяющихся поблизости пустых кувшинов из-под вина.
Завязав повязку, Мо Цзыси поднимается на ноги. В голове еще немного шумит, и он направляется к столу, чтобы налить себе чашку воды:
— Зачем пожаловал?
— Дошли слухи, что ты ранен на горе Цзюинь, вот я и заглянул проведать.
— Уже полностью исцелился, беспокоиться не о чем.
— Вот как? А это... — Би Ло указывает на винные кувшины на полу.
— Навалилось кое-что на душу, выпил лишнего.
— Понятно. — Би Ло подходит, собирает валяющиеся на полу маленькие кувшины и аккуратно ставит их в уголок: — Цзыси, я побывал в Долине Травяного Владыки и на горе Лингцзи, виделся с Цзыхань и Иинь.
— И что?
— Обе утверждают, что ничего подобного не было.
— Не может быть. Хуан Юй не стал бы лгать, к тому же в Ларце Груш действительно запечатлелось, как Хуан Юй бросается на тот пучок белого света.
— Я пойду повидаюсь с ним.
— Пошли.
Мо Цзыси проводит Би Ло в долину Нинбо.
— Мастер Мо.
— Это первый бессмертный горы Таоду, Би Ло.
— Мне доводилось слышать о великом имени бессмертного Би Ло, чту ваше имя, чту...
— Не буду ходить вокруг да около: то, что ты рассказал Цзыси, — сущая правда?
— Хуан Юй клянется честью всего рода божественных фениксов, и в его словах нет ни единой ложи.
— Хорошо, я понял. Цзыси, полагаю, кто-то применил против них заклинание забвения либо они отведали каких-то трав, вызывающих амнезию. Если взглянуть на это так, противник и впрямь превосходит нас силой. Раз он не оставляет ни малейшей зацепки, расследовать дело крайне трудно, но пока он метит в меня... с остальным мне сложно справиться, однако порядок в Бессмертных Землях я удержать сумею.
Мо Цзыси кивает:
— Угу. Если у меня появятся какие-нибудь зацепки, я с тобой свяжусь.
— Ах да, Цзыси. Феи Иинь и Цзыхань упоминали, что хотели бы прогуляться по горе Хэхуа. Они просили узнать, будет ли тебе удобно их принять?
— Чего ради гулять на горе Хэхуа?
— Если разобраться, тут виновата Хуаин. В прошлый раз она раздобыла у тебя зеленый лотос, да к тому же осмотрела озеро зеленых лотосов здесь, в Книжной обители, а вернувшись домой, принялась так расписывать здешние красоты, будто это обитель самих богов. Вот остальные феи и загорелись любопытством, хотят взглянуть своими глазами.
Опираясь руками о крышку стола и откинувшись назад, Мо Цзыси смотрит в окно и рассеянно бросает:
— Сама-то она хоть видела божественную обитель, чтобы молоть языком попусту?
— Все они девушки доброго нрава, мне неудобно отказывать, вот я и пообещал замолвить словечко.
— Доброго нрава... Та фея в прошлый раз так набросилась на Лин Чжифэна, что до сих пор мороз по коже, в памяти свежо.
Хуан Юй издает смешок и вмешивается в разговор:
— Женщины из бессмертных семейств — любая за словом в карман не лезет, способна за себя постоять. Боюсь, бессмертному Би Ло просто не совладать с ними. Еще в Мире Духовных Зверей мне доводилось слышать, что в Четырех Бессмертных Пределах есть четыре великие богини, каждая из коих отличается грацией и несравненной красотой.
— На горе Хэхуа полно барьеров, возле Книжной обители они тоже есть. Раз уж берешься сопровождать их, накажи, чтобы не шастали где попало. Случись что — сей мастер за это не отвечает.
— Цзыси согласился, как прекрасно, благодарю! Если покажутся слишком шумными, Цзыси, уж будь добр, потерпи немного.
— Шумными? Ты что, собрался притащить сюда всех феей Бессмертных Земель? Би Ло, хорош гусь. — В голосе Мо Цзыси звучат нотки несерьезности, и, отдаввшись какой-то внезапной мысли, он расплывается в улыбке, мягкой, словно весенний ветер.
Разумеется, он вспоминает того мужчину, у которого слово «красавицы» не сходит с языка.
— Цзыси, а я погляжу, ты набираешься дурных привычек?
Стоит Би Ло произнести это, как улыбка на лице Мо Цзыси мгновенно застывает:
— Мне нужно идти изучать древние трактаты. Когда ты уходишь?
— Сию минуту возвращаюсь. — После этого Би Ло и Мо Цзыси покидают долину Нинбо.
Вернувшись в Книжную обитель, Мо Цзыси принимается перебирать книги одну за другой: ему непременно нужно отыскать способ снять печать демонической души, ибо то, как ловко Лун Чжи помыкал им на горе Цзюю, показалось ему до крайности унизительным.
Озеро Сюэя.
— Цзун Сюэ, где Цзыси?
— Ах, Лин-цзюнь, вы очнулись.
Лин Чжифэн сидит на кровати, постукивая себя по голове, и осматривает тело: раны в основном затянулись, хотя в некоторых местах все еще ощущается легкое, ноющее покалывание.
— Я спрашиваю, где Цзыси?
— Докладываю Лин-цзюню, мастер Мо ушел еще вчера вечером. Кажется, он был чем-то рассержен.
— Кто опять вывел его из себя?
— Этого Цзун Сюэ не знает.
— Принеси одежду.
— Слушаюсь!
Приводя себя в порядок, Лин Чжифэн мысленно рассуждает: «Уж не я ли его разозлил?»
— Понятия не имею. Наверное, вы.
«Да ничего такого я не делал...» — думает про себя Лин Чжифэн и тут же спрашивает: — А Яо Шао?
— Взрослый Яо Шао вернулся во дворец Сюэюэ, говорят, в районе Лунных Могил объявились незваные гости из Бессмертных Земель.
— Опять. Когда же они угомонятся? Цзун Сюэ, позови Сяо Хуа.
— Хорошо.
Вскоре Хуа Цинъянь появляется в покоях Лин Чжифэна:
— Лин-цзюнь.
— Сяо Хуа, отправляйся во дворец Сюэюэ и передай Яо Шао: раз уж жителям Бессмертных Земель так по душе Лунные Могилы, пусть посидят там деньков десять-полмесяца, прежде чем выпускать.
— Лин-цзюнь, не станут ли обитатели Бессмертных Земель снова поднимать шум?
— И правда, ни тронуть их, ни задеть нельзя. У меня самого эти дни прекрасное настроение, так что с моей стороны милость — не устраивать им проблем.
— Тогда я сию же минуту отправлюсь передать слова взрослому Яо Шао.
— Линь Юй вернулся?
— Кажется, он у себя в кабинете.
— Угу.
Лин Чжифэн направляется в ту часть помещений, где живет Линь Юй:
— Линь Юй.
— Лин-цзюнь.
— Что слышно о Юань Шуане в последнее время?
— Юань Шуань все это время пропадал у Обрыва Преисподней, вел себя на редкость тихо.
— До сих пор не разобрался с тем, кого я велел отыскать — ничтожество.
— Лин-цзюнь, я могу отправиться сам.
— Линь Юй, мне крайне не по душе манера поведения этого И Исяня. Ступай и прижми его, передай: если вздумает снова мутить воду, я устрою так, что ему негде будет спрятаться!
— Лин-цзюнь, И Исянем можно пользоваться, но доверять ему нельзя. Надежных сведений из стана Бессмертных Земель у нас сейчас нет, так что приходится полагаться на него.
— Вздумай я затеять смуту — к чему мне их разведданные? Передай ему: в один прекрасный день, если он выведет меня из себя, я не то что Бессмертные Земли — саму обитель богов переверну вверх дном и сотру его в порошок!
— Слушаюсь, тогда я немедленно отправлюсь попытать счастья и встретиться с ним лично. И еще одно дело: Лин-цзюнь может воспользоваться удобным моментом и нанести удар.
— Говори.
— В наших руках Жемчужина Морской Души, Яня мы можем спасти; к тому же мы способны припугнуть владык четырех морей. В те дни, когда Лин-цзюню пришлось тяжело, тот владыка немало крови вам попортил.
— Есть мысли, как прижать ту сторону?
— Что скажете о четырех кланах?
— Продолжай.
— Мы могли бы попытаться задействовать кланы Лун, Цин, Чу и Цзинь. Как только дело выгорит, мы сумеем отсидеться в стороне, наблюдая за схваткой тигров с горы. Если же не выгорит — нам никакого вреда.
— Пусть займутся своими делами, а то изо дня в день маются от скуки и пялятся на мой дворец Сюэюэ. Прорабатывай этот вопрос сам, впредь можешь не докладывать о каждом шаге — если возникнут дела, обращайся напрямую к Яо Шао, а где потребуется помощь — докладывай незамедлительно.
— Благодарю за доверие, Лин-цзюнь.
— Линь Юй, ты молодец.
— А?
Внезапная реплика Лин-цзюня застает Линь Юя врасплох: — Лин-цзюнь, будьте уверены, Линь Юй никогда не помышлял об из Тьмы и верен вам до конца!
— У тебя есть собственная голова на плечах, не то что у Сяо Хуа. Сяо Хуа... впрочем, неважно. Линь Юй, я верю, что в будущем тебя ждет великое будущее.
— Благодарю за столь высокую оценку!
— Ступай занимайся делами.
В этот день пятеро прославленных красавиц Бессмертных Земель наносят визит вежливости на гору Хэхуа: Цзыхань, Иинь, Хуаин, Сило и Бин И прибывают в полном составе, и в одночасье гора Хэхуа оживает пуще прежнего. Заодно вместе со всеми на гору Хэхуа заглядывает и Шан Цин.
Встречать толпу гостей выпадает Яо Цинь.
Мо Цзыси понятия не имеет, что набежало столько народу — прямо целая туристическая группа. Стоит ему выйти за порог и добраться до входа, как он видит у озера пеструю толпу женщин в одеждах всех цветов радуги, и это вызывает у него легкое удивление. Обычно на острове Цветов Груши всегда царит тишина и покой, а тут вдруг откуда ни возьмись столько народа, щебетание стоит столбом — к такому он совершенно не привык.
Он уже собирается повернуться и уйти обратно, как вдруг Иинь окликает его:
— Мастер Мо!
Сделав несколько шагов вперед, Иинь быстро добирается до бамбукового мостика. Заметив в воде мост и издали завидев Мо Цзыси, она отвешивает поклон, приветливо кивает, проявляя благородство и сдержанность — поистине прекрасная фея, сошедшая с небес: в алом длинном платье, с легким шарфом-пелетриной на плечах, в высокой прическе в стиле парящих облаков и с переливающимися на солнце драгоценными украшениями в волосах.
Мо Цзыси пытается сделать вид, будто ничего не слышал, но тут к нему приближаются и остальные четыре феи.
Цзыхань облачена в фиолетовые одежды с узором из хризантем, волосы уложены в замысловатый узел в форме змейки, дополненный фиолетовыми жемчужными украшениями и висящими подвесками-булавками. Она излучает мягкость и изящество, исполняя приветствие по всем правилам бессмертных:
— Цзыхань из Долины Травяного Владыки приветствует мастера Мо!
Следом Хуаин в белоснежном наряде с узорами из облаков, с прической в виде поникшей конской гривы и нефритовой шпилькой-булавкой — все просто, но со вкусом — отвешивает поклон:
— Хуаин с горы Таоду приветствует мастера Мо!
Затем Бин И в бирюзовых одеждах, вышитых хрустальными цветами, с прической парящей пустоты и бледно-голубыми аксессуарами в волосах — живая и элегантная:
— Бин И с горы Лингцзи приветствует мастера Мо!
И наконец Сило. На голове у нее прическа в виде одиночной спирали, перевитая несколькими красивыми светлыми лентами, а на плечах — нежно-зеленое платье феи, придающее ей слегка озорной вид. Сило изначально вовсе не собиралась ехать, но подружки притащили ее за компанию. Деваться некуда, но, видя, как вежливы остальные, она тоже вынуждена присоединиться к приветствию:
— Сило с горы Лингцзи. Мастер Мо, как поживаете в последнее время?
Ого, целая шеренга фей приветствует Мо Цзыси — от такой картины Яо Цинь чуть не лишается дар речи. Си Жо и Си Юэ тоже приставлены помогать на приеме, но, не умея поддержать разговор с такими именитыми гостьями, они лишь послушно семенят позади Яо Цинь.
Си Жо: «Госпожа Яо Цинь, с каких это пор наш мастер Мо стал пользоваться такой популярностью?»
Яо Цинь: «И впрямь немыслимо, неужто и на нашей горе Хэхуа настанет такой день».
Си Юэ: «Похоже, старшим сестрам-феям наш мастер Мо очень даже по душе».
Яо Цинь: «Даже представить боюсь, что за картина предстанет перед нами, когда господин сойдется со столькими феями».
Си Жо передразнивает манеру Мо Цзыси: «Держу пари, мастер Мо непременно скажет: „Осмотрели — и живо отбывайте назад!“»
Си Юэ: «Нет, ставлю на то, что мастер Мо сделает каменное лицо и процедит: „Внутрь“».
Яо Цинь легонько шлепает девчонок по головам: «Совсем распустились, удумали мастера передразнивать!»
Тут к берегу подходят Би Ло и Шан Цин.
Би Ло приветствует хозяина:
— Цзыси.
Шан Цин отвешивает поклон:
— Мастер Мо!
Мо Цзыси стоял к ним спиной, но теперь сбежать незаметно не удается. Повернувшись к выстроившемуся ряду ослепительных красавиц, он ловит себя на мысли, что будь здесь Лин Чжифэн, тот наверняка бы прыгал от радости до небес. Но тут в памяти всплывают вчерашние события, и в груди вновь поднимается буря. Собравшись с мыслями, он возвращается в реальность.
«Мастер аж остолбенел от удивления, — про себя думает Яо Цинь. — Неужто приглянулась какая-то?»
Подойдя к кромке воды, Мо Цзыси останавливается напротив фей на противоположном берегу и отвечает на приветствие легким поклоном с мостика:
— Премного рад, что вы соизволили почтить гору Хэхуа своим вниманием. Можете свободно прогуливаться, куда пожелаете!
Иинь: «Гора Хэхуа мастера Мо краше нашей горы Лингцзи».
Цзыхань: «Мы здесь во второй раз. Если нарушим какие-то горные правила, мастер Мо, надеемся на ваше снисхождение».
Бин И: «У сестрицы Хуаин есть зеленый лотос, мастер Мо, не пожалуете ли и мне отросток?»
Хуаин: «Вы сегодня приехали явно для того, чтобы выкопать все лотосы в этом озере!»
Сило: «Мастер Мо ведь не станет жадничать?»
Наперебой сыплются вопросы. Мо Цзыси, разумеется, не в силах с ними сладить, а потому поворачивается к Би Ло:
— Би Ло, у меня дела, я в дом, а ты побудь у них поводырем.
Би Ло кивает.
Толпа провожает взглядом удаляющегося в дом Мо Цзыси.
В полдень является Яо Цинь с докладом:
— Мастер, несколько фей приглашают вас составить им компанию у беседки Встречи Мудрецов.
— Еще не ушли?
— Кажется, после полудня они хотят прокатиться на лодках по долине Нинбо.
Холодным, отрешенным голосом Мо Цзыси отрезает:
— Слишком шумно, не пойду. — Вынеся из дома старую цинь, он решает поиграть: из-за хлопот с поисками способа снять договор о демонической душе он давненько не касался струн.
Яо Цинь улыбается:
— Сестрицы-феи народ живой, любят веселье, да и выбраться на гору Хэхуа удается нечасто.
— С каких это пор наши отношения с жителями Бессмертных Земель стали настолько теплыми?!
Конечно же, Мо Цзыси и не думает никуда идти.
Во второй половине дня Яо Цинь снова появляется на пороге.
— Мастер, гости разъехались. — Положив принесенные с собой вещи на столик рядом, Яо Цинь продолжает: — Мастер, фея Цзыхань передала семена чайной камелии и морошковой травы собственной высадки. Из чайной камелии через год вырастет деревце, а цветы, росу и листья можно заваривать в чай — прекрасно гармонизирует внутреннюю ци, очень полезно пить на досуге для поддержания сил.
— Отнеси их Вей Сюэ и остальным.
— Мастер, а это сладости, что фея Хуаин привезла с горы Таоду. Она собиралась вручить их лично в знак небольшой благодарности за прошлые дела.
— Угости Си Жо с Си Юэ.
Мо Цзыси опускается на стул, опуская ладони на струны циня. Ощутив приятную гладкость струн, способных подарить столь необходимый душевный покой, он берет несколько аккордов и напевает под нос строчку: «Ласточки не вернулись, весна на исходе, моросящий дождь над рекой, весенний холод в цветах абрикоса...» — всего лишь пара обрывков мелодии.
Слушая музицирование, Яо Цинь думает: «А звучит-то прохладно и одиноко...»
Будучи сведущим в музыке, Яо Цинь предлагает:
— Мастер, может, выйдете развеяться?
В этот же миг до слуха доносится доносящаяся издалека зыбкая, невесомая мелодия флейты — чистая, утонченная, омывающая душу и мгновенно проясняющая мысли.
Следом раздаются твердые, размеренные шаги на лестнице, и по звуку шагов Мо Цзыси мгновенно узнает гостя.
http://bllate.org/book/23143/2478441
Готово:
