— Да, это платье прекрасно, даже лучше того, что выдают в Доме Господина Цзинского.
Усу склонила голову и приложила белое одеяние к себе:
— Маленький наследный принц, его нужно вернуть?
Если да, она будет носить его осторожнее, чтобы ничего не испачкать.
Пэй Цзюйчжи смотрел на её опущенные, спокойные ресницы и ответил:
— Нет.
Усу кивнула и тут же, прямо перед Пэй Цзюйчжи, сняла с себя ритуальный плащ.
Взгляд Пэй Цзюйчжи упал на неё, и он немедленно отвернулся. Ткань зашуршала, издавая чёткий звук.
— Ты так же поступаешь и перед другими? — спросил он, стоя спиной к ней.
Усу чуть приподняла голову и сняла с плеча обрывок ткани.
Иногда она плохо помнила человеческие обычаи, но в Доме Господина Цзинского всегда была одна, так что никогда не придавала этому значения.
Разве не сам Маленький наследный принц всё это время стоял перед ней и не уходил? Значит, ей оставалось лишь делать вид, будто его здесь нет.
Усу подумала и ответила:
— Маленький наследный принц, в Доме Господина Цзинского со мной всегда были только женщины.
Пэй Цзюйчжи смотрел на бамбук, изображённый на ширме перед ним, и спокойно сказал:
— Ты не должна так поступать перед посторонними.
Ему казалось, что Усу наивна и чиста, просто глупа до того, что ничего не понимает.
Усу послушно согласилась:
— Хорошо, Маленький наследный принц.
— А когда я рядом… не нужно стесняться, — добавил Пэй Цзюйчжи после паузы.
— А? — Усу удивлённо переспросила. — Почему перед вами можно?
Прямой вопрос заставил Пэй Цзюйчжи слегка сглотнуть.
— Потому что я отвернусь. Другие — не обязательно.
— А… — протянула Усу, в голосе которой слышалось лёгкое недоумение.
Она никак не могла понять: если в итоге он всё равно отвернётся, разве не проще было сразу ничего не делать?
Этот вопрос остался у неё внутри, но спрашивать дальше она не стала и продолжила заниматься своими делами.
Усу сняла своё старое платье и немного пожалела: оно ещё могло бы прослужить долго, но злой демон его испортил.
Если бы он проделал лишь одну дыру, она смогла бы зашить её. Но демон в ярости изорвал ткань в нескольких местах.
Усу заметила, что у неё на спине несколько царапин, которые жгли и болели — вероятно, она поранилась, вырываясь.
Она не хотела говорить об этом Маленькому наследному принцу.
Когда он мазал её раны мазью, лицо его всегда краснело. Она переживала за его здоровье: постоянное покраснение, казалось ей, не к добру.
Усу надела новое платье, но одежда знатных девушек Юньду была чрезвычайно сложной, а она никогда не служила горничной и не умела с ней обращаться.
Так что Усу обнаружила, что не знает, как правильно надеть этот наряд.
Несколько шёлковых лент и мягких полотенец запутались у неё на талии. Она крутилась, пытаясь разобраться, но так и не нашла концов.
Пока она переодевалась, Пэй Цзюйчжи всё время стоял спиной. Он слышал лёгкий шелест за спиной.
Он мог представить, как Усу одевается, но не позволял себе думать об этом. Такие мысли — недопустимы.
Пэй Цзюйчжи подавил странные побуждения и терпеливо ждал, пока Усу закончит.
Но она переодевалась слишком долго.
А в это время Усу уже запутала поясные ленты и жемчужные цепочки в неразрешимый узел.
Она не спешила, спокойно сидела и медленно распутывала завязки.
В конце концов Пэй Цзюйчжи не выдержал. Он боялся, что Усу воспользуется моментом и сбежит.
Его опасения были не напрасны — Усу действительно думала об этом.
Пэй Цзюйчжи обернулся и увидел, как она сидит посреди клубка узлов.
Белое платье облегало её тело, подчёркивая изящные изгибы.
Она ещё не надела верхнюю часть наряда и всё ещё разбиралась с тем, как правильно завязать юбку.
Пэй Цзюйчжи бросил взгляд на её плечи, но тут же отвёл глаза от открытой груди и спины.
— Не умеешь одеваться? — спросил он.
— Нет, — честно призналась Усу.
— Дай я помогу, — сказал Пэй Цзюйчжи и взял из её рук ленты.
Он распутал переплетённые шелковые ленты и цепочки.
— Подними руки, — попросил он, аккуратно продевая ленты и накидные полотнища в рукава и закрепляя их в нужных местах.
Усу вдруг поняла:
— А, Маленький наследный принц, вот как это делается!
Пэй Цзюйчжи спросил:
— Запомнила, как надевать?
Усу действительно запомнила и кивнула.
Но Пэй Цзюйчжи почему-то выглядел разочарованным.
Раны, которые Усу пыталась скрыть, всё же были обнаружены. Пальцы Пэй Цзюйчжи коснулись царапин на её спине:
— Почему не сказала, что здесь раны?
— Через несколько дней заживут, ничего страшного, — тихо и мягко ответила Усу.
Пэй Цзюйчжи принёс мазь и медленно начал наносить её на раны.
Хотя они знакомы недолго, он уже привык заботиться об Усу.
Он помог ей надеть одежду. Усу склонила голову, чёрные волосы упали на плечи, и всё её обличье стало воплощением чистейших чёрного и белого.
Жемчужина в её ухе слегка покачивалась, отражая семицветное сияние — единственный яркий акцент в её образе.
Пэй Цзюйчжи смотрел на её лицо и вдруг почувствовал странное умиротворение.
Просто видеть, как она спокойно сидит перед ним, уже приносил ему глубокое спокойствие.
Усу была очень странной девушкой: она всегда оставалась невозмутимой и уравновешенной, будто ничто в мире не могло её изменить.
Пэй Цзюйчжи долго смотрел на неё, и Усу встретила его взгляд, не отводя глаз.
В её зрачках отражался его образ, и он тоже внимательно наблюдал за ней.
Первое впечатление Усу о Маленьком наследном принце возникло тогда, когда она потеряла зрение и увидела лишь туманную дымку.
Сначала между ним и другими людьми будто стояла невидимая преграда, отталкивающая всех.
Будто он не должен был оказаться в этом мире, будто был луной или солнцем на небесах, отделённый от людей тысячами ли.
Но теперь он стоял так близко к ней, и на его прекрасном лице снова играл лёгкий румянец.
Он постоянно краснел, и от этого её собственное лицо тоже стало горячим.
Когда Усу почувствовала, как щёки наливаются теплом, ей стало неловко. Она протянула руку и закрыла глаза Пэй Цзюйчжи ладонью.
— Маленький наследный принц, хватит смотреть. Достаточно, — тихо сказала она.
— Хорошо, — ответил Пэй Цзюйчжи и отступил на полшага назад. Он взял её за запястье и спросил: — Ты всё ещё собираешься сбежать при первой возможности?
— Да, — честно ответила Усу.
— Почему? — спросил Пэй Цзюйчжи.
Усу посмотрела на меч за его спиной. Разве это не очевидно? Ведь она вовсе не человек.
— Ты же сама сказала, что готова принять любое наказание, — напомнил Пэй Цзюйчжи.
— Ну… — протянула Усу, вспоминая ту ночь в Павильоне «Гуаньлань». Да, она действительно была виновата.
Для людей демоны — нечисть, верно?
Она осквернила его.
— Я уже говорил тебе раньше, Хэнская супруга, — Пэй Цзюйчжи опустил её руку и посмотрел прямо в глаза.
— Хорошо, — согласилась Усу. У неё был мягкий характер: если Пэй Цзюйчжи просил что-то сделать, она делала.
В конце концов, быть Хэнской супругой пару дней не помешает её существованию.
— Двух месяцев хватит? — Усу подумала и предложила более длительный срок.
Пэй Цзюйчжи: «…» Ты так говоришь, будто я какой-то убыточный товар.
— Нет, — ответил он.
— Три месяца? — осторожно уточнила Усу.
— Усу, ты знаешь, что пишут в свадебном контракте? — спросил Пэй Цзюйчжи.
— Не знаю, — честно призналась она. Этот вопрос выходил за рамки её понимания.
Пэй Цзюйчжи начал переживать, что система образования в Юньчжао недостаточно развита.
Он пристально посмотрел на Усу:
— «Два сердца, стремящиеся друг к другу, до самой седины не расстанутся».
Усу задумалась и кое-что поняла.
Она решила, что должна нести ответственность за это. Что до срока — она не волновалась.
Если Маленький наследный принц однажды увлечётся чем-то другим, он сам с ней расстанется. Ведь в ней нет ничего особенного, что могло бы удержать его.
— Хорошо, — сказала она.
Пэй Цзюйчжи сжал её запястье и, слегка потянув, притянул к себе.
Он действительно полюбил Усу с первого взгляда.
Это чувство возникло странно — как искра в долгой ночи, после которой тьма больше никогда не будет прежней.
Или, возможно, в этой бесконечной ночи свет вообще не должен был появиться.
Он вспыхнул случайно, не вовремя, но оказался таким завораживающим.
Пэй Цзюйчжи был всего лишь девятнадцатилетним юношей. Его чувства были искренними и страстными, и, однажды проснувшись, уже не могли быть подавлены.
Некоторые слепые всю жизнь не видят света и не стремятся к нему.
Некоторые должны всю жизнь оставаться вне любви и мирских привязанностей, свободными от эмоций.
Но чувство всё же зародилось.
Как летняя лиана, оно обвивало его с каждым взглядом, которым они обменивались.
Усу прижималась к его груди и слушала бешеное сердцебиение.
Она подняла голову и положила ладонь ему на грудь:
— Маленький наследный принц, почему твоё сердце так быстро бьётся?
— Не знаю, — ответил Пэй Цзюйчжи, продолжая крепко её обнимать.
Он не отпускал её, пока за дверью не раздался стук.
Пэй Цзюйчжи взял ритуальный белый плащ, который Усу сняла, и снова надел его.
На воротнике плаща осталась кровь с её ран и тот спокойный, мягкий аромат, исходящий от неё.
Это не совсем аромат, но если вдохнуть глубже, можно мысленно представить её облик.
Пэй Цзюйчжи знал, что пришёл лекарь. Надев одежду, он взял меч со стола и пошёл открывать дверь.
Цюйсюй с лекарственным сундучком стояла за дверью. Увидев Пэй Цзюйчжи, она поспешила поклониться.
Теперь она знала, что это Девятый наследный принц.
— Девятый наследный принц, я пришла осмотреть раны Усу-госпожи.
Голос Цюйсюй дрожал. Она кланялась, но не могла удержаться и подняла глаза на Пэй Цзюйчжи.
Это же Девятый наследный принц! Взглянуть на него — уже удача!
— Её раны я уже обработал. Просто приготовь ей успокаивающее снадобье, — распорядился Пэй Цзюйчжи.
Ему нужно было заняться делами, связанными с уничтожением демона.
— Да… — Цюйсюй крепко сжала ручку сундучка и смотрела, как Пэй Цзюйчжи уходит с мечом за спиной. Она долго стояла в оцепенении, явно потрясённая.
Теперь она поняла: всё, что Усу говорила раньше, было правдой. Она вспомнила свой разговор с Усу в управлении стражи Юньду.
Через мгновение Цюйсюй вспомнила о своём долге и вошла в комнату, кивнув Усу.
Усу сидела за столом, выглядя уставшей. Она лениво подпирала щёку ладонью и смотрела на Цюйсюй.
— Где у тебя раны? — Цюйсюй подошла ближе с заботой в голосе.
Усу отвела ворот платья и сказала:
— На плечах и спине.
В голове Цюйсюй снова прозвучали слова Пэй Цзюйчжи: «Её раны я уже обработал».
Это… такие интимные места… он сам мазал их?
Ресницы Цюйсюй дрогнули. Она вспомнила, как Усу проявила себя перед злым демоном, и испугалась, отпрянув назад.
— Спасибо тебе, — Усу налила ей чашку воды. — Иначе она раскрыла бы мою тайну.
— Усу-госпожа, вы… — Цюйсюй, преодолев страх, сжала её руки. — Вы тоже демон?
Усу подумала и ответила:
— Я действительно не человек.
Цюйсюй от испуга упала на стул. Хотя она помогла Усу скрыть тайну, как простой человек, она всё же боялась демонов и духов.
— Если ты не раскроешь мою личность, мне будет гораздо проще жить, — сказала Усу.
— Усу-госпожа, почему… вы нас спасли? — Цюйсюй с ужасом смотрела ей в глаза.
— Юэ Синь — та девушка в красном, верно? — спросила Усу.
— Да, — ответила Цюйсюй. При мысли о ней слёзы снова потекли по её щекам. Она знала, что Юэ Синь встала между ними и демоном.
— Она погибла. Я должна исполнить её последнее желание — защитить вас, — честно сказала Усу. — Я исполняю её последнюю волю и получаю немного… энергии, необходимой для моего существования.
— Значит, это была она… — Цюйсюй опустила голову, и слёзы капали на пол.
http://bllate.org/book/2312/255645
Готово:
