Ради сегодняшней утренней аудиенции Гуансюй вчерашней ночью приложил немало усилий. Хотя в нынешней обстановке вряд ли получится устроить какие-то серьезные перемены, но раз уж это его первое появление на совещании при дворе, проявить определенное усердие всё же следовало.
Поэтому он почти всю ночь просматривал доклады-цзоуджэ, мысленно набрасывая план решения неотложных вопросов, которые требовали немедленного вмешательства. Почти не сомкнув глаз, он с самым ранним рассветом уже сидел в Зале Воспитания Сердца в ожидании встречи с министрами, надеясь не только обменяться с ними мнениями, но и воспользоваться случаем, чтобы высказать свои впечатления от первого выхода к престолу.
Однако заседание длилось уже больше двух часов, а на душе у Гуансюя клубились тяжелые тучи. Если бы не всплывшие в памяти слова императора Юнчжэня о том, что следует обуздывать нетерпение и сдерживать гнев, он бы давно уже взмахнул рукавом и удалился, предоставив министрам самим разбираться с их распрями.
Причиной всему вновь стали деньги. Повсюду требовали средств на ликвидацию последствий стихийных бедствий и помощь пострадавшим, расходов на гидротехнические работы и ремонт речных дамб, серебра на строительство парка Старой Будды, к чему вдобавок прилагалась петиция Ли Хунчжана с просьбой к двору выделить ассигнования на закупку ружей с пушками и ремонт механизмов для Бэйянского флота. Подобные вопросы изначально предполагалось обсудить на сегодняшнем совещании, поэтому поначалу Гуансюй лишь молча слушал, надеясь понять, сможет ли кто-нибудь из сановников предложить хоть какие-то реальные и осуществимые решения.
Выслушав большую часть выступлений, Гуансюй вдруг понял, что вновь поддался эмпирической ошибке и рассуждает по привычным лекалам прошлой жизни. В его понимании формат подобных докладов сводился к тому, что министры ведомств кратко излагают вопросы, требующие императорского указа, все обмениваются мнениями, после чего государь собирает лучшие мысли воедино и принимает единоличное решение.
Однако теперь, сидя на золотом троне в Зале Воспитания Сердца, Гуансюй воочию убедился, что всё обстоит куда сложнее, чем он предполагал изначально.
Сначала глава Совета по делам войны, князь крови Шэдо, вышел из рядов и кратко доложил о делах, требующих неотложного вмешательства двора. Затем министры различных ведомств по очереди взяли слово. Поначалу всё шло относительно гладко, но ближе к середине совещания прения превратились в взаимное перекладывание ответственности и пикировку между ведомствами.
Когда речь зашла о прорыве дамбы на Желтой реке в Шаньдуне, шаньдунский губернатор подал доклад с требованием к Министерству финансов и налогов выделить средства. Министерство финансов и налогов заявило, что деньги были перечислены еще до нового года, в бюджете таких сумм больше нет, и обвинило Министерство общественных работ в том, что то заблаговременно не провело дноуглубительные и ремонтные работы на русле. Министерство общественных работ возразило, что за состояние русла отвечает шаньдунский речной генерал-губернатор, после чего несколько цензоров из Ведомства цензората с суровым и праведным видом потребовали, чтобы Палата чинов привлекла местных чиновников к ответственности. К этому добавились еще несколько вопросов, и поднялась невероятная свара.
Выслушав всё это, Гуансюй наконец прозрел: помимо стремления снять с себя ответственность, эти сановники и чиновники на самом деле вовсе не думали о том, как решать проблемы. Даже члены Военного совета придерживались единой позиции — в худшем случае можно свалить всё кучей прямо на императора, ведь в конце концов император мудр и принимает решения единолично. Но у него самого ни власти, ни денег, и что ему тогда решать!
Едва он подавил в себе вспышку гнева, как министр финансов и налогов Вэн Тунхэ вышел вперед и доложил:
— Что касается приобретения орудий для Бэйянского флота, то сейчас казне требуется расходовать средства на самые разные неотложные нужды, свободных денег нет, и этот вопрос, пожалуй, стоит отложить...
Его слова еще не затихли, как цензоры и чиновники различных ведомств один за другим выступили с докладами, заявляя, что Бэйянский флот за два года существования не добился ни малейших успехов, лишь попусту растрачивая государственное жалование. К тому же среди моряков процветает коррупция, царит высокомерие и распущенность, так что доверить им серьезное дело никак нельзя.
Гуансюй бросил скрытый взгляд на собравшихся. Половина этих сановников числилась учениками и бывшими подчиненными Вэн Тунхэ — говоря проще, людьми из его собственного ближнего круга. И сегодня они неожиданно пошли в атаку на совещании, целясь исключительно в Ли Хунчжана. Подумав об этом, он невольно пожалел своего предшественника: разве можно было превращать государхдарственные дела такой важности в балаган ради личных счетов и в ущерб общему делу?
До сих хранящий молчание, он наконец не вытерпел, поднялся с места и медленно произвел:
— Наставник Вэн, несколько дней назад я просматривал отчеты Министерства финансов и налогов. Каждый год ведомство сохраняет немалые излишки, почему же теперь дело дошло до полного отсутствия средств?
— Запасы и отчетность Министерства финансов и налогов издревле не сходились друг с другом — этот изъян тянется еще со времен святого предка, императора Канси. К тому же за последние годы расходы двора неуклонно растут: жалованье войск и содержание знати поглощают львиную долю доходов казны. Добавьте к этому огромную сумму на строительство Ихэюаня, которая до сих пор не была включена в многолетние бюджеты двора, а также всевозможные чрезвычайные расходы на ликвидацию стихийных бедствий. Как ни лавирует ведомство, оно уже действительно дошло до крайнего предела, — ответил Вэн Тунхэ.
Услышав, что Вэн Тунхэ заговорил о строительстве Ихэюаня, Гуансюй почувствовал, как у него внутри всё опустилось. Кто сказал, что Вэн Тунхэ не смыслит в придворной борьбе? Использовать парк вдовствующей императрицы, чтобы задавить бэйянский флот Ли Хунчжана — расчет оказался на редкость точным. Но разве этот Бэйянский флот принадлежит одному лишь Ли Хунчжану?
При этой мысли перед его взором внезапно предстала та душераздирающая морская битва, та обращенная в прах и пепел мечта о флоте, ради которой эта страна боролась более ста лет. Невыразимый гнев и горечь мгновенно хлынули ему в грудь. Такие слова еще можно простить, но помыслы эти заслуживают смерти! Всегда говорят, что благородные мужи объединяются без партийности, а эти люди перед ним поистине впустую прочли книги мудрецов!
— Выходит, с тех пор как Бэйянский флот был построен два года назад, Министерство финансов не выделило ему ни единого ляна серебра, верно? Наставник Вэн... — глядя на стоящих перед ним сановников, занимающих высшие посты в центре власти империи Цин, холодно произнес Гуансюй.
— Дела бывают срочными и второстепенными. Как уже говорил цзэн-тан Ли, Бэйянский флот с точки зрения защиты столичных ворот Бохая уже приобрел прочную и несокрушимую опору. Поэтому ваш покорный слуга полагает, что флот создан едва ли два года, и в сию минуту серьезных поводов для беспокойства нет, с этим можно повременить. Между тем казне сейчас требуется средств на самые разные нужды, и если не действовать осторожно и не подходить к делу комплексно, не ровен час, случится непредвиденная беда... — слегка помедлив, спокойно ответил Вэн Тунхэ.
— Непредвиденная беда?.. — пробормотал Гуансюй, но эти слова лишь разворошили в его душе пламя ярости. Забыв о высоком статусе наставника императора, он от крайнего гнева даже усмехнулся:
— Все вы, уважаемые сановники, считаете неотложными делами совершенно иное, а к Бэйянскому флоту предлагаете относиться не спеша. Но знаете ли вы, что прямо у порога нашей Цинской империи таится столь грозный и смертельный враг, как Япония! Наставник Вэн, вы возглавляете Министерство финансов и налогов, и расходы двора, разумеется, держите в уме. Но знаете ли вы, сколь велики ежегодные траты Японии на военные нужды за последние годы? — Гуансюй замолчал и обвел всех взглядом.
— Позвольте мне открыть вам глаза: от семидесяти до восьмидесяти процентов доходов японской казны уходит на военные расходы. К чему бы это? В тринадцатый год Гуансюй Окава Мацуцугу из японского Генерального штаба сухопутных войск подал их императору доклад под названием «Стратегия покорения Цинской империи». Не знаю, сколькие из присутствующих здесь сановников читали этот документ, но я читал! Япония день и ночь точит оружие, ежегодно закупает пушки и военные корабли, жадно поглядывая на нашу Цинскую империю. Если настанет день, когда японские боевые корабли направят носовые орудия прямиком на наши морские ворота в Бохайском заливе, а японская сухопутная армия атакует Корею — наше вассальное государство, — чем станет защищаться наш Бэйянский флот, если ему не хватает даже ружей и снарядов? Сможем ли мы одержать победу?!
В большом зале воцарилась абсолютная тишина. Все лица выражали крайнее изумление: с чего это вдруг всегда отличавшийся мягким, почти робким нравом император Гуансюй сегодня так разъярился, что стер с лица земли даже собственных доверенных лиц вроде Вэн Тунхэ? Сами же слова Гуансюя никто из них всерьез не воспринял.
Лишь стоявший в стороне и хранявший молчание Ли Хунчжан вдруг приоткрыл полузакрытые глаза и с неопределенным выражением во взгляде посмотрел на императора.
— Японское государство — всего лишь жалкая песчинка, крошечный клочок земли. Светлячок не может соперничать сиянием с солнцем и луной! К тому же наш Бэйянский флот — четвертый в мире и первый в Азии. Даже если Япония исчерпает все силы своей страны и действительно двинет войска в похо, чего ради нашей империи бояться ее! — раздался голос из рядов сановников.
Гуансюй даже не стал выяснять, кто именно произнес эти слова, лишь горько усмехнулся про себя. Спите, продолжайте спать сладким сном в иллюзиях Небесной империи, пока Бэйянский флот не пойдет на дно, пока не будет вырезан Порт-Артур и не захвачен Вэйхайвэй — быть может, даже тогда вы не проснетесь.
Волна холодной скорби подступила к горлу. В этот момент он отчетливо понял, что надеяться на то, что эти люди откроют глаза на мир и осознают неизбежность грядущей национальной катастрофы через четыре года, — чистейшая утопия. Если бы он сам не перенесся сюда из другого мира, разве смог бы он так ясно и отчетливо видеть всё происходящее?
— Жалкая песчинка — пожалуй, верно. Но разве Англия и Франция не были такими же песчинками? Сложив свои силы вместе, они не составят и десятой доли нашей Цинской империи. И тем не менее эти крошечные страны заставили нас уступать земли и выплачивать контрибуции, заставили нас предать огню даже Юаньминюань — Сад совершенного сияния! Сад садов, равного которому не было в прошлом и не будет впредь! Его сожгли дотла те самые «жалкие песчинки», о которых вы говорите... Сегодня я не намерен спорить с вами об этом. У меня лишь одно слово: средства для Бэйянского флота нельзя урезать ни на единую монету, а строительство Ихэюаня не должно останавливаться ни на мгновение!
http://bllate.org/book/23112/2473462
Готово:
