Се Цзячуань почувствовал, как улыбка, с таким трудом промелькнувшая на его губах, мгновенно испарилась. Он недовольно огрызнулся:
— Пить его горячим — сомнительное удовольствие. Столько лет прошло, а я всё ещё не стал олимпийским чемпионом.
Служанка молчала.
— Но ведь... — начала она снова.
Цзян Сяо легонько коснулся кармана своей куртки. Внутри лежали измельченные травы и несколько таблеток, которые Се Цзячуань принимал постоянно. Он с таким трудом умудрился выкрасть их у старого лекаря, спрятать в прозрачный герметичный пакетик и засунуть в карман. Хотя Се Цзячуань уверял, что с его здоровьем всё в порядке, а слуги в доме твердили, что это лишь общеукрепляющий отвар... Цзян Сяо всё равно не находил себе места. Ему нужно было лично расспросить других, чтобы обрести хоть какое-то спокойствие.
Пока он размышлял об этом, Цзян Сяо наклонился и внезапно протянул руку к лицу Се Цзячуаня. Тот не успел увернуться и почувствовал на уголке губ легкое, теплое прикосновение. Большой палец Цзян Сяо невесомо смахнул что-то с его кожи. Он действовал с таким невозмутимым спокойствием, словно это был самый обычный жест.
— Брат, ты только что пил молоко? У тебя на губах осталось, — серьезно сказал Цзян Сяо. — Я слышал, что после молока лекарство можно принимать только через некоторое время.
Се Цзячуань не успел даже задуматься, уместен ли был этот жест, как от одного этого обращения «брат» у него внутри всё сжалось. Голос Цзян Сяо был чистым и прохладным, он звучал так легко, что у Се Цзячуаня даже уши загорелись.
Се Цзячуань молчал.
Что-то не так... с ним? Или с Цзян Сяо? Почему ему вдруг почудились в этом голосе нотки обожания? Но выражение лица Цзян Сяо было донельзя невинным. Се Цзячуань размышлял полсекунды. Наверное, это с ним самим что-то не так.
В следующее мгновение он услышал, как Цзян Сяо с ноткой досады произнес:
— Но, брат...
Се Цзячуань немедленно выпрямился, пытаясь выглядеть как можно более естественно:
— М?
— Это лекарство, сколько его ни пей, олимпийским чемпионом всё равно не станешь, — добавил Цзян Сяо.
Се Цзячуань промолчал.
— Может, прогуляемся? — предложил Цзян Сяо. — Я видел, здесь отличные виды, да и воздух свежий.
Се Цзячуань замер на полсекунды, а затем его осенило:
— Точно! Пойдем, составишь мне компанию!
Цзян Сяо прищурился, глядя на него с улыбкой. Се Цзячуань хлопнул себя по колену и принялся восторженно поддакивать:
— Прогулка — это прекрасно! Прогулки полезны для тела и души!
Он ни за что не станет пить это горькое варево. Чуть позже он прикажет кому-нибудь упаковать его, вынесет наружу и отдаст этим бескрайним просторам! До последней капли!
Цзян Сяо ловко развернулся, взял куртку и накинул её на плечи Се Цзячуаня.
— Сейчас похолодало, не простудись, — тихо сказал он.
Се Цзячуань потянулся к воротнику, и его запястье случайно задело руку Цзян Сяо, которую тот еще не успел убрать. На мгновение ему показалось, будто его обняли за плечи. Очень странное ощущение. Се Цзячуань нахмурился: неужели его мысли о Цзян Сяо вовсе не так невинны? И вообще, как он умудрился оказаться в его постели?
Се Цзячуань долго молчал, затем скосил взгляд:
— Кстати...
Цзян Сяо вовремя отстранился, сделал полшага назад и с растерянным видом спросил:
— Что такое?
— ... — Се Цзячуань зашел издалека: — Во сколько ты сегодня проснулся?
Цзян Сяо ответил честно:
— Я почти не спал.
— ...О, — только и смог ответить Се Цзячуань.
Цзян Сяо произнес это так тихо, словно это был интимный шепот. Уши Се Цзячуаня и без того горели, а от этих слов они вспыхнули еще сильнее. Он молча вышел за дверь и только там пробормотал:
— Тогда...
Цзян Сяо с недоумением смотрел на него, ожидая продолжения. Се Цзячуань боролся с собой полсекунды, но всё же выпалил:
— Тогда как я оказался в твоей постели?
Цзян Сяо едва заметно приподнял бровь. Он несколько раз прокрутил в голове слова Се Цзячуаня, не торопясь с ответом. Лишь когда Се Цзячуань подозрительно нахмурился, Цзян Сяо поджал губы, приняв весьма двусмысленный вид, и нерешительно произнес:
— Я и сам не знаю...
У Се Цзячуаня дернулся висок.
— Когда я проснулся, мы уже спали вместе, — добавил Цзян Сяо.
Се Цзячуань слушал, как голос Цзян Сяо становится всё тише, пока не превратился в едва различимый шепот, и у него на душе стало совсем неспокойно. Особенно фраза «спали вместе» — она была более чем двусмысленной.
Как бы он ни терзался внутри, внешне Се Цзячуань старался сохранять спокойствие. Выбрав слова, он прочистил горло и сделал попытку объясниться:
— Наверное, я был слишком сонный.
— М-м, — отозвался Цзян Сяо.
— Я не имел в виду ничего такого, правда, — подчеркнул Се Цзячуань.
Цзян Сяо молчал. Он внимательно наблюдал за кончиками ушей Се Цзячуаня, которые и без того были слегка розовыми, а от его последних слов покраснели так сильно, словно вот-вот должны были начать кровоточить. Даже полоска нежной белой кожи на затылке, не прикрытая одеждой, пылала алым. И при этом он всё равно пытался делать вид, будто ничего не произошло... Цзян Сяо видел всё до мельчайших деталей и не мог заставить себя отвести взгляд.
Помолчав немного, он моргнул, и его ясный взгляд стал таким невинным, что трудно было представить что-то более чистое:
— Ничего такого?
Се Цзячуань, пытавшийся поскорее закрыть эту тему, слегка опешил:
— М?
— Брат, что ты имеешь в виду под «ничего такого»? — спросил Цзян Сяо.
Се Цзячуань молчал. А что еще он мог иметь в виду? Как говорится, китайский язык богат и многогранен. «Спать вместе» и «спать вместе» — это две большие разницы, это качественный скачок в отношениях. Но Се Цзячуань не собирался объяснять это Цзян Сяо. Глядя на его наивный, чистый взгляд... Се Цзячуань решил, что голове «белого лотоса» не стоит забиваться подобными пошлыми мыслями.
— Ничего, — соврал Се Цзячуань. — Я просто боялся, что у меня беспокойный сон и я помешал тебе отдыхать.
Цзян Сяо задумался:
— Нет, что ты.
По его наблюдениям, Се Цзячуань не только не ворочался во сне, но и вел себя крайне тихо. Он выглядел совершенно беззащитным. Если бы у него возникли дурные мысли, он мог бы сделать с ним что угодно. Но... в этом не было нужды. Сейчас не стоило вызывать недовольство Се Цзячуаня какими-то импульсивными поступками.
Цзян Сяо помедлил и добавил:
— Я не против.
Даже если бы он спал беспокойно, он был бы не против.
Се Цзячуань, человек застенчивый, не нашелся, что ответить. Было ужасно неловко. Он выдавил невнятное «угу», машинально почесал горящее ухо и зашагал вперед, не глядя куда.
Пройдя немного, он случайно заметил вдали сверкающее на солнце озеро, а за ним — европейские постройки, спрятанные в густой зелени деревьев. Он рассеянно задержал на них взгляд.
Рядом раздался голос Цзян Сяо, который, вероятно, решил, что Се Цзячуань заинтересовался этим живописным местом:
— Должно быть, это ипподром, о котором говорил дядя Фэн.
Се Цзячуань удивился: Цзян Сяо приехал сюда всего на одну ночь, но уже успел так хорошо изучить окрестности. Словно прочитав его мысли, Цзян Сяо пояснил:
— Просто вчера в машине увидел его издалека и спросил дядю Фэна.
Понятно. Се Цзячуань кивнул.
— Говорят, это собственность семьи Се, — спросил Цзян Сяо. — Брат, хочешь взглянуть?
Семьи Се? Се Цзячуаня это не особо интересовало. Но, подумав, он решил: раз уж Цзян Сяо заметил это место и даже расспросил о нем дядю Фэна, возможно, он очень хочет туда сходить, просто стесняется сказать прямо. Он не хотел портить Цзян Сяо настроение. К тому же, раз это собственность семьи, почему бы и не посмотреть.
Се Цзячуань не ожидал, что по прибытии всё окажется куда серьезнее, чем просто прогулка. Люди, вышедшие встречать их, явно узнали легендарного младшего господина Се. Не дожидаясь распоряжений, они любезно проводили их внутрь. Се Цзячуань уже хотел было сказать, что просто прогуливается и не нужно его провожать, как вдруг увидел группу людей на лошадях, направляющихся к ним.
Сопровождавший их слуга улыбнулся:
— Господин Се был вне себя от радости, когда узнал, что вы приехали.
Се Цзячуань был в недоумении: он понятия не имел, какой именно «господин Се» имеется в виду. Сквозь яркое солнце он разглядел знакомые лица, даже надоедливые прихвостни были те же. Се Цзячуань искоса взглянул на напряженного Цзян Сяо и спросил:
— Почему Вэнь Юй и Цянь Сюй тоже здесь?
Слуга почтительно пояснил:
— Эти двое почетных гостей приехали вместе с господином Се.
Се Цзячуань кивнул, показывая, что понял. Слуга, казалось, был удивлен и добавил:
— Разве господин Се не говорил вам, младший господин?
Се Цзячуань сразу всё понял: слуга принял их приезд за заранее запланированную встречу. И только сейчас он сообразил, что под «господином Се» подразумевался его старший брат. В оригинале романа старик Се, потеряв сына, возложил все надежды на старшего внука, Се Цинхэна. И теперь, глядя на него, можно было признать, что тот выглядит вполне достойно. Но по сравнению с Вэнь Юем ему всё же не хватало харизмы.
При этой мысли взгляд Се Цзячуаня невольно скользнул к лицу Цзян Сяо. Если он правильно помнил, этот Се Цинхэн позже тоже влюбится в главного героя. И не только это: после смерти своей «белой луны» он станет объектом особого внимания героя из-за их родственной связи. Жаль только, что замена никогда не станет настоящей любовью.
Тем временем тот самый господин Се, который якобы был так рад его приезду, посмотрел на него долгим взглядом, и лицо его стало еще холоднее.
Се Цзячуань подумал: «Морда такая, словно я ему должен несколько миллиардов... Какая к черту радость...»
Се Цинхэн первым спрыгнул с лошади и в три шага оказался рядом. Бросив взгляд на Цзян Сяо, стоявшего за спиной брата, он нахмурился еще сильнее:
— Тебе велели поправлять здоровье, что ты здесь делаешь?
Это было явным приглашением убираться восвояси. Се Цзячуань заметил, что за спиной Вэнь Юя стоят еще человек пять, и все они заискивающе улыбаются, выслушивая что-то от Вэнь Юя. Тот время от времени кивал, и на его губах играла вежливая улыбка, пока он смотрел в их сторону.
Се Цзячуань не пожелал обращать внимание на Вэнь Юя. Он отвернулся и пожаловался Се Цинхэну:
— Сидеть дома взаперти — так и здоровье окончательно подорвать можно.
Се Цинхэн нахмурился:
— По-моему, ты в последнее время был вполне занят, не похоже, чтобы ты скучал.
С этими словами он снова окинул Цзян Сяо оценивающим взглядом. Се Цзячуань понял, что слова брата имели скрытый смысл. Он проследил за взглядом Се Цинхэна и понял, что тот рассматривает Цзян Сяо. На мгновение Се Цзячуань засомневался: неужели Се Цинхэн уже положил глаз на Цзян Сяо?
Пока он размышлял, Се Цинхэн снова заговорил:
— Хотя дедушка готов тебя баловать, ты должен знать меру. Не переходи границы и не водись с кем попало.
Се Цзячуань всё понял. С таким скверным характером и такими словами — неудивительно, что главный герой на тебя даже не смотрит! Се Цзячуань почувствовал раздражение, он открыл рот, собираясь ответить, как вдруг почувствовал, что Цзян Сяо слегка потянул его за край одежды, незаметно приблизившись и прижавшись плечом.
«Ну вот», — мысленно усмехнулся Се Цзячуань. — «С первого же взгляда проиграл, причем полностью».
Се Цзячуань мгновенно ощутил себя курицей-наседкой, защищающей цыпленка, и, не задумываясь, огрызнулся:
— Не тебе судить. Если бы не этот господин Цянь, у меня бы не было шанса здесь повеселиться.
Се Цинхэн пришел в ярость:
— Ты...
Не успел он закончить, как Цянь Сюй, следуя за Вэнь Юем, подошел ближе. Се Цинхэн проглотил свои нотации и сухо приказал:
— Ладно, здесь слишком жарко. Возвращайся в виллу и отдохни.
Се Цзячуань и сам не хотел оставаться в этой компании, поэтому развернулся, собираясь увести Цзян Сяо. Но не успел он сделать и шага, как его окликнули.
Цянь Сюй опередил Вэнь Юя:
— А я всё гадал, что за красавчик тут появился. Оказывается, младший господин Се. Собираетесь уйти, даже не поздоровавшись? Не очень-то вежливо.
Се Цзячуань, не смутившись, улыбнулся:
— Прошу прощения, это рефлекс. Как только вижу господина Цяня, мне кажется, что он не горит желанием меня видеть и хочет отомстить.
Лицо Цянь Сюя окаменело:
— Что за чушь ты несешь? Кто собирается тебе мстить?
Се Цинхэн вовремя вмешался:
— Сяо Чуань, господин Цянь — наш гость.
Это был намек, чтобы он вел себя уважительнее. Вэнь Юй, улыбаясь, решил сгладить углы:
— Ничего страшного. У них возникло небольшое недопонимание, найдем время — и всё выясним.
Се Цзячуань промолчал.
— Раз уж мы встретились, грех не воспользоваться случаем, — добавил Вэнь Юй. — Давайте пообщаемся.
Се Цинхэн выдохнул и кивнул:
— Сяо Чуань с детства избалован и не всегда понимает, как себя вести. Прошу прощения.
Вэнь Юй прищурился:
— О чем вы? Мне, наоборот, нравится характер младшего господина Се. Да и выглядит он прекрасно, сразу видно — человек приятный.
Кто-то из толпы тут же подхватил:
— И то верно! Давно слышали, что младший господин Се хорош собой, неудивительно, что старик Се прятал его от всех, как сокровище.
— Именно! Цинхэн, ты бы выводил брата в свет, неужели боишься, что мы украдем твое сокровище?
Се Цинхэн вздохнул:
— У него слабое здоровье, он не любит бывать в людных местах.
Се Цзячуаню до смерти надоело слушать этот бред. Раз уж брат так сказал, он ухватился за эту нить, взял Цзян Сяо под руку и, изобразив слабость, проговорил:
— У меня голова кружится, мы пойдем отдохнем в стороне.
В следующую секунду он услышал чистый голос Цзян Сяо:
— Хорошо.
Цзян Сяо крепче сжал его предплечье и, не обращая внимания на взгляды окружающих, повел его прочь. Но не успели они отойти и на шаг, как раздался мягкий голос Вэнь Юя:
— Я тоже устал. Пожалуй, составлю компанию младшему господину Се.
Се Цзячуань: «...»
Вэнь Юй одним словом собрал вокруг себя целую толпу. То, что Цянь Сюй придирается к нему — это понятно, но Вэнь Юй... Се Цзячуань подумал: если этот человек и хочет его прижать, то только ради того, чтобы застукать с поличным. Но это не имело смысла. Судя по прошлому поведению Вэнь Юя, он не считал, что между ними с Цзян Сяо есть что-то запретное, иначе не отпустил бы их так легко. Неужели он настолько уверен в его порядочности, что тот не посмеет пойти против семьи Вэнь? Или Цзян Сяо сам по себе не кажется ему угрозой?
Пока он размышлял, он увидел, как Цянь Сюй нежно обнимает какого-то аристократичного юношу, и, судя по разговорам, они уже назначили дату помолвки. Се Цзячуань задержал на них взгляд и внезапно столкнулся с гневным взором Цянь Сюя. Тот с трудом сдержался, чтобы не начать ругаться, и лишь спросил:
— На что ты уставился?
Се Цзячуань изначально не собирался ничего делать, но раз этот осел сам напросился...
— Ничего, — вежливо ответил Се Цзячуань. — Просто завидую вашим нежным чувствам к жениху.
У Цянь Сюя дернулся угол рта: ему показалось, что в словах Се Цзячуаня сквозит сарказм. И действительно, в следующую секунду Се Цзячуань наклонился к нему и прошептал:
— Вспомнил и стало неловко: в тот день в клубе я случайно увидел вас вдвоем, помешал вашему уединению... До сих пор себя корю.
Выражение лица Се Цзячуаня было настолько искренним, словно он действительно раскаивался. Лицо Цянь Сюя мгновенно переменилось, он вскочил и попытался закрыть Се Цзячуаню рот рукой:
— Что ты несешь?!
Но было поздно. Юноша рядом с Цянь Сюем побледнел:
— Цянь Сюй, объяснись! Когда это я был с тобой в клубе, да еще и в уединении?
Цянь Сюй обернулся, пытаясь оправдаться:
— Нет, это не...
Но Се Цзячуань перебил его, изобразив крайнюю степень испуга:
— Господин Цянь, что вы делаете?!
Цянь Сюй: «???»
Всё произошло слишком быстро, окружающие даже не успели вмешаться. А Цзян Сяо, который отходил за черешней, вернулся и увидел эту картину: Цянь Сюй навалился на Се Цзячуаня, а его ладонь была в миллиметре от губ последнего.
Цзян Сяо: «...»
Вэнь Юй с интересом проследил за мрачным взглядом Цзян Сяо и тихо усмехнулся:
— Договорились встретиться здесь, но я не думал, что ты притащишь с собой младшего господина. Неужели боишься, что стоит отвернуться — и он исчезнет?
Вэнь Юй сделал паузу и добавил:
— Младший господин Се такой притягательный. Теперь жалеешь?
Цзян Сяо не ответил. Он отложил ягоды в сторону, с почерневшим лицом схватил Цянь Сюя за воротник и без колебаний отшвырнул его в сторону. Его пальцы еще хранили холод от воды, в которой мыли черешню, но взгляд был холоднее льда. Он с нескрываемой яростью посмотрел на ошарашенное лицо Цянь Сюя.
— Держись от него подальше, — ледяным тоном произнес Цзян Сяо.
http://bllate.org/book/23141/2478177
Готово:
