Сунь Сюэ и Хэлянь Субой были обручены, и Фэйе ясно видел: Хэлянь Субой прибыл сюда исключительно ради неё. Возможно, между ними и существовали разногласия, но отдать Сунь Сюэ в его руки — в этом Фэйе не сомневался ни на миг.
Услышав его слова, Сунь Сюэ слегка нахмурилась, однако не стала возражать. Она прекрасно понимала: в глазах Фэйе и его спутников она уже считалась женой Хэлянь Субоя.
Небо уже потемнело, и все решили переночевать в деревне Инхэ, прежде чем продолжить путь.
Дракон-хранитель получил серьёзные раны. Уменьшившись до человеческого размера, он улёгся на постель Чэнь Дунханя, чтобы восстановиться.
Сунь Сюэ взглянула на дракона, потом на Чэнь Дунханя:
— Дунхань-гэ, хорошо отдохните.
— Сюэ’эр, не волнуйся, — ответил тот.
Сюэ’эр? Он осмелился назвать её Сюэ’эр! Лицо Хэлянь Субоя мгновенно потемнело.
Он резко схватил Сунь Сюэ за руку и притянул к себе:
— Госпожа, ты, верно, устала. Муж отведёт тебя отдыхать.
Это было открытое заявление прав — прямо перед Чэнь Дунханем. Сунь Сюэ принадлежала ему и никому другому.
Чэнь Дунхань на миг замер. Увидев, как Сунь Сюэ пытается вырваться, он поспешно крикнул:
— Хэлянь Субой, немедленно отпусти её!
— Это мои семейные дела, — холодно отрезал Хэлянь Субой. — Юноше лучше не вмешиваться.
— Всё, что касается Сюэ’эр, касается и меня! — возразил Чэнь Дунхань. — Ты не имеешь права обижать её!
— Похоже, ты весьма заботишься о моей супруге, — процедил Хэлянь Субой. — Но запомни: она — моя жена. Заботиться о чужой супруге — занятие неблаговидное.
— Она ещё не вышла за тебя! — парировал Чэнь Дунхань. — Она не твоя жена!
Хэлянь Субой посмотрел на Сунь Сюэ, прижатую к его груди:
— Госпожа, скажи ему сама: ты — моя жена или нет?
В его глазах мелькнуло ледяное предупреждение: стоит ей отрицать — и он тут же убьёт Чэнь Дунханя.
Сунь Сюэ тихо ответила:
— Мне хочется спать.
— Отлично, — кивнул Хэлянь Субой. — Муж сейчас отведёт госпожу в покои.
Чэнь Дунхань нахмурился. Он понимал, насколько Сунь Сюэ бессильна в этой ситуации, но разрыв в силе между ним и Хэлянь Субоем был слишком велик — он ничего не мог сделать. Ему оставалось лишь безмолвно смотреть, как Хэлянь Субой уводит Сунь Сюэ.
Проводив её в комнату, Хэлянь Субой уселся напротив. Сунь Сюэ молчала.
— Что, всё ещё переживаешь за Чэнь Дунханя? — спросил он.
— Он мой друг и спаситель, — ответила она. — У него ранена рука, естественно, я за него волнуюсь.
— Только поэтому?
— А что ещё ты хочешь услышать?
— Между вами нет никаких тайных чувств?
Сунь Сюэ подняла на него глаза:
— Что ты имеешь в виду под «тайными чувствами»?
— Ладно, — вздохнул Хэлянь Субой. — Неважно, какие у вас были отношения раньше. С этого момента ты должна держаться от него подальше.
— Ты мне приказываешь? — резко спросила она.
— Если тебе так удобнее думать — да, приказываю.
Сунь Сюэ кипела от возмущения. На каком основании он осмеливается ей приказывать?
Хэлянь Субой сел напротив неё и спросил:
— Я хочу знать: почему ты сбежала с помолвки? Это уже второй раз.
— Ты же такой умный, — ответила Сунь Сюэ. — Наверняка и без моих слов всё понимаешь.
— Неужели из-за Чэнь Дунханя?
Сунь Сюэ нахмурилась. Она не понимала, откуда у него такие мысли. Если не прояснить этот вопрос сейчас, он непременно устроит Чэнь Дунханю неприятности.
— Моё бегство не имеет к нему никакого отношения! — сказала она. — Когда я в первый раз сбежала, я даже не знала его. Я не хочу выходить за тебя, потому что не люблю тебя.
— Сюэ’эр, — мягко произнёс Хэлянь Субой, — ты не не любишь меня. Ты просто забыла меня.
— Хэлянь Субой, не смей пользоваться тем, что я потеряла память! — возмутилась Сунь Сюэ. — Не знаю, как всё было раньше, но сейчас я тебя не люблю.
— Ты презираешь меня за то, что я калека?
Сунь Сюэ посмотрела на его руку:
— Разве не говорили, что твоя рука полностью восстановится? Значит, ты снова станешь таким же, как все. Так что речи о презрении быть не может. Просто… я тебя не люблю.
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Хэлянь Субой, давай расторгнем помолвку!
Хэлянь Субой помолчал, затем твёрдо ответил:
— Никогда! После окончания звериного нашествия я устрою тебе новую свадьбу.
— Я снова сбегу! — заявила Сунь Сюэ. — Я никогда не выйду за тебя!
— Ты выйдешь за меня. И думаю, тебе не удастся сбежать в третий раз.
Сунь Сюэ промолчала. На этот раз действительно будет трудно ускользнуть.
Хэлянь Субой добавил:
— Не забывай: Царь Демонов не сводит с тебя глаз. Без моей защиты как ты справишься с ним?
Сунь Сюэ тяжело вздохнула. Что за грехи она натворила в прошлой жизни, если в этой так запуталась с Царём Демонов?
Поразмыслив, она решила: лучше уж быть в руках Хэлянь Субоя, чем попасть к Царю Демонов.
Увидев, что Хэлянь Субой не собирается уходить, она спросила:
— Ты не пойдёшь спать?
Хэлянь Субой сел на кровать:
— Это и есть моя комната.
Сунь Сюэ подумала и сказала:
— Тогда я уйду.
Она направилась к двери, но Хэлянь Субой мгновенно оказался перед ней, преградив путь. Сунь Сюэ врезалась в него лбом.
Потирая ушибленное место, она возмутилась:
— Хэлянь Субой, что ты делаешь?
— Госпожа, — усмехнулся он, — куда ты собралась в такой поздний час? К Чэнь Дунханю?
— Я не стану мешать Дунхань-гэ спать, — ответила Сунь Сюэ. — Просто найду себе другое место для ночлега.
— Эта комната — твоя, — возразил Хэлянь Субой. — Где ещё ты хочешь спать?
— В любом месте, где нет тебя!
Он прекрасно знал, что это её комната, но всё равно упорно оставался. Что он задумал?
— Госпожа, — сказал Хэлянь Субой, — без меня тебе будет небезопасно. Лучше спи со мной.
Сунь Сюэ уже открыла рот, чтобы возразить, но Хэлянь Субой мгновенно нажал ей на точку, лишив возможности двигаться и говорить.
Сердце Сунь Сюэ забилось от страха: что он собирается делать?
Хэлянь Субой поднял её и уложил на кровать. От злости и беспомощности у неё тут же потекли слёзы.
Увидев их, Хэлянь Субой слегка замер.
Осторожно он провёл пальцем по её щеке, стирая слезу.
— Сюэ’эр, не бойся, — мягко сказал он. — Я не причиню тебе вреда. Я просто хочу быть рядом.
Сунь Сюэ мысленно возмутилась: «Это и есть твоя забота?»
Ей стало невыносимо обидно, и слёзы хлынули с новой силой.
Хэлянь Субой вздохнул и снял блокировку.
Сунь Сюэ заметила, что слёзы действуют на него, и заплакала ещё громче:
— Ты, взрослый мужчина, постоянно обижаешь слабую девушку! Тебе не стыдно?
Хэлянь Субой промолчал. Он никогда не хотел её обижать.
— У нас есть помолвка, — продолжала Сунь Сюэ, — но я не хочу за тебя выходить! Ты хоть раз задумывался о моих чувствах?
— Сюэ’эр, — ответил он, — я хочу лишь лучше тебя защитить.
Царь Демонов постоянно следил за ней — её положение было крайне опасным. Он должен был быть рядом каждую секунду; малейшая оплошность — и она окажется в руках Царя Демонов.
Но Сунь Сюэ не знала его мыслей:
— Может, тебе и кажется, что ты меня защищаешь, но для меня это — пытка. Я не хочу тебя видеть!
Хэлянь Субой сжал кулаки:
— Я буду стоять у двери. Если что — зови.
Увидев, что он действительно вышел, Сунь Сюэ с облегчением выдохнула.
Чэнь Дунхань, тревожась за Сунь Сюэ, отправился к ней. Издалека он увидел Хэлянь Субоя, стоящего у двери её комнаты.
Чэнь Дунхань колебался, но в итоге решил не подходить.
Интуиция подсказывала ему: Хэлянь Субой не так уж плох, как о нём говорит Сунь Сюэ.
Однако Хэлянь Субой сам подошёл к нему:
— Что ты здесь делаешь в такой час? Зачем явился во двор, где живёт моя жена?
— Я за ней пришёл, — ответил Чэнь Дунхань. — Переживаю.
— Мою жену я сам позабочусь, — холодно отрезал Хэлянь Субой. — Твоя забота не требуется.
— Кого волновать и за кого переживать — моё личное дело, — возразил Чэнь Дунхань. — Хэлянь Шаоцзу не вправе мне указывать.
Хэлянь Субой нахмурился:
— Ты хочешь сказать, что любишь Сюэ’эр?
Чэнь Дунхань сжал кулаки:
— Да, я люблю её.
В следующее мгновение клинок Хэлянь Субоя уже касался горла Чэнь Дунханя.
— Верю ли ты, что я могу убить тебя прямо сейчас? — ледяным тоном спросил он.
Чэнь Дунхань не дрогнул:
— Даже если ты меня убьёшь, это не остановит моих чувств к ней.
Их взгляды столкнулись, искры брызнули от напряжения.
Хэлянь Субой вдруг убрал меч и с гордостью произнёс:
— Не каждый достоин любить Сюэ’эр. Чтобы любить её, нужны соответствующие качества. Скажи-ка: есть ли у тебя выдающаяся сила или влиятельный род?
Он медленно, чётко проговорил:
— Если у тебя ничего нет, ты не имеешь права любить её.
Чэнь Дунхань замолчал. Хэлянь Субой был прав: у него действительно ничего не было. Другими словами, он был недостоин Сунь Сюэ, происходившей из знатного рода.
Он развернулся и ушёл. Слова Хэлянь Субоя больно ударили его.
Вернувшись в комнату, Чэнь Дунхань погрузился в мрачные размышления. Дракон-хранитель приоткрыл глаза:
— Хозяин, ты чем-то расстроен?
— Дракон, — спросил Чэнь Дунхань, — если я такой слабый, почему ты признал меня своим господином?
В его голосе звучала неуверенность.
— Хозяин, — ответил дракон, — возможно, сейчас ты и не силён, но это не значит, что так будет всегда. Не унижай себя.
— «Всегда» — это очень далеко, — вздохнул Чэнь Дунхань. — Я не вижу своего будущего.
— Хозяин, — продолжал дракон, — позволь объяснить. Раньше ты был очень могущественным.
Оказалось, в прошлой жизни Чэнь Дунхань не был безызвестным. Он входил в число трёх величайших мастеров Демонического мира. Двадцать лет назад, во время звериного нашествия, он сразился с Королевой Муравьёв и запечатал демонических муравьёв в Долине Демонических Зверей. Сам же, получив тяжелейшие раны, был вынужден переродиться, чтобы сохранить жизнь.
В ту эпоху дракон ещё не достиг статуса Высшего Демона и был одним из самых слабых существ в Демоническом мире. Но Чэнь Дунхань не презирал его — наоборот, спас и оставил рядом с собой.
Поэтому дракон и был ему предан до конца.
— Если я был таким сильным, — удивился Чэнь Дунхань, — почему, найдя меня, ты не научил меня культивации?
— Хозяин, — ответил дракон, — это не моя вина. Я следовал твоим собственным наставлениям.
Перед перерождением Чэнь Дунхань сказал дракону, что всё предопределено. В следующей жизни он родится в роду культиваторов и станет даосским практиком. Он велел дракону найти нового хозяина. Тот отказался, и тогда Чэнь Дунхань строго наказал: если дракон найдёт его перерождение, ни в коем случае не должен вмешиваться в его путь культивации.
http://bllate.org/book/2314/256079
Готово:
