— Ха-ха, всё такой же, ни капли не вырос, Кун У, — невозмутимо произнес Гу Цзюли. Юноша отозвал свое давление, и Инь Е тут же вспылила:
— Ты чего творишь? Я же тебя ничем не задела!
Он полностью проигнорировал её вопрос, так же, как до этого игнорировал их всех, что привело Инь Е в бессильную ярость.
— Ты кто такой? Твоя аура кажется мне знакомой.
Гу Цзюли усмехнулся:
— Хорошо, что не узнаешь, так меньше будет поводов для печали. Ох, Кун У, Кун У!
— Раз ты знаешь моё имя, значит, мы старые знакомые. Прошу, — перед ними внезапно возникла чашка. — Это чай Миэ, отведай. — Он первым отпил из своей.
Инь Е покосилась на Гу Цзюли и спросила:
— Тебе что, нужна маленькая чашка?
Тело Гу Цзюли окутало сияние, и он обернулся юношей. Его облик идеально соответствовал имени: облаченный в черную повседневную одежду, он выглядел опрятно, стильно и уверенно. В его глазах, повидавших немало на своем веку, мелькнуло сложное чувство, а когда он посмотрел на Инь Е, в его взгляде проступили ностальгия и сожаление.
У него не было звериных ушей — он вовсе не был котом. Он принадлежал к Древнему роду, а эта полуживая кошка служила лишь временным пристанищем для его души. Впрочем, сама кошка тоже была необычной: белая кошка с таинственным хвостом — редчайший божественный зверь.
— Пей. Этот чай питает жизненные силы и гармонизирует инь и ян, для таких, как ты, он крайне полезен, — сказал он, после чего повернулся к Кун У: — А мы с тобой предадимся воспоминаниям.
Кун У мягко улыбнулся. Он взглянул на Инь Е:
— Можешь задать любые вопросы.
Инь Е поняла, что её раскусили с первого взгляда, и решилась спросить:
— Зачем вы заманили нас сюда? И почему… выделили именно меня?
— Хм… потому что ты можешь мне помочь. А выделил тебя, потому что твоя кровь способна вместить мою и стать сильнее, — Кун У отпил чаю и продолжил: — Тот труп — моё истинное тело. Выпьешь крови — сможешь выбраться отсюда.
— …А отказаться можно?
Кун У ответил безразлично:
— Тогда я убью их всех. В конце концов, это пространство принадлежит мне.
— Истинный Бог Демонов, что тут скажешь. У меня нет причин для отказа, верно?
Инь Е подошла и выпила кровь. По телу разлился жар, сердце бешено заколотилось.
— А-ах… — спустя несколько секунд она ощутила пугающий голод.
— Вот и всё, можете проваливать, — Кун У хлопнул в ладоши. Он бросил на Инь Е долгий взгляд, закрыл глаза, и его одежда мгновенно сменилась черным древним одеянием. После этого Инь Е больше ничего не видела.
Снова открыв глаза, она обнаружила себя в своей комнате.
— Мяу… очнулась? — Инь Е подняла руку, на которой проступил странный узор.
— Это Демоническая метка, — сказал Гу Цзюли и протянул ей книгу. — Записи о тринадцати чинах демонов. Когда-то эти демоны были преданы клану Янь. Это полный сборник. Каковы были его цели, я не знаю, но, унаследовав его силу, ты обязана завершить начатое, чтобы избавиться от этого бремени.
Инь Е вздохнула и спокойно спросила:
— И какая у меня теперь кровь? Такая мешанина.
Гу Цзюли ничего не ответил, лишь прилег отдохнуть.
Раздался звон колокола, и все остальные тоже пришли в себя.
— Все в порядке? — первой подала голос Инь Юй.
После долгого молчания Ли Цзинсюань спросил:
— Что вы все делали там, внутри?
Все переглянулись и покачали головами. Лишь Инь Е никак не отреагировала, но никто этого не заметил.
— Похоже, все мы делали одно и то же: убегали.
— А как же так называемое наследие? — спросил Ли Цзюцзин. Ответа не последовало. — Кто-то его забрал? — Ли Цзюцзин не стал дожидаться и продолжил: — Нужно разузнать побольше о личности Вань Юй.
Ли Цзюцзин вышел первым. Инь Юй огляделась:
— Уходим, здесь ничего нет.
Инь Е, стоя у порога, еще раз посмотрела на комнату. В голове прозвучали слова, которые слышала только она:
— Помоги мне вернуть их. И люди, и демоны — мои подданные. Сейчас в Расе демонов смута, и Раса Семени пользуется этим, чтобы красть демоническую кровь.
— Что? Раса Семени снова начала действовать? — изумленно спросил Кэ Чан. Раса Семени — это фанатики, одержимые жаждой абсолютной силы. Жестокие, своенравные, эгоистичные, но при этом фанатично преданные, безумные и умеющие ждать — крайне противоречивое сообщество.
В ходе расследования Ли Цзюцзин выяснил, что в теле Вань Юй скрыт источник инфекции. Пусть он и был мал, но его хватало для заражения целей, а демоническая кровь служила лишь поглощаемой энергией — проще говоря, её можно было обратить в силу. Заражение было одним из способов вербовки последователей Расы Семени, самым простым. Вторым же были добровольцы, жаждущие могущества, кем бы они ни были.
— Но Технологии Хуцзя всесильны, как нам заставить их… — начал было Ли Цзинсюань.
Ли Цзюцзин покачал головой:
— Это не в нашей юрисдикции, мы лишь отчитываемся выше.
Лань Хаотин передал сообщение наверх. Несмотря на отчет, из-за отсутствия прямых доказательств действовать было невозможно, да и с Технологиями Хуцзя было нелегко совладать — оставалось лишь ограничиться надзором.
В полуразрушенной комнате старик постучал тростью по полу. Появилась девушка, она почтительно налила старику чаю и опустилась на колени, ожидая приказа.
— Иди, твой господин ждет тебя.
— …Учитель, благодарю за вашу заботу, я не посрамлю ваших наставлений.
Она ушла, а старик проводил её взглядом.
— Верность Расы Семени… так подкупает. Ха-ха, надеюсь, это дочь семьи Инь.
Дверь захлопнулась сама собой.
http://bllate.org/book/23133/2477190
Готово:
