Тогда тот человек просто не понимал намеков:
— А я вот слышал, что у Сяо Чуаня недавно кто-то появился. Как его там звали?
Смысл был прозрачен: я тут сплетню услышал, но не знаю, стоит ли рассказывать.
В кругу тетушек и кузин сплетни никогда не остаются без внимания:
— Цзян Сяо, я даже это имя запомнила. Говорят, парень — писаный красавец.
Смысл был таков: все и так всё знают, раз уж начали, чего теперь стесняться.
Кто-то рядом согласно кивнул:
— А по мне, главное — чтобы молодежь была счастлива. Статус и всё прочее — это пустяки, важнее всего, чтобы двое подходили друг другу.
Эту фразу следовало понимать еще проще:
Посмотрите на этого изнеженного молодого господина, в итоге всё равно достался какому-то оборванцу.
Се Цзячуань легко представил, как эти знатные дамы за игрой в маджонг перемывают ему кости, и как слухи, пройдя через язык Цянь Сюя, исказились до неузнаваемости. Интересно, отпадут ли у них челюсти, когда станет известно истинное происхождение Цзян Сяо?
Се Цзячуань промолчал. Старик и Се Цинхэн тоже сидели с холодными лицами, демонстрируя полное безразличие. За огромным столом царили интриги, которые даже льстили им, называя их так. Се Цзячуань окончательно убедился: семья Се — это осиное гнездо, и родственные узы здесь не стоят ломаного гроша. Неудивительно, что даже к середине обеда легендарная госпожа Се так и не соизволила показаться — вот уж поистине холодные сердца.
Се Цзячуань уткнулся в тарелку, как вдруг услышал, что за столом сменили тему на более горячую:
— Кстати, вы слышали? У семьи Вэнь случилась большая беда.
Се Цзячуань вопросительно поднял бровь. Он отложил палочки и бросил взгляд на говоривших, словно сурок, наконец добравшийся до бахчи.
— У семьи Вэнь? Что стряслось?
— Тот младший господин в семье Вэнь — подкидыш. Говорят, их перепутали при рождении.
— Подкидыш? Да ну, не может быть!
— Еще как может. Настоящего уже нашли. Столько лет в нужде прожил, бедняга, нелегко ему пришлось.
Се Цзячуань никак не ожидал, что эти темы окажутся связаны. Вспомнив сегодняшнюю реакцию Цзян Сяо, он понял: тот действительно подтвердил свою личность и был найден семьей Вэнь. Интересно, не обижали ли его, когда он был один в чужом городе? На сердце у Се Цзячуаня стало как-то тоскливо.
В этот момент завибрировал телефон. Увидев экран, Се Цзячуань сослался на то, что переел и хочет прогуляться, после чего поспешно вышел из-за стола. Как только он ответил на звонок, прозвучал прохладный голос Цзян Сяо:
— Брат, ты где?
Се Цзячуань опешил. А где он еще мог быть? Поколебавшись несколько секунд, он остановился у входа в банкетный зал:
— Что-то случилось?
Не успел он договорить, как услышал совсем рядом:
— Нашел тебя.
В голосе слышалась легкая улыбка, которая неожиданно наложилась на звук в динамике телефона. Се Цзячуань удивленно обернулся. В нескольких шагах от него стоял Цзян Сяо — он быстро приближался и вскоре остановился прямо перед ним. Видно было, что у Цзян Сяо отличное настроение: даже ямочки на щеках стали заметнее, а глаза сияли.
Се Цзячуань недоумевал:
— Ты почему пришел?
— Старик Вэнь услышал, что сегодня день рождения твоего деда, и специально прислал людей поздравить, ну и я приехал вместе с ними, — ответил Цзян Сяо.
Это звучало так, будто он приехал не ради Се Чанъюня, а ради него самого. Се Цзячуань не знал, что и ответить.
Цзян Сяо добавил:
— Приехал в спешке, не успел предупредить тебя заранее.
— Ничего страшного, — сказал Се Цзячуань. — Как прошел день?
Се Цзячуань хотел спросить, как прошли отношения с дедом Се, но Цзян Сяо помедлил, словно осторожно изучая выражение его лица, и ответил:
— Думаю, неплохо.
Се Цзячуань успокоился:
— Ну и хорошо.
— Дед откуда-то узнал о... наших с тобой делах, так что, думаю, он примет мои предложения, — сказал Цзян Сяо.
Се Цзячуань почувствовал, что в этих словах что-то не так. Лишь когда голос Цзян Сяо стал тише, будто он смущался, до него дошло: Цзян Сяо подумал, что он спрашивает о помолвке.
— Если ты торопишься, брат, я... — начал Цзян Сяо.
— Я никуда не тороплюсь! — поспешно перебил его Се Цзячуань, чувствуя, как краснеет от стыда.
Цзян Сяо молча смотрел на него. Хотя это была лишь временная мера, лицо Се Цзячуаня горело, и он добавил:
— Совсем не тороплюсь!
Цзян Сяо едва заметно опустил глаза и, помолчав полсекунды, мягко отозвался:
— Понял.
Не успел он закончить, как Се Цзячуань начал бегать глазами по сторонам и вдруг замер, глядя на фигуру, беседующую с дедом Се. Похоже, тот только что пришел. Се Цзячуань вгляделся: парень выглядел примерно ровесником Цзян Сяо. Цзян Сяо проследил за его взглядом, и его глаза мгновенно похолодели.
Се Цзячуань решил сменить тему, но не отвел глаз:
— Это кто?
Цзян Сяо не ответил.
— Красивый, — заметил Се Цзячуань.
И это была правда. Парень действительно был красив. Но эта красота отличалась от острой, дерзкой внешности Цзян Сяо. В том парне было меньше агрессии, он выглядел чисто и нежно, сразу приковывая взгляд. Если Цзян Сяо был упрямым волчонком, то этот парень — белоснежной лисицей, хрупкой и вызывающей желание защитить. Се Цзячуань невольно задержал на нем взгляд.
Цзян Сяо усмехнулся:
— Красивый, не спорю.
Впервые он увидел этого человека, когда они с Се Цзячуанем снимали номер в отеле. Тогда люди Цянь Сюя издевались над ним, и он выглядел таким жалким. Если бы Се Цзячуань вышел из комнаты на минуту раньше, он бы, не раздумывая, бросился спасать красавца. Хорошо, что он этого не видел, иначе бы глаз не отвел. Так же, как сейчас.
Видя, что Цзян Сяо согласился, Се Цзячуань закивал:
— Вижу, ты сам глаз с него не сводишь, — съязвил Цзян Сяо. — Неужели запал?
Се Цзячуань на мгновение замер, чувствуя, что Цзян Сяо чем-то недоволен. Он отвел взгляд и посмотрел на прекрасное лицо Цзян Сяо. Неужели это та самая пресловутая жажда соперничества? Она возникла так внезапно. Но Се Цзячуань решил позаботиться о чувствах Цзян Сяо и добавил:
— Конечно, ты красивее.
Тем более, что сегодня Цзян Сяо был в новом костюме, который, очевидно, купил после визита к семье Вэнь. Хотя в нем уже не было той мальчишеской непосредственности, которую запомнил Се Цзячуань, нельзя было отрицать: фигура у Цзян Сяо была великолепная, он был прирожденным манекенщиком. Люди обычно говорят, что вещи делают человека, но Се Цзячуань подумал, что сам Цзян Сяо выглядит дороже любого наряда. Се Цзячуань был уверен: даже если натянуть на него мешок из-под картошки, он все равно будет выглядеть потрясающе. Вот уж воистину главный герой — сияет, как звезда.
Цзян Сяо сглотнул, все его эмоции переплелись в узел и превратились в обжигающий взгляд. Он сдержанно ответил:
— Я не красивее тебя, брат.
Се Цзячуань оглядел его и понял, что тот дуется. Подобно послушному подростку, который иногда показывает свою скрытую сторону, эта его угрюмость была даже... милой. Се Цзячуань хотел рассмеяться, но побоялся задеть его самолюбие. Он с улыбкой сменил тему:
— Голоден? Поел что-нибудь?
Это звучало так, словно он уговаривал трехлетнего ребенка. Но Цзян Сяо это купило: он нахмурился, кивнул, а потом покачал головой. Се Цзячуань взял его за руку и повел внутрь. Под удивленными взглядами гостей он велел поставить еще один прибор рядом с собой, окончательно закрепив за собой репутацию взбалмошного и непокорного.
— Это Цзян Сяо, — представил он. — Вы все его знаете, так что лишних слов не нужно.
Цзян Сяо спокойно сел рядом с Се Цзячуанем. Все присутствующие были в шоке. Все знали, что молодой господин Се дикий, но чтобы настолько? Привести кого-то на семейный банкет, не стыдясь ни капли?
Хотя минуту назад они лицемерно рассуждали о том, что нужно поддержать молодых, увидев Цзян Сяо, они не удержались от язвительных замечаний, особенно заметив на нем дорогой костюм. Знатоки сразу поняли: это вещь ручной работы, цена которой заоблачна.
— Сяо Чуань, это уже ни в какие ворота, — не выдержал кто-то через пару минут. — Зачем ты тащишь в дом кого попало?
— Верно, это что еще за поведение?
— И правда. Надеюсь, нашего юного господина не обманули. Только на один костюм, небось, кучу денег потратил.
Се Цзячуань нахмурился:
— Вы ошибаетесь...
Но его перебили:
— В чем ошибаемся? Разве у какого-то нищего мальчишки, которому едва хватает на еду, есть деньги на брендовые вещи?
Тут вмешался слуга, прошептав:
— Этот господин... пришел вместе с тем важным гостем из семьи Вэнь.
За столом воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Цзян Сяо, а затем переметнулись на Се Цзячуаня. Тот гость не представился, но пришел от имени старого директора Вэня, чтобы поздравить Се Чанъюня — даже сам Се Чанъюнь не осмелился бы проявить к нему неуважение. Ведь все знали, что успех семьи Се держится на поддержке семьи Вэнь. Хотя многие родственники за глаза насмехались над Се Чанъюнем, называя его «собакой Вэней», которая живет подачками, все они отчаянно завидовали. Даже эта подачка была тем, о чем другие могли лишь мечтать.
Как же этот нищий мог быть связан с семьей Вэнь?
Кто-то усмехнулся:
— Неужели в тот день на скачках он нашел способ подлизаться к старшему молодому господину Вэнь Юю?
Хотя фраза была простой, она заставила всех подумать о плохом. У Се Цзячуаня дернулся глаз. Словно на его голове вдруг выросли рога. Подумав об этом, он сам испугался — что за опасные мысли! Он ведь с Цзян Сяо чист, как стеклышко, с чего бы ему ревновать?
Се Цзячуань, злясь на самого себя, сердито посмотрел на того, кто это сказал. Это был тот самый человек, который жаловался, что Цзян Сяо обидел его племянника, — муж одной из женщин семьи Се. Се Цзячуань разозлился еще больше. В прошлый раз он хотел проучить его, но не вышло. А теперь тот сам напрашивается на неприятности.
Се Цзячуань набрал воздуха, чтобы ответить, но его опередил Се Чанъюнь:
— Это младший внук старого директора Вэня. С такими шутками стоит быть осторожнее.
— !!! — опешил тот человек.
— ??? — замерли остальные.
Это было полной неожиданностью для Се Цзячуаня. Он никогда не думал, что именно Се Чанъюнь первым раскроет происхождение Цзян Сяо. Се Цзячуань застыл. Теперь понятно, почему Се Чанъюнь и Се Цинхэн молчали — они уже знали, что Цзян Сяо из семьи Вэнь. Наверное, Вэнь Юй сказал им. Вот почему Се Чанъюнь позволил ему привести Цзян Сяо домой.
Человек, который только что провоцировал их, побледнел. Его мозг лихорадочно переваривал информацию. Не успел он прийти в себя, как Цзян Сяо медленно произнес:
— По поручению деда я пришел поздравить господина Се с днем рождения. А если вы, дядя, хотите свести счеты, то сейчас не лучшее для этого время.
— ...
— Давайте выберем другой день и обсудим всё подробно.
Цзян Сяо посмотрел на него глубоким, темным взглядом. Человеку стало трудно дышать, будто сердце сжали железной рукой.
— Н-нет, не стоит... — пробормотал он.
Цзян Сяо изобразил удивление:
— Как же так? Молодой господин Се тогда так волновался за меня, что чуть не вступил с вами в конфликт. Я обязан всё прояснить.
— Это...
— Дядя, вы согласны?
— ...
Было ясно, что Цзян Сяо не отступит. Сначала он был один, а теперь еще и юный господин Се в это ввязался... Наверняка он затаил обиду за них обоих. И как он мог не знать, что этот парень — наследник семьи Вэнь? Разве он мог с ним тягаться?
Человек долго боролся с собой и наконец выдавил:
— Я во всем разобрался. Это мой племянник был неправ и первым оскорбил вас, младший господин Вэнь. Это я должен просить прощения.
Цзян Сяо улыбнулся и поправил его:
— Моя фамилия не Вэнь.
Хотя старик Вэнь хотел, чтобы он сменил фамилию, Цзян Сяо настоял на своем. Он — просто Цзян Сяо. И никто другой. Подумав об этом, он скосил взгляд на Се Цзячуаня и усмехнулся.
За столом воцарилась странная тишина. Цзян Сяо улыбался, и это лицо, прекрасное, как с картинки, должно было радовать глаз, но сейчас никто не хотел встречаться с ним взглядом. Все боялись, что следующей мишенью для удара станет он сам.
В этот момент Се Чанъюнь тихо произнес:
— Мы теперь одна семья, к чему эти извинения.
— ... — новости были одна тяжелее другой. Все уже сомневались, что это день рождения Се Чанъюня — казалось, старик устроил пресс-конференцию, чтобы испытать их сердца на прочность.
Се Чанъюнь добавил:
— Лучший подарок для меня сегодня — это помолвка Сяо Чуаня. Хотя пока это только помолвка, я всегда беспокоился за этого ребенка. Теперь, когда есть кому о нем позаботиться, я спокоен.
Се Цзячуань остолбенел.
Уже решили? Получается, тот, за кого всё решили... это он сам?
***
Цзян Сяо ушел вскоре после этого. Тот красавец, что так впечатлил Се Цзячуаня, ждал его в машине. Увидев Цзян Сяо, он подался вперед:
— Почему ты исчез, как только я отвернулся?
Цзян Сяо был не в духе и промолчал. Парень не обиделся:
— Оставил меня там одного, я чуть со страху не умер.
— Были дела, — коротко ответил Цзян Сяо.
Казалось, всё его желание общаться осталось там, в тот момент, когда он увидел Се Цзячуаня. Сейчас он хотел только тишины.
Парень посмотрел на него длинными ресницами и мягко спросил:
— Что-то случилось?
— Да, — ответил Цзян Сяо.
— Из-за молодого господина Се?
Цзян Сяо промолчал.
— В тот день в отеле я, кажется, слышал его голос. Очень приятный голос, — сказал парень.
Простая фраза вызвала у Цзян Сяо раздражение. В тот день Се Цзячуань почти ничего не сказал и даже не встретился с этим парнем, а тот до сих пор помнит его голос? Чувство собственности взяло верх, Цзян Сяо плотно сжал губы.
Парень, не замечая настроения Цзян Сяо, улыбнулся:
— Кстати, имя в контактах... нужно будет изменить.
Цзян Сяо нахмурился, он даже не помнил имени парня. Просто помнил, что тот взял его телефон и сохранил номер.
— Дед сказал, что отныне меня зовут Вэнь И, — звонко произнес парень.
Цзян Сяо наконец отреагировал — он замер, пальцы, лежавшие на коленях, невольно сжались в кулаки.
— Что? — прищурился он.
— Вэнь И. От «сияющий», — ответил парень.
Наступила тишина. Взгляд Цзян Сяо, холодный, словно иней, упал на красивое лицо собеседника. Вэнь И, внезапно столкнувшись с этим взглядом, растерялся:
— Что-то не так?
Цзян Сяо помедлил, на губах появилась едва заметная улыбка, которая не дошла до глаз.
— Нет, — задумчиво сказал он. — Просто подумал... неплохое имя.
***
Се Цзячуань всё еще был в замешательстве. Хотя по сравнению с финалом оригинальной книги, где он умирал после мучений от рук злодея, нынешняя ситуация была намного лучше. Всё шло как он и хотел: если вести себя правильно, никаких лишних отношений с этим параноиком-злодеем не будет.
Но... не слишком ли всё гладко? Настолько гладко, что он сам не мог в это поверить. Се Цзячуань почувствовал необъяснимую тревогу. Ночью он ворочался с боку на бок, не в силах заснуть. Когда за дверью послышался легкий шорох, Се Цзячуань вздрогнул, перевернулся и уставился на дверь своей комнаты.
http://bllate.org/book/23141/2478184
Готово:
